作者：薛寒山
“对此，我们的小队成员提出了两种猜测。第一，回溯记忆有问题，有比我们更为强大的法师，或者，不是法师但能使用法术力量的存在，给它人为灌输了这样一段记忆，故意引导我们调查的方向。第二，回溯记忆没有问题，是我们以为的‘现实’出现了问题。也许那些人还在镇上，但我们所有人都被邪恶存在篡改了认知，因此无法在人群中辨认出他们。不管是哪一种可能，都指向一个结果����不知名的敌方力量比法穆镇法师团要强大。我们需要进一步寻求南约克瀚中央审判廷的援助。”
伊利亚的手指无意识在桌面上点了两下，让人看不明白他对汇报结果到底是满意，还是不满意。
卡帕斯见他迟迟不表态，稍一思索，示意后面的法师汇报继续。
常年跟随史密斯的法师抱着手臂看了卡帕斯一眼：“魔物清剿工作进度正常，我们堵死了魔物巢穴的出入口。再有一段时间，就可以把它们彻底清理干净。”
另一名“史密斯派”的青年法师在桌面上磕了磕自己的钢笔：“魔物聚集的原因，调查结果已经很明确了。它们是被镇上原有的邪恶力量吸引而来，至于这种原有的邪恶力量来源于什么地方，暂时未知，初步怀疑跟镇东农奴们中间兴起的卡洛斯崇拜有关。”
伊利亚按了按嘴角，忍住了出言嘲讽的冲动，正准备组织点温和的话语，就听到会议室的门被人从外面“啪”一声推开。
一屋子的人都转过头去，卡帕斯皱了皱眉，正想责备两句来人的没有礼貌，就听到对方喘着气踉跄了一步：“卡……伊利亚大人，卡帕斯大人，史密斯大人。出事了，被带进审判塔的那些农奴……全死了。”
“什么？”卡帕斯赶在伊利亚皱眉之前从座位上站了起来，跟伊利亚对视一眼后，他将自己的座椅推回了桌子底下，对伊利亚行了个礼，“伊利亚大人，我先去看看情况。”
伊利亚点了个头，卡帕斯快步跟在上来汇报的初级法师背后出了会议室的门。在片刻的深思后，伊利亚抬眼：“会议继续。”
“那些农奴进来时没有任何异常，为什么会突然全部死了？”没有伊利亚在场，卡帕斯也不用再顾虑自己说话的语气、态度，拉了拉法师长袍的衣领，便习惯性将双手插|进衣兜。
“原因还在调查，”那名初级法师还没来得及经历多少突发状况，完全没有卡帕斯的镇定，此时额头上已经布满了密密的汗珠，“我们还只来得及封锁了他们所在的几间接待室，不过事情虽然发生得突然，暂时还没有什么后续的异常变化，审判塔里有无数前代法师的传承，邪恶力量不至于到了这种地方还能……”
“别太乐观。”卡帕斯打断了他的自我安慰。他们已经抵达了第一间，下午他们带农奴进入的接待室，卡帕斯停住脚步，给了旁边的初级法师一个眼神。
初级法师自以为心领神会，跟旁边看守着接待室的几位同僚对视一眼，强忍着颤抖握住门把手。
“我还没有让手底下的人给我探路的坏毛病，”见对方误解了自己的意思，卡帕斯伸手拦了他一下，一把将他拨开，“我的意思是你站远点。”
被推开的初级法师踉跄两步，还没来得及站稳就看到卡帕斯一把推开了门。他下意识闭了闭眼，害怕看到什么恐怖的情景，但意外的是，什么都没发生。
屋子里仍旧只是那些农奴们的尸体，没有发生任何异常变化。那些尸体的神情甚至比外面的一般死者更为安详、平和，好像笼罩他们的并不是名为“死亡”的生命落幕，而只是一场难得的好眠。
“不管你怎么说，如果我听你的话成为了时法师，我就是诺西亚最大的蠢蛋。”审判塔的十一号藏书间里，克里斯还在用自己的心声对抗那本书的蛊惑。
