作者：诸君肥肥
只不过，神秘侧的真相往往不是逻辑性的，而是混乱的、无序的、离奇的。
杜尔米早就知道这一点，他只是很难将一切都联系在一起——说到底，这个世界的谜团可能比谜底更多。
“别着急。”埃默森倒是挺友好地安慰他一句，如果他刚刚没有嘲讽他就更好了，“做你该做的事情，迟早有一天你能发现真相的。”
“比如说？”杜尔米忍不住问，“您总该给个方向吧？”
埃默森想了想，便说：“你应该准备调查你父母的死亡吧？”
杜尔米愣了一下，然后点点头。
“那么，追寻你父母研究的道路，就是一个足够明确的方向了。”埃默森说，“他们已经把一切都为你准备好了。”
是吗？杜尔米狐疑地想。真的假的？
他倒不是说他怀疑他爸妈的学术水平什么的。他的意思是，在他分别为十五年和十八年的人生之中，他以为他的父母就是普普通通的学者，被文献和论文淹没，一天到晚头疼学生的选修课试卷是不是出得太难。
结果某一天他一觉醒来，所有人都告诉他：你的父母就是你拯救世界的关键——啊？什么世界？拯救什么？我？我爸妈？
……这世界真是疯了！杜尔米愤愤不平。到头来竟然需要他来研究什么世界真相，真没道理！
“我懂了。”他干巴巴地说，“您的意思是，假如我好好学习的话，我现在指不定都能当上正神了。”
这下埃默森是真的笑起来了，他甚至笑着点点头：“没错，差不多就是这个意思。”
杜尔米忍不住扯了扯嘴角。
“只要你还活着。”埃默森补充说。
来自世界遥远尽头的冰冷辉光一闪而逝，却一下子冻结了杜尔米脸上的笑意。隔了片刻，他语气幽幽地说：“我看您是故意在恐吓我。”
“行了，别闲聊了。我可还得去收拾那个钱斯·加迪尔的死亡现场。”埃默森没好气地说，随后他又似笑非笑地问，“说起来，你知道是谁杀了这个钱斯·加迪尔吗？”
“我怎么会知道呢？”杜尔米心虚地回答，“真是辛苦您了。”
【帝皇】充当清洁工人，还得为死者收尸——这事儿是不是就跟【白日梦】先生混在白橡木号上当个水手学徒差不多？哦对了，现在【白日梦】先生都要去当侦探了，可喜可贺啊。
为了赶忙略过这个话题，杜尔米立刻说：“对了，我有一个问题。”
“讲。”
“永世雾墙。”杜尔米说，“是在法涅斯王朝崩塌之后，永世雾墙才出现的吗？”
“……你这个问题有点意思。”埃默森似乎想到了别的什么，“只要你再问深一步，我就没法回答了。但仅仅就你这个问题而言，我确实可以回答——是的，就是这样的时间顺序。”
杜尔米眨了眨眼睛，没想到自己还聪明了一回。不过他这么问只是为了确定这一点，就跟埃默森刚刚那个引起话头的问题一样，只是为了引出接下来的其他问题。
……结果刚刚杜尔米甚至没法回答埃默森的第一个问题，而埃默森显然知道杜尔米往后所有问题的答案……真是令人悲哀啊，他的无知。
“那我还能问什么呢？”杜尔米哀怨地说，“世界只是往我这儿丢各种问题，却不给我任何解答。”
埃默森沉默了片刻，终于忍不住敲了敲杜尔米的脑袋：“我说的还不够清楚吗？”他真不知道杜尔米是故意装傻还是真的傻，“时间顺序！”
他可以回答时间顺序。因为那是既定事实。至于时间顺序之外的东西？难道时间顺序本身还不够引人遐想吗？
杜尔米呆了一下，然后摸着脑袋慢吞吞地小声地说了一句：“……哦哦。”
他不想显得自己过于笨了，于是他问：“赫米什王朝是在法涅斯王朝之前吗？”
“差不多。稍早一些，但没有早很多。”埃默森思考了一下，“简单来说，安德烈·法涅斯活跃的时代，赫米什王朝刚刚迎来自己的崩塌。”
那也就是说，赫米什王朝建立于第三神历，崩塌于第四神历。而法涅斯王朝建立于第四神历，崩塌于第五神历。
……其中显然有一条非常明显的脉络。只不过杜尔米此时还不清楚这条脉络究竟是什么。可人类王国的兴衰却与神历有着明显的关联，显然人的历史与神的历史也分不开关系。
