作者：薛寒山
克里斯摇头：“不。我一开始没想错，他的确是来示好求和的。”以利亚姆的能力，想知道他近期的状态其实很容易。对于威尔弗雷德、布利闵那个时代的事，克里斯不确定利亚姆知道多少，毕竟就连穆拉特和赫勒斯都似乎对邪神科拉隆的来源一无所知。但利亚姆是“荧火”成员，他很有可能比赫勒斯、穆拉特了解更多关于“森之主”的生平。“森之主”艾莫拉迪亚的前身曾跟随威尔弗雷德屠神，利亚姆最后说的那番话，很有可能是“森之主”交代他向自己传达的。
“如果我的来处是时之神，”克里斯摩挲着那只装有手枪和信封的盒子，“那那位初代序法师的人性又是怎么一回事？卡洛斯为什么会把我认成他呢？”
还有壁画、预言，和布利闵。
“如果有一天，我要跟你的前主人决一死战，你会背叛我吗？”
“啊？”这个问题完全超出了《布利闵笔记》的认知，“虽然我不知道为什么这个时代还会有布利闵大人的气息残余，但我可以肯定，他的确是已经死了很久了。你上哪去跟他决一死战？”
“谁知道呢？”克里斯将手里的盒子丢在桌面上，“如果他的确已经死了很久了，那么在卡斯蒂利亚家族的皇陵里留下那些壁画的工匠，和周游到坎德利尔对我做出‘希伯普利’预言的占卜家，又是从哪来的呢？”
“什么？”《布利闵笔记》顿了好一会，才不可置信地接上话，“你怀疑那些壁画和‘希伯普利’预言是出自布利闵大人之手？”
克里斯听着外间的敲门声深吸一口气：“不是怀疑。”
是一种出自危机直觉的肯定。
克里斯开门，门外的艾丽莎有些不好意思地挠了挠头：“阿凯提斯先生，很抱歉打扰您，艾利克斯今晚可能回不去了，我们想、想……”
“他想住在这？”克里斯瞥了一眼艾丽莎背后垂着脑袋，看起来似乎十分温驯的艾利克斯，“但你们家没有多余的房间了，所以想让他跟我挤挤？”
“我知道这样很不礼貌，”艾丽莎窘得满脸通红，“本来我都已经把艾利克斯送回去了，可是他又……他的家里出了点状况。”
“没关系，让他进来吧。”克里斯贴心地打开门。
艾丽莎对克里斯道了好几声谢，才在艾利克斯不舍的目光中离开。克里斯重新关上门，对仍在踌躇的艾利克斯声明：“我不太习惯跟别人同床睡觉，你可能需要睡在地上。”
“没、没关系，”没有艾丽莎在场，艾利克斯竟然连直视克里斯的眼睛都不敢了，“我不是那种娇生惯养的小少爷。”
“那再好不过。”对于自己霸占木床，而让艾利克斯睡地板这件事，克里斯表现得毫不心虚。
一阵沉默后，艾利克斯卷来被子，刚打算铺到桌边的地板上，就被地板上尚未干涸的血渍吓了一跳：“这、这是……”
糟了，利亚姆流的血。
“哦，我刚刚，不小心把自己给划伤了。”克里斯将自己腰间的匕首露出来给艾利克斯看。
艾利克斯愣了愣：“您、您伤在哪，需要包、包扎吗？”
克里斯觉得艾利克斯这孩子真的很不会看人眼色说话。
……他根本就没伤。
第237章 教父
但借口是自己找的, 他总还是得自己把谎圆回来：“一些比较私密的部位，已经包扎过了。谢谢关心。”
“好、好的。”意识到克里斯语气中的冷淡，刚刚才稍微放松了一点的艾利克斯又重新变得局促。克里斯盯着他找来工具清理掉地面上的血迹, 将被单铺好、自己坐上去，才总算收回了使艾利克斯倍感压力的目光。
跟一个傍晚才认识的陌生人共处一室, 艾利克斯十分不习惯。克里斯躺下后, 便听到艾利克斯不停地翻来覆去。就连隔壁阿诺德夫妇的咳嗽声都没他衣物摩擦被单的声音响亮。
