作者：薛寒山
“什么？”虽然早猜到了塞西莉娅身上的不寻常，但克里斯还是为她揭露出来的真相皱了下眉。
塞西莉娅裙摆下的双腿似乎已经彻底化成了长尾，虚虚吊在栏杆边上，使她像极了一条挂在枝头的毒蛇：“��就是个疯子！��早就疯了！从被他们唤醒的那一刻就已经疯了！只有来自故日的海妖之王，她才是值得信赖的！不……实际上，其实我也早就疯了。”
“塞西莉娅，”察觉到她状态的不对劲，克里斯猛地将拦住自己去路的水幕挥开，略微提高了音量，“你先冷静一点。”
塞西莉娅恍然住了口，像是意识到了自己的癫狂。但在片刻的停顿后，她还是松开手，毫不留情地将伊利亚扔进了海里。
“��根本就不会向我们敞开��的神国之门，”做完这一切，塞西莉娅甩着尾巴倚上栏杆，缓缓舔舐起那颗仍在跳动的人类心脏来，“妈妈从始至终都只是在白费功夫。不，也不完全是白费功夫，至少这场祭神仪式……会有人替她接手。”
塞西莉娅抬手的一瞬间，整个世界都出现了震颤。克里斯还没来得及说点什么，两道熟悉的身影忽然在半空中具现出来。他所构筑的时空法术被破除了，一切又回落到了现实中。米歇尔和利亚姆一前一后地落上甲板，神情看起来都不太轻松。
或许是使用了什么沟通神灵的秘术，米歇尔裸露在空气中的皮肤表面都布满了密密麻麻的黑色鳞片，一双眼睛里也覆上了血色竖瞳的虚影。利亚姆则用单手按住他崎岖的左脸，无数类似于植物根系般的木制藤须从他领口下方蔓延到面部，在血肉之下疯长，却又被他用意志和法术力量强行压迫回去。
“我说了很多遍了，我是站在你们这边的，”利亚姆的语气显得有些无奈，“你们为什么总是不相信我呢？”
米歇尔则调转矛头，迅速扑向了船尾的塞西莉娅：“阻止她！”
克里斯虽然没明白这两个人为什么突然就休战了，但还是按照米歇尔的意思，从另一个方向朝塞西莉娅袭去。
塞西莉娅诡异地挑起唇角，下一秒便发出一阵不似人类的低吟。
海域中的怪物虚影陡然凝实了，那道拉扯着船只的漩涡也毫无征兆地开始扩张。原本就不平稳的航船在风暴中震颤着，忽而将所有人抛向半空。克里斯一个站立不稳，险些从船尾滑落出去，好在他抓住了塞西莉娅布满鳞片的手臂。塞西莉娅一愣，迅速抬爪挠向克里斯的手背，企图将他逼进海里。
没有人注意到，漩涡中心有一道亮白色的缝隙正在缓慢扩张。
船身又是一个震颤，塞西莉娅的攻击落了空。眼见克里斯不肯松手，塞西莉娅的腮帮子猛地鼓了鼓，终于，她再不迟疑，用灵活的长尾将那颗温热的心脏喂到嘴边，连咀嚼的动作都没有，一口吞了下去。
克里斯眼底的笑意微微深了。
“哗啦”一声，米歇尔试图上前解救处境尴尬的克里斯，但克里斯直接放开了双手，任凭自己的身体落进洋流。立于船尾的塞西莉娅皱了皱眉，竟痛苦地干呕起来：“那个人、那个人不是伊利亚��艾德里安！你给我吃了什么！”
“我没有给你吃什么，是你自己要吃的，”声音被海水淹没的前一秒，克里斯冲塞西莉娅歪了歪头，做出一个十分挑衅的表情，“一些炼金术的失败产物罢了。”他在坎德利尔的时候研究过无数种时法师可用的秘术，为了唤醒伊利亚。恰巧当时有一本古老的典籍记载着炼金术转生法，通过炼制一具崭新的躯体，将智慧生灵的灵魂从原生躯体中剥离、转移，来达到起死回生，长生不死的效果。虽然这在某种程度上已经可以算是邪术的一种了，但在当时，试过各种办法都没能成功唤醒伊利亚的克里斯还是在征询过穆拉特的意见之后小心地进行了几次尝试。当然，最终的结果是失败的。唯一的成效是炼金术的失败产物克里斯没有丢弃，甚至利用《布利闵笔记》好好保存了起来。毕竟实施秘术的原材料真的很贵，本着不浪费的原则，克里斯觉得只要自己好好精进炼金术，或许以后还能变废为宝。