杜尔米又很想问“为什么”“怎么会”之类的问题，但他忍住了。
他绞尽脑汁地思索自己对于历史的了解，但是思绪却忍不住缠绕在了“神”的问题上。最后他问：“永望的五神是在赫米什王朝之前吗？第二神历？”
他曾经问过脑子先生一个类似的问题。他当时问，“恒初的四神是在第一神历吗？”而脑子先生的回答是，“不，祂们的故事发生在更早之前的神话年代。”
只不过，神明的存在是漫长而古老的，因此那些古老的神的影响恐怕也延续到了之后的历史之中。
“你说的是【时历】划分的历史。”埃默森简单地说，“那种划分方式有很大的弊病。祂以历史意义来衡量一段时光，而不是以其长度。因此这很容易将人的思考方式带歪。”
这个话题显然就超越“时间顺序”的范畴了，但杜尔米简直恨不得埃默森多说点。
“比如蒙昧年代，听起来很重要，当时人类知晓了神明的存在，但还没能发觉神明的力量——是的，的确有这样一个历史阶段，可那是很短暂的一段时光，几年？十几年？顶多几十年。
“一个人生下来的时候可能只是望见父母对着神像绝望地祈祷，而等他快死的时候，人们自己就能搬山填海了。你说这是不是十分滑稽的场面？
“神历也是一样。【时历】人为地——哦，‘神’为地——将那段复杂的历史分为五个阶段。哈，那只是祂的定义、祂的说法。明明是人的历史，却用了神的名义。”
埃默森嗤笑了一声。
杜尔米暗自想，如果说【时历】定义的历史过于“神”了，那么【太阳】划分的历史就过于“太阳”了。
随后，埃默森语气冰冷地说：“如果简单地概括神历，那么我情愿说那是——神战。”
杜尔米惊诧了一瞬。
“而神明打生打死，却不影响人类文明自己的发展，明白了吗？”埃默森说，“当时，或许所有的层域都变得混乱、破碎，几乎濒临死寂；可唯独凡俗世界的人类，在首皇出现之后始终在繁衍生息、蓬勃发展。”
“可是……”
杜尔米下意识想反驳，却又停了下来，不知道自己想反驳什么。
他想了一会儿，然后说：“可是，您的意思是，当时神秘侧没那么强大，是吗？因为神秘侧正在内乱，反而是凡俗世界拥有更稳定的前景。”
“是的。”埃默森坦诚地说，“但是我要纠正你一个想法，神秘侧与真理侧并不是完全对立的，或者说截然相反的，它们是世界的两端，是与彼此相融的。”
杜尔米点点头，很认真地说：“因为世界是个球。”
埃默森：“……”
他猛地一下又被杜尔米无语到了。
可无语之余，他又没法反驳杜尔米的这个说法。
……难道这才是真正的冷笑话天赋？埃默森陷入了短暂的沉思。可杜尔米甚至是认真的！
“你想这么认为也行。”最后埃默森潦草地跳过了这个话题，并且以为自己根本不应该岔开话头，“总而言之，如今人们可能认为，神秘力量实在是太过于强大，普通人根本无法抵挡——但曾经，情况并不是这样的。”
这也是安德烈·法涅斯最终要对抗【力量】的原因。
因为神秘侧的影响与渗透不是一朝一夕的事情。起初，情况并没有那么糟糕，掌握神秘力量的人也只是少数，甚至可以说神秘侧反而更加弱势，神秘侧人士被当做疯子、噩兆与狂人；但往后，局势就越来越混乱了。
杜尔米有点犯难了，他说：“我没想到……”
“这很不符合你的既往观念，对吗？”埃默森也不装了，直接说，“可【梦钥】应该告诉过你，是【时历】搞乱了一切。”
您这就把莱拉女士的底细讲清楚了？杜尔米突然震惊。
“是因为时光锚定了历史，并且将这种力量同样交给了祂的信徒，所以凡俗世界的面貌也跟着变得混乱、变得诡谲、变得复杂，被彻底动摇了根基。他们首先搅乱了历史，然后搅乱了世界。”
杜尔米想说什么，随后又沉默了下来。
他突然意识到，埃默森说的这些事情，其实在过往他所目睹的、所听闻的信息之中，早就留下了无数蛛丝马迹。
