作者：诸君肥肥
那是他亲自建立的王朝、亲手塑造的辉煌——他却又要为了这辉煌而亲自施予其结局；为其初始、及其终末。恐怕这是帝皇之路的结局；也是这终末的六皇的结局。
杜尔米一时间不知道该说点什么。
而埃默森也泰然自若，只是静默不语地欣赏着那幅画作。
过了一会儿，杜尔米突然若有所悟：“所以，您统一谢兰的语言……”
“想要定格那一段时光也不是一蹴而就的。”埃默森答非所问，他的语气有点微妙，“安德烈·法涅斯同样尝试了很多次、试过了许多办法。总的来说，有些事情并不是在一开始就决定的，而是在后面才决定的。”
杜尔米第一时间甚至没听明白埃默森的意思。他的思绪转了好几圈，才慢慢理解了过来。
埃默森的意思是……
法涅斯王朝的建立不止重复了一次，法涅斯王朝的覆灭同样不止重复了一次。
因为，想要获得符合心意的“成功”是桩难事，想要获得符合心意的“失败”也同样是桩难事。如何让法涅斯王朝陨灭、却并不波及更多城市、造成更大灾难、影响更多平民，达成一个足够“完满”的失败？
首先他要确保的事情是，法涅斯王朝的陨灭应当是斩钉截铁、无从更改的。他已然厌倦了时光的繁复面孔。
想要管理这样一个庞大的王朝、这样一座广袤的大陆，统一的语言文字自然是必要的。但当时的法涅斯王朝却以最快的速度推广了谢兰语，以至于如今遥远的北地、遥远的亚玛利埃，说的也全是谢兰语。
或许这最初只是出于行政方面的考虑，可是在法涅斯王朝的第九十九年，在安德烈·法涅斯考虑起定格法涅斯王朝的光阴与结局的时刻，事情变得不一样了——越多的人能够理解这一件事情，也就越能够锚定这段时光的笃定。
如何理解？如何明悟？
人们已经被层域重重阻隔，很难理解他人眼中的世界了。
可他们的确使用着相同的文字、相同的语言，能听得懂相同的一句话、能理解这样一句话中描述了怎样的一种情景。
——法涅斯王朝建立、法涅斯王朝覆灭。
这从生到死的完整历程，便随法涅斯王朝一同定格在那一百零二年的光阴与命运之中，随当时的人们的灵魂共同沉眠。仅有一个人死去，人们才知晓他一生的好与坏；仅有一个王朝覆灭，人们才断定这个国度的辉煌。
仅有笃定过往，才能明晰未来。
“可是……”杜尔米不敢置信地说，“您怎么舍得？”
“舍得？”埃默森玩味地说，“……或许安德烈·法涅斯从未离开那段光阴。或许在他将来的坟墓之中，他也永远跟克里斯琴的第九十九年相伴。”
他转头看向杜尔米，心想，这终究还是个年轻的、天真的孩子。
这世上没什么舍得与舍不得；仅有选择。
在法涅斯王朝的建立过程中，死了很多人；在法涅斯王朝的覆灭过程中，同样也死了很多人。他猜测杜尔米一旦意识到这件事情，就又要悲伤与叹息了。只是在神秘侧，故事并非是这般模样。
埃默森倒也没有揭穿这残酷的面纱，他也并不是非要杜尔米意识到这一点。他只是说：“城市的道路需要人去铺平，世界的道路同样如此。”
他并不以为自己做了什么特殊的事情或是辉煌的功绩。在每一个时刻，他只是做了自己认为应当做的事情。
或许熊熊的野心之火也曾燃烧他的灵魂，或许疯狂的仇恨毒焰也曾侵蚀他的理智，或许混乱的时光棱镜也曾扰乱他的记忆……无论何时，人类都在对抗许多。
在更遥远的往日，他还未曾意识到自己终将手握权柄，只是忧心忡忡地想着明日该吃什么填饱肚子；在更未知的将来，或许他也能在自己灵魂之火的熄灭之日，感叹一声往后不必奔波劳碌。
至于这中间的全部道路，都不过是一朵终将灿烂的花。
埃默森拿起了那幅画，并且说：“我确实很喜欢这份礼物。谢谢你，杜尔米。”
……记忆剧院的废墟之中，晚风凛冽。
杜尔米突然想到，在谢兰的每一座城市之中，都伫立着属于【帝皇】的雕塑。每一尊雕塑都威风凛凛，却并不拥有面孔；反而是杜尔米在外域瞧见的政务署的人们，并不拥有躯体、却唯独拥有面孔。
