作者：诸君肥肥
很久以前，他曾经来过这里，目睹了希尔芙德与教团在光阴之中决裂的场景。那时候他只是记得亚玛利埃高大的建筑、凝重的氛围；历史本身就已经吸引了他的注意力，而这座城市成了装饰物。
可是到了如今，事情就不一样了。他重新意识到亚玛利埃这座城市的特殊之处：北地、最初之人、首皇、祭司、教团、康古里大河、沙漠……每一桩故事都好像为亚玛利埃镀上了一层崭新的光辉；城市不是成为舞台，而是主角。
亚玛利埃是被光阴一步一步逼退到如今这个境地的。
如今谢兰大部分的财富、人口，都集中在东面的那些港口城市，而亚玛利埃却与之遥遥相对。这里是谢兰最西面的荒凉的沙漠的深处，无人问津、无人在意——人们只在意亚玛利埃的黄金，不曾在乎亚玛利埃的清泉。
这里是黄金与清泉之城。沙漠深处独特的建筑风格给了人们足够的荫凉之地，也给人们提供了夜间的保暖措施。
只是偶尔，当杜尔米望见那些土黄色的建筑的时候，他会感到一瞬的恍惚：这究竟是黄沙，还是黄金？
“这就是亚玛利埃啊！”杰奎琳·伊顿惊叹着说。
一路走来，人们虽然不说，但总是担心这位娇贵的贵族小姐是否能支撑这样漫长艰辛的跋涉。只是出乎意料的是，尽管偶尔也会叫苦与抱怨，但杰奎琳堪称“生机勃勃”地完成了这趟旅途。
……难不成这就是年轻人的健康体魄吗？海沃德·诺伊斯心想。好吧，那可能是他年纪大了，需要锻炼了。
但魔法师向来是依靠头脑而非躯壳来与这个世界沟通的。一些魔法师的身体甚至相当孱弱，并且他们不以为耻反以为荣：是他们高贵的灵魂困在了这具庸俗沉重的躯壳之中，迟早有一天，躯体会无法束缚他们的意志。
相比之下，海沃德还是乐意承认自己的散漫与缺乏锻炼。只是他们一行人在沙漠中行走了十来天，整天风餐露宿、日晒雨淋，不说肌肉了，起码皮肤都黑了不少。
……格温·阿尔克温每天都在露出怀疑人生的忧郁表情，不明白自己为什么要放着养尊处优的日子不去过，反而要跨越黄沙、回返故乡调查二十年前的疑案……
可她瞧着杰奎琳比自己这个当事人还要义愤填膺的模样，最后也只能哑口无言，承认这世上总有一些值得自己付出时间、精力的事情。往日的故事是逃不掉的，相反，它迟早会追上来。
格里菲斯·索伦每天都在打哈欠，因为商队昼伏夜出的活动规律与他的作息非常不符，以至于他只能痛苦地放弃自己每天晚上固定的美梦环节，在夜晚竟然还留在现实世界、而在白昼反倒是去往那梦境之乡。
要是别的【梦钥】的信徒听说了，那多半该笑话他了——为了调查一个与自己没什么关系案子，竟然连自己所处的道路都已然遗忘了。
但格里菲斯也说不好自己是为了什么才踏上这趟旅途的。一开始或许只是为了亚玛利埃之歌、为了不辜负导师的嘱托，后来……后来是为了那个在梦中听闻的、无人知晓的王朝与国度。
那位有幸造访那个失落的国度的客人，却说格里菲斯也身处那个国度。这几乎让格里菲斯怀疑自己是在做一场梦。
而梦境……【梦钥】的信徒永远是最为异想天开、思路离奇的。
格里菲斯只是想到，他如今不就踏上了一场他做梦都没有想到的遥远而漫长的旅程吗？事到如今，他再也不能自欺欺人地以为这只是一个普普通通的小团伙了……他是说“小团队”。
他们的团长是个幽绿色眼睛的年轻人。唉，幽绿色眼睛——您就不能稍微遮掩一下您的特征吗？格里菲斯心下腹诽。
当然了，他知道，倘若那位巨面者不愿意的话，那微面者是无论如何都不能突破自己的层域、抵达【白日梦】先生的层域，并且意识到杜尔米·奈特与【白日梦】先生的关联的。