为了让他听自己的话成为时法师，它已经学会了在一个小时里重复念诵“修习时间法术吧”不间断的本领，大概是因为它只是个法术造物，并没有真正的嗓子，不会因为话说得太多感到口干舌燥，这件事对它而言实施起来并不难。
“你怎么就不听劝呢，”跟克里斯对峙了半天都没有任何进展，那家伙显而易见有些气急败坏，“我已经看到了你的未来，你是注定要成为时法师的。你再怎么拒绝我也没用，你拒绝不了命运。”
因为多年前那个预言，克里斯对“命运”这个词已经几乎免疫了，甚至于十分反感。
很多人对他说，他是周围人厄运的源头。他们笃信克里斯是个罪无可恕的坏种，是个终将会伤害所有人的邪魔。克里斯有时也会怀疑，自己是否真的在给周边的人带来厄运。但越是这样，他就越不愿意让自己的“未来”被一句所谓“预言”的话随随便便烙上“恶”的标记。
他看过很多次死刑犯的审判和斩首，他觉得自己并不是和他们一样的，以他人痛苦为乐的冷血怪物。
“你越是这样说，我就越是不想做时法师，”趴在桌子上的克里斯因为听到外面的动静托了下腮，但又很快收回注意力，“我又不傻。你出现在这里，我就恰好来到这里。所有人都看不见你、听不见你，只有我可以。这么巧合的事情，我不相信没有人在背后安排什么。不如你先告诉我，你的主人，或者创造者，是卡洛斯，还是另外一位？��在期待什么？”
“卡洛斯是谁？”那本书被他问住了，“另外一位又是谁？我还没有过主人。我的创造者是伟大的布利闵大人，和你说的名字可没有关系。”
“布利闵？影响法穆镇的另一位邪神的称谓？”克里斯皱了下眉，决定等天黑了就把这个信息传递给卡帕斯，看看他有什么判断。
“谁告诉你他是邪神的！”没想到，他的判断竟然让那本书的语气变得恼火起来，“布利闵大人可是父神创世以来最伟大的时法师，时间系法术的开创者，你居然说他是邪神！”
克里斯不太真诚地点了点头，意识到那本书看不到后，又十分有礼貌地追加了一句：“好吧，那我现在知道他了。”
那本书气哼了一声，又开始机械化地念诵：“所以成为时法师吧，你是我见过的人里，时间法术天赋仅次于布利闵大人的。”
克里斯却没搭理他，只是自顾自转移了话题：“那么，既然你的创造者那么厉害，你也一定很厉害了？”
“那是当然。”那本书毫不犹豫地回答。
克里斯等的就是它这句话：“所以，你能看出来这个镇子上的问题出在哪吗。这里受到了邪恶力量的影响，发生了一些不寻常的事情。不少魔物聚集在这边，有些人开始供奉一个叫做卡洛斯的邪神，甚至用活人做祭品，挖出他的心脏，剁下四肢。审判廷的法师们在清剿魔物、控制邪|教徒，但事情好像并没有那么简单。而且，好像还有另一股不同于卡洛斯的邪恶力量在镇上蔓延，虽然��似乎跟卡洛斯立场相对，但也并不对人类友好。”
那本书沉默了一会，声音忽然变得飘渺起来。
“很简单，所有你想要的真相和细节，在过去、在现在，在未来。时间的流转永恒不变，时间悉知一切。”
第39章 未来
克里斯踢了踢桌子底下因自己身体前倾被迫两腿离地的凳子, 下意识准备追问一句“什么意思”，就发现周围的场景变得像是水幕里的倒影一般不真切起来。所有色彩，仿佛被晕开的油画颜料一样混作一团, 在“嗒”的一声，时针转动般的声音之后, 陷入黑暗。
身体的重心猛然一斜, 仿佛从灵魂开始下坠。刹那间, 似乎所有的“时间”都陷入了停滞����这是一种不同于卡帕斯的法术力量带给他的坠落感。