“艾利克斯, ”克里斯没忍住开口，“你有什么心事吗？”
“啊？”艾利克斯翻身的动作顿住, “没有啊。”
“你要是实在睡不着, 可以出去散散步，或者我们来聊聊天。”克里斯坐了起来。虽然他已经有点困了，但艾利克斯那边的响动实在有些让人难以忽略。从离开坎德利尔以后他的睡眠质量就一直不怎么好, 为了保证自己今晚能得到充分的休息，克里斯觉得很有必要想点办法让艾利克斯安静下来。
但艾利克斯似乎误解了克里斯的意思。他猛然坐起来, 浑身紧绷地将身体转向克里斯：“好、好的。您想聊点什么？”
这家伙很怕自己？
克里斯皱皱眉。他不就是刚见面的时候在街上激了艾利克斯两句吗：“聊聊艾丽莎吧。你们是怎么认识的？”克里斯还没傻到直接开口问艾利克斯“你是不是害怕我”这样的蠢话。对于热恋中的男女而言，和他们恋人有关的话题往往更能令他们打开话匣子。克里斯仍旧牢记着往日在坎德利尔学到的一些社交小技巧。
“我们……”不出所料, 一提到艾丽莎，艾利克斯立马不结巴了, “我们从小一起长大。以前我的父母经常向阿诺德先生订购家具，阿诺德先生偶尔会带着他的女儿艾丽莎一起出门，于是我就跟艾丽莎认识了。她是我见过最漂亮、最鲜活, 也最可爱的姑娘。加利斯堡的同龄男孩都不愿意跟我玩在一起，我父母也并不鼓励我跟他们成为玩伴。我的童年生活里几乎只有艾丽莎一个人。”
“这样吗？”克里斯思索片刻, 问出了个十分刁钻的问题，“你的父母，家里的管家、仆人们呢？他们没有在你的童年生活里留下名字吗？”
“我父母总是很忙, 忙于工作，或是忙着参与各种各样的社交活动，”艾利克斯垂下眸子，露出略显落寞的神态，“他们没什么空闲时间参与我的成长。至于家里的管家、仆人们……他们的存在不是理所应当的吗？”
克里斯摸了摸下巴：“还说你不是那种养尊处优的小少爷？只有养尊处优的小少爷才会觉得管家、仆人们的存在是理所应当的。”就连身为诺西亚三王子的克里斯自己，在早前的童年和少年时期，都因为不受皮埃尔二世宠爱而时常遭到罗德里格公爵府的仆佣怠慢。他从未觉得有谁是理所应当存在于自己生活中，为自己服务的。
“可是他们拿着弗格斯家开的工资，不就应该全力做好他们的工作吗。”
“话是这样说没错，”克里斯摸了摸自己的后脑勺，努力止住打哈欠的冲动，“但他们是离你的日常生活最近的人，人类的情感是不能用金钱买到的。你对他们漠不关心，认为他们对你的好是理所应当的金钱交易，他们就不可能对你付出多余的感情。而你要是把他们当成家人、朋友来对待，或许你们的关系又会不一样。”
艾利克斯似乎把克里斯的话听进去了。但他仍有犹疑：“德里克先生，您看过那些苏门洲近来时兴的小说吗？那些小说里来自富贵家庭的主角总会因为对身边的刁仆太过仁慈，导致那些刁仆忘记自己的身份地位，不停地向主角索取。最后那些刁仆甚至会贪得无厌，为了将主角的家财据为己有，不惜谋害对自己有恩的主角，以及主角的亲人。”
