作者：诸君肥肥
仅此而已。昔日惊魂一刻，放到如今也不过寥寥数语的描述。
杜尔米望着水手僵硬的面容，望着森罗海中轴永恒不变的寂静场面，却遥遥想象多年之前白橡木号的混乱情形。
如今，一切重演，往日的阴霾再度袭来。
“因为这里是中轴。这里仍旧是那只怪物的栖息地。”不知道是谁这样说，声音很轻，却好像炸响在每一个人的心底，“祂没有忘记我们。祂又来了。祂就在这里。”
又疯了一个。杜尔米心想。这得疯到什么时候？
伯纳德不知道从哪儿冒了出来，他小声跟杜尔米说：“这个人也是上一次的幸存者。”
于是更多水手的表情变得僵硬。二层甲板的乘客们不明所以地望着他们。海沃德·诺伊斯对着劳伦特·霍索恩轻声嘀咕说：“我当初选择白橡木号可不是因为这个。”
劳伦特回答：“然后我们都来到了白橡木号。”
是啊，每个人都觉得白橡木号靠谱，所以他们都来了。
朱利安·木偶·邓莫尔麻木地瞧着这一片混乱的景象，然后深吸一口气，高声说：“把他们都关起来！”他选择了疯狂，因为疯狂尚可治愈，死亡却难以挽回，“肃静！我们要尽快驶离这片区域。”
这倒是所有人都赞成的事情。在这微妙的共识之下，船员们也就各退一步，回到自己的岗位上。
杜尔米往回走的时候，撞到在旁边看热闹的潜水员艾伦。艾伦很小声地跟杜尔米说：“小心一点，杜尔米。”
“怎么了？”
“上一次他们或许活了下来，但三年的时间并没有让他们治愈那种疯狂。”
杜尔米愣住了。
艾伦说：“所以，小心一点。离他们远一点。”
说到这里，他也无法继续说下去，就悄无声息地离开了。
但杜尔米还是站在原地。
他想，三年之前？
他的父母也死在三年之前。外域的出现也在三年之前。
确切地说，根据【时历】划分的历法，那是在奥尔德斯治世第297年的冬天。现在则是第300年的空白月。说是三年之前，其实是近四年之前，因为奥尔德斯治世的第三百个年头即将过去。
当时朱利安·邓莫尔还写来一封信，慰问那场死亡的悲剧。他那个时候是刚刚回来，还是正要出发？
……恐怕是刚刚回来，然后知晓了奈特夫妇的事情，所以写信过来慰问。
因为艾伦说的“三年的治愈时间”，也就是说，白橡木号在谢兰停留了三年，这段时间里始终没有出航。只有可能是之前，不可能是之后，毕竟往返谢兰与中轴也需要时间。
所以，有没有这样一种可能性？
就是在阿道弗斯·奈特和阿德琳·奈特死去的同时，白橡木号在森罗海上也出了事？
朱利安·邓莫尔与奈特一家的关系没那么亲近，至少杜尔米就不知道朱利安·邓莫尔的存在。那么他为什么会知晓奈特夫妇的死讯呢？他去调查了？他为什么要调查奈特夫妇的近况？
……因为他也出了事。
他是这样一个普通、常见的船长，唯一的可疑之处便是多年前向阿德琳·奈特付出的承诺，况且，他们出事的时间还如此巧合。所以他才会写信，信中一定会提及他与阿德琳·奈特昔日的交情，也一定会提及他在森罗海上的遭遇。
这不仅仅是为了悼念奈特夫妇的死亡，更是为了提醒奈特夫妇唯一的后裔——小心，杜尔米，你要小心。
但杜尔米并没有看到那封信。本杰明·诺普看了；他看了，却什么都没有说。
一瞬间杜尔米都不知道自己心中在想什么。
他突然意识到，本杰明·诺普的立场好似发生了一种微妙的转变。杜尔米总是觉得他的本杰明叔叔是站在他这边的，至少不会害他。
可本杰明究竟瞒了他多少东西呢？
