作者：碳烤羊排
……他好像，回家了。
克莱上前给了他一个拥抱。“别担心，一切都结束了。”
艾利克斯看着他们，眼眶忍不住再次湿润起来。
第199章
蝙蝠侠紧紧盯着艾利克斯走进世界树的背影， 脸色十分难看。
迪克站在他身侧。从艾利克斯的身影消失在淡青色光幕中的那一刻起，他就始终站在原地没有动过。
杰森在频道里问：“你们那边什么情况？”
他那边有点吵，有枪声， 还有什么东西碎裂的声音。听起来他正在进行一场友好的、拳拳到肉的交流。
迪克只是盯着那道光幕， 嘴唇几乎抿成一条线。他低声回答道：“艾利克斯进去了。”
布鲁斯看了迪克一眼， 没有说话。
他们没等太久。虽然不能穿过那道光幕，但迪克还是依稀能看见艾利克斯的动作。
在看见伊利亚上前打晕了威廉之后，他愤怒得想要冲上去。他大声呼喊艾利克斯的名字，却只看见艾利克斯伸出手冲他晃了晃， 甚至连头都没有转过来。
他猛地意识到了什么。
此时外面的天空突然变得黑压压一片，仿佛天地即将闭合在一起， 碾碎中间所有生物。大地开始剧烈震颤，暴风雪裹着冰雹噼里啪啦地从那道狭窄的洞口往里面砸。
杰森小声在耳机那边汇报情况：“……我们搞定了两只霸王龙。就算世界都快毁灭了， 那个恶魔崽子也一定要养宠物， 我可没办法阻止他。你们快让艾利克斯回来，把那个恶魔崽子揍一顿！”
迪克突然想起艾利克斯把达米安包成一个礼物送给蝙蝠侠的场景。
如果艾利克斯在， 他大概不会去揍达米安，他只会很赞成达米安的决定。他儿子艾利克斯就算已经十五岁了，也对小动物有着谜一样的偏爱。麦克白就是最好的证据。要不是没机会也没时间，艾利克斯都不知道会捡回去多少只流浪猫狗。
那哪里是个能拯救世界的人，分明只是个半大的孩子！
蝙蝠侠姿态强硬地拉住迪克，不让他触碰那道蕴含着可怕能量的光幕。
伊利亚就是在这时候扛着威廉走出世界树的。
伊利亚的脸色也不太好看，额头上蹭了一道灰印，神情却异常平静。威廉被他扛在肩上， 仍然处于昏迷状态， 花白的头发被风吹乱，一只手无力地垂在伊利亚肩头。
迪克死死盯着他们。
伊利亚也看着迪克， 沉默了两秒。然后他从口袋里拿出一样东西，递了过去。
是一只蝙蝠侠玩偶。筷子腿细细的，背面似乎曾经开了线，但又被人仔细缝好了。迪克知道那是什么——那是艾利克斯最宝贝的玩偶，是他爸爸安德鲁送给他的礼物。
迪克瞪着那个玩偶，始终没有接过去。
“他说让你暂时帮他保管。”伊利亚说，“等他出来再还给他。不过他不确定什么时候能出来，所以让你先回去给他准备芝士汉堡，他说要多加一点辣酱。”
伊利亚说这句话的时候语气很别扭，像一个被临时拉来凑数的演员正念着原本不属于他的台词。但他依旧坚持说完了这段话，然后很快侧过头去，不再看迪克的眼睛。
迪克攥着那个玩偶，指节发白。他已经听不到头顶裂缝里传来的可怕声响，也听不到远处冰湖上传来的冰层碎裂声了。
他只是沉默地站在那里，一言不发地盯着那道淡青色的光幕，像是要用目光把它烧穿。
然后他们听见了世界树被启动的声音。
巨大的能量从洞穴深处涌来，整个地面都在震动。淡青色的光芒在一瞬间变得像太阳一样炽烈，让他们不得不闭上眼睛。
随后，天空的大洞在他们身后缓缓闭合，暴风雪停了下来。
天空彻底放晴。
迪克冷不丁闻到了雨过天晴后那股清新的味道。
他转过身去，神色怔忪地眯起眼睛。
巨大的冰湖正在逐渐消融，岸边突然冒出几棵青草，然后在短短几分钟内围着湖水长满了一圈。
花开了。
耳机里传来杰森兴奋的呼喊声：“……他们都活过来了！天呐，我就知道！哈哈，这下布鲁斯不用担心蝙蝠洞的重建问题了——它恢复得像是刚被建好！连你破损的制服都被缝好了！”
然而杰森却迟迟听不到通讯那头传来的回复。
不管是布鲁斯还是迪克，都没有开口。
杰森说着说着，声音也忽然小了下去。他像是突然意识到了什么，在沉默了几秒钟后低声问道：“……艾利克斯呢？你们什么时候回来？”
依旧没有人说话。
杰森突然开始絮絮叨叨：“蜘蛛侠也在这里了。他好吵，现在还非要点能吃的披萨外卖。你快跟艾利克斯说……”
还是没人说话。
于是杰森也沉默了。
砰的一声巨响。迪克的拳头猛地砸在石壁上。那道淡青色的光幕已经消失，他抬起头死死盯着里面那个座舱，呼吸急促。
艾利克斯正安静地躺在那里。
世界树履行了它最后的功能，终于变成了一块废铁。那些纹路像是在一瞬间生了锈，变成了一块块难看的铁板。
迪克想要上前，但步子却迟迟迈不出去。绝佳的视力告诉他，里面那个刚刚还叫他老爸的孩子，如今已经停止了呼吸。
他变成了一具尸体。
世界树的能量击穿了他的每一条神经，但他现在终于可以安稳地躺下来睡个好觉了。