“你相信那种故事？”克里斯不以为然地嗤笑出声，“苏门洲那些小说家……自己也没见得出身多么高贵，却总爱拜高踩低。也不知道是苏门洲的风气不好，还是小说界的风气不好。那些畅销小说家们总想捏造一个个与世无争、清白无辜，高风亮节的贵族主角，让穷人们为了抢夺他与生俱来的财富和权势做尽坏事，再被他反过来制裁。可实际上我们的社会中哪来那么多心思恶毒的穷人？站在读者的角度，人人都想像那些小说里的主角一样有个好的出身，有一个甚至一些完美的伴侣，有能力解决掉所有妨碍自己获得幸福的人。生物趋利避害的本能使人们怀有一些美好的梦想，这倒无可厚非。但站在作者的角度，我总会疑心他们刻意在自己的故事里夹带了对平民阶级的抹黑。”
艾利克斯还是第一次听到这样的说法：“您的意思是……”
“我的意思是你似乎很缺乏关爱，也缺乏正确的引导，”克里斯用双手垫住脑袋，侧着身体躺了回去，“艾利克斯少爷。你潜意识忽略了那些离你的日常生活最近的人，或许你认为他们不是值得你浪费时间精力与之建立情感联系的对象，或许你受到了那些小说故事的影响，认为出身低贱的仆人们不值得主人家对他们露出任何好脸色……总而言之，你没能跟那些真正陪伴着你长大的人相处融洽。我承认这个世界上的确存在小说描述中那种冷漠无情、忘恩负义的人，但他们只在人群中占到很小的一部分。每个人都会有自己独特的性格，就像你，艾利克斯，你的性格内向腼腆，和本地的绝大多数男孩都不同。但你一定要说内向是缺点的话，其实也不然。白天里艾丽莎不是已经反驳过这一点了吗？只是一直待在自己孤僻的蛋壳里，等待别人来撬开你的壳，你会错失很多美好的东西。这个世界上不是只有艾丽莎一个人会爱你，大胆一点，外面的人群可能没有那么好，但也没有你想的那么坏。”
艾利克斯愣住了。好半晌他才回过神，再次抬眸看向已经躺下的克里斯：“德里克先生……”
“讲。”
听到克里斯开口回应自己，艾利克斯才有些迟钝地意识到自己根本没想好说什么。
察觉到艾利克斯的沉默，克里斯勉强撑住打架的眼皮，翻了个身面向艾利克斯：“跟新认识的朋友说话不要紧张，想说什么就说什么。如果对方因为你表达你的论点而发火，这就证明你们合不来，失去这个朋友并不可惜。真正合得来的人并不会因为一两句话而疏远你，厌恶你的。所以大胆一点，想说什么就说。不想说话的话，也不用勉强自己去找话题，躺下睡觉。”
“嗯，”艾利克斯乖乖躺了下来，听着克里斯均匀的呼吸声，他忽然就没那么怕这个躺在床上的外地人了，“德里克先生，您、您是做什么工作的？”
又结巴了。克里斯在心里叹了口气，却还是回答了艾利克斯的问题：“最近没有工作。怎么了？”
艾利克斯在黑暗中摇了摇头，摇完才意识到克里斯看不见他的动作：“没什么。只是觉得，您说得很好。以前我在父亲的书架上看到过一本书，书里记载了一位名叫希尔达的诺西亚神父在庞德西尔做出的演讲。您刚刚说话的语气，莫名让我联想到了他演讲稿的内容。”
“哦，”克里斯笑笑，“你觉得我说话很像诺西亚那些神父？”
“有、有点吧。”
大差不差，反正他现在也是新教廷名义上的教宗了。克里斯闭上眼就开始编：“你猜对了，我以前读过神学院。”
“真的吗？”难得在克里斯这里得到一次肯定，艾利克斯的语气变得有些兴奋，“我听说每个诺西亚人在婴儿时期就要进行洗礼，认他们受洗时的保护人为教父。是真的吗？德里克先生做过别人的教父吗？”
“是真的，”克里斯已经困得不行了，“我没做过别人的教父，我刚毕业没多久就来科弗迪亚了。”
艾利克斯依旧毫无睡意，甚至精神奕奕地重新坐了起来：“那您可以做我的教父吗？”