那本或许应该被审判廷命名为《布利闵笔记》的书并没有就此沉默。在它主导的法术乱流中，克里斯睁开眼, 下意识按住因为事发突然而加快跳动的心脏。但或许是因为他的“灵魂体”正处在下落状态中, 他并不能稳住身形观察周围的环境，只能在无风的虚无空间里强行睁开眼睛，向周围的黑暗投去目光：“你干了什么？”
“过去和未来, 选一个吧。”那本书并没有回答克里斯的问话，反而自顾自给克里斯出了一道选择题。
克里斯想说两句不那么文雅的话, 来表达自己莫名其妙受到摆布的愤慨，但没等他开口, 《布利闵笔记》就像是知道他在想什么似的，提前打断了他：“再不选的话, 可能就来不及了。在那里待得越久，越容易被时空乱流里的……那位盯上。”
“什么？”克里斯还处在那种下坠的眩晕感中，但因为听出了对方话里的严重性, 他下意识就闭了下眼，随口做出选择, “未来。”
克里斯话音刚落，周围无边无际的黑暗忽然间被一道无形无色的光线撕裂了。无形无色，却实实在在存在着, 克里斯可以感受到它，却很难描述那种光线的存在，或者也许它并不是一种光线。没有见过那种力量的人永远无法理解它。但在原先发自灵魂的下坠感消失的一瞬间，他就能毫无理由，却无比笃定地相信，那是属于“时间”的法术力量。
黑暗的空间在时间的力量下被扭曲，晕染，渐渐变回水中油画颜料一般的状态，又重新变得规则，形状分明。克里斯看着一道道墨绿、浅蓝、莹白的长条或是波浪线伸展，重组，变回现实世界里常见的东西，树林、太阳，以及天空。
意识到自己已经不在审判塔的十一号藏书间里了以后，克里斯有些恍惚地摊开看了看自己的手心手背，又环视一圈明亮的环境，皱起眉来。虽然那本书并不在周围，但他觉得它应该能听到自己的话：“你干了什么？我现在逃出审判塔，杀人的嫌疑就很难洗清了。”
“你想知道这个镇子上究竟发生了什么不是吗？”《布利闵笔记》的语气并没有什么变化，“那么去看看一切终结的那一天吧。时之神曾对时法师们降下神谕，时间是开端、发展、结局，是过去、现在和未来，时间永远凝视着一切正与误。只是我得提醒你，没有被窥探过的未来，才具有无数可能性。而人一旦对命运做出窥探，既定的结局就必然会到来。时间是且仅是永恒的旁观者。”
意思是，未来只有“预言家”不存在的情况下，才会是未知的未来，而只要“预言家”存在，窥探了某件事情的结局，那那件事的结局就不会再有任何更改的可能？
听明白了他意思的克里斯停下了刚准备往前迈的脚步：“按照你的说法，什么都不去看才是我最合理的选择。万一我看到了什么不好的事情呢？在看到它之前，一切还有机会改变，但只要我看到了它发生的结局，就无论怎么样都避不开那个结果了。”
“你不是不相信我的话吗？怎么现在相信了？”那本书十分刻意地笑了一声，似乎是在对克里斯表示嘲讽。
克里斯没有接受他的挑衅，静默着在原地站立了片刻后，抬头看向天空。这个“未来世界”和现实没有什么不同，甚至比他被关在审判塔里的现实更为真切。或许是因为《布利闵笔记》带他进入的这片“未来世界”里，法穆镇已经进入春天了，被霜雪覆盖的冻土恢复了生机，风里甚至带有不知名的花香气味。
“救赎教会审判廷里的每一个法师都会使用占卜术，不知道其他国家的其他教会是不是也一样。但也许每一天，每时每刻，都有人在使用占卜术预测一些还未发生的事情，按照你的说法，每一个人都在窥视未来。”
由于这本书本身在克里斯面前不存在多少可信度，克里斯对它的每一句话都抱有最基本的怀疑����包括它多次展示出的，让他成为一名时法师带走它的简单目的。在这样的情形下，这片空间是否真的与“未来”关联，克里斯也是存疑的。
