作者：诸君肥肥
“……今天早上我听说了一个消息。”加洛德又说。
显然就是这消息让加洛德摆出了这副模样。他可能憋了一上午，却终于在杰琳夫人这边出事的时候，再也憋不下去了。
“什么消息？”
“矿场又死人了。”
其余两人大吃一惊。
波尔普恩的东侧山脉一共有三个大型矿场，其中一个曾经是波尔普恩最大的矿场，但因为多年前的矿难事故而后续开采艰难；另外两个，一个是金矿及其伴生物，还有一个是同样珍稀的宝石矿藏。
这三个矿场的名义上都属于波尔普恩官方，曾经的波尔普恩家族、如今的布卢默家族。至于其他大大小小的私人矿场，情况就更加复杂、不一而足。
之前发生凶杀案的矿场就是那座金矿。后来还出现过一起死伤案，也是发生在这座金矿。
一人赶忙问：“这次发生在哪儿？”
加洛德深吸了一口气，说：“具体的情况我也不知道，但据说是一群外来者闯入了矿场，要自己去下矿。他们跟矿工、还有矿场的人起了冲突，最后有人在冲突中死去。”
“怎么可能！”一人失声说，“怎么跑去矿场……”
最近一段时间，矿场那边其实还算平静，因为几乎所有人都产生了一个共识，即神性种子已经不在矿场了。
聪明人自然能反应过来：如果神性种子还在矿场的话，那布卢默家族早可以将矿场封锁起来，然后慢慢排查与寻找就可以了，他们可不缺这点停工的损失。
此外，政务署关于最初那起凶杀案那般讳莫如深的态度，也足以让人意识到，倘若深究矿场发生的事情，那在他们找到神性种子之前，他们自己可能就先被“找到”了。
偌大的波尔普恩城池还不够他们发挥的吗？
可惜现实情况是，果然有人耐不住性子，选择去矿场寻找可趁之机。
或许他们以为，他们说不定也能从矿场里挖出一枚神性种子呢？这才是真正的“淘金”，起码比在波尔普恩这边耗费漫长时间等待预言中的“那个人”更为直接明了——他们只需要挖就行了。
“我不知道布卢默家族的那个老头子怎么想的，但他竟然没有选择在第一时间封锁矿场，消息甚至都漏到了我这边。”加洛德继续阴沉沉地说，“这么说来，他们难不成以为，这群乌合之众还真能挖出神性种子不成？”
到了如今这一步，封锁矿场反而成了可选的一步，因为那里的确发生了血光之灾，还是毫无缘由的冲突。他们正应该封锁、调查、公布真相，这才应该是波尔普恩统治者的态度，而不是置之不理，让一切冲突愈演愈烈。
接下来会如何？在布卢默家族这种视若无睹的做法之下，冲突俨然会越发剧烈——他们不应该控制局势吗？不应该让冲突与竞争局限在一个范围之内，别影响正常居民的生活吗？
现在，第一个信号已经出现了。
“……布卢默家族最近在干什么？”一人问。
“他们忙着跟北地的来访团谈判。”一人回答，“这都要一年了，估计很快就要达成协议了。说起来，前段时间波尔普恩跟西岛也达成了协议……难道这是布卢默家族的策略吗？他们想要用这种商业贸易合作来让种子发芽？”
“但谁知道他们是为了统治波尔普恩，还是为了让神性种子萌发。你觉得呢？”
“这我可说不好。再说了，‘波尔普恩’呢？”
“你是说那个阿尔文·波尔普恩？我可不相信他能做出什么。”
“但波尔普恩还是波尔普恩，至少现在还没改名叫布卢默。说真的，我已经叫惯波尔普恩了，改名布卢默的话总让我觉得怪怪的，叫回多克希尔也一样。所以，无论如何，那个阿尔文都能对波尔普恩施加某种影响力，只要他摆出他的姓氏。”
“这倒没错。但他真有这种野心吗？我听说他还生活在那个地下室里……哈，波尔普恩的地下室。真想不到波尔普恩家族最后的血裔会沦落到这个地步……”
说着，外头又走进来一个人。那是个身材清瘦、目光锐利的人，他面无表情地望向在场这三人，然后言简意赅地说：“出事了。”
“什么？”一人问，“高尔特，你就不能多说两句吗？”
高尔特冷笑说：“只要你们愿意闭上眼睛去【乡】，你们就能知道发生了什么。”
“……你的态度为什么这么差？明明是协会的新人，倒是比我们还会摆架子……”
加洛德倒是若有所思地望了高尔特一眼。
高尔特此人是前段时间加入黄金黎明协会的，明面上是从西岛赶来波尔普恩的纹身师，暗地里恐怕也拥有一些神秘侧的背景，因此他加入协会多半是为了神性种子。在这样的关头，这种事情不算少见。
但刚刚高尔特过来的时候，他们在谈论什么？他们在笑话那个阿尔文·波尔普恩——那个波尔普恩家族唯一的血裔，那个落魄的、无能的废物。
……西岛跟波尔普恩家族？加洛德在心中琢磨着。
在加洛德·曼斯菲尔德从谢兰来到雾兰的时候，恰恰就是十年之前，波尔普恩家族与布卢默家族的争端最为激烈的时刻。