总而言之，格里菲斯确实以为自己是在做梦。一场白日梦！
好消息是，陪他做梦的不止一个，甚至还包括了那场【白日梦】本身；但坏消息是，他琢磨着，这场【白日梦】好像也不知道自己是在怎么样的一场梦之中啊？
那个古老的遥远的失落的王朝……那个人们于梦中才得以见证的国度……
“擦擦汗吧。”劳伦特正在分发手帕，并且任劳任怨地提醒他们注意防晒和避暑。
值得一提的是，他们这个团队里，最正常的人——最像人的人——应该就是劳伦特·霍索恩与肯·林恩了。
但肯是个小年轻，还是个脑袋里只有吃东西和收集情报、在他们谈及神秘侧话题会主动避开的普通人。
而劳伦特是神秘侧人士，不仅是神秘侧人士，他还是耐心细致、脾气很好的【时历】信徒，这意味着他在任何时刻都知晓时间——知道什么时候该吃饭、什么时候该休息、什么时候该睡觉。
因此，到了最后，勤勤恳恳提醒他们日常生活注意事项、关注他们身体状况的人，就只能是劳伦特了。
劳伦特也不知道事情是怎么变成这样的。但倘若追根溯源、一切的罪魁祸首还得是奥尔德斯治世那个主动出海寻求进阶机会的、另外一个劳伦特·霍索恩。
所以他只能苦笑一声，认命地意识到：反正已经是团队中的一员了，他总该做点什么，即便只是提醒大家好好吃饭。
杜尔米倒是一直在暗中观察劳伦特·霍索恩，主要是因为……
时钟先生怎么一直没死啊！
哦，他不是诅咒时钟先生去死的意思，他只是觉得要是他见不到时钟先生的死状，他心里总是没底，不知道接下来会发生什么。唉，劳伦特实在是为他们付出太多了。
肯·林恩已经第一时间摸准了亚玛利埃的饭馆都在哪儿，并且一溜烟跑过去挨个品尝了——顺带一提，他跟杰奎琳现在已经混成了好朋友，因为他们口味相似，而且杰奎琳愿意出钱请肯帮忙试吃……意思是买单。
杜尔米忧心忡忡地以为，等肯回了利文斯通，肯的父母可能要惊愕地迎接一个圆滚滚的新孩子了。
至于班克斯三人……
他们跟猎人先生混熟了。事实证明，探险家与猎人的组合，他们是可以做到遨游沙漠的。
杜尔米等人在商队里啃着干巴巴的干粮的时候，班克斯与猎人去了沙漠打猎，并且进行了一次酣畅淋漓、滋滋作响的烧烤活动。
杜尔米对此大为震惊并且愕然问：“你们的调料从哪儿来的？”
“……难道你不知道商人们去亚玛利埃卖什么吗？提前问他们买一点不就行了？”
杜尔米：“……”
他恼羞成怒地说：“可恶，我才是团长，所以给我吃点！”
总之烧烤活动最后变成了烧烤聚会，连商队中的人都主动提供了一些免费的佐料。此事过后，他们与商队的关系也融洽了很多，一些商人甚至大方地给他们讲起了自己知道的一些商机。
……但杜尔米总觉得这趟旅途和自己最初预想的不太一样……
难道他预想的不是冰冷的沙漠、残酷的危机、暗藏的窥视、隐秘的阴谋之类的东西吗？到最后怎么成了沙漠绿洲烧烤舞会？他们围着篝火唱歌、跳舞，纵声欢笑……像是一场转瞬即逝的美梦。
商队会在亚玛利埃停留一段时间，这方便他们贩卖自己带来的货品，同时他们也要打听一下最近亚玛利埃需要些什么、有什么新的商机，好做下一次的生意。
商队的老板吉辛跟杜尔米说好，他们至少会在亚玛利埃停留半个月。半个月之后，倘若杜尔米等人想要离开，那他们可以跟着商队一起回到克里斯琴；但如果杜尔米等人还想继续呆在这儿，或者去别的地方，那恐怕就不好同行了。
