作者：薛寒山
第470章 烟雾
但男法师并没有认出克里斯, 今天抵达尼奥尔索思的其他“盗火者”法师也恭恭敬敬地低着头，不敢直视克里斯的眼睛。
克里斯并不承接男法师的恭维，只是随口吩咐他们去古尔卡神庙群拜见圣堂的圣者们。在他和圣者团的盟约作废之前, 他可以在小的地方给圣山拜礼会一点脸色看，却不能在大的方面跟他们对着干。这些“盗火者”法师既然来到了圣堂的实际控制区域, 就应该遵守圣堂的规矩。
“盗火者”的法师们当然没有异议, 很快便离开北神庙, 往城西那座赤色山峰的方向去了。
跟在克里斯身边的圣堂法师陪克里斯一起目送这支队伍的残影消失在城区入口，忽然皱起眉头, 不解道：“其实有一件事, 我不太理解。”
“什么事？”
“您已经对圣堂的全体成员，包括我们这些没有正式职阶的圣堂法师公开了您的真实身份。这些诺西亚法师一旦上山，就有可能从一些口风不紧的圣堂法师嘴里听到您的真名。何况您从一开始就没有要求过圣堂帮您保密。”小法师扭头, 神情认真地看进克里斯的眼睛，表情仿佛在说“我认为你的掩饰只是在自欺欺人”。
克里斯好笑：“我知道。”
“您知道？”
“我当然知道。”克里斯漫不经心地收回视线, 转而盯住这名突然变得“健谈”起来的小法师。他第一次发现这家伙并不仅仅是循规蹈矩，还很擅长刨根问底：“所以你是想问, 我为什么明知道这样的做法并不能完全杜绝那些‘盗火者’法师猜到我就是‘克里斯六世’的情况，却还是选择做了这种在你看来毫无意义的掩饰？”
小法师点头。
“因为对我来说, 他们知不知道我的身份并不是最重要的。目前‘盗火者’的实际控制人是我本人，几名早就知道我真实身份的‘盗火者’高层不会冒着风险出卖我，所以, 我并不需要特别防备‘盗火者’的成员。只要他们不把消息传播出去，诺西亚的□□势就不会再因为‘克里斯六世’的‘复活’而产生动荡, 这件事于我本人而言也构不成什么威胁。我的遮掩只是一种行为，并不是为了追求一个直接的结果。起码，脑子聪明一点的人看到了我的态度, 会明白我并不希望他们出去大肆宣传克里斯��卡斯蒂利亚还没死的消息。而脑子笨一点的人……你觉得这群诺西亚法师个个都懂点北苏门洲的语言？”
小法师睁大了眼睛：“可是那也无法保证您的身份一定不会泄露出去。”
克里斯顿了一下：“你是不是在古尔卡神庙群待了很久了？”他又不是圣者团的圣者，这家伙居然也跟他较起真来了，他又没有义务帮圣堂教导这些年轻法师。
“是待了挺久了。”
克里斯突然冷淡下来的语气让小法师回过神来，他这才意识到自己有点忘形了：“抱歉冕下，是我冒昧了。那现在‘盗火者’的人也往山上去了，我送您回旅馆？”
克里斯盯着他看了一会，没有拒绝他的提议。两人并几名暗中跟随的圣堂法师重新回到尼奥尔索思主城区，小法师将克里斯送回旅馆二楼。临别前，克里斯抛给他一块又干又硬的拉氏面包：“人的主观行为是最大的不稳定因素，所以我从来没有指望‘盗火者’的成员们能够凭主观意志帮我瞒住身份。在救赎审判廷解体后，‘盗火者’重新拟订了正式成员需要签署的规章类契约，其中有一条，是限制‘盗火者’对外泄露组织机密的。而我的身份情报，本身就属于‘盗火者’内部机密的一部分。”维系契约的力量来源于罗克亚特，所以只要“盗火者”当中有人做出违反契约的行为，他就能第一时间发现并降下惩戒。
小法师下意识接住克里斯抛过来的面包，再去看克里斯，那家伙已经倚上门框，脸上明晃晃写着句“还有什么要问的赶紧一次性问完”。
“那您完全就没必要掩饰了啊。”习惯使然，他的脑子还没完全恢复运转，嘴巴就已经把后续的问题问了出来。
克里斯“啧”了声：“我说了，那只是一种行为，我并不指望这种行为能够直接导向我想要的结果。如果你非要较真的话，我只能告诉你，我只是希望他们能不知道我的身份，就尽量还是不要知道我的身份，这对他们有好处。”