汹涌的海水再次冲上甲板，塞西莉娅蜷缩着身体，表情痛苦，米歇尔毫不犹豫地跳进海里，利亚姆则靠在栏杆边缘，盯着克里斯和米歇尔消失的位置眯了眯眸：“这道气息……”
又是“哗啦”一声，然而这次，不再是海水拍打船身����无数只半人高的气泡从海面下升腾而起，露出里面一个个落水乘客或惊魂未定，或迷惑不解的神情。那些被苏珊娜��克拉克扔下去溺毙的“祭品”都被捞起来了！
塞西莉娅猛地抬眼，对上了刚从海面下探出头来的阿尔瓦夫人色泽稍浅的蓝眸。
阿尔瓦夫人微笑着朝塞西莉娅颔首。此刻的她皮肤表面也被鳞片覆盖，也拥有一条似鱼似蛇的长尾。但和塞西莉娅不同的是，阿尔瓦夫人似乎更理智，更正常。
“克里斯殿下不希望无关的人在此牺牲，”阿尔瓦夫人扒着栏杆稳住身形，跟船尾的塞西莉娅遥遥对视，“所以让我提前埋伏在船底。塞西莉娅小姐，您的脸色好差，不知道我该怎样才能帮到您？”
刚从克里斯炼金术产物的冲击中缓过来的塞西莉娅一头扎进海里，扑向神情镇定的阿尔瓦夫人。
“塞西莉娅小姐，不要那么暴躁，淡定一点。哎，总是发脾气会更容易长皱纹的。”阿尔瓦夫人一边甩着尾巴躲开发狂的塞西莉娅，一边控制法术力量将船只往远离漩涡的方向推去。
塞西莉娅一点也听不进去阿尔瓦夫人装模作样的“劝慰”，她只觉得自己被耍了。这让她气得发抖：“你们明明可以从根源上阻止这场仪式，可偏偏要让事情发展到这一步，再露出副运筹帷幄的表情。令人恶心的家伙！所以你们口中的合作自始至终就只是个骗局！你们只是喜欢看别人被你们玩弄于股掌之间而已，自命不凡的、恶心的家伙！”
“谁说的，”阿尔瓦夫人望向在风暴中搜寻克里斯的米歇尔，微微皱了下眉，“如果不举行这场仪式的话，海妖之王的残息不规则地随着洋流运转，散落各处，可不会像现在这样向一处聚集。我们也是不得已才会利用您和克拉克夫人。”
“我要杀了你们，”塞西莉娅抬头，眼尖地捕捉到了漂浮在海水中的克里斯，当即便长尾一拍，调转方向，“我要杀了他！骗子！”
“这可不是一个合格的淑女该有的心境，”阿尔瓦夫人在跟塞西莉娅的交锋中始终只躲闪，并不主动出击，但此刻塞西莉娅转头扑向了克里斯，契约精神在前，她也不得不对塞西莉娅下了狠手，“其实克里斯殿下人还不错，不管您愿不愿意承认这件事。”
海里是洋流法师的主场。即使本身的法术实力远胜过阿尔瓦夫人和塞西莉娅，同时受到神力领域压制和作战环境限制的米歇尔也不得不避开她们的锋芒。他艰难地划动四肢在海水中前行，由于海面上的风暴愈演愈烈，虽然他游泳能力还不错，但仍是很难轻松够到不配合营救的克里斯。
“该死的，”米歇尔再次浮出海面换气，看到利亚姆还气定神闲地靠在栏杆上装深沉，顿时就一股怒气翻涌上来，“你不是说凡事以他的安危为先吗，帮忙啊！”
“他死不了，”利亚姆抬眸，眼角眉梢都是还未收敛的笑意，“用不用我拉你上来？”