他只是没想过法涅斯王朝的历史为什么永远掩埋在迷雾之中，没想过安德烈·法涅斯为什么想要对抗【力量】，没想过时光锚定历史可能带来的影响……
话虽如此，他同样知道，即便他早就意识到这些问题，他也未必能一下子想到最终的答案。
因为谜底是可怖的、是疯狂的、是晦暗的。
安德烈·法涅斯埋首于无穷无尽的命运之中，用无数次人生才最终书写了法涅斯王朝辉煌的往日。即便如此，那也只是历史的时光。
而如今世界的车轮仍在滚滚向前。过往的时光终将铺平通向未来的道路。
只不过，谁来决定方向？
“从人类的角度来说，历史是文明的定义。”埃默森说，“而时光毫无意义。”
杜尔米安静地听着。
“时光永不停歇。对一个人，或者对一只虫子，时光也是公平而冰冷的。倒不如说，时光从一开始就不存在，连同时光本身也是人类的定义。因为这只是世界从生到死的一种趋势。
“任何东西都会从生到死，树木、动物、人类、宇宙、世界。只是为了让这从生到死的过程显得更加丰富、更加精彩、更加夺目，人类才定义了时光，并且以为人们过往经历的所有故事，就是历史——而历史为时光添色。”
“那就是我们的文明。”杜尔米低声说。
埃默森笑了一下，几近温和地说：“看来你明白了。”
人可以像一只虫子一样活得毫无意义。只是人们不愿意这么做。他们以为自己是文明之中的一员，便要有着属于自己的人生故事，便要让自己在历史丰碑之上留下姓名。
这本该是一条直线。因为仅有一次从生到死的机会，所以才显得弥足珍贵。
只是在某一刻，事情发生了改变。
时光的力量搅乱了历史，本质上也影响了人类文明的进一步发展。
杜尔米想问，既然如此，那么为什么【时历】还是要这么做？既然如此，那么为什么他们不能选择杀了【时历】？
随后他才意识到，死亡并不是解决问题的办法，也不可能让一切都一了百了。譬如钱斯·加迪尔，即便他死了，他也还是留下无数的烂摊子，甚至造成了更加令人无奈的结果。
因此，在眼下这个情况里，尽管【时历】的力量搅乱了一切，但至少这份力量还掌握在一位正神的手中，而不是散落在每一个居心叵测的恶徒手里——【时历】对凡俗世界可没什么兴趣。
想解决这个问题，他们最终也将利用这份力量。
杜尔米摸了摸下巴，感觉自己似乎是有了一点头绪，又觉得自己的脑子好像更加乱糟糟了。他无奈地从头回顾了一下自己跟埃默森的对话，不得不承认，他一开始也没想到自己会跟埃默森聊到这个地方。
也就是这么一回顾，让他突然想到一个奇怪的问题。
他说：“我知晓那终末的六皇……”
“所以？”
“第一位是首皇。第二位是海皇，也就是赫米什王朝。第三和第四位不为人知。第五位是雪皇，您跟我说过的，维利卡·列昂尼德。而第六位是末皇，也就是【帝皇】安德烈·法涅斯。”
“说的没错。”埃默森点评，“哪儿有问题？”
“可是赫米什王朝与法涅斯王朝隔得并不远，而且雪皇与末皇还是同时代的人物。”杜尔米困惑地问，“那第三位与第四位帝皇……这中间哪儿还有时间留给他们？还得是两位？”
这个问题让埃默森意义不明地扯了扯嘴角，他打量着杜尔米，不禁说：“有时候你确实十分敏锐，杜尔米。你甚至能注意到这样的问题。”
杜尔米茫然地歪了歪头。
不等杜尔米反应过来，埃默森就接着说：“还是用【时历】的定义吧，首皇在第二神历，海皇在第三神历，雪皇与末皇都在第四神历——感觉缺了什么，是吗？”
杜尔米迟疑地说：“赫米什是海洋的国度……所以，在第三神历的谢兰大陆，诞生了两位帝皇？”
“不。”埃默森摇了摇头，“恒初的四神、永望的五神、终末的六皇——有没有感觉缺了什么？”
杜尔米简直要困惑地挠头了。
但是的确有某种灵感若有若无地徘徊在他的大脑附近。
而埃默森默然凝望眼前固化的场景。这是白日，而这是利文斯通，海边的繁华港口……