小法师似懂非懂地捧住那块干面包。克里斯以为他思考完还会继续问下去，耐心地等了一会，却只等到一句“谢谢”。
年轻法师捧着面包退了下去，克里斯目送他消失在楼梯拐角，便收回视线关上房门。他不清楚圣者团的圣者们和底下的圣堂法师们是怎么相处的，也不知道圣堂的下级法师们平时都是怎么修行，怎么从圣者前辈们身上汲取经验的，只是看这名小法师对他的做法实在好奇，才会掰碎了一条一条讲给对方听。不过说实在的，每个人的行事作风都不一样，能分享给别人的生活经验也不一样，他也不知道自己会不会把这名小法师带偏。
����不对，他根本就没有义务帮圣堂教导他们的年轻法师，为什么还要担心会不会把人带偏？
“因为米歇尔那家伙说得很准确，你就是喜欢多管闲事。”另一个“他”的声音又在他脑子里响了起来。
克里斯意识到自己有点精神不济了。此前他和这家伙还不能直接对话，但从昨天开始，这种状况已经彻底改变了。克里斯揉了揉眉心，确认自己对这具身体还保有绝对的控制权后，才锁紧房门松了口气。
如果没有重要的信息需要交换，他并不想陪那家伙闲聊。“他”每次在他脑子里说话的时候，他的精神深处都会涌起一种微妙的不适感。仿佛“他”的话音并不是正常的话音，而是某种诱人堕落的恶魔之语。
克里斯拉开书桌前的座椅，试图呼唤出罗克亚特，用占卜术找寻那名抢走《末日之书》的禁忌法师的下落。但“克里斯”又怎么会允许他把自己当成空气？罗克亚特的本体还未彻底实化完成，克里斯的精神深处便扩散开一阵强烈的动荡。
眩晕和剧痛席卷了他，他踉跄一步，差点没跌坐到地上。
那家伙在跟他抢夺身体的支配权。这一认知让克里斯咬了咬牙，强撑着扶住脑袋：“你想干什么！”
“《末日之书》不是最重要的，”见克里斯终于愿意听“他”说话了，那家伙安分下来，“最重要的是‘葬歌’，是‘先知’利亚姆。那家伙在跟米歇尔分开之后就音信全无了，你不觉得很奇怪吗？”
克里斯揉了揉刺痛的额角，缓下心神。
他当然觉得很奇怪，圣堂对待“葬歌”的态度，城区内看似风平浪静，内里又暗流涌动的局势，一切都让他觉得很奇怪。包括前天他在街头偶遇利亚姆和米歇尔的事，克里斯敢确信那就是利亚姆计划好的����在他抵达尼奥尔索思的第一天就带着米歇尔在城区内晃悠，“恰好”跟他撞个照面。如果他真的相信一切都只是恰好，那他就是傻子了。
连带着今天那三名伪装成杂耍艺人的野法师，克里斯也不相信他们的出现只是巧合。
米歇尔和利亚姆代表的是“葬歌”的利益，这毋庸置疑。他们既然能算准了在那个时间、那个地点跟他“偶遇”，也一定算准了他会做出什么样的反应。这一点早在前天第一眼看见米歇尔出现在尼奥尔索思城区的时候他就有所察觉。他当天的气愤表现有一半是真，有一半是出于对“葬歌”这样算计他的不满。但偏偏他还不能不按照那些人的计划去做，尼奥尔索思是圣堂直辖的圣城，而米歇尔是他在北苏门洲公开承认过的同伴，但凡“葬歌”高层利用米歇尔做点什么，形势将会变得非常复杂。所以无论是出于理性判断，还是出于感性认知，他都没法放任米歇尔继续跟利亚姆走在一起。
诚然，上山之前他对“葬歌”的参与还只停留在有所怀疑的阶段，但后来，米歇尔在古尔卡神庙群内做出的一些反应证实了他的怀疑。
米歇尔不应该那么轻易就答应艾伯特��费尔奇尔德的要求跟他们一起上山，更不应该在上山后表现得那么乖顺。人的处事方式不可能在一夜之间发生太大的改变，除非那些改变从一开始就只是一种表演。他本人都还没对圣堂低头，米歇尔倒主动让步，松口答应接受圣堂的监禁调查，这不是一般的反常。
他知道米歇尔有事瞒着他，只是出于对米歇尔的信任，并没有强迫米歇尔坦白。但这不代表他就会蠢到将那些异常排除在对时局的分析之外����米歇尔是“冥河之龙”的代行者这一点，他从来没有忘记过。