米歇尔浮在海水中深吸了一口气，刚要说话就被一个浪花拍中。有时候他真的很难克制住用暴力解决问题的冲动，尤其是在利亚姆这种人面前。他对利亚姆还算了解，这家伙露出这种表情多半不是因为心情愉悦。
����一定是发现了什么。
眼看着那道亮白色的缝隙缓慢拉长、扩张，化成深渊般的巨口，将海里的一切都吞吃殆尽，利亚姆收回朝米歇尔伸出，但米歇尔并没有接受的那只援手。
他眼底那种虚浮的笑意，也随着风暴的减弱而渐渐淡去了。
风声呼啸，海涛怒吼。米歇尔没有听到他最后一句深沉的低语：“就连我都被骗了啊。神的‘谎言’吗？”
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作者有话说：总有一天我要打死这个世界上所有的谜语人。
����米歇尔如是说。
第276章 污秽之城
克里斯从一开始就没想过让克拉克家族的祭祀仪式完成。自塞西莉娅告诉他海妖之王的残息背后是来自“无尽之海”的呼唤, 手握《布利闵笔记》和《末日之书》的他就利用外力探知到了一些当代普通法师难以触及的秘密。海面下的暗流涌动，或许来源于早在法穆镇时期他就从《布利闵笔记》口中听说过的“旧日废墟”之影。
他还记得，法穆镇的地下神堂连通着卡洛斯的废弃圣所。所以由此推及, 克里斯有理由相信，克拉克家族是为了伊利亚的特殊将他哄骗上船, 但另一些东西不是。也就是说, 厄伦克尔不是。
��是为了他身上的特殊。甚至不仅是为了他和威尔弗雷德之间的隐性联系, 而是为了当初“安瑞克”借米勒夫人之口暗示他的……诸界的“钥匙”。
可惜他现在不像当初那么好骗了。
躲藏在船舷下的苏珊娜��克拉克拖着克里斯往下沉，巨大的白色光隙吸引着海面下的万事万物。除了拽住栏杆浮上去换气的米歇尔, 克里斯、苏珊娜、塞西莉娅以及阿尔瓦夫人, 连带周围的海洋生物，藻类、气泡，一切都随着那道光隙的拉扯向下沉没。古怪的是, 也不知道是受到了哪种力量的影响，克里斯竟然一点也不觉得呼吸不畅, 甚至没有呛水。
“感谢你，”苏珊娜贴上他耳畔, 近乎恶意地低笑起来，“如果不是你, 或许我还不会发现��真正的神国所在。感谢你、感谢你！”
异化的妖物在漩涡中放肆大笑起来，阿尔瓦夫人和塞西莉娅似乎受到了光隙力量的影响，渐渐失去了意识, 被动地穿过光隙。没多久，苏珊娜疯狂的眼眸也缓缓闭合, 笑声终于沉寂下去。一股莫名的困倦感将克里斯裹挟，他勉力支撑住神志，将左手按上《布利闵笔记》。
那道反常的钟声再次穿破重重阻碍, 传进他的耳朵里。得益于钟声的影响，克里斯的精神瞬间恢复了不少，来自光隙的困倦感也一点点消失。
他是唯一一个维持着清醒状态穿越光隙的人。海水悄无声息地上升，而他们逐渐没入海底。无数光晕交织着，刺目的白渐渐分化成绮丽的七彩，那种感觉很难形容，但确定无疑的是����克里斯看到一个光怪陆离的异世界缓慢在自己眼前落成。
不，不是落成。或许用某些陷入癫狂的前代时法师的说法来形容更为准确，他只是穿越了精神的边界，越过世界在他们这一维度所呈现出来的片貌，看到了另一些隐藏的东西。在旧的末日中沦丧的血红之海，海底的污秽之城，被雕刻为半人半蛇的戈尔贡怪物【注1】的石像……
他的猜测没有错。
