作者：诸君肥肥
这是二十年前错过了王后宝座的女人。一些上了年纪的市民便说，想必是海伦娜为自己失去的东西而前来复仇了。王后只是一个起始，而国王、甚至于达文波特家族，都会是海伦娜复仇的对象。
女巫。他们窃窃私语。海伦娜成为了女巫。
“贵族那边是什么态度？”杜尔米好奇地问，“他们也相信是国王动的手吗？”
“有不少贵族是这么相信的。”猎人先生回答，“阿方索·诺斯在诺斯王国的历任国王之中，算是十分英明与威严了。与此同时，人们也相信他是个冷酷绝情、不择手段的人。”
“哦？他做过什么事？”
“二十年前的假币案，他从中掠夺了一部分利益，然后赞助了私掠船队，去森罗海上对付奥古斯的船只，抢了不少货物与生意。”猎人先生似乎对此知之甚详，“此外，他也在国内大力发展经济，修缮道路、开辟水路……”
猎人一一细数了阿方索国王做过的事情，甚至还提及这位国王不近美色。虽然贵族之间地下情人的事情并不鲜见，但人们还真没听说国王有什么情人。
“没有情人？”肯也忍不住问，“但是我看城里人都觉得……”
“正是因为没有，所以人们才怀疑他有。不过那些贵族奢靡惯了，甚至以情人的数量为傲，所以……”猎人先生突然想起来现场这三个都是年轻人，于是他稍微收敛了用词，“说到底，人们也只是怀疑罢了。”
这些线索就是他们目前拥有的信息了。听起来，在凡俗世界，唯一可供怀疑的对象，甚至是众人公认的嫌疑人，就是那位国王阿方索。至于海伦娜·莱顿，这更像是牵强附会的传言。
但是在神秘侧，事情并没有那么简单。一位王后的死、二十年前的假币案、变更的治世、不久前陨落的神明、帝皇之路的力量、蓄势待发的战争……
杜尔米总觉得，凡俗世界的这些风言风语遗漏了一些东西。但这并不是什么坏事。
恰恰是因为遗漏与空白，他才能确定，那些庇佑着凡人的组织们，确实发挥了自己的作用、并且已经竭尽所能。
而与此同时，对于那些有心人来说，这样的空白也给了他们最好的暗示——这甚至可能是一个陷阱，但有心人自然会上钩。
“我要去一趟政务署，了解一下案情。”杜尔米想到自己从风中听闻的消息，于是他笑了笑，相当潇洒地说，“顺便给他们带去一张支票。”
第738章 两个昼夜
此时的安东尼奥·莱顿正在家族之中。
之所以不说他回家，是因为他这次回来是为了查案。他带了政务署的员工，板着脸，一上来就大手一挥，要求他伯父、同时也是现任莱顿家族族长休伯特·莱顿坦白从宽。
……说实话，他还打算跟家族要点赞助、给政务署员工发工资的，这种态度是不是有点过分了？
安东尼奥心里发虚，但没有被其他员工发现。他手里有国王专门开具的委托证明，让他可以在王国之内便宜行事、调查命案。
休伯特只是稍微意外了一下，然后就请安东尼奥去了书房。政务署员工在调查其余的莱顿家族成员。
到了书房，他们就可以打开天窗说亮话了。
安东尼奥直接便问：“伯父，海伦娜姑姑现在怎么样了？有不少人都在怀疑她。”
莱顿家族人丁兴旺，上一代兄弟姐妹有十几人，比如安东尼奥的父亲与眼前这位休伯特，其实也只是堂兄弟而已。但海伦娜与休伯特却是同父同母的亲生兄妹。
二十年前的往事让海伦娜很少在外露面，在安东尼奥的记忆之中，他只有年幼的时候在家族宴会上见过这位姑姑，当时她身上有一种忧郁淡漠的感觉。近几年，安东尼奥就再也没有听闻过她的消息。
休伯特冷笑了一声：“你直接说吧，是不是达文波特家族的那个家伙这么说的？”
安东尼奥沉默，表示默认。
“……海伦娜不在瓦伦蒂。不，她甚至不在诺斯王国。”休伯特面无表情地说，“二十年前的事情发生之后，她的精神状态就一直不好。你应该也听过家族内部，甚至城里的一些传闻，人们都指责她，甚至羞辱她。
“大概十年之前，我劝她去城郊休养，不问世事。那之后她的状态慢慢好转。五年之前，她留了一封信，说自己打算去谢兰其他地方看看，甚至打算去一趟雾兰。我为她感到欣慰，因此也赞同了她的想法。”
“什么？”安东尼奥吃了一惊。
