作者：碳烤羊排
她神态放松，正抬头看着那个刺眼的蓝色光球，脸上满是愉悦之色。
她的身后站着两排人，都穿着统一的深色作战服，每个人的胸前都印着一模一样的圣殿骑士十字徽记。
“你们比我想象中来得快，”贝拉·雷耶斯笑着说道，“堵车了吗？哥谭的晚高峰一直很糟糕。”
迪克站在艾利克斯前面半步的位置，卡里棍横在身前。
艾利克斯开口：“……你到底是谁？你不是贝拉·雷耶斯！”
他盯着这张和那位和善的市长女士一模一样的脸，但总觉得有什么地方不对。他好像从眼前这个女人的身上分辨出了一种不属于当初病房里那个人的东西——她们根本不是同一个人。
贝拉·雷耶斯笑了笑，没有否认，但也没有承认。她的目光越过迪克的肩膀，落在艾利克斯身上，那双锐利的眼睛里浮现出一丝像是好奇又像是欣赏的神色。
“你猜对了，艾利克斯。”她看着他说道，“你感觉到的不对劲都是真的。”
她身后隐隐浮现出一道白光，和那颗幽蓝色的眼睛缓缓呼应着。艾利克斯恍惚之间，似乎看见了一道穿着白色长裙的身影。
他盯着她，看着她微微垂首的动作和脸上悲天悯人的表情，那张脸在他的视线中突然变得年轻起来，面部线条变得更加柔和，与另一张脸缓缓重合。
艾利克斯突然开口：“你是……阿勒忒娅！”
阿勒忒娅，伊述文明的审判官，伊述人洛基的情人。在艾利克斯拥有的、属于艾沃尔的记忆中，这张脸曾经出现过无数次。
贝拉·雷耶斯——阿勒忒娅——终于露出一个满意的笑容：“我就知道你能认出我来，艾利克斯。”
艾利克斯没有说话。
“为了奖励你，我愿意告诉你一点消息。艾利克斯，我知道你很好奇这是什么。”
艾利克斯顺着她的手指向上看了一眼。
那团光并不是静止的，它在流动，在旋转，像一团被包裹在玻璃球里的极光。而在这团极光的中心，他隐约可以看见一个轮廓——一枚透明的、像是钻石一样的东西。
“这应该是你见过的最强大的神器，”阿勒忒娅说道，声音里不自觉地带上了几分像是自言自语的味道，“这可不像金苹果。这是……光之山。时至今日，几千年了，我们终于成功了。”
“我终于等到了这一刻！”她忍不住笑出声来，向着天空的方向张开双手。
艾利克斯顺着她的视线抬头看向天空。楼顶上方的幽蓝色光芒突然扩大了一倍，像是有人揭开了一层覆盖在天幕上的薄纱。
在看见天空的那一刻，艾利克斯和迪克都僵在了原地。
高空中正在发生他们从未见过的事情。
哥谭的天空之上，不知何时出现了一层淡金色的光膜。这层光膜正在波动，正在变薄，像是某种维持了太久的假象终于耗尽了自己的能量。而在它即将破碎的边缘，艾利克斯隐约看到了一样东西。
太阳。
但它的光芒太亮了，白得几乎像是要把整个天空都烧穿。巨大的轮廓边缘向外喷发出几条扭曲的光带，像一条条准备撕裂天际的火龙。那些火龙正朝地球的方向延伸，每一次喷发都让天空中的光膜颤抖一下。
“那是什么？”迪克惊骇地问道。
“……不，那是……多峇巨灾！又一次的多峇巨灾！”艾利克斯倒吸一口气。
阿勒忒娅把目光重新转回到艾利克斯脸上，笑容更深了些。“又答对了，其实你早就意识到了，你在病房里看到我的第一眼就觉得我不对劲，对吗，艾利克斯？”
艾利克斯将目光落在阿勒忒娅脸上：“是金苹果。你是因为我身上带着的金苹果才苏醒的，还有那场刺杀。”
“答对了，对此我很感激。”阿勒忒娅脸上带着玩味的笑容，“这才是……‘帕特里克’送给你和奥罗拉的礼物。他希望你能像潘多拉一样，亲手开启新世界的魔盒。”
艾利克斯忍不住后退一步。
“我苏醒了，会有越来越多的人苏醒在这个世界上。艾利克斯，你已经为我们打开了大门。人类终将成为过去式，曾经我们亲手创造了你们，现在也该由我们亲手终结。”
“你做梦。”
“是吗？那你要不要看看？”
阿勒忒娅伸手向大楼下方指去。只见楼下早已乱成一团。阿布斯泰戈全副武装的队伍不知何时已经走上街头，韦恩大厦里涌出一大批机器人——那都是当初艾利克斯参与设计的。但现在，它们不再像救援时那样温和，它们的身体不知何时被装载了武器，没有服从命令的居民被它们毫不留情地斩杀。