光隙彻底隐去后，克里斯终于能完全看清这座诡异的海底城市了。它深陷在海沟之下数百万西尺的黑暗中，却以一种反常的方式捕捉到了外界的五光十色，即使环境是阴暗的，也并不会让人觉得视物困难。从克里斯的角度看，这座城市中心似乎立着一尊巨大无比，几乎让人望不见顶部的神像，但因为城市本身的建造略近似于一种人类文明划定中的高塔形状，城墙蜿蜒曲折，以十分反理性的方式绕着神像盘旋而上，克里斯看不清那位被供奉者的全貌。与此同时，前方的城门也完全违背了克里斯目前所知的一切建筑学知识，他甚至很难形容这道“门”的形状。比起门，它或许更像一道深渊。绯红色的海水将克里斯带到那扇门前，克里斯由此看清了大门两边的两块石碑。
左边那块石碑艳红得仿佛能滴出血来，上面用和《布利闵笔记》相似，但并不完全相同的古老文字书写着一段话。克里斯凭借自己多年学习小语种的经验和对《布利闵笔记》那种文字的了解，勉强辨认出了上面的内容：“直到可憎的生命最终从腐败中诞生。”【注2】
右边的石碑顶上刻画着一条栩栩如生的羽蛇，下面则书写着一段怪异的，被什么东西涂抹、篡改过的密文。
被涂抹的一段是：“萨德塔克斯，无尽之海，不息之洋流，你的恩眷光耀阿特兰蒂斯，庇护雷姆利亚的好猎手，赞美你……”其中“萨德塔克斯，无尽之海，不息之洋流”这段话被刻刀或是别的什么东西剜去了大半，克里斯很是费了点力气才从残存的只言片语中窥见其全貌。
而篡改后新增的一段则包含了对“谎言”厄伦克尔的赞颂，称其为至高无上的“新王”，救世者。
克里斯大概猜到城市中心那尊巨大的神像刻画的是谁了。
塞西莉娅、苏珊娜和阿尔瓦夫人还没有醒来。克里斯看了一眼那道宛如深渊的城门，思索片刻后，选择留下一道法术烙印，转头越过了坍塌的城门。
犹如主动钻入一只可怖怪物的口腔。
他要做的事情和她们从来就不在一个方向。她们想获得厄伦克尔的恩眷，成为伪神的代行者，但克里斯甚至不愿意让伊利亚跟厄伦克尔沾上边。海神的呼唤就在海妖之王的残息的掩映下，所以这片所谓“海妖之王的神国”之下，也必然能找到“无尽之海”的神息。那才是克里斯推动苏珊娜开启祭祀仪式，聚集海妖之王的残息，以此惊动“黑三角”海域的神力领域之主宰����也就是说，被厄伦克尔以某种方式压制住的远古海神意志����的真正目的。��们的争斗之间，总还有一些其他的东西在旁等着得利。不出所料，在那些东西的推动下，他们几乎没受什么阻碍就来到了这座界外的污秽之城。
科拉隆……克里斯一边往前游动，一边敛下眼底意味深长的笑意。��能默许自己跟着厄伦克尔的安排走，这一切果然并不简单。
随着克里斯穿过这座巨城的大门，门内的景象也渐渐在他眼中清晰起来。城里的一切依旧遵从城墙盘旋而上的趋势，也许是因为海洋生物不需要像陆地生物一样贴地行走，这座海妖之城的建筑全都是依托某种奇异的力量漂浮在水里，或是环绕神像建成的。克里斯粗略观察了一下，发现这里的建筑材料并不是他从前认知中的任何物质。它们呈现出固态，却柔软、湿滑，如水草般随着海水的流转摆动。墙缝角落里生长着古怪的红色石块，它们并不晶莹，质地和玛瑙相近，但又不像玛瑙一样被原石的外壳包裹，而是毫无保留地裸|露在外。这是一种世间少有的奇石。克里斯完全可以想见，如果它们落到诺西亚那些贪婪的珠宝商人手里，那些商人能把这种“宝石”炒出多么高昂的天价。
