作者：薛寒山
莫妮卡的语气莫名让克里斯想起了少女时期的黛丝丽。虽然黛丝丽刚到坎德利尔的时候还很瘦弱，外貌上跟丰腴的莫妮卡相差甚远。
这让克里斯不由得收回了还放在斐瑞身上的目光，略微弯腰跟莫妮卡对上视线：“有这回事？”
莫妮卡没意识到克里斯在逗她，略微睁大了她那双原本就大的蓝眼睛：“难、难道您不在意这种事情？德里安先生，我……我没有指点您的意思，我只是觉得、觉得即便是那样，斐瑞也不是一个好的人选。”
“打住，”莫妮卡的反应让克里斯没忍住笑出了声，“打住，莫妮卡小姐。我不是。我只是有点事情想求杰拉德先生帮忙，但又不知道怎么开口。不是你想的那样。”
“这样啊。”莫妮卡似乎松了口气。
人群中的斐瑞仿佛感应到了这边有人在说他坏话似的，毫无征兆地转过头来，微笑着冲克里斯举杯。克里斯虚伪地端起旁边的葡萄酒回应了他一个举杯动作，却并不喝酒。还不到他肩膀高的莫妮卡默默将这一切都看在眼里，抱着装甜品的盘子仰头看他：“先生，你这是在弄虚作假。”
“我哪里弄虚作假了？”克里斯笑眯眯地俯视莫妮卡。
胖胖的女孩左右环顾一圈，见没人注意到这边，飞快做了个在上流社会成员们眼中不太文雅的叉腰动作：“他给你敬酒你不喝，我都看到了。”
克里斯再次被这个可爱的胖女孩逗笑：“但是他没看到，这就不会给我造成社交危机。”
“虚伪的大人。”莫妮卡飞快做了个鬼脸。
克里斯放下酒杯：“那我应该叫你什么，狡猾的小鬼？”
莫妮卡轻“哼”一声，似乎并不讨厌“狡猾的小鬼”这个称呼，反而语气惊奇：“这种时候你不应该纠正我说，我刚刚做的那些动作一点儿也不淑女吗？”
“可能是因为，我还见过比你更不淑女的女孩儿吧。”后来那个女孩儿当上了诺西亚的女皇。
“是吗？”莫妮卡的眸子微微一亮，“那个女孩儿也是诺西亚人吗？她是什么样的？我真想跟她做朋友！哎……我一点儿也不喜欢北苏门洲，也不喜欢莱普昂。虽然家人们对我很好，但是他们总觉得我吃得太多，长得太胖，五官不漂亮，行为举止也不淑女！可是我为什么要做淑女，我早就说过了，我可是要做最强海盗的女孩儿！海盗当然要能打能吃！”
克里斯险些被空气呛住，凭空咳嗽起来：“你要做什么？海、海盗？等等，我现在参加的是一个文学爱好者的聚会吧？”
“没错啊，”莫妮卡理直气壮，“虽然我的第一理想是成为最强海盗，但斐瑞的书我也每一本都看过啊。我都计划好了，要是实在做不了海盗的话，我就去做个私家侦探。那一定很酷！”
克里斯看了看莫妮卡，又看了看人群中的斐瑞：“我觉得他也没做过侦探，小说创作和实际生活还是有很大出入的。”
“可是女孩儿做不了治安官。”莫妮卡低下头去，似乎为克里斯的话陷入了苦恼。
克里斯想了想，觉得比起鼓励莫妮卡做海盗的梦想，还是鼓励她去做侦探治安官更好一点：“换个角度想想，从前没有女孩儿当过治安官，你就将是苏门大陆第一个当上治安官的女孩儿。做海盗听起来很酷，可是很多时候，海盗们是要靠劫掠维持生计的。或许你以为海盗的生活都是宝藏和冒险，可事实并不是这样。难道你觉得，从一些努力生活的穷人手里劫掠财富，甚至夺走他们的生命是正确的吗？”
“那我也可以劫富济贫啊！”莫妮卡似乎对克里斯的说法感到不太服气。
克里斯垂下眸子：“富人并不都是正义的，穷人并不都是邪恶的。反之亦然。呃不对，我怎么在这里跟你闲聊起来了，我明明是来找杰拉德先生帮忙的。”
“你不准走，”莫妮卡抓住克里斯的袖子，“你说完嘛，我喜欢跟你聊天。别走！我可以给你想办法，一定让斐瑞帮你的忙。”
