作者：拾迩月
程溯目光落在他身上，语气中带着好奇：““何师傅，你在陆羽居做得风生水起，名声、薪资想必都不低，为何会愿意来我这里试菜？”
何师傅闻言，上前半步，微微躬身：“程生谬赞了。实不相瞒，我早年曾欠下钟管家一个不小的人情。昨日钟管家来电，言明程生此处需要华菜厨师，我是为偿还人情而来。”
他顿了顿，目光不由自主地瞟向厨房方向，那里还留着刚才烹饪时使用，他在陆羽居都难得一见的顶级食材。
他语气变得复杂起来，带着手艺人对顶尖食材本能的热爱与渴望：“只是……来了之后，方才见识到程生这里的底蕴。不瞒程生，有些食材，比如那倭国空运的和牛，大陆深山初摘的松茸，乃至欧洲特定庄园产的白露火腿……这些并非光有名气或金钱就能轻易到手，更多是身份与人脉的体现。在陆羽居，纵有名气，许多顶尖货源也是可遇不可求。”
他抬起头，眼中充满了真诚的挣扎：“能在这样的环境下，随心所欲地运用这些顶级食材，探索烹饪的极致，对任何一个厨师而言，都是难以抗拒的诱惑。程生，我此刻确实心动了。只是，陆羽居老板对我有知遇之恩，我一时间实在难以抉择。”
程溯安静地听完，脸上并未露出任何不悦，反而理解地点了点头。
人各有志，强求不得，尤其是对于何师傅这样重情义又有追求的手艺人。
他淡然一笑，语气温和而包容：“何师傅不必为难。人情归人情，前程归前程。你能坦诚相告，足见品性。无论你最终如何决定，程某都尊重你的选择。即便你不在此任职，日后我想品尝你的手艺，直接去陆羽居订位便是，绝不会让你难做。”
程溯目光平和地看向剩下三位厨师，示意他们自我介绍。
一位身材微胖笑容可掬的中年男子率先开口，带着浓重的粤地口音：“程生，我叫陈福，做了二十几年粤菜，以前在莲香楼做过掌勺，最拿手是煲汤和老火粥，也精通各类海鲜烹制。”
接着是一位身形精干眼神犀利的男子，言简意赅：“程生，我叫李锐，擅长川菜。
最后，众人的目光落在那位唯一的女厨师身上。
她约莫三十五六岁年纪，衣着朴素却干净利落，面容带着劳作的风霜，眼神却清亮有神，带着紧张。
她上前一步，道：“程生，我叫范大云，九龙城寨出来的，没什么大酒楼背景，就在九龙那边摆了个炒面摊。”
她顿了顿，鼓起勇气，“承蒙阿力看得起，向钟管家推荐了我。我……我没什么学过手艺，就是自己琢磨，街坊邻居捧场，说我的炒粉面锅气足，用料实在。”
钟良在一旁适时地补充，点出了关键：“程生，范师傅虽然经营的是小摊，但在九龙那片口碑极佳。她心善，时常将卖剩的干净吃食分给附近的孤寡老人，很得人心。只是那边环境复杂，摊贩生意难免受些滋扰。”
范大云听到钟良提及她的处境，嘴唇微抿，低下头，双手不自觉地攥住了洗得发白的衣角。
她之所以迫切想留下，不仅仅是因为钟管家开出的高达每月八百港币的丰厚薪水，更是为了一个安稳的、无需日日担惊受怕的环境。
这个机遇，对她而言，不亚于一步登天。
陈福和李锐虽不如何师傅那般名声在外，但也都是经验丰富、有扎实功底的大厨，对程溯开出的优厚条件和这太平山顶的工作环境极为心动，脸上都带着期盼的神色。
程溯将三人的神情尽收眼底，特别是范大云那份混杂着窘迫与渴望的坚韧。
他微微颔首，没有多言，直接对钟良道：“这三位师傅都不错，合约就按之前说的定下吧。”
“是，程生。”钟良恭敬应下。
陈福和李锐脸上立刻露出了如释重负的笑容。
范大云更是抬起头，眼中充满了惊喜和感激，眼眶瞬间就红了，她连忙低下头，声音微颤：“多谢程生，我一定尽心尽力。”
程溯淡然道：“用心做事即可。”
钟良刚将三位新厨师的事宜安排妥当，门卫的通传便到了。片刻后，钟良回到客厅，向程溯禀报：“程生，福斯特先生到访。”
程溯并不意外，只是淡淡点头：“请他到客厅吧。”
他在宽敞雅致的客厅主位坐下，很快，亨利��福斯特便带着热情笑容走了进来。