他抬步走了出去，周遭的一切场景都像是水桶里被人用力摇晃了一把的废弃涂料一样，飞快扭曲起来，像是“时间”在一瞬间从他身侧流走了几千几万年。
刺鼻的血腥味在一瞬间传入克里斯的鼻腔。
“克里斯。”落下第一步后，克里斯发现自己身边的场景已经变成了一个陌生的房间，周围的颜色艳丽得近乎刺眼。伊利亚正靠在他旁边的墙上，身上散发着难闻的血腥味，艰难地深呼吸了一次：“你听我说，卡帕斯现在对我有警惕心了，现在必须得靠你想办法去杀他了。史密斯正在召集镇上的怪物们，镇子被外界封死了，审判廷不打算救我们，我也不打算活着离开。但如果不解决掉他们，污染会继续顺着圣希尔顿河和白玛瑙河在整个诺西亚散播下去，甚至波及到邻国温林顿。温林顿正在和科弗迪亚交战，这时候诺西亚如果不能控制内部局势，那么温林顿人和科弗迪亚人也不会对诺西亚本地民族保有慈悲，所有你在意或不在意的人，贫农、工人，富豪或是政客，不管是什么样的诺西亚公民，都会不得不面对邪恶力量的污染、战乱，杀戮这些并不令人感到愉快的事。你不希望看到这样的事情发生，对吗？”
杀死卡帕斯？难道卡帕斯一直都在骗他们？卡帕斯才是一切事件的主导者？不……如果是那样的话，从一开始，他就可以把自己丢进魔物巢穴里，省却后来的所有麻烦。难道卡帕斯被邪恶力量控制了心智？
克里斯下意识张了张嘴，却没有发出声音来。但他听到自己确确实实回答了伊利亚的话：“我会杀掉卡帕斯，即使是靠自杀式袭击。可那些变成怪物的其他人呢，难道要杀掉法穆镇的所有人？还是说甚至南约克瀚地区的所有人？”
“你还不能驱使时间之力，想要以‘现在’的本质参与‘未来’的事，你得先成为高阶时法师。”《布利闵笔记》在克里斯的脑海里对他做出解释。
克里斯没有理会他，只是把目光放在嘴角、脸上、指尖、法师长袍上都沾满了血迹，一看就受伤不轻的伊利亚身上。
“也许有救，可是现在的他们已经变成怪物了，除非你能回溯到他们被彻底污染之前，”伊利亚擦了擦脸上的血迹，因为门窗外传来的“砰砰”敲打声抬了下头，那里已经被他们用家具堵严实了，“但即使是最优秀的时法师，也不能做到这一点。唯一的希望是那些真正的怪物，克里斯，那些镇民变成怪物的过程太快了，快得有点不正常。我的老师曾经遇到过一次类似的情况，他们之前由于没有经验，杀掉了所有被污染者，但他曾经提醒我，面对这样的事件，我们需要注意那些原本的魔物。这也许能让我们有特别的收获。”
“我想问他达伦��米勒、米勒夫人和史密斯的事情。”克里斯从伊利亚的话里提取不出多少有效信息，只能将希望再次寄托于那本《布利闵笔记》。
但那本书十分刻意地提醒他：“我只是个法术造物，并不能直接在你身上施加影响，想要以自己的身份影响未来，只有你自己的时间法术修习到一定程度，才能做到。能带你来到这里，已经是我目前能做到的极限了。我的力量恢复得并不多。”
第一次听说法术造物还需要像法师一样恢复力量。克里斯皱了下眉，闭上眼睛想象着时空的转换。安瑞克教过他，类似的行为可以在一些特殊的法术空间里进行时空上的移动，在法术世界里，思维也是行为力量的一种。
这次等待他的不再是伊利亚和“未来自己”的对话。克里斯还没适应睁开眼睛的光线环境，就感受到一把利刃贯穿了自己的腰腹。
“死亡与惧怖永垂不朽。”狂热的邪|教徒在他耳边轻声诵念。
克里斯忍住牙关的颤抖定睛去看，近在咫尺的那张脸上，是一双熟悉的、迷人的墨绿色眼瞳，软垂的金发从那人额角散落下来，挂在他睫毛上方，竟然让人无端看出了种暗含残忍的温柔味道。