克里斯还是第一次被女孩子这样缠上：“莫妮卡小姐，您先放开我，这对您的名声不好。”
“太在乎名声的人往往都过得不太好，”莫妮卡一点也没有放开克里斯的意思，甚至抓他抓得更紧了，“你陪我聊天嘛，陪我聊天嘛！”
“莫妮卡姑姑！你在干什么！”没等克里斯将自己的袖子从莫妮卡手里解放出来，斐瑞��杰拉德已经脱离人群来到了两人身边。
他表情古怪地按住了莫妮卡的肩膀。
比斐瑞年轻不少的莫妮卡脸红了一瞬间，惊叫着抬起一只拳头：“我说过了，不准在外面叫我姑姑！”
斐瑞并没有被莫妮卡的拳头震慑到，反而往右边墙壁上一靠，哼笑起来：“德里安先生是我的客人，不可以对我的客人这么没礼貌哦。”
克里斯总算知道莫妮卡那双眼睛给他的熟悉感从何而来了。这对姑侄的行事风格还真是……一脉相承。
“我哪有？”莫妮卡捋了捋自己额前的卷发，“我对德里安先生很尊重啊。反倒是你，斐瑞，你别以为我不知道你想做什么！我告诉你，德里安先生现在是我的朋友，我会保护他的！”
似乎是觉得自己的话还不够有威慑力，莫妮卡想了想，又专门挑了个众人看不到的角度朝斐瑞呲牙。
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作者有话说：克里斯：求问杰拉德家的基因里到底有什么。
第291章 子爵
斐瑞屈指在莫妮卡的额头上轻轻弹了一下, 一点也没有为人子侄的自觉：“你还保护上人家了，我看德里安先生一点也不需要你的保护。话说回来，我有正事要跟德里安先生谈, 你找安娜她们聊天去。”
“我才不，”莫妮卡提高声音, 毫不相让地瞪了斐瑞一眼, “你觉得我会放任德里安先生跟你单独相处吗？德里安先生这么英俊, 你又这么的……一言难尽。”
不得不说，还是亲姑姑最了解侄子的人品。
克里斯在心里认同了莫妮卡的说法, 但表面上却还是装模作样地拦了莫妮卡一下：“莫妮卡小姐, 没关系的。我想杰拉德先生对我并没有什么不正当的企图，是您误会了。杰拉德先生，您想跟我谈什么？”他原本就在斐瑞身上有所求, 眼下斐瑞能主动过来找他，克里斯当然不会让莫妮卡破坏这么一个大好的机会。
莫妮卡看看斐瑞, 又看看克里斯。虽然还是对斐瑞的人品不太放心，但毕竟克里斯自己表了态, 她也不好继续干预。
片刻的沉默后，莫妮卡向克里斯道了别, 提着裙子走进大厅另一侧的人群。
“失礼了，”终于成功劝走了莫妮卡，斐瑞下意识松了口气, “莫妮卡姑姑就是这么个性格。她从小生活在乡下，自由随性惯了。还希望德里安先生别跟她一般见识。”
“怎么会呢？”克里斯端起那种在社交场上常用的假笑。
虽然此前已经表明过有事想跟克里斯聊的态度, 但斐瑞还是象征性靠在桌边补充了一阵场面上的寒暄，力图将自己直白的目的性变得委婉。克里斯就站在旁边陪他演体面人。由于这场聚会上文学成就最高，也最受瞩目的悬疑小说作家威拉德来到了克里斯身边, 原本对他兴致缺缺的本地文学爱好者们也在过来跟斐瑞搭话的间隙捎带着给了克里斯几个正眼。克里斯端着酒杯接受了他们虚情假意的恭维话，几次三番过后，斐瑞发现了他不喝酒的事实。
“我一直以为诺西亚人都很能喝酒，”斐瑞放下酒杯结束铺垫，转而搭上克里斯的肩膀，“不过有的时候，人群中那些特殊的天才，他们也的确有一些私人的小癖好。譬如尤其喜欢或讨厌某种颜色，譬如一年三百六十多天都要吃温林顿芝士��牛肉，又譬如像您这样，滴酒不沾。”
天才？
克里斯刚想接话，询问斐瑞为什么要把自己的定位往这类人群身上靠，就被斐瑞抬手打断了：“大厅里太吵闹了，您觉得呢？”