不……艾利克斯几乎要尖叫出声。
“第三次多峇巨灾。”贝拉·雷耶斯平静地重复了这个名字，圣殿骑士们涌上来，阻挡住艾利克斯和迪克想要去救援的脚步。
“前两次——每一次都给这颗行星带来过毁灭性的打击，每一次都改写了这个文明的走向。而第三次，本该在很久以前就被预测到的第三次，却始终没有人发现它。”
她看着艾利克斯脸上的表情，露出怜爱之色：“可怜的奥丁，他被关在了你的身体里。如果你放他出来，说不定他就会发现，还有可能阻止我。毕竟他一向讨厌我。”
她继续说道：“伊述科技不是你们能理解的。无论你们再研究多少年，全世界的科学家只会对着同一组假数据反复得出同一个结论——太阳活动处于正常的平静期，没有任何异常。这就是我们的力量。”
艾利克斯只感觉到一阵茫然。
金苹果、权杖、圣殿骑士、阿布斯泰戈——所有这些他以为自己在追踪的威胁，这些他以为自己在对抗的阴谋，好像从来就不是眼前这个女人真正的计划。它们只是掩护和用来拖延时间的棋子，包括奥罗拉和瑞贝卡。
真正可怕的危险一直在天上。
“权杖也是你们搞的鬼。”迪克说道，“安德鲁带走权杖的时候，你们根本就知道一切，而你们刻意设计让我们把它送到地面上。”
“那是保险，我没有空亲自去取。”阿勒忒娅继续说道，“所以我让你们替我找到了它。而蝙蝠侠替我把它从加拿大送回了哥谭，路上还替我解决了所有想要抢夺它的人。”
“果然，他让一切都完好无损，我非常感谢他。”
艾利克斯的手指攥紧成拳。指甲掐进掌心，疼痛让他保持着最后一丝清醒。
“你到底准备对这个世界做什么？”艾利克斯问道。
“你应该问的是，我做的一切对这个世界有什么好处。”她说，“艾利克斯，我们坚持让你参与这场奇迹，是为了让你看看你究竟做错了什么。”
不过艾利克斯知道，阿勒忒娅这句话其实是对隐藏在他身体里的奥丁、艾沃尔和所有刺客祖先们说的。
“我期待了万年的成果，已经成为现实。”
风声在楼顶上呼号，穿行在水泥栏杆和天线塔之间，发出呜咽一样的低吼声。天空已经彻底变暗，不知何时，暴雨倾盆而下。
贝拉·雷耶斯的身后，一道人影从阴影中缓步走了出来。
帕特里克·黑斯廷斯。
他看起来和艾利克斯记忆中一模一样——挺拔、冷峻，走路的时候没有发出任何声音。
他走到阿勒忒娅身边停下，目光与艾利克斯对上的那一刻，他有些漫不经心的点了点头。
“好久不见，”他说道，“艾利克斯，你喜欢我送你的礼物吗？”
艾利克斯握着刀：“帕特里克。”
“你看起来不太好，艾利克斯，”帕特里克说着，“现在还想着要逃跑吗？我说过了，你终究会走入既定的命运。”
艾利克斯没有回应这句话，他只是死死盯着他的眼睛。
“……洛基。”
帕特里克终于露出了笑容。
第183章
然而眼前这个洛基， 和纽约的复仇者联盟遇见的那个洛基完全不是同一个人。
迪克想起了艾利克斯和布鲁斯曾经告诉过他的事。
在属于圣殿骑士和刺客的历史中，北欧众神其实是伊述人。
布鲁斯曾拜访过刺客兄弟会的导师威廉，而威廉告诉他， 绝大多数伊述人都死在了史前那场多峇巨灾中， 幸存下来的几乎都拥有强大可怕的手段。
北欧众神将自己的基因通过世界树编入了人类的基因库， 只要人类能够继续传承下去，他们的基因便也不会消失，当基因浓度足够高，他们的意识便会在人类身上觉醒， 这样的人被称为圣者。因此在某种程度上，他们算是实现了永生。
唯一的缺点是， 随着时间的流逝，他们的基因正在人类庞大的基因库中逐渐被稀释， 能够觉醒的圣者越来越少。并且在他们觉醒所需要的相当长一段时间里， 圣者会因为承受不了那些思想和记忆而变得疯疯癫癫，无法被人类社会接纳， 在尚未完全觉醒之前就已经死了。
不过在迪克看来，这是一种意识侵占。那些伊述人取代了原本活生生的人类。
