作者：酱爆娃娃菜
他仿佛已经看见了楚昭意外身亡的奏报，正快马加鞭送往京城的场景了。
......
凉州。
时隔半个月，楚昭终于又重新看见了凉州城，远远的就瞧见城门口，黑压压地候着一群人。
队伍越来越近，为首之人身形挺拔，一脸热切的望过来，正是留守在凉州替他处理庶务的陆秉公。
这场景，让楚昭恍惚了一瞬，不禁想起自己，初到凉州时，城门冷清，前途未卜的光景。
“下官陆秉公，恭迎王爷回城！”
陆秉公大步上前，待到楚昭的马匹停稳后，便郑重地躬身行礼。再抬头时，脸上是按捺不住的激动，声音都比平日洪亮了几分。
“陆大人辛苦了。”
楚昭利落的下了马，亲手将他扶起，目光扫过后面同样面带喜色的属官与将士，笑道：
“本王不在这些时日，凉州一切安稳，全赖诸位尽心！”
陆秉公连称不敢，侧身让开道路：
“王爷一路劳顿，快请入城吧。府中早已备好了热汤饭食，为王爷接风洗尘！”
楚昭点头，在众人的簇拥下向城内走去。
比起离开时，此刻的凉州城墙似乎更坚实了些，往来的百姓，脸上也是一脸的安定之色。他看着这一切，心中那根始终紧绷的弦，终于稍稍松懈了下来。
回家的感觉......真好！
凉州城门口，一番寒暄后，楚昭正欲上马入城，忽然想起一事，转身对身旁的陆秉公交代道：
“对了，过些日子，会有一位名叫周文的农学大家前来凉州。”
楚昭继续吩咐：“你提前给他安置一处宽敞的宅子，离衙门近些，方便往来。再挑几个稳妥可靠的人，日后就专门跟着，护卫周先生的安全即可。”
原来，那日敲定了顾延之和周曼娘的婚事后，周文就又特地折返，向楚昭说明了孙女曼娘即将成婚，需晚几日才能动身的打算。
楚昭体谅他只剩这一个至亲，便欣然应允。因此，这次回凉州，周文并未同行。
“周……周文？” 陆秉公乍听这个名字，整个人明显一愣，脸上写满了难以置信。
“嗯？” 楚昭察觉到他语气有异，侧过头好奇地问，“怎么，秉公认识周先生？”
陆秉公这才从震惊中回过神，连忙解释：
“王爷可还记得，之前下官向您禀报西戎异动时，提过在青州相识的一位县令？那人……正是这位周文，周大人！”
说来也是缘分，陆秉公与周文年龄差距有十岁左右，并非同辈。
当年他进京赶考落难，穷困潦倒，几乎饿死街头的时候。正是周文施以援手，给了他一碗救命的饭食。
因这份一饭之恩，陆秉公始终铭记在心，一心想着有朝一日，能回报这份恩情。
后来得知周文因得罪了圣上，而被流放青州，妻女更是在途中暴毙而亡的时候。
陆秉公心急如焚，直接带上人马和银钱赶往青州，替周文将他的妻女妥善地安葬下来。
自那以后，两人便时常书信往来。后来，他二人又因为同是县令之身，更是常互通两州边境消息，交情颇深。
可他万万没想到，这位故交，如今竟与王爷有了渊源，而且听王爷这口气，周文分明已是自己人了。
楚昭听完陆秉公的讲述，心中也是啧啧称奇。
眼缘这东西，还真是玄学，没想到他看中的两位人才，竟然早已相识，这人与人之间的缘分，当真奇妙。
“正如你所想，”楚昭点头笑了笑，语气温和，“周先生现已辞去大槐县县令一职，决意跟随本王。”
时至今日，说起这个，楚昭还是忍不住有些自得。
如今他得了这么一位农学大家，往后两州田地里的事，他便可以彻底放手不管了。
能卸下一件难事，怎能不喜？
陆秉公也是由衷地为楚昭高兴。
周文的才学与品性，他再清楚不过，若能全心为王爷效力，自然是天大的好事。
只是，他忽然想到一事，不免有些担忧：
“王爷，周先生辞了青州县令一职，直接过来到我们凉州，青州刺史那边……会不会有麻烦？”
楚昭闻言，毫不在意地挥了挥手，抛出一个石破天惊的消息：
“无妨！青州，如今已归属本王。凉州与青州，眼下已成一家了。”
第38章
幽州， 日头毒得能烤裂地面。
刺史岳钟山又带着人来到了乡下田埂上。他蹲下身，抓起一把土，手指一捻，全成了干粉，簌簌往下掉。地里的麦子又矮又蔫，麦穗干瘪的，看着就让人心里发沉。
“唉……”
岳钟山长长叹了口气， 眉头拧成了疙瘩。整整三个月了， 老天爷一滴雨都没赏下来。
再这么旱下去，地里的庄稼怕是真要全完了。
到时候，幽州这满城的百姓，拿什么活命？