第471章 替代
或许米歇尔把“旧日神殿”将要袭击尼奥尔索思的消息送到古尔卡神庙群这件事, 从一开始就被囊括在“葬歌”的计划之内。
那些家伙不会做没意义的事，纵观“葬歌”这些年来插手过的各起事件，能让他们这么关心的事, 多半跟“葬歌”四神和暗渊有关。坎因教在尼奥尔索思举办朝圣祭典是为了祭祀“圣山”和女神，“圣山”的力量与“忏悔”天使拉厄芙同源, 并没有受到暗渊的侵染。那么, 这场朝圣祭典里唯一可能跟暗渊扯上关系的, 就只有那些神殿里供奉的蜥女神像了。罗莎琳德说过，蜥瞳是“灾难”祭品的特征。
朝圣祭典、蜥女神像, 还有阿芙拉与本森遮遮掩掩的地下室密辛……等等, 地下室密辛？克里斯略微瞪大眼睛，忽然明白了米歇尔同意接受监禁调查的原因。
当初那群“强盗”闯进安德蒙德圣堂总部旧址的时候，目击地下室怪物的那个人就是从中心监禁室逃出来的。米歇尔这是想复刻那家伙的路线, 去古尔卡神庙群地下走一圈？可出了那家伙的事之后，圣堂已经从安德蒙德搬到尼奥尔索思了啊。难道米歇尔早就知道古尔卡神庙群地下空间的入口在哪, 进入中心监禁室是其中的一个必要环节？
米歇尔从前在“葬歌”里也是特立独行的存在，并不对那些大祭司唯命是从, 何况他现在已经成功说服了米歇尔脱离“葬歌”。能让米歇尔乖乖冒着风险、瞒着他为其做事的人，只能是……
“卡洛斯！”
“砰”的一声, 桌面上的花瓶被克里斯撞倒，紧接着落在地上，发出一阵刺耳的碎裂声。克里斯的意识猛然下沉又上浮, 从清醒变得昏困。另一个“他”成功接管了他们的身体。与此同时，房门被人从外面撞开。
克里斯想维持住对外界的感知, 直到自己能夺回身体支配权为止，但那家伙低低默念了一句什么，他的视线便陡然昏暗下去。陷入黑暗的前一秒, 他看到巴塞洛缪带着几名圣堂法师冲进房间，而“克里斯”回过头，朝虚空中的他轻笑。
����得逞的、蔑视的笑。
同一时间，古尔卡神庙群里的海曼、阿芙拉和本森也见到了“盗火者”的法师们。一张张年轻的诺西亚面孔恭敬地低下头去，对着三名在圣堂内实际地位最高的圣者行礼，却并不做坎因教的祈祷手势。海曼懒散地靠着座椅靠背，微阖着眸听阿芙拉和本森跟“盗火者”的法师们寒暄。直到那些诺西亚法师出了门，本森拍着桌冷笑出声，他才重新睁开眼睛。
本森说：“他在试探我们对他的容忍度呢。”
“试探又怎么样？”阿芙拉撑着下巴垂眸，“难道我们还有除容忍他以外的第二个选项吗？别傻了本森，他不仅仅是‘盗火者’教宗、‘圣山’认可的人，他还是预言中提到的‘转机’。如果预言必为真，这样的容忍是值得的。起码他还愿意做做表面功夫，让他的人来我们面前打声招呼。”
本森手背上的青筋跳了跳，像是极力忍耐着某种负面情绪。海曼耐心地等他组织语言，但等了半天也没等到下文，反倒是等来了阿芙拉征询意见的眼神。
“海曼，你怎么想？”
“我怎么想？”没能观赏到有意思的发展，这让海曼非常失望，以至于当场站了起来，“我什么都不想。无论他想要什么，‘圣山’都会让他得偿所愿的。所以何必把他这次的动作视为试探呢，背井离乡、无依无靠的年轻人，没有安全感，想找几个熟悉的朋友陪着，实在是再正常不过了。”
本森顿了一下，纳闷地皱起眉：“你真这么想？”
“当然����”海曼微眯眸，前进一步的同时忽然摊手笑起来，“是逗你们的。但无论他想要什么‘圣山’都会让他得偿所愿这一句是真的。我早就提醒过你们，最好别跟他对着干。你们看他不顺眼，无非是因为他不是圣堂成员，从来没有为圣山拜礼会流过一滴血、一滴汗，却轻而易举获得了‘圣山’的认可，这让你们觉得不公平，对不对？你们不敢把这种不公平怪罪在女神身上，就只能挑他的刺。”
阿芙拉迟疑着收紧右手：“我们没有质疑女神的意思，可他的做法的确……”