“程！我亲爱的朋友，希望没有打扰你的悠闲时光。”
亨利熟络地打着招呼，在程溯对面的沙发坐下，眼神却比往常更加锐利，带着毫不掩饰的探究。
程溯做了个请用的手势，示意佣人上茶，语气平和：“亨利，你的消息总是这么灵通。”
亨利身体微微前倾，脸上笑容不变，压低了些声音，直接切入主题：“我听到一些风声，程，你动作快得让人吃惊。听说你刚刚注册成立了程氏远洋航运？”
他紧紧盯着程溯，试图从那张波澜不惊的脸上读出些什么。
航运业是港城的命脉之一，也是他们这些洋行的重要业务领域。
程溯之前涉足地产和工业已经搅动风云，如今突然切入航运，这背后的意图和能量，让他以及他背后的顺和洋行不得不高度重视。
程溯端起茶杯，轻轻吹了吹浮叶，并没有否认：“是注册了。有些货物，用自己的船运送，更方便，也更安心。”
他没有明说是什么货物，但亨利立刻联想到了程溯与振华商贸那意味深长的合作。
第21章 保镖
亨利��福斯特在客厅沙发上坐下，与程溯闲聊了几句港城近来的风闻，品了一口钟良奉上的茶。
他放下茶盏，脸上挂着热络的笑容，但眼神已悄然认真起来：“程，我这次来，除了恭贺你航运公司成立，其实也是受家父和几位叔伯所托。”
亨利斟酌着词句，努力让话语显得不那么突兀，“你知道，我们顺和洋行主要的业务之一就是远东到欧洲的货代。看到你如此迅速地布局自己的船队，家里长辈们都十分钦佩，也看到了巨大的合作潜力。”
他略作停顿，观察着程溯的反应，见对方神情平静，便继续道：“他们让我问问，程氏远洋航运，是否考虑引入战略投资者？当然，我们顺和洋行非常有诚意，无论是资金，还是我们在各大港口的代理关系、航线经验，都愿意与程氏共享。毕竟，我们已经是合作伙伴了，不是吗？”
程溯指尖轻轻点着沙发扶手，神色未变。
亨利以及其背后福斯特家族的目的很明确，自己这位手握程氏置业、葵涌工业园、神秘跨国企业股权，如今又强势切入航运的合作伙伴，自从来港城后，从未主动与顺和洋行有过深入接触，这种不在意的态度，显然让福斯特家族感到了迫切。
他们急于通过投资程氏航运，重新建立更紧密的纽带，以便搭上自己这艘急速前进的快船，为他们自家的货物运输寻求便利和优先。
“亨利，”程溯缓缓开口，“程氏航运初创，目前主要任务是保障我们自身项目的物流畅通。”
“引入外部投资，目前不在计划之内。”
程溯明确表态，但随即话锋微转，，“不过，正如你所说，我们是合作伙伴。未来，程氏航运在运营稳定后，若需要拓展公共航线，承接第三方货物，顺和洋行自然会是我们优先考虑的客户与合作方。”
亨利听懂了其中的分别，心里有些失望，但程溯愿意给予优先客户的承诺，已经算是不错的进展。
他脸上笑容不变，连忙道：“有程你这句话就够了，顺和洋行一定全力支持程氏航运的业务。”
他顿了顿，终究还是没忍住探听的好奇：“程，外面还有传言，说你持有了英伦荣耀、北美基石还有泛大洋百货的股份，是真的吗？”
他眼中充满了探究，这三家任何一家都举足轻重，若程溯真的同时持有，其背后代表的资本力量和家族底蕴，将恐怖到令人窒息。
面对亨利试探性的询问，程溯坦然地点了点头：“是持有一些股份。”
尽管早有猜测，但亲耳听到程溯承认，亨利依旧感到一阵头皮发麻。
他下意识地低下头，借着端起茶杯的动作掩饰眸中翻涌的震惊。
他缓缓饮了一口茶，温热的液体似乎都未能驱散那份由心底升起的寒意。
他放下茶杯，再抬起头时，脸上已换上无比真诚的神色，语气也带着朋友间才有的恳切：
“程，”他声音压低了些，提醒道：“这个消息如果完全传开，你在港城可就真的成了万众瞩目的靶子了。不知道会有多少人想方设法地要邀请你，和你攀上关系……当然，也难免会引来一些不怀好意的目光。”
