作者：诸君肥肥
雕像坐落在巨大的王座基石之上，帝皇则站在王座的前方，佩戴王冠、身穿华服，目光远望着他的领土与子民。这尊雕像完成于法涅斯王朝的第一年，为王朝贺、为帝皇贺！
就在这尊雕像的正上方，在那高天之上、云朵之中，【帝皇】的宫殿就若隐若现地藏身其中。
人们若是站在这里，仰望着帝皇的雕像、又仰望着辽阔的天空，那他们会惊讶地发现，这样的景象组合起来，简直像是安德烈·法涅斯仍旧俯瞰着他昔日的王朝、他曾经的领土、他旧日的都城。
……多年之前，在法涅斯王朝倾颓的时刻，叛乱的敌军也曾经入侵克里斯琴，打碎了这座城市不败的美誉。
彼时的安德烈·法涅斯，也正是那样居高临下地远望着这个王朝、这座城市，却无动于衷、置之不理。
人们不敢窥探其中的秘密，不能明白为什么一个神明的王朝、一位帝皇的功业，最终也只能持续一百零二年的光景。他们只是仍旧惋惜、只是仍旧赞叹。
他们只是说，一个谢兰人，一辈子总应该去一次克里斯琴。
谢兰人该会在朦朦胧胧、隐隐约约望见克里斯琴的那一瞬间，就感到一种透彻的、猛烈的攫取。是克里斯琴攫取了他们的灵魂，亦或是他们的灵魂闯入了克里斯琴的故事？
没人知道。
他们要望见克里斯琴的古老城墙、要看到法涅斯广场上的喷泉与雕像，要想到克里斯琴的任何城市建筑，都不能高过北南二大道上的那尊帝皇塑像……
那个时刻，他们才能意识到，不是他们抵达了克里斯琴，而是克里斯琴烙印了他们。
“……今天的故事就到这里。”
年轻的女士好笑地拿手指点了点男孩的脸颊。
“好啦，戴恩，是该去睡觉了。”
戴恩不情不愿地往被窝里钻了钻，他问：“可是，格雷老师，为什么【帝皇】不再出现在克里斯琴呢？”
阿普里尔·格雷想了一想，便说：“因为，安德烈·法涅斯已经成了天上的神，他没法抵达人间了。”
“可他会为人们实现愿望。”戴恩不甘地嘀咕了一句，“要是他能实现我的愿望就好了……”
阿普里尔好笑地看着戴恩，轻柔地问：“我们的小戴恩，拥有什么愿望呢？”
戴恩想了想，就大声说：“我想要……我想要大家都有一件新衣服！”
阿普里尔唇边的微笑消失了一瞬间，但很快重新出现。她低声说：“这是个……好愿望。我想，【帝皇】会愿意实现这个愿望的。”
阿普里尔看着戴恩睡着了，然后轻轻地离开了屋子。
入夜了，整个孤儿院安安静静。
“……格雷老师！”孤儿院的玛杰里阿姨喊住了她，有些不好意思地在围裙上擦着手，“真是麻烦你了，还是得拜托你给孩子们讲故事、上课，我们也拿不出什么报酬……”
“没什么。”阿普里尔摇了摇头，温和地回答，“正好我放了假，有时间来这边。”
是啊。玛杰里心想。格雷老师甚至还是劳德大学的学生，真是年轻有为，同时还心地善良啊！
她再一次千恩万谢，并且给阿普里尔塞了一块牛肉饼。孤儿院事情繁琐，玛杰里一个人忙不过来，阿普里尔愿意过来帮忙，玛杰里实在是感激不尽。
阿普里尔也没有推拒，笑着接过了牛肉饼，并且夸赞玛杰里阿姨的手艺。
她想着明天过来该给孩子们讲什么故事……或者该教他们认认字，或者是给他们找一点简单的手工活儿做做？现在是夏天，日子还算好过；可到了冬天，孤儿院的情况就困难多了。
阿普里尔·格雷也出身孤儿院。二十年前，她的父母在一个寒冷的冬夜将她抛弃在孤儿院门口。阿普里尔在孤儿院长到六岁，被一对好心的老夫妻收养了。
这是她的姓氏的来源，也是她能够去往劳德大学上学的原因。她的养父母在去年冬天过世了，阿普里尔伤心欲绝，还是她的一个友人劝她，或许她可以学一学她的养父母，也去帮助那些可怜的孤儿。
在克里斯琴这样一座大城市，无人问津的孤儿或是流浪儿，实在是数不胜数。
去年甚至有议员提出，现在克里斯琴的流浪汉与流浪儿实在是太多了，很需要市政厅的整治与关注，最好出台一个法案进行治理。然而这事儿依旧拖着无人理会。
