作者：碳烤羊排
扳手顿了顿，键盘声噼里啪啦响了一阵。
“她的社保号码其实是十五年前才创建的……我费了好大功夫才查到这一点。她的护照记录显示她从未离开过美国，但我至少找到了二十三个疑似她本人在欧洲和中东活动的影像。她的长相和指纹不知道被什么东西修改过，我的算法跑了两个小时才匹配到几个相似度低于40%的疑似项——这些疑似项分布在将近四十年的时间跨度里。四十年前的一张老照片里有她，二十年前的新晋企业家背后也有她的影子，而现在的她看起来才四十岁出头。换句话说——”
“她活了很多年。”艾利克斯说。
“她可能活了很多很多年。”扳手纠正道，“比你我加起来的三倍都多。”
艾利克斯把最后一针缝合线剪断，对着镜子活动了一下肩膀。
“金苹果。”他说。
“什么？”
“伊述人留下来的神器，有很大的可能让她接近永生。”
他随便找了张椅子坐下，手指无意识地敲打着扶手，乍一看上去，和蝙蝠洞里思考的夜翼足足有八分相似。
丧钟盯着艾利克斯看了一会儿，嘴角似乎微微抽搐了一下，忍不住移开了视线。
“圣殿骑士花了几个世纪搜集伊甸碎片，但从来没人知道他们到底找到了多少。阿布斯泰戈的数据库里有一份加密清单，我之前只解开了一小部分。里面提到过至少四枚金苹果的已知下落：一枚在中东，一枚在欧洲，一枚在南美洲的某个遗迹里。这些通通都被索菲亚·里金收入囊中。而第四枚——”艾利克斯顿了一下，“第四枚被标注为‘已确认存在，位置未知’。”
尤哈尼·奥措·贝格用一种十分惊异的眼神看着艾利克斯。他不知道艾利克斯到底是用什么手段得到了这些信息，但这些内容确实是真的，身为黑十字的他尤其清楚。
“所以你怀疑索菲亚的目标就是这些金苹果。”
“不止。她选择在哥谭动手，不可能只是为了杀几个政客或者控制几条走私线。哥谭有什么值得一个活了几百年的人亲自出面的东西？”
扳手沉默了片刻，然后倒吸一口凉气。
“……哥谭有一枚。”
“这只是我的猜测。”艾利克斯说，“但如果她手里的金苹果数量不够，或者她需要集齐全部——那她就必须来哥谭。”
“等等，如果她真的活了几百年，那她为什么不早点来拿？非要等到现在？”
艾利克斯说，“……或许因为以前没人知道它在这里，或许索菲亚不敢对哥谭动手。又或者——”
他看着镜子里的自己越发和安德鲁相似的模样，继续轻声说道，
“——以前有人一直在误导圣殿骑士。”
耳机里安静了一会儿。扳手的声音再响起时，少了些跳脱，多了些认真和跃跃欲试。
“所以你的计划是什么？找到她，然后杀了她？”
“抢在她前面，找到金苹果。”艾利克斯站起来，走到显示器前，调出哥谭的地图，“索菲亚的狗把她护得密不透风。但如果能在她之前找到金苹果，把她引出来——”
“你就可以同时拿到苹果，再顺便捅她一刀。”
“对。”
“艾利宝贝，你的计划总是这么简单粗暴。我超爱这一点。”
“你帮我做几件事。”
“没问题！”
“第一，查阿布斯泰戈过去五年在哥谭的所有活动记录——收购、投资、人员调动、异常物流，任何东西。第二，继续查猫头鹰法庭。我怀疑金苹果和他们有关。”
他看这地图上密密麻麻的标注，老哥谭的街区里建筑物像蜜蜂一样挤在一起，街道窄得像毛细血管。
“第三，帮我查哥谭市区地下管道的完整分布图……我要最原始的版本。如果金苹果藏在哥谭，它不可能被放在某座大厦的地下室里。它一定在一座古老到足以被人遗忘的建筑物里。”
“我有个猜测……你说，会不会在韦恩庄园？”
“希望不是。”艾利克斯说，“但如果是——那事情会变得更有趣。”