他顿了顿，神情变得更加严肃：“听我一句劝，程，港城表面繁华，暗地里并不太平。你现在身份不同往日，是该考虑给自己配备几个得力可靠的保镖了，出入小心些，总没有坏处。这不是排场，是必要。”
程溯安静地听完亨利的劝诫，能感受到对方话语里那几分真实的关切，微微颔首，接受了这个建议：“你说得对，这方面我确实需要考虑。多谢提醒，亨利。”
亨利的这番话，并非危言耸听。
树大招风，他如今的产业和财富膨胀速度太快，已然成了港城最肥美的肉票，确实需要未雨绸缪。
送走感慨万千的亨利��福斯特后，程溯回到书房。
听了亨利的建议，程溯确实将安保问题提上了日程。
他直接在意识中联系系统：“系统，有没有专业的保镖类型机器人可以提供？”
【宿主，当然有！】 系统立刻回应，“本系统提供仿生安保专员，完美融合格斗、枪械、侦察、反侦察、危机预警等全方位技能，忠诚度绝对保障，外表与人类无异，内置隐蔽能源与通讯系统。单价500,000点感激值一位，物超所值。”
“购买四位。”他果断下令。
【叮！交易成功！扣除感激值2,000,000点！四位仿生安保专员已生成，身份背景注入中……24小时内将抵达别墅向您报到。】
解决了安保问题，程溯又想到另一个需求。
随着产业扩大，未来或许会有一些需要隐秘存放或快速调动的物品。
他继续询问：‘系统，能否购买存储空间？’
【可以的宿主！】 系统应答迅速，“基础存储空间，1000积分即可兑换1000立方米容积，恒温恒湿，时间静止，存取仅凭意念，非常方便。”
这个价格确实不贵，功能也实用。
但系统的话并未说完，它紧接着用一种充满诱惑的语气推荐道：
【不过，宿主，考虑到您未来的发展，我强烈建议您升级购买多维空间商城附属模块。”】
【此模块不仅包含一个可升级的基础存储空间，更关键的是，它连接着一个跨越时代的购物平台！您可以在里面购买到这个时代尚未出现的物品，比如更先进的工业设备图纸、特效药物种子、未来科技材料，甚至是某些受限的技术资料，包括生活用品，零食都有。当然，商城内的物品需要用积分另行购买。”】
【这个模块本身售价20,000点感激值。虽然比基础空间贵很多，但它的战略价值无可估量！】
程溯心动了。
基础存储空间只是仓库，而这个空间商城则是一个通往更高维度的采购和科技加持渠道，这对于他快速建立技术壁垒、应对特殊状况有着难以替代的作用。
两万积分虽然是一笔不小的开销，但与它可能带来的收益相比，完全值得。
“购买多维空间商城模块。”他没有犹豫。
【叮！成功兑换多维空间商城！扣除感激值20,000点！模块加载中……加载完毕！宿主您可以随时通过意识访问商城界面和存储空间。】
第22章 保镖到位
瞬间，程溯感觉到自己的意识似乎连接上了一个虚无而广袤的区域。
意识从那个玄妙的多维空间商城界面退出，程溯看着眼前真实的世界，指尖仿佛还残留着刚才意念操作的触感。他心念微动，抱着验证的想法，花费了3.5积分，在商城的美食板块选择兑换了一盒包装精致的巧克力。
几乎在他确认兑换的瞬间，便能清晰地看到那盒巧克力凭空出现在存储空间的一角。
他再次集中意念，想着取出。
霎时间，掌心一沉，一盒方方正正的巧克力便实实在在地出现在他手中。
包装上的外文和精致的图案，与这个时代的商品风格迥异。
饶是程溯心性沉稳，此刻眼底也不由得掠过一丝欣喜。
这商城的功能，果然神奇，存取自如，跨越时空，堪称逆天。
他拿着巧克力，正准备转身上楼仔细研究一下商城的其他功能，却在楼梯口遇到了正拿着个小本子、皱着眉头比划着什么的昌伯。
昌伯在努力记忆钟良教导的别墅物品管理清单，口中还用粤语混杂着生硬的普通话念念有词。
程溯看了一眼手中的巧克力，他本人对此物并无喜好。
见昌伯那认真又有些苦恼的模样，便顺手递了过去：“昌伯，这个给你。”