本杰明在信中提醒朱利安·邓莫尔不要忘记那个承诺，那他为什么不直接将这个承诺的内容告诉杜尔米呢？他认为杜尔米还是个孩子，不必知晓大人们的故交吗？
本杰明难道不知道森罗海的危险之处吗？他明明都知道【容器】的存在。他为什么不说阿德琳是朱利安的恩人，杜尔米在白橡木号上有着足够特殊的地位？
连交情不深的潜水员艾伦都会提醒杜尔米小心，为什么本杰明从未透露过只言片语？
甚至，倘若朱利安·邓莫尔的那封信中提及了中轴的孤岛、提及了白橡木号的遭遇，那么本杰明分明可以让杜尔米换一艘船、换一个投奔地点，避开那些若隐若现的危机。
但本杰明却没有提及朱利安·邓莫尔出的事，他说那封信只是朱利安写来告慰亡魂的，他甚至说朱利安·邓莫尔纵横森罗海二十年，“从未出过意外”。
他让杜尔米无知无觉地踏上白橡木号，碰触森罗海深藏的腐朽与疯狂。
他目送这个孩子走向中轴、走向死亡与疯狂，却无动于衷、不言不语。
是这样吗？
他的本杰明叔叔在送他去死，是这样吗？
……杜尔米彻底地动摇起来。
他觉得自己不该这么想。他痛恨自己敏锐又好奇的本性，让他在一瞬间就将那些微妙的谜团、可怕的细节全部都连接起来，因此窥见一切寻常背后的隐秘。
他试图换一个思路，比如说，这只是他的推测，想要证实还需要更多的人证物证，说不定朱利安·邓莫尔真的只是写信过来哀悼死亡、对自己的故事一字不提呢？
况且，朱利安·邓莫尔说不定没想要出航，他已经在谢兰停留了三年，就是为了彻底祛除中轴带来的疯狂。分明是新来的木偶推进了这一次的行程。
本杰明·诺普不知道木偶的到来，以为朱利安不会离开谢兰，所以杜尔米也会无功而返。
可是，说到底，本杰明始终不告诉杜尔米任何事情。或许他以为，杜尔米·奈特的确会无知无觉地度过一生——如果杜尔米没有想着前往雾兰的话。
如果，外域没有出现的话。
……不知不觉之中，杜尔米的唇角浮现了一抹冰冷的微笑。
好吧，他敬爱的本杰明叔叔想要杀了他。这也没什么。反正在外域的时候，他的确被本杰明杀了无数次，他都数不清了。连他亲爱的艾米妹妹都杀过他，连白橡木号的水手们都杀过他。
死亡无济于事。他死不了。
可他想知道为什么。
这露骨的恶意、这坦率的疯狂、这割裂的日夜——这血腥的路途。他无所畏惧、毫不动摇，他只是想要知晓藏在背后的一切秘密。
他要亲手、攫取那个真相。
不惜一切。
第87章 没头没尾
二层甲板的乘客们围观了这场闹剧。
没头没尾、不了了之。这就是每一天发生在森罗海上的事情，从不稀奇、也不明晰。
对大人们来说，这不过是一声叹息，为了疯狂或是死亡；对孩子们来说，他们或许会好奇这件事情的结果，但他们总会被更新奇、更有趣的东西吸引注意力。
杰瑞米就是这样。他今年十岁，对水手们争吵的内容一知半解，更不知晓白橡木号上一次出航时的险情。水手们一哄而散的时候，杰瑞米也乖乖地跟着他的母亲回到了房间里。
一大早就这样混乱，他甚至还没来得及吃早饭。桌上放着一杯水，是他昨天晚上没喝完的，他随手拿起想要喝一口，却被他的母亲夺下。
他的妈妈忧虑地望着他，说：“杰瑞米，还记得我说过什么吗？”
杰瑞米茫然了一瞬间，盯着那只水杯看了一会儿，才回答：“想起来了，妈妈。你说，过夜的水不能喝。”
“是的，孩子。记住这件事情。”他的母亲用手温柔地拂过他的额头，“那对你的身体不好。”