他正盯着那一片刺眼的枯黄发愁，耳朵里忽然钻进一阵奇怪的嗡嗡声，像是远处有闷雷在响，细听又不像。
他下意识抬起头，朝声音来的方向望去。
这一看，让他浑身血液都凉了半截。
只见天边不知何时，涌来一大片黑压压的乌云，正以惊人的速度朝这边扑过来，那嗡嗡的轰鸣也越来越响，震得人头皮发麻。
“蝗虫！是蝗虫！”岳钟山心头猛跳，失声喊道。
“蝗虫来了！大家快敲锣打鼓！点火把熏走它们！”旁边经验丰富的老农扯着嗓子喊道，声音都变了调。
地里顿时乱作一团， 他们拼命的想挽救唯一的救命粮。
可还是来不及，蝗虫的速度太快了，没等他们做出行动时，那遮天蔽日的蝗虫大军便来到了眼前。
天瞬间就黑了，百姓连忙抱着头想逃，可还是被蝗虫大军带到在了地上。
霎时间，天地间只剩下令人牙酸的咔嚓咔嚓声，让人听了心里发毛。
等他们再爬起来的时候，只见刚才还竖立的麦秆，瞬间变成一片光秃秃的灰白地皮。
不过一盏茶的功夫，眼前这千亩麦地，直接被蝗虫大军吃得什么都没剩下。
“老天爷！你这是不给我们留活路了啊！！”
旁边，一个老农扑通一声跪在了滚烫的地上，望着瞬间空荡荡的麦地，发出了绝望又撕心裂肺的哭嚎声。
岳钟山像是被钉在了原地，愣愣地听着那哭声。
他缓慢地，僵硬地抬起头，目光越过那片死寂的田野，直直地望向天空中那轮依旧耀眼刺目的红日。
阳光刺得他眼睛生疼，很快便溢满了生理性的泪水，又酸又涩，他却一眨不眨。
是啊……幽州已经几个月没见雨水了，百姓又饿又渴。现在，连最后这点盼头，也被这群蝗虫啃得干干净净。
老天爷……难道真是要亡他幽州吗？
“大人！”旁边的随从见他这副失魂落魄、直勾勾盯着太阳的样子，吓得慌了神。连忙上前搀扶，焦急地连声呼唤：“大人您可千万不能有事啊！”
岳钟山被惊唤声猛地惊醒，立马对着身边的随从说道：“备马，立刻回府衙！”
不能乱！
眼下，他要快速上达圣听，让朝廷知晓此事，早点分发赈灾粮下来。
然后立即安抚住百姓的情绪。
可接着……他又想到了早就已经成空壳子的州府粮仓，心都凉了。
就算朝廷立刻批了赈灾粮，从京城到幽州，千里之遥，车马运转，最少也得一个多月才能到。
这一个月，他幽州的百姓，要拿什么活命？
这个残酷的问题像毒蛇一样缠住了他的喉咙。他翻身上马，攥着缰绳的手指关节都捏得发白。
烈日晒得他官袍发烫，可他只觉得心里一阵阵发冷。
“驾！”
他猛抽一鞭，骏马朝着州城方向疾驰而去，马蹄在干裂的土路上扬起滚滚黄尘。
现在，他必须争分夺秒！
回到州府，岳钟山立刻叫来管钱粮的户曹主事，让他拿出州库所有还能动的现银，去幽州本地的粮商那里买粮。同时下令，各县的义仓全部打开，开始每日施一次稀粥。
可幽州整整十五万张吃饭的嘴，这点粮食和银子，简直是杯水车薪。
没过几天，州府最后一点存粮和库银也见了底。街面上，开始出现倒毙的饿殍。
绝望像瘟疫一样蔓延，终于，人群中爆发出压抑不住的骚动。城门处，有人再也忍不下去了。
“让开！放我们出去！”王虎王豹两兄弟背着奄奄一息的老娘，赤红着眼睛，和守门的士兵对峙。
“两位兄弟，刺史大人说了，朝廷的赈灾粮已经在路上了！再忍忍，总能熬过去的！”守城的队正苦口婆心地劝，嗓子也是哑的。
“我呸！”王豹一口唾沫啐在地上，声音嘶哑，“老子不信你们官府的鬼话！再等？再等下去，我娘就真要饿死了！让开！”
不光是他们兄弟俩，他们身后，黑压压一片望不到头的百姓，都沉默地站着，一双双深陷的眼窝直勾勾地盯着城门，那眼神空洞得��人。
守门的士兵被这无声的压力逼得倒退一步，咽了咽口水。
就在这时，一个虚弱的声音从人群后面传来：
“开城门！”
众人回头，只见刺史岳钟山被两名衙役搀扶着，一步步走了过来。他脸色灰白，眼窝深陷，官袍穿在身上空荡荡的。
他走到人群前，竟对着百姓，深深地弯下腰，��了一礼：
“本官已派八百里加急，上奏了朝廷。朝廷的赈灾粮，此时，想必......已在路上了。”他直起身，无力地扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，“可...本官也知道，你们......怕是等不到那一天了。”
他顿了顿，声音不大，却清晰地传进每个人耳朵里：