作者：诸君肥肥
“有什么不能接受的？”格温反问，表情平静得很，“克里斯琴这种千百年难得一遇的事情都经历过了，格拉德那样的场面也见识过了，如今咱们不过是与一位巨面者合作而已。怎么，你没见过巨面者吗？”
格里菲斯想想也是，他就点点头：“好吧，那我可以多负责几个。”
毕竟他可以让那群强盗直接呼呼大睡——这可比亲自打架、挨个处理方便多了。
猎人：“……”
你们在干什么啊！怎么这么快就接受了？
难不成你们果真见过巨面者吗？不是应该继续震惊这个的吗？
杜尔米笑眯眯地点点头：“好啊好啊。”他就说，“各位，谨防意外，你们还是先与格温女士签订一下领民协议吧。万一出了什么事情，到时候大家就可以互相通知。”
格温：“……”
她恍惚以为自己不是踏上了帝皇之路，而是成为了杜尔米的领民。
帝皇之路能够利用他人拥有的神秘侧力量，而杜尔米如此理直气壮地使唤格温，难不成这就是帝皇之路所利用的“帝皇之路”吗？
说到底，杜尔米怎么能这么顺理成章地让别人变成她的领民啊！她这短短几个月以来收获的领民，都快赶上她过往全部人生的领民数量了！
但她叹了一口气，最后还是同意了。这是因为他们将要做的事情，也是因为……亚玛利埃。
无论如何，格温的心中都有一种隐约的不安与焦躁。
她将要回到她阔别多年的故乡，但昔日留下的谜团却从未消散，反而越来越多了——亚玛利埃之歌的手稿已经被她的父亲尽数焚毁，那么如今流传起来的亚玛利埃之歌，又是从什么地方流传出来的？
恐怕在这片广袤的沙漠之下，还埋藏着一些不为人知的秘密；关乎如今，更关乎往日。
格温便说：“那我依旧是留守罗卡镇，你们每处理好一个地方，我就会通知镇民，让他们过去处置那些强盗与那些据点……这可能要费上一番功夫了。”
于是他们各自领了一个任务，清理一个强盗的据点。
他们之中有好几个选民，甚至连劳伦特这样的信众也并非毫无战斗能力。对于神秘侧人士来说，处理这些强盗可以说是轻轻松松了。
当然，承担任务最多的就是猎人先生——能者多劳；而且费用可以从英格丽德女士的佣金里面扣除。
虽然猎人不觉得自己是为了剿匪才参与这趟旅程的，但不知道为什么，他隐约觉得自己好像变得正直了一点……？
可喜可贺。
杜尔米和肯·林恩要去沙匪帮的驻地，与他们同行的还有那名复仇之人，霍勒斯。
霍勒斯对于杜尔米一上来就要直接找沙匪帮的大气与勇气深感震惊。不过杜尔米也对霍勒斯竟然只找伊迪复仇的行为感到意外——找那群沙匪复仇不是更加天经地义吗？
霍勒斯便说：“我也调查过那群沙匪的情况……事实上，我对这次行动的前景感到悲观。”
在杜尔米放下这样的豪言壮语之后，罗卡镇的居民们明里暗里提供了不少信息，就连那名死者的夫人卡莎都跟杜尔米说了几条自己听说过的事情。
无论如何，沙漠的住民们对于沙匪的憎恨是刻在骨子里的。这让他们非常支持杜尔米的行动——什么？让他们参加？那他们是无论如何都不会参加的。
或许他们以为杜尔米只是说着玩的，只是年轻人的冲动与莽撞。
但霍勒斯与杜尔米聊得更多，却从中听出了一种漫不经心的、乘兴而为的兴致——这兴致几乎比自信更加令人胆寒，因为“自信”至少是将对方当成自己的敌人，而“兴致”只是拿那些强盗打发时间罢了。
霍勒斯如此以为，所以他在对待杜尔米的时候更加谨慎了。
但是他仍旧不明白这名侦探为什么能拥有这样的底气……只是他也听闻了不久前发生在克里斯琴的事情，因而感到一种微妙的、难以置信却又隐约酝酿的预感。
他问：“你究竟有什么自信，认为利昂愿意听你的？”
杜尔米站在窗边，他们在等罗卡镇的居民免费借用给他们的骆驼。