“这是当然的，我们不会耽误您的事情。”杜尔米很友好地接受了吉辛的提案，“我猜我们应该是不会跟您一起回克里斯琴了，要么就看杰奎琳怎么想，或许她会回返克里斯琴。”
“哦？是这样啊……”吉辛有点意外，不过他也不准备打听什么。
杜尔米倒是想跟他打听一件事：“等离开亚玛利埃的时候，我们估计会前往塔拉纳与北地。您知道要怎么过去吗？”
吉辛略微惊讶地看了看杜尔米，不明白他一个利文斯通人，是怎么要从克里斯琴到亚玛利埃，最后还想去塔拉纳与北地……这都绕了大半个谢兰了吧？
不过他确实不打算打听，所以就只是给出了简单的回答：“先离开沙漠，往东北方向走一段路，那边有个叫博罗镇的地方，可以坐火车到塔拉纳。等到了塔拉纳，一切就简单了，火车或者马车都很方便。”
“我明白了，谢谢您！”杜尔米诚恳地道谢。
这一路上，虽说商队内部偶有意见分歧，但总的来说还算是一段愉快的旅程。这也多亏了吉辛等人的照料。
这个商队是本杰明·诺普帮忙推荐的，也得到了英格丽德·伊顿的认可……虽然说本杰明叔叔上一个推荐的地方还是朱利安·邓莫尔的白橡木号……呃，但也不能说他推荐的不好，是吧！
“所以，我们什么时候再出城？”杰奎琳兴致勃勃地问。
也不知道怎么回事，这个本来生活在城市里的姑娘，在荒凉的沙漠里头呆久了，似乎还挺喜欢那种感觉。
“过两天吧。”杜尔米就说，“先在城里休息一阵，并且看看城里的情况。”
在抵达亚玛利埃之前，他们进行了一次分工。他们需要兵分两路，分别调查城内与城外。
所谓城内，自然是所谓的“禁区”与地下水枯竭一事，至少他们要先确定此事真假；此外，还有亚玛利埃之歌的问题。二十年前手稿焚毁，乃至于二十年之后的如今亚玛利埃仍旧空悬执政官一事，显然另有隐情。
所谓城外，就是要调查沙漠的现状。格温女士说相较于二十年前，如今的沙漠似乎少了许多绿洲，这是一种感觉，但也值得他们在附近的沙漠地区进行一番仔细的调查与考证：队伍里有好几个学者，这般严谨也是理所应当。
杰奎琳自告奋勇说要去城外，探险队与猎人先生自然同她一道。格温叹了一口气，不忍心让她一个人去，又需要跟杜尔米这边保持联系，也就决定同行——她哀叹着想，还没离开沙漠多久，又要一头撞回去了。
杜尔米等人就暂时留在城内，但也并不是一直如此。在城外，他们一共有两个调查方向，分别是东北与东南。杰奎琳打算先去东南，等她回来，队伍里就会换上一批人再去东北方向看看。
只不过，他们都默认了杜尔米留在城内。
这是因为，相较于荒凉的沙漠，亚玛利埃的城内环境显然错综复杂，也蕴藏着更多的危险与机遇：这就只能交给他们的团长大人来处理了。
“对了，如果你们在城外遇到什么变故……”杜尔米想了想，轻描淡写地说，“就朝着沙漠大喊一声‘骆驼’；如果‘骆驼’不管用，那就喊‘大骆驼’或者‘小骆驼’，我想会有骆驼来救你们的。”
杰奎琳万分怀疑地看着杜尔米，最后她还是爽快地说：“好吧。我等着骆驼从天而降来救我。”
猎人先生觉得杜尔米这是瞧不起他的实力。
但仔细一想，这些天的猎人要么是在跟他们玩捉迷藏，要么是在人们耳边嘻嘻哈哈说话，要么是在沙漠野营打猎烧烤……最多也就抓了个毫无防备的魔法师……人们果真信得过他的实力吗？
事实上，单纯从罗卡镇到亚玛利埃的这一段路来看，绿洲的数量确实在变少。
他们跟几个年长的商人打听过，也听说是有几个绿洲从地图上消失了；只不过，这事儿在沙漠之中并不少见，这就是残酷的大自然，所以此事也没引起更多人的关注。