“的确怎么样？”海曼似笑非笑地压低上半身，靠近还坐在椅子上的阿芙拉，“的确很嚣张。可是看事情不能光看表面，克里斯��卡斯蒂利亚并不是个嚣张的人。所以你们说，他为什么会做出这么嚣张的事呢？”
阿芙拉和本森不说话了。
房间里短暂安静下来，只剩几人的呼吸声和蜡烛烛芯燃烧的声音依旧清晰可闻。海曼盯着阿芙拉低垂的美丽眼瞳看了一会，见他们始终不肯接自己的话，耐心渐渐耗尽：“你们仔细想想吧，我还有别的事情要忙，就不陪你们在这里浪费时间了。”
黑发绿瞳的圣者提步就走。直到脚步声暂停在门口，房门被打开的那一秒，本森突然回神：“贤者大人。”
海曼的脚步微微一顿。圣堂成员很少会这样称呼他，一是因为他本人不允许，二是因为，他们对他当选这个“贤者”的结果其实并不服气。但现在本森竟然选择主动叫他“贤者大人”����比起尊崇，更像是在逼迫。海曼眸色渐冷：“我很清楚我的责任，不需要你来提醒我。”
屋里的两名圣者和侍立在旁的都祭要首们闭了嘴，海曼重新动步，再次进入那条他已经走过千百遍的昏暗廊道。行至上次和克里斯单独对话的位置，他忽然痛苦至极地蹲下身。
视线开始动荡，意识变得粘稠，人类精神所无法承受的撕扯让他几欲栽倒。但他还没有栽倒，因为有几根古怪的黑色触手扶了他一把。
时间在这一刻变得无比漫长，海曼几乎抬不起手，一切都仿佛被烈火烤化的蜡油，滴落在他的意识中、将他包裹着，带起一种滚烫的焦灼感。许久，他才从那种莫名的失神状态中回到现实，艰难地抬了抬食指。
语气倒是依旧波澜不惊：“谢谢。”
德米特尔没有回话，只是扶着他重新站定。
海曼早就找到了跟德米特尔意识沟通的办法，为了方便治疗，他跟德米特尔建立了临时的思维链接。但除了一些跟诅咒密切相关的信息之外，德米特尔很少跟海曼聊起其他的事。他知道圣山拜礼会是克里斯的盟友，但在他从罗德里格公爵那里继承得来的政治思维中，盟友意味着因利益而相聚的不稳定的临时关系。现在能帮克里斯的人，以后也可能会捅克里斯一刀。为了避免自己无意间将有关克里斯的重要情报透露给海曼，他拒绝了海曼主动抛出的绝大多数闲聊话题。所以一直到现在，海曼都还对德米特尔本人的性格知之甚少。
同样的，德米特尔也对海曼的真实性格知之甚少。
海曼抬手捂住抽痛的左半张脸，在德米特尔的搀扶下缓步向前。这样的姿态让他有点不习惯，以至于下意识就想找点话题，转移德米特尔放在他身上的注意力：“其实我骗了你弟弟。”
德米特尔平时不怎么搭理他，也只有在聊起克里斯和诺西亚政局的时候能有点情绪波动。不出所料，“你弟弟”这个词成功触发了德米特尔的某种开关：“你是指帮我解除诅咒的事？”
“你知道？”
“我知道，”德米特尔伸了伸自己的手骨，“如果这个诅咒真的那么容易解除，克里斯也不会束手无策这么久。我看见他给戴纳、亚尔林他们写过信，坎德利尔的官方法师们翻遍了从救赎审判廷建廷时期遗留下来的法术典籍，都没能找到有用的记载。圣山拜礼会底蕴再深，你也不可能一夜之间拿出解除诅咒的办法。”
海曼搭在他触手上方的右手指骨微微收紧：“这一点你还真的想错了。早在你们抵达莱普昂的那一天，我就已经开始研究关于异形诅咒的记载了。德米特尔殿下，我知道你曾在科弗迪亚留学，信奉唯物主义，但科学也应当承认，这个世界上存在人类知识所无法触及的自然领域。譬如你身上的诅咒、譬如克里斯身上所背负的预言，也譬如灵魂的存在，神的存在。”
德米特尔停顿片刻，语气如常：“所以？”
“所以我的确找到了帮你解除诅咒的办法，但我真正想要交易的对象不是他，是你。我不会无条件履行我对他的承诺，除非我们之间的谈判能够顺利。”
德米特尔停住脚步，黑压压的影子笼罩住海曼的眉眼，像是某种剑拔弩张的事态预告。