他脸上的表情看上去很安心。
迪克后退了两步。
然后布鲁斯向前走了两步。
他用力拉住迪克，然后从多功能腰带里取出一样东西，郑重地塞进了迪克手中。
迪克这才仿佛清醒过来似的，怔怔地看着布鲁斯。
他低下头，发现掌心里躺着一枚金币。
比普通的硬币略厚，暗金色的表面布满细密的纹路，和赫尔墨斯权杖以及金苹果上的伊述文字如出一辙。在洞口微微透进来的日光中，那些纹路正缓缓亮起。
迪克的目光落在那枚硬币上，瞳孔猛地收缩。“这是——”
“帕特里克·黑斯廷斯家的地下室里，你和艾利克斯找到的那枚金币。”布鲁斯飞速说，“结合后来艾利克斯带来的伊述神器和阿布斯泰戈的资料，我做了这个。”
他顿了顿，继续快速解释道：“还有一枚，我已经提前放在了艾利克斯身上。在他进入世界树之前，我碰了他一下。”
迪克的眼睛在那一瞬间亮了起来，像溺水的人突然看见了救生圈。
“这个……接下来呢？我该做什么？”迪克的声音有些发抖。
“扎塔娜和康斯坦丁手里有类似的道具，但我研究过，那些魔法没办法直接抵抗伊述神器的力量。”布鲁斯继续解释道，“世界树内部的能量环境太特殊了，它几乎将艾利克斯的灵魂和**全部封锁在了里面。”
“但这个东西能构造一个双向通道。”
迪克的眼睛随着布鲁斯的话逐渐亮了起来。他低头看着手心里的金币，又看了看布鲁斯。“你早就猜到了艾利克斯的计划！”
“在他提出要来世界树寻找方案的时候，我才确定下来。”布鲁斯说。
迪克看向他。布鲁斯的侧脸被光幕的淡青色光芒映得轮廓分明，面具遮住了他大部分表情，但依旧能让人感觉到隐藏在那张面具下的痛苦。
剩下的话布鲁斯没有说，但迪克也知道他想表达什么。或许每个人来到这个世界上，都有自己需要经历的命运。就像戴斯蒙会义无反顾地走向属于他的终局一样，艾利克斯也终于迎来了他多年前就注定的结局。
布鲁斯并没有解释太多。他当初在放置权杖的神殿里看到了更多属于伊述人的科技，也看到了一部分安德鲁留下的只言片语。
早在很多年前，安德鲁就已经使用过世界树。他做了无数推测和预演，却始终无法让自己的儿子逃脱那条既定的命运。
布鲁斯看到那封信的时候，只感到痛苦和悲哀。
他想过由他来代替艾利克斯进入世界树，但在刚刚走进这个巨大的石窟时，他就确定那个方案不具备可行性。
时间太短了，短到他无法制造出能避开伊述神器的仪器。布鲁斯也能猜到，这是不同宇宙之间的隔阂——原本属于刺客们的宇宙在和他们所在的宇宙发生融合时，会不可避免地产生偏差。
可是世界树只能由伊述血脉来启动。除了艾利克斯，已经没有任何刺客的血脉浓度能达到启动世界树的程度。
布鲁斯设想过让闪电侠逆转时间，但那个选择只会比眼前发生的一切更糟。多元宇宙的能量原本就已经濒临崩溃，一旦神速力出现，暂时稳定的局面就会被立刻打破，到时候究竟会发生什么，谁也说不准。
神速力、魔法、属于这个世界的希腊神与北欧神，通通在这场危机下陷入绝望。每种方案看起来都会走入一条死路。强大的力量不一定意味着生机，还可能意味着混乱。
最后布鲁斯不得不承认，艾利克斯是唯一的解法。
但他不仅是布鲁斯，他还是蝙蝠侠。
蝙蝠侠总有备选方案。
从存放权杖的神殿离开之后，布鲁斯想尽一切办法，终于在阿布斯泰戈的记录中找到了另一处伊述神殿可能出现的位置。
那是位于埃及狮身人面像底座之下、从未被人探访过的遗迹。
他想了很多办法，最后终于在尤哈尼·奥措·贝格的帮助下，进入了那座神殿。
“……我甚至不知道有那处地点。”已经清醒过来的威廉有些愣怔地说。
“安德鲁在他留下的那封信里有记载。”布鲁斯说，“但他不能冒险。圣殿骑士如果先一步到达那处密室，事情将无法挽回。”
布鲁斯在那间数千年来从未被启用过的神殿里找到了存放的伊述创世石板和太阳灾变预警铭文。借助这段时间对伊述文字的研究，他读懂了上面所描述的一切。同时他也看到了刺客兄弟会的创始人阿蒙内特和巴耶克留在这里的信息，总算了解到了伊述与人类战争的始末。
最重要的是，他在里面找到了一样东西。
先行者之盒。
那是伊述文明跨维度的数据存储终端，其创造者正是卡皮托里尼三神——朱诺、密涅瓦和朱庇特。
这是他们创造世界树的模本，专门用于存储、解析、调取灰白之境的数据，保存所有伊述科技和历史，以及他们对宇宙变化的推演记录。
也是密涅瓦和西格德离开前意有所指说过的那句话。
自我之外，无任何救赎。
这句话除了再说艾利克斯是唯一解法之外，也在暗示他们，也许只有伊述神器才有机会挽回这一切。
“两枚金币已经在先行者之盒中构成一个通道。”布鲁斯说，“我们要顺着这条通道，找到艾利克斯的灵魂。”
第200章
迪克不知道自己已经走了多久。