在无数个“安德烈·法涅斯”之中，仅有那唯一一个成功的安德烈·法涅斯。
因而他是无面人。
——是为众生之和。
第396章 大势所趋
昼生之月的月底，利文斯通的市政厅会议终于要开始了。
这将持续三天，每一天都会探讨城市之中的不同议题。西装革履的大人物们来来往往，正热络地寒暄着。但谁都不知道这一张笑脸之下，藏着怎样的心思与计谋。
只是他们都知道，这一次的会议的重头戏，便是英尼斯家族的那个继承人将要提出的，旧城区改造计划。
“听闻他与王女阁下一同去看了一场剧。”
“哦，记忆剧院……”
“年轻人，也是该出门走走。”
“谁来出钱？”
“你大可以去承包几个项目。”
“怎么，您认可了那小子的计划？”
面对这个的问题的人哼笑一声，只是说：“大势所趋。”
他们面面相觑。
在阿尔弗雷德治世的第三百年，真正关乎世界格局的大事或许会是谢兰与雾兰的深入合作，而这场合作的推动者就将是利文斯通与瓦伦蒂这样的海边港口城市。
对于一些人来说，利文斯通这座城市的潜力还没被完全挖掘，因为新旧城区的发展显然在过去的二十年里拉开了明显的差距。他们需要整合资源、携手并进，在接下来动荡的时局之中占据有利地位。
——他们是这样想的。而未来究竟会如何发展，恐怕没人知道。
各怀鬼胎之下，旧城区改造计划的投票最终以159:99的票型高票通过。人们纷纷鼓掌，带来一阵热烈的掌声，却不知道这里头有多少人是真的为此感到兴奋。
亦或是，为谁感到兴奋？
阿切尔·英尼斯面无表情地收拾好文件。他心知肚明，旧城区改造计划一定会通过，因为莫尔芙·法涅斯已经表明了自己的立场。之后无非是哪个区域首先改造、哪个区域投入更多的问题。
……这张改造图纸是怎么找回来的？他突然恍神。
政务署将那些失物交还给他的时候，并没有提及太多的信息，只是说是一个侦探找到了线索，而小偷还没来得及将这些赃物出售。阿切尔知晓里头有一些不为人知的神秘侧细节，所以也并没有仔细问。
但他的确问到了一个问题，也就是小偷为什么会偷走这张图纸——难不成是他的政敌派来的小偷？还是说，是某种神秘侧力量带来的影响？
可政务署却给了他一个出乎意料的回答：不，没有别的企图，小偷只是因为拿不下那些纸钞和首饰，所以才随手从书桌上拿了一张纸，将那些值钱的玩意儿包起来，这样就方便携带一些。
——误打误撞？
不，值钱的玩意儿？那所有的首饰金钱加起来，都比不过这张图纸的价值。
当时听闻此事的阿切尔，满心荒谬不屑，只觉得这小偷终究是个没什么文化的小偷，压根不明白世上许多事情的真正含义。听说那是个住在多恩大桥上的人？
如今阿切尔坐在市政厅光鲜亮丽的会议厅里，听闻周围人虚伪客套的奉承与恭维。灯光闪烁、言语纷纷，初夏的天气加上沉重的正装，给这群老爷们闷出了一身汗臭。
阿切尔盯着眼前的文件资料，终于意识到，一张纸终究只是一张纸。
在旧城区改造计划真正实现之前——真正如他想的那样实现之前，那一张纸永永远远也比不过真金白银。
那才是生存的智慧。而他也不过是蝇营狗苟的众生之一。
他的唇角不禁溢出一丝冷笑。
“……小英尼斯先生，明明计划通过了，你怎么还一脸忧心忡忡？”
阿切尔侧过头，望见一张熟面孔——康普顿·曼斯菲尔德。这是个八面玲珑、左右逢源的贵族老爷，在利文斯通的市政厅向来口碑不错，因而也官运亨通。
只不过，听闻他的老来子（是叫加洛德·曼斯菲尔德吗？）却并不想继承父亲的衣钵，反而去了医院当了个医生。恐怕曼斯菲尔德家族的未来也不甚明晰了。
阿切尔轻叹一口气，半真半假地说：“计划的确通过了，我却不知道计划能否按期进行。”
康普顿略微惊讶地望着他，便笑着说：“往后，有你父亲在、有王女阁下在，你有什么担心的必要呢？”
他可不会真的跟莫尔芙·法涅斯结婚。阿切尔心想。恐怕王女阁下还要嫌弃他不够上进呢。