扳手吹了声口哨。他噼里啪啦打了一阵键盘，然后忽然顿了一下，似乎又想起了什么：“对了，艾利克斯，有个事你得知道。”
“什么？”
“阿曼达·沃勒的直升机已经起飞了。三个小时后到哥谭。她带了至少三支特别行动队，里面有几个人的档案可不太寻常。我觉得圣殿骑士的行动把她引来的可能性是百分之八十，她打算趁机接管哥谭的可能性是百分之一百二。”
艾利克斯眯起眼睛。
阿曼达·沃勒。美国政府的“问题解决者”，自杀小队的操盘手，一个从来不介意牺牲任何人来达成目的的女人。她的到来意味着哥谭不再是哥谭自己的问题，而是变成了国家问题。
也意味着蝙蝠侠和夜翼接下来会被她牵制住。
这对他的计划有好处，也有坏处。好处是没人有空来管他，坏处是——如果沃勒也不知从何处得知了金苹果的存在，并且盯上了它，事情会复杂十倍。
“把她的行动路线也发给我。”艾利克斯说，“我需要知道她每一步的落脚点。”
“没问题，还有什么？”
艾利克斯站在显示器前，蓝色的光映在他脸上，把他眼下的青灰色衬得更深。他从地图上找到了哈利马戏团的位置，又找到了韦恩塔、犯罪巷、罗宾逊公园。
那些地方曾无数次被蝙蝠侠和夜翼探访过。
索菲亚·里金此刻大概正坐在某个灯光明亮的地方，俯瞰着这一切，像看一盘已经走到中局的棋。
她会怎么做呢？
“还有一件事。”艾利克斯说。
“什么？”
“帮我联系威廉和肖恩。”
“你要找刺客兄弟会做什么？”扳手表示疑惑。
艾利克斯关掉地图，屏幕的光暗下去，黑色的显示屏上倒映出他侧脸的轮廓。
“金苹果……可不是我一个人的问题。”
第173章
安全屋里安静下来之后， 尤哈尼·奥措·贝格在床边站了很久。
奥罗拉睡得很沉。丧钟提前给她打了镇静剂，因为奥罗拉只要睁开眼睛，就会把身边的一切当成武器， 攻击眼前所有能看见的人。
此刻， 女孩的金发散在枕头上， 一只手无意识地攥着被角，呼吸平缓而均匀。她在昨天的混乱中被保护得很好，除了手腕上几道浅浅的、在和艾利克斯打斗时候造成的擦伤，几乎毫发无损。
贝格扭过头看着她， 起初只是无意识地瞥了一眼，然后他的目光就像被什么东西黏住了， 再也无法移开。
他盯着奥罗拉的脸，眉头一点点皱起来， 脸上露出惊疑不定的表情。
这张脸他太熟悉了。
在很多年前， 他每天都能看见这张脸。
那时候他可爱的女儿莱拉·贝格还只是个小豆丁，还没有被送进无菌病房， 每天最喜欢的事就是在被他妻子精心打理后的花园里跑来跑去。她喜欢穿一条黄色的裙子，跑起来像一朵被风吹着跑的蒲公英。他和妻子总是笑着站在一旁，看着女儿天真无邪的笑脸。
莱拉睡觉的时候，和这个女孩几乎模一样。莱拉的睫毛也是这个颜色，淡得几乎透明，在光下像镀了一层金子。
贝格的呼吸停了一瞬。
他不知道自己为什么直到现在才注意到这件事。
也许是因为他发自心底的厌恶，让他从来不愿意花时间仔细看看这个女孩。就像他对待艾利克斯时一样。虽然他们都是莱拉的孩子，但他只要一想到艾利克斯的父亲安德鲁·迈尔斯， 就实在没办法好好面对这两个孩子。
在阿布斯泰戈的时候， 奥罗拉只是资料里的一行备注：刺客的后代，有机会继承所有优秀刺客基因的最佳实验模板。尽管后来索菲亚发现这是一场骗局， 这位精明的圣殿骑士最高大师依旧没有放弃用奥罗拉当诱饵，钓出更多刺客。
索菲亚始终不认为安德鲁·迈尔斯已经死了。
她深信那个优秀的刺客、戴斯蒙·迈尔斯的兄弟，绝不会死在一场简单的谋杀里。而奥罗拉就是找到那个刺客的最佳诱饵。贝格曾经对此乐见其成，比起艾利克斯，他更讨厌那个安德鲁·迈尔斯，刺客们总是狡猾又虚伪。