杰瑞米没明白这是为什么，但这也不是什么大事。他就倒掉昨夜的水，洗了洗杯子，然后重新接了小半杯水喝下。他在等待父母一同去吃早饭，但房间里却隐隐传来他们的争吵声。
于是杰瑞米小心翼翼地躲在门缝里，一声不吭地听着他们争吵的内容。
“……你不应该……”
“难道你真的打算……？！”
“……我没有别的办法，我们都没有……我必须……”
他听得不清不楚，肚子却饿得咕咕叫。他知道厨房在哪儿，就只好大声说：“爸爸妈妈，我好饿，我先去吃饭啦！”
门内的争吵声猛地停下，随后是他妈妈柔和的声音：“好的，杰瑞米，你去吧。上下楼梯的时候注意安全。”
杰瑞米犹豫了一下，想着要不要喊父母一起去。但是在他妈妈应答了之后，门内只是安静了片刻，他们就已经当杰瑞米离开了，自顾自重新争吵了起来。杰瑞米听不懂他们在吵什么，只知道爸爸想要做什么事情，妈妈却不同意。
他只好撅起嘴，自己下了楼，跑去厨房。吃完饭，他在甲板上遇到了杜尔米·奈特。
“……杜尔米哥哥。”最后杰瑞米还是没有忍住，轻轻拽了拽杜尔米的袖子。
那双幽绿色的眼睛就朝他瞥过来一眼。
杰瑞米察觉到杜尔米的心情好像不怎么样，因为正常来说，杜尔米的脸上总是带着轻快的笑容，但现在他却面色沉沉，他原本就容貌英俊、轮廓深刻，只是年轻尚轻，现在这样表情沉下来之后，整个人甚至显出一种微妙的压迫感。
杰瑞米没想那么多，他只是愣了一下，然后小声问：“杜尔米哥哥，你不高兴吗？”
杜尔米沉默片刻，然后叹了一口气。
杰瑞米也跟着叹了一口气。
他这么一叹气，杜尔米反而笑了起来。杜尔米问：“杰瑞米，你叹什么气呢？你才几岁呀。”
“我十岁呀。”杰瑞米回答，“可是，杜尔米哥哥，我父母在吵架。”
他的父母却从没吵过架。杜尔米心想。但他宁愿他们活着站在他的面前，好好吵上一架，就吵——对了，就吵“那么冷的天气他们为什么要出门”。
虽然这么想，但杜尔米当然不会这么说。他突然意识到，尽管在他人眼里他尚且年轻，可在杰瑞米、在克克这样的小孩子的眼里，杜尔米·奈特才是那个理应靠谱的兄长。
于是他问：“他们在吵什么？”
“我不知道。”杰瑞米捧着下巴，“大人总有大人的烦心事。”
“我看你这个小孩也有属于小孩的烦心事。”
“就是因为他们，所以我才烦心啊！”
杜尔米又笑了起来，他不怀好意地撺掇：“你去骂他们两句，就说，‘看看你们两个，大人不像是大人，竟然在小孩子面前吵架！’这样他们肯定不会继续吵架了。”
杰瑞米点点头，然后又觑着杜尔米，说：“杜尔米哥哥，我十岁啦！”
才不会信这种骗小孩的把戏！
杜尔米就笑了起来。
杰瑞米也在笑，笑完，他问：“杜尔米哥哥，心情好一点了吗？”
真是的，杜尔米，看看你自己，大人不像是大人，竟然还要十岁的小朋友来安慰你呢。
杜尔米这么想，就回答：“也没有不高兴。”他撑着下巴，望着森罗海静静流淌的海水，“有时候，谁都没有办法。”
或许本杰明·诺普也有他的苦衷。或许他的父母也有不为人知的秘密。就连杜尔米·奈特自己，他也从不指望任何人明了外域的存在。每个人都拥有不同的层域，若是望见他人的层域，那说不定也会带来痛苦。
譬如此刻，他不经意间碰触了本杰明·诺普的层域，就转瞬间意识到，他以为的本杰明叔叔并不是那个真正的本杰明·诺普。