休伯特继续说：“自此之后，我也不知道她去了哪里，或许在奥古斯王国，或许在克里斯琴，或许在雾兰。此前，她每隔几个月会给我写一封信，提及她过去一段时间的经历。
“但是，我已经一年多没有收到她的信件了。我倾向于认为她去了雾兰，只有雾兰才会如此断绝通信。因此，我绝不认可海伦娜对王后动手的说法。”
安东尼奥欲言又止，最后沉默。
他想到，莱顿家族似乎与雾兰有着些许不解之缘。不管是海伦娜·莱顿还是安东尼奥·莱顿，他们都会在某个时刻、某个治世，乃至于某种命运的推动之下，选择前往那遥远的未知大陆。
这或许是波尔普恩家族的血脉给他们带来的影响吧。
三百年前，波尔普恩船长受时任诺斯国王的器重，扬帆远航、历经艰辛，最终抵达曾经的多克希尔、如今的波尔普恩。此后，波尔普恩船长的血脉亲族便陆陆续续去了雾兰，在新大陆寻觅机遇。
只不过，仍有一些波尔普恩家族的成员，选择了留在诺斯王国。这其中有的是不愿冒险的，有的是已经嫁做人妇的。
莱顿家族当时的一位先祖，在意识到国王对于波尔普恩船长、以及航海事业的看重之后，便主动与波尔普恩家族联姻，娶了波尔普恩家族的一位女性成员。
后来这条血脉也一直在莱顿家族内部传承着，虽说跟波尔普恩的关系已经不大，但似乎暗中影响着莱顿家族的命运。
事实上，安东尼奥认为自己在奥尔德斯治世选择前往波尔普恩，就是因为他的血脉也曾见证过波尔普恩的辉煌。波尔普恩正遥遥地呼唤着他。
这是新的时代、新的治世给他们所有人带来的改变。
不仅仅是二十年前的阿尔弗雷德治世，当然也包括了三百年前的奥尔德斯治世。甚至可以说，奥尔德斯治世、乃至于永世雾墙的坍塌，才真正决定了如今人们的命运。
阿尔弗雷德治世不过是在奥尔德斯治世的基础之上修修补补罢了。新的治世永远也无法逃离旧的治世的轮廓。
“……我很抱歉，伯父。”安东尼奥同样面无表情地说，“倘若海伦娜姑姑去了雾兰，那么我反而更加怀疑她的——位于神秘侧的——嫌疑。”
休伯特也吃了一惊，他看着安东尼奥，知晓自己的这个小辈如今已经是瓦伦蒂神秘侧首屈一指的人物——政务署署长！这绝对不是什么普普通通的头衔。因此休伯特也愿意思考安东尼奥给出的暗示。
很快，他就意识到问题不对：刚刚他已经暗示了，海伦娜乐意离开瓦伦蒂、去世界各地散心，就是已经放下了二十年前的恩恩怨怨。既然如此，她怎么会在接触神秘侧之后重又反悔、要来复仇了呢？
海伦娜去往雾兰、在雾兰接触到神秘侧力量、返回瓦伦蒂行凶，这听起来顺理成章，可前提是——她得有动机啊！
“……海伦娜，她、曾经是……不，真相是……”
“真相是，海伦娜·莱顿理应是诺斯王国的王后。”来之前，安东尼奥已经去政务署翻阅了旧档案，并且确认了这一点，“只不过，在新的治世……”
他没有继续说下去，但是休伯特已经明白了。一瞬间，这位莱顿家族的族长甚至感到自己的指尖都在颤抖。
新的治世、新的治世！
如果达文波特家族用堂堂正正的手段击败了莱顿家族——不，哪怕没那么堂堂正正，哪怕是凡俗世界常见的阴险狡诈的手段！——那么休伯特也不会这样惊怒。
可是，新的治世？神秘侧？莱顿家族的失败、海伦娜的失败，究竟是……
“我可能要纠正您的一个误区。”安东尼奥又补充说，“达文波特家族很有可能并未干涉治世的变更，只不过治世的变更带来了新的故事，让达文波特有了可趁之机。”
“……假|币案？”休伯特一瞬间联想起二十年前的往事。城里有不少人猜测达文波特家族与假|币案有关。
安东尼奥没有认可，但是他也没有否认。他转而问：“所以，伯父，我这次来是为了询问您，以您对于海伦娜姑姑的了解——如果她知道了真相，那么她会选择复仇吗？”
休伯特失神片刻，最后他缓慢地说：“海伦娜……会。”
海伦娜·莱顿是贵族小姐之中的模范，她端庄、正直，严格约束自己也严格管束仆人，同时也心高气傲。她在很年幼的时候就知道自己有机会成为王后，从此便向着这个目标不断努力。
事实上，有时候休伯特觉得他们那位国王，与海伦娜有些相似。他们身上都有一种惊人的酷烈，为了达成自己的目标而不惜牺牲任何人，包括他们自己。