这是他来到法穆镇以来，第二次被捅了。可能是因为有了地窖里伊利亚的事件在先，克里斯竟然一点也不觉得震动。
“未来的他”像是感觉不到疼痛似的，冷着脸反手一刀贯穿了对面那个凶手的心脏。
未来的克里斯缓缓叫出那个人的名字：“卡帕斯。”
第40章 释放
这并不是一场持久的搏斗。至少在“未来的克里斯”视角上, 现在的克里斯只是看到了自己一刀捅进卡帕斯胸口的结果。银白色的刀刃染上了邪异的颜色，在它被重新抽出后，血液溅上卡帕斯法师长袍的领口, 留下一串深色的斑点。克里斯看到卡帕斯的眸子慢慢黯淡下去，接着身体在一瞬间软倒, 仿佛一具被剪断丝线的木偶娃娃。
克里斯下意识弯腰去扶卡帕斯, 但因为无法控制“未来自己”的行为, 这一动作并没能成功。
只是在卡帕斯摔倒在地的一瞬间，有个反光的东西从他胸口滑落下去。
“啪”的一声, 克里斯反射性闭了下眼, 等他意识到发生了什么的时候，周围的场景已经被一种不知名的力量扭曲起来。
“你干了什么？”《布利闵笔记》也发现了克里斯周围的异动，但因为它只是个法术造物, 并不亲身处于“未来时空”之中，它并不能直接弄清楚这种异常的来源, 只能进行一些合理猜测，“不要尝试干涉那里的事情, 你还不是时法师，强行违背一些规则会被时空乱流撕碎的。”
“我什么都没有做, ”克里斯尽量做出无辜的样子，“我连改变对话套取信息的行为都没有尝试。发生什么了？我周围现在又开始重新黑下来了。”
《布利闵笔记》没有再回答他，只是很快, 克里斯感觉到黑暗中开始有一股力量托着他往上“浮”，像是在海水里一样。唯一的不同是, 这里并没有那种被海水裹挟的窒息感。只是或许如《布利闵笔记》所说，“时空乱流”里有着某种诡异而强大的存在。克里斯正放松身体，或者说灵魂体, 适应着那种上浮的感觉，忽然无端产生了一种深沉的寒意。他若有所觉地往黑暗深处看了一眼。
那里什么都没有，但又好像什么都有。
一瞬间，他产生了一种念头：“那里有什么东西也看了我一眼。”
这种念头或许不是他主观产生的，没有理由，没有足够的逻辑性，它像是被人为“塞”进克里斯脑子里的。像是一种警告，来自黑暗深处的警告。
想起因为卡洛斯而产生的那些经历，克里斯连忙收回目光，不敢再看，闭着眼睛一直到浮出“水面”。脚底下重新踩到木质地板后，克里斯听到《布利闵笔记》叹了口气：“我的状态还太虚弱了，时空连接被其他力量切断了，有人����或者不是人，是别的什么东西，掌握时间力量的邪灵、强大法师，都有可能，他们在干扰我。还好，及时拉你回来了。”
原本《布利闵笔记》施展法术的时候就没有征求他的同意，对于笔记有没有说真话，刚刚所处的地方是不是真正的“未来”，克里斯都还抱有一定的怀疑，更何况在那里甚至无法主导事情发展获取自己需要的信息，克里斯被迫中止了探索也没觉得遗憾，只是下意识检查了一下自己的身体有没有什么问题。
“如果你能成为时法师的话，很多事情就好解决多了，”见克里斯不出声，还指望他带自己离开法穆镇审判廷的《布利闵笔记》试探性在他脑子里开口，“那样的话，你就可以摆脱客体约束，自由地行走在过去和未来，以任何你希望的方式获取你想要的线索。”
原来它还是为了让他成为时法师才会主动施展力量，虽然没帮上什么忙。克里斯往《布利闵笔记》所在的地方看了一眼，习惯性就要回答“没兴趣”，但在他念头成型的前一秒，藏书间的门锁响了一声。