忽地，神像扎根的至暗之处，城市中心那道巨大无比的深坑底下传来一阵诡异的低语声。意识到不对的克里斯连忙放空脑袋堵住耳朵。虽然有“亵渎之眼”的保护，但在此前已经有过一些不寻常经历的情况下，他觉得自己不应该抱有侥幸心理。
四周重新安静下来后，克里斯望了一眼那尊由于过分庞大而让人看不清全貌的羽蛇神像，在水中深深呼了口气，吐出一个淡粉色的气泡。紧接着，他将虚影化的《布利闵笔记》抱进怀里，义无反顾地朝着那道深坑游去。
看来��知道他在找��。
主动发出呼唤，这证明��的确是被某些东西困住了，需要他去帮��脱困。顺着那种东西的意志行事对克里斯来讲很危险，但他没有多余的底牌，只能赌一把。
为了伊利亚。
塞西莉娅和苏珊娜、阿尔瓦夫人几乎是同一时间醒来的。这座奇诡的海底城市给了她们不小的震撼，以至于三人竟然短暂地忘记了战斗，浮在那扇深渊般的大门前发了好一会儿的愣。好在很快，阿尔瓦夫人就反应过来，率先冲进那扇大门。
跟在阿尔瓦夫人后面冲进去的苏珊娜依旧骄矜，看向塞西莉娅的目光近乎蔑视。但她当下已经没有时间羞辱塞西莉娅的不自量力了，她知道，她不能让那位夫人抢在她前面得到主的恩眷。虽然她也不知道所谓的“主的恩眷”究竟长什么样子，它分明只是一种念头，人类所不能理解的、不具象的，甚至很难确定是否真正存在的玩意儿，她们却为了这玩意儿抢破了头。
塞西莉娅冷冷地看着阿尔瓦夫人和苏珊娜离开，神情有些怔忪。比起她们的迫切，她的心情更多是迟疑、惊讶的。
她们的祭祀失败了，建成于远古的神之国度却依旧向她们敞开了大门？这让塞西莉娅感到有些不安。她想起了克里斯��卡斯蒂利亚坠海前那个诡异的微笑，想起了梦境中断断续续的低语。她开始怀疑自己受到了蒙骗。
来自“神”的蒙骗。
她们所追寻的神国，原来不是海妖的乐土，而是侍奉远古海神的国度？
塞西莉娅也看见了克里斯观察过的那两块石碑，不同的是，她并没能完整分辨出“无尽之海”的颂词，只是根据一些零零散散的信息，判断出这座污秽之城从前供奉的神灵的身份。
克里斯��卡斯蒂利亚，他什么都知道。这样的认知让塞西莉娅咬了咬牙，险些没忍住发抖的冲动。
骗子！
他什么都知道，一切都在他的计划之中！所以她此前的挣扎、动摇，都只是个笑话。他早就料到了她会在最后关头发难，所以才提前准备好了那具炼金术造出来的假人。她所做出的一切努力，竟然都只是他等待海妖之王残息凝聚，“洋流”领域受到刺激为此做出反应的空闲里的一幕喜剧，除了给他打发时间毫无用处。他这个，他这个……
想着想着，塞西莉娅的肩膀又重新松懈下来。她忽然感到有些挫败，如同一个普通人失去了所有人生目标那样的颓丧。
可是即便她原先的计划成功了，那又有什么用呢？��在她的梦中说了谎，��不仅骗了克拉克家族的其他人，��也骗了她。��根本就没疯，甚至于现在看来，��连“神”都不是。所以��根本就没打算做什么“向��最虔诚的信徒降下恩眷”这种对��而言毫无意义的事。
塞西莉娅抬起头来，望向那尊高耸的神像被蜿蜒而上的城墙与血色海水遮挡住的面容。
神灵不语，只是漠然地俯视着海底，就像对她渺小而可悲的生命又一次的讥讽。