“可以。”思绪被困意拉扯着，克里斯下意识就顺着艾利克斯的话做出敷衍。但片刻的凝滞后，他又突然反应过来自己答应了什么：“等等……不对。你刚刚说了什么？我没听清，你再说一遍。”
“我说，我想认您做我的教父。”艾利克斯十分诚恳地望着从床上弹起来的克里斯。
这会倒是不怕他了。
克里斯皱着眉跟艾利克斯对视：“你都这么大了，早就过了婴儿洗礼的年纪。科弗迪亚也不信那一套，你要个教父做什么？”
“您不是说我为人软弱，缺乏正确的引导吗？”艾利克斯仰望着床上的克里斯，“以前还从来没有人跟我说过这样的话。但我觉得，您说的都很有道理。虽然我已经过了婴儿洗礼的年纪了，但既然我是科弗迪亚人，认教父的流程就不一定要跟诺西亚的教会传统对齐了吧。”
克里斯还是第一次发现艾利克斯的思路这么活泛：“你不会觉得认个教父，你就能一夜之间变得成熟稳重、开朗外向起来吧？”
“我没这样觉得，”艾利克斯垂眸，“只是、只是我想……万一认您做教父，我就也能慢慢成为像您一样的人呢。”
“像我一样的人？我还真不知道我在别人眼里是个什么样子，”克里斯愣了，“你为什么会想成为像我这样的人呢？”
克里斯其实一直觉得到目前为止，他的人生过得挺失败的。艾利克斯居然说想要认他做教父，成为像他一样的人？
第238章 重逢
“我也说不出原因, ”艾利克斯的声音渐渐低了下去，“只是觉得您很可靠、很稳重。如果能成为像您一样的人，也许我就能有勇气去面对很多原本不敢面对的事了。”
困意上涌的克里斯顿了好一会才回应艾利克斯：“我一点儿也不可靠稳重。”
夜间的静谧渐渐从门缝中钻进房间, 席卷了克里斯和艾利克斯。艾利克斯后面又说了些什么，克里斯都昏昏沉沉的没听太清。不多时, 两人便一前一后, 在月光的映照下陷入沉眠。
第二天天一亮, 艾丽莎的敲门和喊话声吵醒了睡梦中的克里斯。眼见艾利克斯从地上爬起来穿好外套又开门出去，克里斯扯了扯快要掉到地上的被子, 翻了个身继续睡。直到中午艾丽莎来叫他吃午饭, 克里斯才磨磨蹭蹭地起床穿衣服。
“教父。”艾利克斯居然还没回家。克里斯一走近餐桌，艾利克斯就主动给他拉了把椅子出来。
这一声“教父”让阿诺德夫妇和艾丽莎都看了过来。克里斯皱眉：“我可没答应做你的教父，别乱叫。”
“我们昨晚不是都说好了吗？”艾利克斯给克里斯摆好餐具, 态度简直殷勤得不正常，“您昨晚都答应了的。”
困得神志不清的时候顺嘴答应的事能算数吗？克里斯顶着阿诺德夫妇和艾丽莎探询的目光坐下：“我什么时候答应你了？科弗迪亚官方政府并不鼓励民众进行宗|教活动, 你要信教、认教父，这种事总得跟你父母商量一下。别头脑一热想一出是一出。咱俩才认识不到二十四个小时, 你也不怕我是什么坏人。”
“教父不可能是坏人。”艾利克斯挨着克里斯坐下。
“说了别叫我教父。”艾利克斯的态度让克里斯有点头痛。但鉴于阿诺德夫妇和艾丽莎在场，他也不好意思说出什么太失礼数的话, 只得压低声音撇开视线：“安静吃饭吧。”
艾利克斯乖乖闭了嘴。终于摆好盘子的艾丽莎最先反应过来，开口接过话头：“德里克先生，艾利克斯, 你们这是？”
“昨晚我和德里克先生聊天，从他那里学到很多。德里克先生说, 他是从诺西亚的一所神学院毕业的。我很仰慕德里克先生的为人，所以决定认他做我的教父。”赶在克里斯开口之前，艾利克斯抢先回答了艾丽莎的问题。