《布利闵笔记》在一瞬间安静了。克里斯抬头，看见布雷尔带着两名自己不认识的初级法师走了进来。
诺西亚的救赎教会内部等级森严，但审判廷里并没有设立太多具体的法职，只是秉持教会一贯的作风，不同等级的法师日常的装束区别很明显。克里斯见过最多的就是初级法师和大法师，前者是因为经常出现在坎德利尔的街头巷尾，执行一些指甲盖大小的任务，后者是因为安瑞克。初级法师的长袍看起来比较粗糙，在某些人身上甚至不太合身，夏装没有兜帽，冬装加绒，没有衣兜。大法师的法师长袍用料更考究，看质地就很昂贵，口袋通常会由它的主人自行设计位置，这是为了满足每位大法师不同的施法习惯。
盯着布雷尔胸口的法师徽章停到自己面前后，克里斯下意识绷直了身体。
上一次史密斯突然出现刚好是在他结束了和《布利闵笔记》的交流之后。这一次布雷尔进门，又离自己被《布利闵笔记》从“未来空间”里拉回来不到五分钟。
巧合得有点太刻意了。因为遇到《布利闵笔记》这件事本身也是众多巧合共同作用的结果，克里斯本能地对布雷尔提高了几分警惕：“布雷尔大人，你不是刚来过一次吗？米勒夫人的案件有什么新的进展？”
“是的，”布雷尔略有疑惑地看了克里斯一眼，虽然觉得克里斯“刚来过一次”的说法不够准确，但也很快忽略这一细节问题，进入正题，“是这样，克……克丽丝托托我向您问好。卢卡斯先生，我们在米勒夫人的房间里找到了一样东西，那样东西可以以隐蔽的方式使周围的人都陷入持有者捏造的幻觉中。经过调查，我们还原了一部分的真相，米勒夫人死的那天，有人使用了那一法术违禁物，使那条街上的人都陷入了群体性的幻觉。现在只需要再进行最后的确认，我们就可以释放您了。”
“幻觉？”克里斯愣了一下。
他对自己“杀死米勒夫人”的事情完全没有记忆，这不像是在幻觉中误杀了米勒夫人的发展。他明明应该是被控制了才对。
“是的，”布雷尔却没有对这个词语做出详尽的解释，只是冲克里斯伸了下手，示意他坐到自己面前，“只需要再次确认您当时的经历，与幻觉有关，我们就可以释放您了。”
虽然觉得这样的发展不太合逻辑，但听布雷尔说可以释放自己，克里斯看了一眼《布利闵笔记》所在的那片阴影，没有过多质疑，很快就顺从地在布雷尔面前坐了下来。
布雷尔的最终确认流程并不繁琐。克里斯坐下后，渐渐觉得自己整个人被一股缺乏攻击性的法术力量笼罩住了。思维变得缓慢、变得模糊，在布雷尔“请您放松身心”的低语中，他木讷而诚实地回答了布雷尔一些问题。再回过神来时，刚刚的交谈却很快像场梦一样被彻底忘记，布雷尔已经收拾了桌上的东西，旁边记录问话的初级法师也合上手里的笔记本。他们给克里斯让出一条路来，正对藏书间敞开的小门。
布雷尔示意底下的人把一个做工不怎么精致的盒子递给了他：“这是您进来之前的随身物品，需要现场打开检查一下吗？如果有遗失，审判廷会负责寻找或者赔偿。”
克里斯看了布雷尔一眼，当着他的面把盒子里卡帕斯那支笔、一袋钱币，安瑞克的法师徽章，几张没什么用的证件卡片，以及从罗德里格公爵府带出来的那块怀表一一拿出来，塞进外套的内兜里。见没有缺什么东西后，他下意识扶了扶浑身上下最值钱的眼镜，将双手放进衣兜：“没有遗失，我可以走了吗？”
“可以，”不知道是出于对他那个姓氏的敬畏，还是出于法师的职业道德，布雷尔十分礼貌地笑了笑，“哦，对了，伊利亚大人说，您出去以后可以到对面那条街面包店右边的酒馆里找他，他会在那里待到十点。十点以后他就回去休息了。”