阿切尔便笑一声，只是说：“借您吉言了。”
短暂的休会过后，会议继续进行。阿切尔有点心不在焉，却在这个时候听闻了一个特别的提案：“……清理下水道？”他面色古怪地说，“谁想出来的？”
他以为自己的旧城区改造计划已经十分离经叛道了，却还有人趁着这个机会，想要解决那些与体面的老爷们毫不相干的粪便问题吗？
显然有人露出了不虞的表情。这里的绝大多数人有仆人负责倒粪桶、有马车负责行过地面，基本都从未接触过下水道。他们可不知道那些掏粪工的日子有多难熬。
“……是多恩大桥的那个议员。”
多恩大桥。桥区。那究竟算不算是利文斯通一个街区？通常而言，一个街区就会拥有一个议员，只是那些不太起眼的街区的议员席位，都未必来自街区当地。
桥区却是真真正正、光明正大地将自己人送进了市政厅。这是因为没人乐意给桥区当议员，既无油水、也没后盾。
来自桥区的那个议员就是知名的愣头青，一天到晚给市政厅说一些惹得老爷们不快的提案，要么是清理下水道、要么是解决流浪汉问题、要么是给城市做一场大扫除、要么是重新铺设老化的水管——费时费力、还没收益。
阿切尔·英尼斯的旧城区改造计划能通过，是因为他是阿切尔·英尼斯。桥区的那个凭什么？
毫无疑问，清理下水道的提案没有通过。不过老爷们倒是商议了一下，是否有必要在城内增设几个掏粪工的岗位，免得他们每次经过桥区的时候，马车的马腿都会蹭上泥水和粪水。
雇人花不了几个钱——人不贵。
阿切尔对此不置可否。在一些人眼里，别说人了，连人命也只是消耗品；从来如此。
总之，一场会议下来，通过的提案没几个，关乎利益的话题却又吵过好几轮。譬如港口的扩建与新船工艺的推进……类似的话题总是争吵不休。
人们都知道某些提案一定会通过，只不过具体的利益分配仍需商议。
一天的会议结束，天色已经发暗。
蕴藏着雄心壮志的计划刚刚通过，阿切尔本该踌躇满志、骄傲得意，可他竟然不知为何产生了一种心灰意冷的感觉。这感触让他自己都吓了一跳，就好像是有什么不一样的、怪异的东西附在了他的身上与灵魂里。
他在市政厅的门口愣神了好几秒，才甩了甩头，抛却了这种感觉。
可他仍旧皱起了眉，以为那是一种不同寻常的、更接近神秘侧的体会。他不明白自己怎么会和神秘侧扯上关系，这未免有些晦气。
看来得找个时间去趟政务署了。他暗下决心。
可他真不知道他是情愿查出点什么问题、还是自己没什么问题——这跟去医院看病是一个道理：既希望自己没生大病、又得承认自己的确有了点毛病。
同样的一个下午，杜尔米正在他的“一家侦探社”翻阅那个手提箱里找出来的资料。那可真是厚厚一叠，所以杜尔米只是少带了一些来侦探社仔细研读。
为什么在侦探社研究？可能是因为这里更有“研究氛围”吧。
他不认识上头的文字，但好消息是他看得懂批注部分。一开始他还以为那些批注是他父母写上去的，但如今他仔细一看，才发现这些批注同样来自古老的年代。
“……也就是说……”他琢磨着，“这些文稿本身来自法涅斯王朝之前。而在法涅斯王朝的时候，或者在那之后，有人找到了这些文稿，并且在上头写了批注。”
因其使用的文字，杜尔米可以推断，原稿必定来自法涅斯王朝之前，或者法涅斯王朝早期。更晚一点，大家就都使用谢兰语了。
结合他父母各自的研究领域，杜尔米产生了这样一种猜测：或许这份文稿是他母亲那边的人脉渠道收集而来的，因为阿德琳·弗尼瓦尔本身就是研究那些古老的神话的，更容易也更经常接触到这些古老的文献。
但或许是在研究了上头的内容与批注之后，他们发觉里头的一些信息跟法涅斯王朝扯上了关系，所以又交给了阿道弗斯·奈特来进行研究。
这份文稿与那块石片，应当是同时跟他父母的研究有关的，不然他父母没道理抛下自己其他的研究成果，独独只带上这一批东西。