刚刚捏住叉子的克里斯叹了口气, 已经懒得再反驳他了。也不知道艾利克斯到底是太过于缺乏关爱，还是突然被什么邪灵附身影响了思维认知。他才跟艾利克斯说了几句话，这家伙就执意要认他做教父？克里斯十分怀疑艾利克斯到底知不知道诺西亚人的“教父”是用来干嘛的。
“还有这样的事？”艾利克斯的说法让艾丽莎感到很新奇，“德里克先生，您在诺西亚的职业是神父吗？”
“算是吧。”克里斯给了个模棱两可的回答。
和艾丽莎相比，阿诺德夫妇的反应就稳重多了。见话题转到了自己听不懂的领域，阿诺德夫人便当即收回目光，只盯着自己盘子里的食物。坐在克里斯对面的阿诺德先生一边飞快将面包塞进自己的口腔，一边打量被克里斯衬得分外矮小的艾利克斯：“艾利克斯少爷，弗格斯老爷不会同意您在外面认个诺西亚人做什么‘教父’的。现在诺西亚已经加入新洲战局了，您将来或许也要去前线为本国军队效力，德里克先生的国籍……有些敏感。”
“没事的，”艾利克斯低着头切下一块面包，“只要我不主动说，他们不会知道教父的事。”
阿诺德先生皱起眉头，显然很不赞同艾利克斯的想法。但艾利克斯毕竟是别人家的儿子，他也不好直接出言教训。于是，片刻的沉默后，克里斯看到阿诺德先生瞪了艾丽莎一眼，加快了用餐的速度。
午餐时间结束后，克里斯决定出门逛逛，领略一下加利斯堡的风土人情，顺便找到“菲拉德林”在加利斯堡的据点。然而还没等他走出门，艾利克斯就又黏了上来：“教父，你要去哪？”
“别叫我教父，”克里斯忍住了叹气的冲动，“我要去拜访一位朋友。”
“教父在加利斯堡还有除菲尔德表哥以外的其他朋友？真厉害，我可以跟您一起去吗？”艾利克斯似乎下定决心要做克里斯的小尾巴了。
正在帮母亲处理家务的艾丽莎抱着家里的脏衣服路过，见克里斯被艾利克斯缠得烦不胜烦，有点好笑地帮了句腔：“艾利克斯，德里克先生有自己的事要忙。等我把这些活干完就回来找你？”
“你还不回家吗？”克里斯恨不得回到昨天晚上，给主动找艾利克斯闲聊的自己一巴掌。真想不到，稍微跟艾利克斯混熟一点居然就能见到他这么活泼的一面。他昨天不还是个腼腆内向的小男孩吗？那个被本地男孩气哭的艾利克斯和今天这个缠着他“教父”长“教父”短的艾利克斯真的是同一个人？
“昨晚……父亲和母亲又吵起来了，”艾利克斯的神情低落了一瞬间，“这两天父亲可能会带着他的情人回家里住。我不想回去。”
“你父亲、带着他的情人，回你们家里住？”克里斯险些以为自己听错了。
一旁的艾丽莎见状，赶忙放下手里的东西，上前搂住艾利克斯的肩膀：“弗格斯老爷总是这样。德里克先生，您别问了。”
接收到艾丽莎近乎祈求的目光，克里斯立时敛眸，轻咳一声：“抱、抱歉。”
艾利克斯摇摇头，很快又掩饰下眼底的那点忧伤，冲克里斯笑起来：“没关系的教父。我可以跟您一起出门吗？您应该是第一次来加利斯堡，对这里还不熟悉吧。我可以做您的向导！还有……晚上我请您尝尝本地的特色菜？”
“你请我？”虽然只比艾利克斯稍微大几岁，但克里斯下意识将自己代入了长辈的角色。眼见艾利克斯掏出钱包，将里面满满当当的一夹钞票露出来，他险些被空气呛住。
没想到艾利克斯年纪不大，财力如此惊人。
“你确定要请我吃饭？”克里斯可耻地心动了。凭什么艾利克斯随身携带的零花钱就超过了他全部的积蓄？就连利亚姆都知道他缺钱，直接拿钱来诱惑他。这个世界上还有比他更穷的皇室子弟……不对，前皇室子弟吗？