这种意识侵占，迪克曾在艾利克斯身上见到过。
当初在帕特里克·黑斯廷斯家的地下室里，艾利克斯的意识深入那台animus的时候，原本属于他自己的意识就差点被吞噬。
不过幸好艾利克斯还是回来了。按照肖恩和威廉的说法，艾利克斯在反复进入animus之后，已经彻底和那些记忆融合，解决了这些“毛茸茸的小麻烦”。
但刺客兄弟会和圣殿骑士所掌握的这段伊述人历史， 和迪克所熟知的历史——以及真实存在的人物——完全不同。至少戴安娜和希腊众神不可能是他们口中的伊述人， 复仇者联盟那边传来的信息也早已表明，北欧众神确实和人类并非同一个种族， 也并非所谓的伊述人。
所以到底是哪里出了问题？
也许是阿勒忒娅和洛基看出了艾利克斯与迪克眼中的疑惑，又或许是他们已经确定眼前发生的一切不可能再有逆转的机会。
帕特里克终于大发慈悲地开了口：“艾利克斯，你听过‘起源之墙’吗？”
艾利克斯皱起眉头。他当然没有听说过。
但迪克却吃了一惊。他当然听过起源之墙——在蝙蝠洞的资料库里，以及正义联盟最早一批绝密档案中，有关于宇宙起源的记录。
起源之墙，据说是一切现实的边界，是万物诞生的起点。没有人知道它在哪里，也没有人知道它是否真实存在。
“它是真实的，”帕特里克像是看穿了迪克的疑问，“但它现在已经不在了。”
“起源之墙被破坏之后，整个多元宇宙的边界就消失了。原本各自独立运行的一个个宇宙——有的有超级英雄，有的没有——在边界崩溃之后开始彼此渗透、挤压、融合。其中当然也包括了我所在的宇宙。”
迪克当然也知道这件事。
这对许多来自其他宇宙的超级英雄而言是一个巨大的创伤。很多人因为那场关于监视者和反监视者的战斗失去了自己的家园，他们留在多元宇宙融合之后仅存的这一个宇宙中，彻底失去了亲人和朋友，变成了无家可归的人。
他们称自己为“流亡者”，自发组成了一个新的组织，隐藏在宇宙的各个角落，依旧默默地保护着这个独一无二的世界。他们盼望着有一天能回到亲人身边，但谁都知道这已经成了一个不切实际的期望。
迪克见过短暂出现又很快消失的、来自2号地球的老年超人，也见过穿着完全不同型号战衣的蝙蝠侠，还有已经在那场战争中牺牲的闪电侠巴里·艾伦。
帕特里克的嘴角又露出一个笑容：“宇宙的力量正在改变人们的认知，它几乎要让圣殿骑士和刺客兄弟会消失在历史中。”
迪克若有所思：“所以你们近些年才终于出现在我们的视野里……”
“是啊，我花了好大的功夫，才终于抵抗住这股不可逆转的力量。而这都要多亏了艾利克斯。”
艾利克斯面无表情地看着帕特里克。
“艾利克斯是我选定的孩子，他的出现会让圣殿骑士和刺客兄弟会一直存在于这个世界上。我们原本也应当被宇宙的力量逐渐抹去，而你们会跟随着他的视线，相信圣殿骑士和刺客兄弟会的存在。”
“相信也是一种力量。融合的进程被干扰了……人们的认知会发生混乱。当你们确定世界上真的存在圣殿骑士和刺客兄弟会的那一刻起，原本应当平稳完成的宇宙融合就变成了混乱的、不可持续的东西。在短暂的合并之后，巨大的排斥力会把它们再次撕裂开。裂变早就已经开始了，可你们却没有察觉到。”
艾利克斯忍不住后退了一步。
迪克也终于意识到，他和蝙蝠侠一直以来感受到的不对劲到底是怎么回事。
圣殿骑士和刺客兄弟会原本应当已经消失在宇宙融合的进程里。他们会被人类逐渐淡忘，会被宇宙的力量逐渐修正。但帕特里克人为干扰了这个进程。
他让所有人潜意识里总觉得阿布斯泰戈是个强大而可怕的跨国企业，背地里还拥有圣殿骑士这样一支可怕的武装力量。然而这种认知是不可靠的——至少他和蝙蝠侠对此一直持有怀疑，因为他们从未在过往的历史中真正见证过这些。
而在他们将信将疑的时候，帕特里克利用艾利克斯制造出种种混乱，反而让圣殿骑士和刺客兄弟会的存在变得合理而真实起来。
强大的意识能够让原本不存在的东西变得真实，这种力量在以往数次危机中已经得到了验证。