阿普里尔不太关心政治，但她知道，街上的流浪儿与孤儿院的孩子们，日子都不怎么好过。
她跟玛杰里阿姨聊了几句，然后赶在宵禁之前回了学校。克里斯琴的宵禁时间从暮钟过后的两小时开始（夏日的时候会推迟一个小时开始），并且一直持续到天明。
阿普里尔已经在克里斯琴生活了二十年，她从来不觉得克里斯琴的宵禁有什么问题。她也有一些从其他城市来的同学，他们就不太习惯克里斯琴的宵禁。
但很快，他们就会融入到克里斯琴的作息与生活习惯之中。
偶尔，阿普里尔会在宵禁的时候望着窗外的夜色，心中不免好奇夜色之中会不会有什么奇异生物出没。
可随后她就会望见天上的月亮，还有月亮旁边那若隐若现的【帝皇】的宫殿……于是她收起了自己的好奇心，认认真真地告诉自己：你是一个凡人，凡人不必踏入夜色。
养父母去世之后，阿普里尔消沉了一段时间。但近日，随着夏日的到来，她的心理状况好转了许多。
她决心在新学期好好学习、早点毕业，并且给自己找了一份假期工。再过不久，帝临之月就要到了，克里斯琴会举办很多的活动与庆典，那是普通人赚钱的好机会。
阿普里尔身无长技，也只能凭自己的学历找了份古董商店的店员兼职。她希望这能让自己多攒点钱。
她睡着之前，心里想的是：但愿明天一切顺利。
隔日上午，她先去孤儿院帮忙，给孩子们讲了故事，并且带他们进行了一些拼读学习。她感叹这些孩子们的聪慧，又无奈于窘迫的现状，让这些孩子根本没钱上学。
下午，她去了自己兼职的古董商店，跟之前的那位换班。
“……哦，下午好，阿普里尔。”那名店员跟她打招呼，“又是一上午的无所事事，根本一个客人都没有。我真怀疑这家店怎么能继续开下去。”
阿普里尔不太想这样背后议论老板，因为这是她能找到的最清闲也最挣钱的兼职了。
两人交了班。阿普里尔重新检查了一下店内的商品：要是少了任何一个，她可赔不起呀！
之后，阿普里尔就坐回了柜台后面。因为生意冷清，所以她有大把时间来研究自己的事情。
她是劳德大学历史系的学生，马上就要毕业了。导师有意带她去一个新发现的遗迹见见世面，她正在提前收集资料，为这次行动做准备……
门口突然传来了脚步声。风铃叮叮当响了一会儿。
阿普里尔很自然地站了起来，并且笑着说：“欢迎光临，先生，请问……”
她稍微愣了一下。
来客是一个容貌英俊的年轻人，有一双幽绿色的眼睛。他穿着方便行动的利落装束，脸上有一种从容不迫的笑意，像是一个有备而来的旅客。这样的客人在古董商店可不常见。
“上午好，女士。”
来客语气轻快地跟阿普里尔打招呼，他的目光在店内环视一圈。
“这里的店主……那位本杰明·诺普先生，不在吗？”
第518章 联系方式
阿普里尔·格雷只与雇主见过一面。
这名古董商人是一个看起来平平无奇的中年男人，身材高大、态度温和，很明显接受过良好的教育，拥有出众的礼仪和优雅的谈吐。
阿普里尔很清楚，本杰明·诺普先生一定在城内拥有不小的背景，自身也一定家资颇丰，不然这样一家冷冷清清的古董商店，如何能在克里斯琴热闹的街道上开这么久呢？
但阿普里尔不敢好奇。她同样非常清楚，在克里斯琴，亦或是在谢兰的任何一座城市、一块土地，保持缄默、放任无知，才是让自己好好活下去的最佳选择。
……阿普里尔·格雷做过最出格的事情，就是在劳德大学修习历史。
当时她的养父母与她沟通，希望她别去研究这么危险的东西，但阿普里尔坚决地想要研究法涅斯王朝、研究安德烈·法涅斯相关的历史。她并非想要得到什么不为人知的真相，而仅仅是愿意去梳理、去整理曾经的故事。
她认为，这就是她所生活的土地、她所眷恋的城市的故事。
最后她的养父母思量再三，以为研究法涅斯王朝的历史，总好过研究其他时间的往日。不论如何，【帝皇】仍旧庇佑并且稳固了那段光阴。
在学习历史的过程之中，阿普里尔才慢慢明白了自己的选择有多么危险。