阿尔瓦夫人在悬空的吊笼附近被苏珊娜追上。那些吊笼环绕着神像堆砌成虬曲的蛇形，里头还填塞着形状古怪的灰色石头，看起来像是某种生物的骨骼化石。
苏珊娜将一只泛黄的骨刃插|进阿尔瓦夫人的肩膀。阿尔瓦夫人吃痛，长尾一甩便将苏珊娜拍开。苏珊娜丝毫不恼，只是舔着阿尔瓦夫人的血液继续往前游。阿尔瓦夫人捂住肩膀，听到她一边高唱远古的歌谣，一边靠近吊笼中心的一尊石塑像。
“我看见了。”苏珊娜的眼睛里燃烧着狂热的火焰，她和阿尔瓦夫人、塞西莉娅不一样，她供奉厄伦克尔的时间更长，对��的了解更深。因此，只用了一眼，她就锁定了那尊与众不同的石塑像。
����和那道海怪虚影被异化后出现在海域上空的蛇发女怪一模一样的石塑像。
��将��奇长无比的蛇尾盘在那些堆砌的吊笼之上，抬高双臂，做出开放的，像是即将拥抱什么的姿势。��身上的蛇头、鳞片，皮肤乃至指甲，每一处地方都栩栩如生。唯一给人以粗糙感的是那双眼睛。如果那双眼睛能雕琢得再细致一些，相信看到这尊塑像的人无疑会怀疑它并不是一尊石像，而是一个真真切切的戈尔贡女妖。
苏珊娜游上去的那一刻，阿尔瓦夫人立时就明白了周围这些吊笼的作用。这里似乎是某种特殊的祭祀场所，那些笼子是用来关押活祭品的“祭器”。原本的祭祀对象，如果她没猜错的话，应该就是这座城市中心神像所代表的羽蛇神，但不知道为什么，蛇发女妖盘旋在吊笼上，似乎阻断并窃取了羽蛇神的信徒们对��的信仰。就如同……窃取了��的神位。
这样的认知让阿尔瓦夫人悚然一惊，一种难以言喻的阴冷攀上了她的脊背。脑子里嗡鸣一声，无数海潮般的怪诞之语涌入她的思维，阻塞了她的心智。紧接着，阿尔瓦夫人迟钝地感受到了她有生以来迄今为止最大的恐怖。
“夫人！”精神崩溃的前一秒，她听到了一声来自遥远虚空的呼唤。这让她稍微找回了点神思。
苏珊娜已经痴迷地摸上了那尊石像的脸庞。
阿尔瓦夫人直觉再让苏珊娜和那尊石像接触下去会发生不好的事，因而当即咬了咬牙，强忍住源自灵魂深处的诡异悚然，猛地扑上去将苏珊娜手里的骨刃反插进她的胸口。
早有防备的苏珊娜挣扎了一下，但没能挣脱开阿尔瓦夫人在剧痛中爆发出来的力量。霎时间，骨刃划破了阿尔瓦夫人的手掌，也刺穿了苏珊娜的心脏。一串暗红的血珠流淌出苏珊娜胸前撕裂的伤口，毫无征兆地飘进了蛇发女妖石像的眼睛。
“轰”的一声，整座海底城市都震颤起来。阿尔瓦夫人勉力抬起头，看清了头顶那只硕大无比的暗金色竖瞳。
这是她此生从未有过的体验。一切来自她认知之外的知识、物质，能量，仿佛在一瞬间涌入了她的灵魂。所有的疼痛感抽离，取而代之的是如溢水般的，舒缓而细密的恐怖。是的，舒缓。阿尔瓦夫人想。这一秒她化为了万事万物，犹如神的一部分，归入了神的意志。在神的意志中，再庞大的恐惧都变得渺小起来。她的一切都只是一颗落入无尽的海水的水滴。
人的精神轰然瓦解。
她想借着法术的链接对克里斯再说一句什么，但她最后的理智告诉她，她已经不再是克里斯所认识的那个阿尔瓦夫人了。于是在彻底沉入黑暗的前一秒，她保持了缄默。
“夫人？”察觉自己留下的法术烙印遭到了其他力量的侵蚀，正在下潜的克里斯顿了顿，想问问阿尔瓦夫人发生了什么。但没有人回答他。
异响似乎是从城市半空传来的，也许阿尔瓦夫人她们就在那里。已经接近神像之底的克里斯朝上望了一眼，微微皱起眉来。