二十年前的那场失败并未摧毁海伦娜，休伯特甚至觉得海伦娜压根也不爱国王，她在乎的是国王的妻子的位置；而情感只是锦上添花的东西。
而家族在失败之后的指责、城里的风言风语和羞辱、女伴之间的嬉笑和讥讽，这些才是真正让海伦娜崩溃的东西。
以休伯特对于海伦娜的了解，海伦娜恐怕更乐意承认自己输给了奥德丽·达文波特——那个见色起意的国王就是喜欢奥德丽这样美艳柔弱的女人，有什么办法！——而不是输给了……
命运。
治世的变更。
……海伦娜·莱顿可以不是诺斯王国的王后，她当然也从来不觉得自己百分百能够得到那份权势。可她成为却又错过、得到却又遗失。她的故事与她的命运是受人摆弄之物，而对方甚至压根没有注意到这份摆弄！
对于凡人来说，神秘侧对于真理侧的——甚至是无意识的——践踏，就是如此残酷。
休伯特深深地吸了一口气：“从我最后收到海伦娜的信件，到如今，差不多有两年的时间，海伦娜不知所踪。”他看向安东尼奥，“你真的认为，两年的时间足以让海伦娜成为一个……不择手段的疯子吗？”
安东尼奥却不自觉笑了起来：“伯父，不需要两年。当人们接触神秘侧，两个昼夜就足以让他们成为疯子。”
休伯特骤然失语。他像是苍老了几岁，一瞬间甚至产生了近似于索然无味的麻木——倘若神秘侧可以肆意玩弄人们的命运，那人类究竟是在挣扎什么呢？
突然有人敲门。是安东尼奥的那位助理。
安东尼奥一下子皱起眉，他与休伯特谈话之前，就已经嘱咐过下属，不要来打扰他。
王后之死是如今瓦伦蒂城里最大的话题，连那群神秘侧疯子都突然安分了下来，似乎也是在好奇地等待真相。政务署因而得以全力调查这场命运——安东尼奥真不知道这是好是坏。
他猜测助理是有什么急事找他，或许是案子又出现了什么新的线索？他猜测着，因而跟休伯特道了声歉，起身去开了门。门外，助理的表情也确实有些焦急。
助理小声但快速地说：“有个绿眼睛的年轻人来政务署拜访您，我想您应该尽快去一趟。”
“什么？”安东尼奥略有意外，他烦躁地说，“我正忙着呢，让他晚点再来！”
助理镇定地补充了一句：“他带来了一张支票。”
安东尼奥：“……”
他一瞬间定住了，然后缓缓地转过头，盯着助理。
助理被他看得有些头皮发麻，不得不小心翼翼地问：“署长……？”
“重要的事情要放在最前面说，不明白吗？”安东尼奥斥责了一句，但语气不重，“你怎能如此怠慢我们的贵客！”
助理：“……”
他们这位出身富贵、生活优渥的署长，最终还是被政务署窘迫的财政状况逼成了这副见钱眼开的模样。唉。
而且，署长到底有没有明白他的暗示啊！重点是那张支票吗？重点是绿眼睛、绿眼睛！现在的神秘侧，还有谁能跟绿眼睛联系在一起？
署长，那是【白日梦】先生啊！！
第739章 小打小闹
杜尔米正在参观瓦伦蒂的政务署，在一位战战兢兢的政务署员工的陪同之下。
他倒是很想潇洒又帅气地将支票拍在政务署署长的面前，特别是在他听闻这位署长先生也算是个熟人之后。可惜署长不在，他只能先听这名员工讲讲政务署，还有政务署最近正在调查的案子。
他不想考虑为什么他自我介绍为侦探之后，政务署就乐意将这些调查细节都告诉他……
哈哈，一定是因为他带了一张支票、成了政务署的赞助人，绝对不可能是因为对方猜出来他是【白日梦】先生了吧！
这可是白天！政务署怎么可能猜得到呢？
“……‘染血的钟表’？”杜尔米突然语气古怪地问，“这是什么？”
“血钟是城里流传了一百多年的传说。”这名员工显然对政务署档案与城里的传说故事如数家珍，“每隔一段时间，城里就会有贵族无故暴毙身亡，并且身边会出现一枚染血的怀表。这次的王后之死，也有人认为是血钟所为。”
杜尔米：“……”
这是尼古拉斯·福开森干的啊！
这位北地变故的始作俑者，因为自己年轻时在瓦伦蒂受了冷眼、遇到了一些变故，也因为这些贵族实在可恨，所以在成为维赛德斯的城主之后，他时不时就会派人去瓦伦蒂刺杀政要名人，有时候甚至会自己亲自动手。
杜尔米疑心，所谓的“染血的钟表”，应该就是福开森亲自动手的时候留下来的标记。