沙漠的空气非常干燥，让杜尔米的鼻子痒痒的，总想打喷嚏。不过他有点儿新奇地品味了一下这样的感触，总觉得这让自己更像是活人了——还能吃还能喝、还能哭还能笑，还能拥有普通人理应拥有的那种感官。
这让他觉得自己还活着，而不是早就死了，更不是浸淫在神秘侧许久许久的一场白日梦。他当然不是一触即碎的白日梦啦，对吗？
霍勒斯的问题让他漫不经心地回头看了一眼。
那双幽绿色的眼眸可能是心不在焉地望了霍勒斯一眼，然后这双眼睛的主人笑着说：“自信？我不需要什么自信，先生，在我看来，这只是因为没人乐意管沙漠的事情而已。”
沙漠的匪患果真无法处理吗？
若说沙漠地区的经济发展、民生状况没法好转，那还情有可原，因为这片荒芜的沙漠确实影响了整个地区的发展。
但这只是一群无家可归、落草为寇的强盗而已。那位王女阁下甚至是帝皇之路的行者，手中掌握了一整个王国的权势与军事力量，果真无法处理一群普普通通的强盗？
这只是因为没人能从中获得利益，所以就没人愿意处理而已。眼下这片沙漠终于迎来了一个绿眼睛的愣头青——各位，旧麻烦很快就要被解决了，可新的麻烦也快要来了。
霍勒斯愣住了。
“他们来了！”杜尔米笑着说，“走吧走吧，我还是第一次坐骆驼呢！”
罗卡镇的镇民只愿意将杜尔米三人送到沙匪帮附近的区域，不愿意更靠近那些强盗。
不过这些已经受到人类驯化的骆驼性格温顺、十分容易操控，杜尔米学了一会儿，发现跟骑马也没什么区别。只不过骆驼的速度更慢，而且骆驼走路的时候是顺拐，前行的时候身体会左右摇晃。
杜尔米饶有兴致地跟着骆驼一起左右摇晃了一阵子。他在心里想，要是跟外域的那头骆驼说一说，不知道有没有机会翻越一下夜晚的沙漠呢？
他笑眯眯地说：“最后那段路，我们自己过去就行！”
镇民们欲言又止，总觉得这个年轻侦探是不是把一切都想的过于简单了？可对于罗卡镇来说，杜尔米的莽撞也不是什么坏事，所以他们最终还是默认了杜尔米的选择。
一路上，杜尔米都在好奇地问东问西。他对于这片沙漠、对于亚玛利埃的好奇，简直就是溢于言表。或许是因为一些敬意与歉意，这几个送他们过去的镇民们完全就是有问必答。
到了最后，在广袤的沙漠之上，不仅仅飘荡着驼铃的声响，更是飘扬起了镇民们吟唱亚玛利埃之歌的歌声。
这还是杜尔米第一次听闻亚玛利埃之歌的曲调，悠扬、古老、苍茫，却也支离破碎。杜尔米知道这本来就是史诗、神话，是古老时候人们用以祭祀的神圣祝祷，但他没想到自己会在这个时刻听闻。
骆驼行走在沙漠之中，白日的活着的骆驼、或是夜晚的死去的骆驼，都逡巡在这片土地之上。多少年来，人们就与这片荒凉的土地共存着。
慢慢地，杜尔米也不再说话。他学会了这个调子，因而也跟着其余人一起哼唱着。肯在旁边打拍子。霍勒斯没什么表情，也没有跟着唱，可他攥紧了手。
骆驼留下了一个又一个的脚印。狂风席卷，黄沙又遮住了这些脚印。
不知道过了多久，杜尔米觉得自己的清水都快喝光了的时候，远处终于出现了一片小小的绿洲的缩影。
骆驼停了下来，一位镇民说：“那就是沙匪帮的驻地了。”
此地距离罗卡镇大概有三个小时的路程——以骆驼的步伐来衡量的话。除了最开始的一部分路程，剩下的路上几乎全是沙漠，没有道路可言。杜尔米以为这确实是个难以对付的地方。
只是他左看右看，却忍不住嘟哝了一句：“我来过这里。”
“……什么？”
“昨天晚上。”杜尔米认真地说，“是一只大骆驼踩了一个坑，才变成了这片绿洲。”
其余人都像是看傻子、或者看疯子一样看着他。
肯说：“杜尔米，你在做梦吗？”