良久，昔日在坎德利尔备受赞誉的二王子殿下朝海曼行礼。相貌可怖的怪物躬下身去，但比起谦卑，这种标准的诺西亚贵族礼节放在他身上，反倒更像是一种傲慢的体现。德米特尔说：“那么，我应该感谢您给我这个谈判机会。虽然我以为您并不希望我能顺利解除诅咒，毕竟德米特尔��卡斯蒂利亚的回归意味着诺西亚的又一轮动荡。”
“但我想你总不会让你亲爱的弟弟伤心，”海曼的语气又轻又慢，并不显得凶狠，倒像是循循善诱，“他和我一样，不喜欢无谓的流血牺牲。我知道你和罗德里格公爵感情很深，但罗德里格公爵的仇，克里斯已经报过了。你不应该考虑放下那些过往，让德米特尔��卡斯蒂利亚彻底死去吗？”
第472章 继承人
“别误会, 我不是在暗示您自戕，我们圣堂成员不信奉那种粗暴又血腥的处事方式。但德米特尔��卡斯蒂利亚已在索德里新洲的历史上死去，我认为他没有重新‘活过来’的必要。”
海曼在德米特尔的搀扶下走出廊道, 拐入那间烛影憧憧的五女神殿。平时总会有圣堂成员往来经过的神殿里今天竟然空无一人，海曼也没催德米特尔躲进阴影里。两人不紧不慢地并肩行走着, 直到靠近门口的烛火被德米特尔带起的风声扑熄。
“您所说的交易, 就是指, 让我放弃回诺西亚夺取政权？”长期的皇室生活让德米特尔很擅长揣测他人的言外之意。
海曼忽然抬眼，像是透过德米特尔的怪物形态盯住了他的眸子。但很快, 源自灵魂深处的疼痛又让黑发绿眸的圣者渐渐低下身去, 即便有德米特尔的搀扶也难掩摇摇欲坠之态。神殿三面的小门陡然关闭，透窗的月光也暗淡了几分。德米特尔看到海曼苍白的嘴唇张开又闭合，吐息间, 沉重的音节串联成一句堪称荒唐的要求：“我要你留在古尔卡神庙群，做我的继承人。”
德米特尔一顿：“你疯了？”
“我没疯, ”海曼站栗着捂住心口，语气却没有丝毫迟疑或颤抖, “你必须答应我的条件。抛开一切不谈，你觉得在你身上种下诅咒的家伙, 会眼睁睁地看着你顺利恢复健康，回到诺西亚吗？”
“你现在看起来很痛苦。”
“那与你无关，你只需要考虑我的条件。”
德米特尔低下头骨, 沉默良久，才重新转向海曼。海曼的痛苦似乎已经有所减缓, 而神殿外忽然响起了一阵异样的嘈杂。那些没有正式职阶的圣堂法师飞速跑动着，高声叫嚷。“中心监禁室出事了”的喊声穿透门缝与窗缝，落进黑沉的神殿里, 噼啪燃烧着的烛火又灭了几根。
德米特尔心念微动，无声的答案落进海曼的思维。海曼微微皱起眉头，侧眸回身，神殿的大门顿时被一群圣堂法师推开。
德米特尔无声隐入阴影，而闯进神殿的法师们颤抖着躬身。为首的都祭要首说：“海曼大人，中心监禁室里的禁忌法师‘鳞蛇’和野法师怀特逃进了地下通道，而刚刚城区内传信回来说，巴塞洛缪和琼斯……殉职了。”
克里斯强忍着呕吐的冲动拔出插在琼斯心脏位置的匕首。剧烈的血腥气味让他感到头晕目眩，几乎要站立不稳。他才刚刚恢复意识，就被眼前血流满地的场景狠狠震了一下。这让他几乎失去了全部的思考能力。
“冕、冕下……”那名陪克里斯一起去北神庙接应过“盗火者”成员的小法师喘息着从门外冲进房间，一把拉住他，“快走！”
“等����”克里斯还没搞清楚状况，就被他拽出了那间血腥刺鼻的房间。手里的匕首还沾着琼斯的鲜血，温热而粘稠。异样的诅咒力量顺着刀身攀上他指尖，使他产生了一种轻微的，将刀刃捅进自己心脏的冲动。
莹白的法术光芒闪过，克里斯用时间之力暂时压制住了诅咒的力量。两人飞速跑出那条街区，下一刻，冲天的火光毫无征兆地燃起，席卷了整个街区，如同克里斯在科弗迪亚曾经见识过的爆炸。但那不是爆炸，克里斯非常清楚这一切都是法术的作用。
“咚”的一声，小法师脚下一滑，克里斯也被他拽倒在地。好在他们已经彻底脱离了危险区域，这一跤不会直接影响他们的生命。倒是克里斯手里那把匕首摔落在地，飞到了街角砖缝里的野草旁边。