这是要找个地方跟他单独交流的意思？克里斯怔愣片刻，维持住面上的假笑：“我觉得您说得对。”
“愿意跟我上楼吗？”斐瑞换了个略显暧昧的口吻，“我有位朋友很想见见您，他现在就在楼上等您。当然，我希望您在结束完跟他的交谈之后，不要急着离开。斐瑞��杰拉德还想请您喝杯咖啡，以私人的名义。”
克里斯敏锐地意识到斐瑞在前半段和后半段的私人邀请之间划了条鲜明的界限。如果“我有个朋友想见你”不是斐瑞以自己的名义进行的转达，那么……他是以什么样的立场说出的这句话？那个“朋友”又是什么人？
“我的荣幸。”思索片刻后，克里斯没有拒绝跟斐瑞的朋友会面。他现在的法术实力较之前已经有了很大的提升，就算斐瑞联合什么人给他设了陷阱，克里斯也有信心逃出去，最多就是受点伤。就算他大意轻敌或是遭遇暗算，也完全可以向守在外面的米歇尔求援。
得到了克里斯的应允，斐瑞很快便安排好宴会上的事，亲自带克里斯走上楼梯。在诺西亚，设宴的主人家像这样丢下宾客离场是一件失礼的事，但苏门洲的人似乎并不讲究这个。斐瑞的短暂离场并没有给聚会上的文学爱好者们带来太大的影响，他们依旧和自己关系好的朋友坐在一起，聊天的聊天，品尝酒水的品尝酒水，讨论文学的讨论文学。
在二楼一间会客室的门口，斐瑞停下脚步，十分严肃地敲了敲门：“赫德森子爵，德里安先生我带过来了。”
“咔哒”一声，会客室的门开了。克里斯对上了一双十分深邃的绿眼睛。那家伙比斐瑞要高不少，看起来跟伊利亚身量相近。他长得不算难看，但也绝不符合世俗意义上“英俊”的标准，只能说脸部线条十分硬朗。由于不苟言笑，那双绿眼睛和两条粗粗的短眉周围都萦绕着一股难言的冷淡气质。再配上他剃得很短的黑发，如果不是斐瑞称呼他为子爵，克里斯一定会觉得这家伙是个在役多年，尚未退伍的士兵。
“德里安先生。”赫德森子爵伸出手，十分勉强地上扬了一下嘴角。克里斯由此看出他并不是一个擅长微笑的人。
“子爵先生。”虽然斐瑞还没有给他们介绍彼此，但克里斯还是伸出手，接受了赫德森子爵的示好。
这家伙看起来不像是法师，屋里也没有其他法师的气息，所以斐瑞主动接近他是为了帮什么组织设计坑害他的可能性已经基本可以排除了。
“德里安先生，我此前已经跟您提过很多次了，”斐瑞首先是对着赫德森子爵象征性介绍了一下克里斯，尔后又转向克里斯，隆重地介绍起赫德森子爵来，“这是拉隆纳多的赫德森子爵，他很欣赏不惧风浪，跨越重洋，从索德里新洲前来苏门洲闯荡的有志之士。”
克里斯一愣，旋即意识到斐瑞和赫德森子爵可能是误会了什么。但他又不好直接说自己来苏门洲不是为了成就一番事业，毕竟自己的身份可经不起查，只好默认了他们这种说法：“原来是这样吗，我还以为杰拉德先生……”
“你以为的没错，”斐瑞屈臂靠住克里斯，像那天在书店里一样对他眨了眨眼，“但那是我的私事，得等赫德森子爵跟你聊完公事之后，我们再提。”
“斐瑞，”赫德森子爵皱了下眉，做出即将呵斥斐瑞的架势，“我跟你说过很多遍了，对于我们未来的合作伙伴、朋友，要尊重。”
“我很尊重德里安先生，”斐瑞和莫妮卡做出了同样的辩解，却并没有像莫妮卡呲他一样呲赫德森子爵，而是朝赫德森子爵行了个礼，“既然人给您送到了，我就先下去了，客人们还等着我呢。两位好好聊。”
斐瑞的口吻既正经又不正经，严肃中透着一股莫名的油滑气质。明明话里没有半个不规矩的单词，但那种独特的腔调就是让人浮想联翩。在认识这家伙之前，克里斯真没想过这个世界上还能有这么轻浮的人。
但赫德森子爵竟然也没有生气，只是习以为常地给克里斯让出进门的路：“斐瑞就是这么个性格，还请德里安先生不要放在心上。”