“……没错。”杜尔米从善如流，“我做了一个梦。”
“那你甚至梦到了骆驼。”一位镇民便说，他的语气还挺真挚的，“在我们这儿，梦到骆驼可是一件大好事！”
杜尔米想了想自己与那只骆驼的遭遇究竟带来了什么好事……然后他笑着说：“是啊，一件大好事。”对于罗卡镇来说，对于这片沙漠来说，也对于那只骆驼来说，“好了！你们就先回去吧。”
“不，我们还是在附近等吧。”
杜尔米想了想，还是摇了摇头：“这么晚了，估计我们今天来不及回去了，或许你们可以明天上午过来接我们。”
霍勒斯欲言又止，不清楚杜尔米究竟是拥有什么自信。可他想了想，意识到自己出来这一趟，就已经是将自己的性命置之度外了。某种意义上，若是他再次选择了怯懦地离开，他难道对得起妻女、对得起自己吗？
镇民们同样感到怀疑，可他们也无法干涉杜尔米的决定，更不想干涉。
肯见怪不怪地开始清点食物与清水的储备。
他们就在此地分别了。
杜尔米三人骑着骆驼，迎着风沙，逐渐靠近了那座沙漠之中的堡垒。他以为这确实像是堡垒，是一群土匪、强盗建立在这里的城寨。
这都是利用土砖建立起来的土黄色建筑，为了保证在沙漠之中的生存而特地选择了另类的建筑结构：足够通风、足够遮阳，足够在白日躲避高温、也足够在夜晚摆脱寒冷。
与罗卡镇不同的是，沙匪帮的驻地几乎完全被沙漠包围，也近乎与世隔绝。
近年来，因为沙匪帮逐渐改换自己的作风，所以这片绿洲也成为附近旅人的一处补给点。但熟知内情的人们可不敢靠近这里，生怕那些强盗重操旧业、而自己又成了他们的刀下亡魂。
随着他们的逐渐靠近，杜尔米已经能望见一些建筑的模样，以及一些谨慎的、戒备的目光。
……哦。杜尔米明白了。这两天罗卡镇出了事，所以这边也知晓了消息。
三名不速之客似乎让这座堡垒很快就做出了回应，有一些人出现了、又有一些人消失了。霍勒斯整个人都紧张起来，但杜尔米还是指挥着骆驼不紧不慢地朝前行走。
“……你不紧张吗？”霍勒斯忍不住问。
“紧张？”杜尔米正琢磨着别的事情，闻言只是心不在焉地回答，“骆驼只能走这么快。”
霍勒斯：“……”
这回答的什么玩意儿？
但他们已经走近了，所以霍勒斯也来不及问更多问题了。他看到那些前来“迎接”他们的都是健硕的成年男人，甚至手中还握持着武器。
而最前头的是一个光头男人，看起来十分威武，目光也炯炯有神。
杜尔米操控着骆驼在这个光头面前停了下来。
“……欢迎来到利昂村。”利昂说。
“哦，谢谢。”杜尔米说，他有点笨拙地从骆驼的背上下来。
利昂看了一眼，只觉得这个年轻人笨得过了头，沙漠里任何一位住民大概都会看不过去，连他这个强盗都差点好心肠发作，想伸手扶一把。
不过在他伸手之前，杜尔米已经稳稳当当站在地上了。
杜尔米兴致勃勃地往四周看了一眼，全然无视了那些不友好的视线。他就说：“先生，我看您似乎认识我？”
不然，怎么摆出这么大的阵仗来迎接他们呢？
利昂不动声色地点点头，看着这个在情报中显得古怪、离奇的年轻侦探——说真的，侦探？要是一天之前有人这么告诉他，那他肯定以为这是在糊弄他。
可这个傻乎乎的侦探竟然敢带着自己没用的助手、还有那个懦弱的凶手跑来沙匪帮……这就让利昂有点刮目相看了。
而杜尔米的下一句话，就更加让他大吃一惊。
杜尔米只是耸了耸肩，语气轻快地说：“既然如此，我就直说了——恶狗帮已经死得差不多了，那么，您想死吗？”
第619章 这么有空
霍勒斯倒吸了一口凉气。
他差点以为这个绿眼睛的侦探是疯了——只有疯子才会这样若无其事地说出奇怪的话语吧？
也就是说，杜尔米在威胁利昂？不配合的话，就会死？