贝格有些痛苦地抱住了头。圣殿骑士只告诉他奥罗拉是安德鲁的孩子，却从来没有告诉过他，奥罗拉的母亲就是他的女儿莱拉。
……不，应该是瑞贝卡。艾利克斯是瑞贝卡的孩子，而不是如今坐在阿布斯泰戈某栋办公大楼里的“莱拉“的儿子。“莱拉”骗了他。
刚刚在直升机上，奥罗拉始终靠着艾利克斯的肩膀，脸被垂下来的头发遮住了大半。
而现在，她安静地躺在他面前，毫无防备地睡着，那张脸清清楚楚地暴露在灯光下，像一个他不敢辨认的证据。
太像了。
像到让他觉得漫长的时间忽然坍塌回了从前。
四十多年前那个花园、那条黄裙子、那个跑起来像蒲公英一样的女孩，和此刻躺在床上熟睡的孩子——她们简直像是一个人。
贝格缓缓在床边的椅子上坐了下来。他没有发出任何声音，但手指在膝盖上攥成了拳头。
他不是个蠢货。被莱拉关起来的三年，已经足够让他想通一些事情。
他又想起艾利克斯刚刚说的那句话：“爱信不信。既然你知道莱拉是假的，想找真的，就自己去呗。”
那时候他以为艾利克斯只是不肯给他一个确定的答案，又或者只是想骗他。现在他才意识到，答案可能一直都在他面前，只是他从来不敢看。
莱拉的变化是从哪一年开始的？他记不太清了。在过去的太多年里，他的记忆被无数次任务、无数次流血覆盖。
他只记得有一段时间，他从任务中回来，看到莱拉坐在窗边，恍惚间意识到他的女儿好像变了一个人，童年时那些可爱的想法她再也没有提过，她变得优秀又冷酷。贝格问过莱拉是不是不舒服，但莱拉只是笑了笑，说什么事都没有。
他只敢小心翼翼地看着失而复得的女儿，安慰自己，成长就是分离，女儿是妻子留给他的唯一的念想。
可是后来，一切都变了。
他在自己没有意识到的时候，一步一步变得嗜血疯狂，他在阿布斯泰戈的训练中度过一天又一天，像一条不知疲倦的疯狗，脑子里逐渐变得只有任务。
在被关起来的三年里，他的头脑逐渐清醒，终于意识到那是一种洗脑。这种洗脑随着时间流逝逐渐变淡，而他并不是个意志软弱的人。
疯狂的念头退出脑海，一切才像退潮后的礁石一般浮出水面。他恍然意识到自己的不对劲，知道这些年来都活在阿布斯泰戈为他编造的谎言里，只因为他是个好用的工具，能够为阿布斯泰戈的“事业”不顾一切。
如果那个莱拉不是莱拉，那他的女儿在哪里？他这些年为之效忠的一切，到底是什么？
他早逝的妻子大概会很伤心。他差点把自己变成疯子，甚至还弄丢了女儿。
贝格闭上眼睛，把脸深深埋进掌心。
他已经太多年没有哭过了，现在也不可能哭出来。他只是觉得异常疲惫。脑子清醒的三年里积攒下来的所有怀疑和恐惧突然一起涌上来，在他脑子里横冲直撞，却找不到出口。
他不知道的是，艾利克斯正在看着他。
处理完伤口之后，艾利克斯就靠在医疗台旁边，手里把玩着一根头发。那是他刚才路过贝格身边时，不着痕迹地从他肩膀上拈下来的。动作轻巧得甚至没有惊动丧钟。
丧钟那家伙当时正收拾东西准备离开，他早就懒得理会这一家子的破事。不过临走之前，他还是给了艾利克斯一个忠告。
“离那群疯狗远一点吧。”丧钟说，“你不是非得需要同伴。”
艾利克斯有些感激地对着丧钟点了点头。今天如果不是丧钟帮忙，他大概真的有些应付不过来。至少他不知道该把奥罗拉放在哪里才能让他安心。
医疗工作站的显示屏上，DNA比对程序正在运行。进度条一点一点往前走着，绿色的光映在艾利克斯脸上。
他其实可以休息一下，等到明天再做这件事。