类似的话他好像刚听斐瑞说过一遍。
克里斯干咳一声，顺着赫德森子爵的意思走进房间，一张古朴的长桌瞬间撞进他眼底：“我知道杰拉德先生大概只是在跟我开玩笑，这没什么关系。”
出乎意料的是，赫德森子爵板着脸摇摇头：“我想他不是在开玩笑。从看到您的第一眼起我就知道他为什么能在人群中注意到您了，您的外表实在太突出了，这很容易让您在苏门洲遭遇一些不必要的麻烦。就比如被斐瑞这样的人缠上。听说诺西亚是个比较保守的国家，您知道这个世界上有一部分男人也会选择同性作为床|伴吗？斐瑞大概就是这个想法。”
虽然早就已经预料到了这样的事实，但克里斯实在没预料到赫德森子爵能顶着这样严肃的表情将这种事说出口。更重要的是……斐瑞是他的朋友，这么说自己的朋友真的没问题吗？
“他不会介意的，毕竟这是事实。”或许是看出了克里斯此刻的想法，赫德森子爵在引克里斯到桌边坐下后，又板着脸补充了一句。
克里斯大脑空白了好一会，才有些木然地抬头：“我想我对这种事情没什么兴趣。一个成年人往往要在闯出一份事业之后才真正获得了享受爱情和家庭的资格，这是索德里新洲的一句俗语。至于肉|体欲|望……我并不崇尚放纵。”
“您是个有趣的人，”赫德森子爵在克里斯对面坐下了，“一般男人在意识到自己被一个同性觊觎着的时候，不是应该感到愤怒吗？我还以为您听完这番话会拍着桌子跳起来。”
“杰拉德先生虽然为人轻佻了点，但目前为止并没有做过什么直接冒犯到我的事情，”克里斯想了想，认真答道，“他说他只是有着一双很会发现美的眼睛，从某种方面来讲，他说的是对的。只要他没有使用什么不正当的手段违背别人的意志，强迫或是诱骗别人跟他做些什么，这件事就不会影响到我对他本人的评价。”
赫德森子爵略显生硬地笑了笑：“千万别让斐瑞听到这种话。”
克里斯于是也陪着他笑了笑：“那不重要。重要的是，我并不觉得我身上有什么地方值得杰拉德先生和子爵先生对我另眼相待。杰拉德先生对您说了什么，以至于您愿意在今天，屈尊降贵地来这里见我一面？”
还不习惯微笑的赫德森子爵收敛了脸上的笑意，摩挲起自己右手的红宝石戒指来。克里斯仔细端详了那只戒指几眼，发现它竟然是个价值连城的宝物。这种成色的红宝石，不管是在索德里新洲还是在苏门洲，都绝对是不可多得的珍品。
良久的沉默后，赫德森子爵停住了手上的动作：“您是‘菲拉德林’的人吧？”
第292章 预谋
没料到事情会往这个方向发展的克里斯顿了一下：“什么？菲拉德……林？那是什么？”
“不愿意承认吗？”克里斯“疑惑”的神情并没有唬住赫德森子爵, 相反，他老神在在地抬起双手，当着克里斯的面拍了拍掌, “菲利普？”
克里斯还没来得及疑惑他在叫谁，房间角落的黑暗里忽然走出一个人。那家伙穿着十分古朴的黑色长袍, 顶着一张没有什么记忆点的成年男性脸庞, 活脱脱一副历史文献里描述的那种古代巫师形象。
男人先是对赫德森子爵行了个礼, 尔后才将视线转向克里斯。他的话语让克里斯大感意外：“‘暴君’先生，您来苏门大陆的事, 已经在‘菲拉德林’内部传开了。”
没等克里斯接话, 他从长袍底下掏出了一只亮闪闪的身份纹章。显而易见，这个被赫德森子爵称呼为“菲利普”的家伙也是“菲拉德林”的一员。
“怎么称呼？”思索片刻后，克里斯也将自己的那枚身份徽章具现出来。既然对方都已经主动亮明了身份, 那他也没必要再继续装傻了。
菲利普微笑着坐到赫德森子爵下首：“菲利普��鲁伯特，‘幽灵’。”