她听导师无数次讲述那些死于非命的考古人员，她也目睹过同学因为一张不明来历的文献而噩梦连连。她甚至逐渐意识到，参与和加入历史研究这一领域的人士，其中许许多多恐怕都掌握着神秘侧的力量。
她小心翼翼地躲开那些纷乱，尽可能让自己活下来，活到毕业、活到工作……尽可能让自己活到寿终正寝的时刻。
偶尔，她望着克里斯琴来来往往的人们，心中想到，倘若自己并不知晓那些故事、那些隐秘的危险，那么她可能也会坦然地、毫无畏惧地生活在这个世界、这座城市。
然而遗憾的是，她却自己选择了接触那些朦胧的历史、那些碎片一般的旧日。
此刻，面对这位幽绿色眼睛的不速之客，阿普里尔在心中提醒自己：不要好奇、不要窥探，就当做这是一位普通的麻烦的客人吧。
她温声回答：“店主平常不会到店里来，只是雇佣了我这样的兼职人员负责看店。您要找他吗？”
“……可以这么说吧。”来客想了想，随意地回答，“我之前从他这儿买了个东西……确切来说，是他转手出去的东西，又卖给了我。恐怕那件古董是假的，所以我想来找他。”
阿普里尔十分镇定，她之前遇到过类似的情况。在古董领域，这事儿简直再常见不过了。阿普里尔既遇到过“刚出坑的古董被说是假货”，也遇到过“上周刚烧制出来的器皿被宣称为千年前的珍宝”。
阿普里尔便说：“或许您可以留下联系方式……”
“你不知道怎么联系店主吗？”来客打断了她的话，饶有兴致地问，“就算店主不在店里，要是碰上什么事，也总得找他吧？”
阿普里尔迟疑了一下。
“哦，女士，我并不想给你添麻烦。”来客摊了摊手，笑吟吟地说，“不过，你就当我是来找麻烦的，所以你得去联系那位店主，就说——有一名麻烦的客人上门了，你看怎么样？”
本杰明·诺普的确跟阿普里尔提到过类似的情况。
说到底，古董商店仍旧是商店，到底是开门做生意的地方。若是遇到了难缠的客人，店家也总得想个办法解决问题。
阿普里尔手上有一个地址。按照本杰明·诺普当时的说法，若是遇到了麻烦，阿普里尔就可以到那里求助。
……不知道为什么，阿普里尔总是觉得本杰明当时的话语另有所指，好像不只是在说古董商店的事情，也是在说阿普里尔自己可能遇到的麻烦。
“先生……”阿普里尔想了想，问，“您怎么称呼？”
“杜尔米·奈特。”
“好的，奈特先生……是这样的，我恐怕没有直接联系店主的方式，毕竟我只是为他看店而已，也不了解他的生意。如果您愿意在这儿等待一会儿，那我可以帮你试着联系一下，但如果您还有别的事情……”
“我没有别的事情。”杜尔米耸了耸肩，“我很乐意在这儿等待。”
他的目光环顾四周，然后指了指旁边的地方：“哦，我可以坐在那张椅子上吗？可以？那太好了！对了，我还带了一本推理小说，正好消磨时间呢！”
……真是一位有备而来的客人。
阿普里尔一边觉得麻烦与头疼，一边又觉得有些哭笑不得。她不清楚这位杜尔米·奈特先生与店主有什么渊源，可她觉得对方似乎并不是真的来找麻烦的。
阿普里尔看了杜尔米一眼，确认他真的老老实实坐在那儿看书，就低头飞快写了一封简短的信，然后她去街上找了一个惯常跑腿的人，将信件送到了本杰明·诺普说过的那个地址。
她在信中提到了“杜尔米·奈特”这个名字。
日头逐渐西移，杜尔米真的无所事事、老老实实在店里看了一下午的推理小说，并且还收获了一条诡计：如何摆脱嫌疑？让自己成为死者。
哈！杜尔米简直乐不可支。他以为自己就完全可以使用这个方法：因为他真的能死去！
于是他又觉得困扰起来。
神秘侧有着无限绚烂的可能，而凡俗世界却如此平庸无趣。
人们不会怀疑凡世的死者会突然诈尸变成凶手，但人们一旦想到神秘侧，就不得不怀疑这种可能性的确存在；一旦与神秘侧扯上关系，那么推理小说之中那些看起来十分精妙的杀人手法，就显得有些失色了。
因此，这个手法的精妙之处，却反而建立在凡俗的平庸与无趣之上——死板、稳固、波澜不惊。
奇迹之花恰恰绽放在最庸俗的凡世之中。