至于杜尔米的打听，商人们也以为这只是小孩子好奇而已。一路走来杜尔米都是这么好奇，更是十分常见了。
杜尔米也乐得别人这么想他，如此以来，他不管问什么别人都不会觉得奇怪了……好吧，似乎侦探们都是如此。这都是人们对于侦探的偏见！
不管之后如何安排，在抵达亚玛利埃之后，他们还是第一时间奔向了旅馆，打算在柔软的床铺上好好休息一段时间。
杜尔米倒是闲不下来，也不需要休息——他甚至都不需要睡觉呢！——所以直接就去了城里闲逛。团队里的其余人一边惊叹于他的精力充沛，一边忧心忡忡地思考自己是不是已经年纪大了。
劳伦特心中忧虑，放下行李之后就找了海沃德：“杜尔米就这样在城里闲逛，万一遇到危险怎么办？”
“不用担心他。”
海沃德正打量着窗外亚玛利埃的景色。亚玛利埃是神秘的城池，不论在凡俗世界还是在神秘侧，都拥有着许许多多的传闻。在终于抵达亚玛利埃之后，海沃德心中半是期待半是欣喜——他好歹是个魔法师，当然对亚玛利埃感兴趣！
因此，面对劳伦特的担忧，海沃德只是心不在焉地回答：“要是谁能伤害一场【白日梦】，我倒是有点儿敬佩了。”
“……你说什么，海沃德？”劳伦特十分惊愕，但也立刻就反应过来海沃德的言下之意，“你的意思是……杜尔米就是【白日梦】先生？”
海沃德：“……”
很好。他冷静地想。说漏嘴了，蠢货！
他应该先跟杜尔米道歉，还是先跟【白日梦】先生道歉，还是先跟自己的老朋友道歉？还是干脆一脑袋栽进沙堆里假装自己什么都没说？
现在说自己其实压根不知道【白日梦】先生的真实身份还来得及吗？
第636章 风土人情
杜尔米还不知道脑子先生不小心说漏嘴了，把【白日梦】先生的真实身份透露出去了。
要是他知道了，那他估计也不怎么在乎：反正时钟先生也是老朋友了，知道就知道了，这不是什么大事。当然，最关键的是，杜尔米会借此机会好好嘲笑一下脑子先生——脑子先生啊脑子先生，您也有今天！
可惜的是，杜尔米现在还不知道。他正在亚玛利埃的街道上乱逛呢。
他们抵达亚玛利埃的时间正是上午，给了杜尔米一整个完整的白天来感受这座城市。
他以为亚玛利埃的确是庞大而恢弘的，这与利文斯通的拥挤与繁荣、克里斯琴的庄重与热闹不同，亚玛利埃是空旷而广袤的，就像是庞大的、但却随着狂风而缓慢移动的沙丘。
巨大的、沙黄色的建筑也像是一座堡垒、一座沙丘，是与城外的沙漠一同呼吸、一同生长的城池。即便身处其中，偶尔一个抬头，杜尔米仍旧会为那高大的建筑、磅礴的姿态而暗自惊叹。
倘若说亚玛利埃是受到首皇影响而最终建立的城市，那么杜尔米能想象首皇是如何的豪迈、粗犷、大气，是一位毋庸置疑的完美的——值得追随的——领袖。
而自始至终，首皇都始终是人类，甚至是微面者。是后来者追随他的声名、继承他的荣光，因而首皇才成为了首皇。
在法涅斯王朝的影响下，谢兰的每一座城市都拥有着相似的城市广场，广场上会拥有【帝皇】的雕塑、【太阳】的教堂、【时历】的钟楼，一些城市也会拥有森罗协会的驻地。
但是亚玛利埃并非这般的布局。亚玛利埃的建筑错落有致地分布着，没有广场、没有市场，也没有严格意义上的街区或者社区，甚至很少能见到放松或者休闲区域。这里是肃穆的、甚至于每时每刻都回荡着呼啸的风声。
这里的每一个人似乎都认识彼此，尽管也使用谢兰语，但许多人也会选择一种更古老的语言。杜尔米并不能听懂，不过他假装自己能听懂，并且煞有介事、若有所思地在旁驻足。
“嘻嘻，听不懂吗？求我给你翻译啊。”