克里斯“哦”了一声, 将目光转回赫德森子爵身上：“‘幽灵’先生，看来您以‘菲拉德林’成员的身份投靠了子爵先生。那么, 和我有关的事，也是您透露给子爵先生的？”
“菲拉德林”在科弗迪亚的人会向苏门洲成员通报自己的行程这件事, 克里斯并不意外。虽然“菲拉德林”并不属于受官方政府承认的四大法术组织之一，但相较于其他非官方法术组织而言，他们还是挺有社会责任感的。这是克里斯亲身加入“菲拉德林”并观察数月得出的结论。救赎审判廷防止廷内法师成为社会不安定因素的措施是限制法师的人身自由, 而“菲拉德林”解决这个问题的手段，则是对自家成员日常的活动范围、行为模式, 以及常驻地的变更进行较详细的记录和组织内通报。一旦哪里有意外发生，“菲拉德林”高层可以第一时间派出自己的人去解决问题，防止成员被官方法术组织注意到。即使问题不能得到解决, 或是官方法术组织过早介入，他们也可以通过组织内留存的记录迅速判断出是谁、哪个环节出了问题，哪些据点需要舍弃。
克里斯唯一意外的是赫德森子爵的介入。通常情况下，“菲拉德林”的成员不被允许向外界透露组织内其他成员的个人信息。菲利普��鲁伯特，也就是“幽灵”，他违规了。
“您不用这么紧张，”赫德森子爵双手平摊，主动开口将克里斯的注意力拉回了自己身上，“德里安先生，我认为我的态度已经表示得够明确了。我对您没有恶意。而且，我非常欣赏像您这样的，从索德里新洲跨越重洋，来到苏门大陆闯荡的有志之士。您和菲利普一样，都是很有能力的人。所以您就不想将您的这份能力发挥到极致，在苏门大陆上成就一番伟大的事业吗？”
“成就一番伟大的事业？什么伟大的事业？”
“男人的事业！”赫德森子爵微微抬手，摆出一种十分睥睨的姿态，“德里安先生，征战、冒险，改变这个泥潭一般的时代，让士兵和人民为我们而欢呼，拜倒在我们脚下，让自己的名字永永远远地留在苏门大陆的历史上，为后人所瞻仰！您没有想过这种事吗？”
“这种事……”克里斯看看赫德森子爵，又看看坐在他旁边的菲利普，不着痕迹地压下了一声即将溢出喉咙的低笑。真是没看出来，赫德森一个小小的子爵竟然这么有抱负。
但让自己的名字永远留在历史上……这种事情他已经在诺西亚做到了。虽然后世的诺西亚人恐怕不会瞻仰他，只会唾弃他。克里斯一点也不为赫德森子爵的提议感到心动。
“我没兴趣。”他可不是来苏门大陆干涉他国内政的。
“没兴趣？”赫德森子爵愣了一下，似乎没想到克里斯会拒绝得这么干脆，“为什么？”
克里斯打量着坐在赫德森子爵下首的菲利普，一边在心里衡量他是否知道“暴君”就等同于“阿凯提斯��德里克”，一边敲着桌面回答赫德森子爵：“我有我自己要做的事情，对我而言，那件事比建立一番您口中的那种事业重要得多。”
赫德森只是一个小小的子爵，却从拉隆纳多跑到密奥内费尔罗的莱普昂来招揽“菲拉德林”的法师，这件事看起来有点奇怪。斐瑞��杰拉德是阿布索尼亚人，据闻他早年曾为实现文学梦想旅居拉隆纳多数年，在拉隆纳多结识了不少权贵……唐娜说过，就连拉隆纳多的皇室成员都对斐瑞��杰拉德青眼有加。即使赫德森子爵对斐瑞有再大的恩情，斐瑞都没道理干帮赫德森子爵暗中招揽野法师这种吃力不讨好的事，除非他们之间存在某种坚不可摧的共同利益。
“这样吗？”克里斯的回答使得赫德森子爵长长叹了口气，但出人意料的是，赫德森子爵并没有为此恼羞成怒。他眸光平静，却又难掩遗憾地站起身来，郑重地冲克里斯行了个礼：“尊重您的选择。虽然我的确很希望您能成为我们的一份子，但既然您有自己的事情要做，我就不勉强您了。”