他的确听说过一些流言蜚语，知情人会不自觉地将那些支离破碎的线索复现在他们的梦中，然后留下一些似是而非的痕迹。难说【乡】是否因此变得同样混乱。
但他确实知道，波尔普恩家族的前任族长，也就是那个阿尔文·波尔普恩的父亲，似乎就是因为西岛的什么事情而突然暴毙的。
当然了，那个时候人们都以为是布卢默家族干的。说不定还真是。但就算布卢默家族要痛下杀手，也一定得有个由头……比如，西岛的什么东西？
这只是加洛德自己没事干的时候随意琢磨的。
波尔普恩也是一座庞大的城市，庞大的城市之中总会萦绕着无数秘密。那些秘密不会让一座城市变得无趣而孤僻，反而让这座城市更为生动与鲜活。波尔普恩的秘密也从来不少。
譬如说……多克希尔还活着吗？无数波尔普恩人都会在梦中漆黑的城市里暗自思索这个问题。
只是人们如今全部的心思都放在神性种子的事情上，全然忘了这座城市本身还酝酿着属于自己的冲突——当然了，加洛德不乏轻蔑地想，无数波尔普恩的普通居民仍旧日复一日地重复着自己的道路与人生，他们根本不知道这世上发生着什么。
不管高尔特跟波尔普恩家族有什么关系——或者说到底有没有关系——那都不影响他们如今要做的事情。
【乡】之中，黄金黎明协会的会长已经在等待他们了。
这是个身形笼罩在迷雾之中、声音也嘶哑难辨的人，甚至很难说此人究竟是男是女。
协会成员们都习惯了会长的故布疑阵与装腔作势，所以就都面色如常地落座。他们在梦中聚会的地点恰恰对应了现实中协会的驻地，但除却协会成员之外，没有人能够进来这里。
因此，成员们暗自怀疑，或许会长踏上了【梦钥】的道路。至少，他们这位会长一定认识【梦钥】的信徒……起码得是选民，才能掌握这种与【钥匙】有关的力量。
“发生了什么？”他们暗自窃窃私语，“难道神性种子现世了吗？”
他们倒情愿如此！过去一两年时间里，波尔普恩的神秘侧都有些人心惶惶。
一些人根本对神性种子没兴趣，却被迫卷入这样的风波，日日夜夜不得安宁，简直气不打一处来。
另外一些人倒是虎视眈眈，可他们根本白费力气，因为神性种子的存在好像笼罩在一团迷雾之中，就差让他们以为这压根是一场白日梦了——是了，【白日梦】。因此，才会有那么多人认定【白日梦】先生一定是预言中的那个人。
“……各位都到了。很好。”会长说，“那么，就让我直接进入正题吧。”
他要说的正是加洛德知道的那件事情：新发生在金矿那儿的冲突与血案。他带来了最新的进展：已确定死亡的人数有十五人，其中四人是矿场的管理人员、九人是矿工，剩下两个则属于引发冲突的那伙人；此外，还有数量不少的伤员。
“这大大影响了金矿的日常运作，因此，布卢默家族的处理方案是……”
他轻微地停顿了一下，即便是那种嘶哑阴森的声音，也能让人听出语气中的不可置信。他甚至停顿了一阵，像是在思考如何描述这桩离奇事。
最后，他说：“从今日起，任何想要下矿的人，只要在矿场进行登记、交上一笔押金，并且将三分之二的矿石上交给布卢默家族，就可以自由进出这座金矿。”
“什么？布卢默家族疯了吗？！”有人立刻就大喊起来。
“我们是不是也能去？我上次收来的矿渣快用完了，这会儿我可以自己去挖点儿……我只要矿渣，不要什么金子！”
“你是不是本末倒置了，炼金术师？”
“这下可就混乱了，难道他们是故意把人引去矿场的吗？我真不相信这得死多少人。”
“难道神性种子真的还在矿场，根本没有去到别的地方？”
“即便不是神性种子，能挖到金子也值了啊！”
“但我听说那座金矿几乎已经被挖空了，根本没什么收益可言……说不定布卢默家族正是趁这个机会大发横财吗？”
“但这样的安排可不只是针对神性种子的追逐者，就算是普通人也会心动的！”
“布卢默家族到底都想什么？他们是要将神性种子拱手让人，还是想要从中牟利？”
“我现在情愿他们是想要发财了！”
会长聆听着议论纷纷，但不发一言。最后，他说：“这被称为‘黄金法令’。各位，做好准备吧……”他的语气陡然阴沉，“混乱的时候到了。”
第221章 绝无安宁
杜尔米是回到旅馆的时候听闻“黄金法令”的。
这年头，赚钱门路的消息总是传得很快，况且还是这种光明正大的法令。杜尔米吃惊地望着旅馆的许多客人直接背上包袱离开了——去他们梦想之中的淘金圣地了。
杜尔米与肯与伯纳德三个人，就叉着腰站在旅馆门口，茫然地瞧着人们行色匆匆、一茬一茬地离开。
“他们是认真的吗？”肯忍不住说，“他们真的相信那个法令能让他们挣到钱？”
“起码要比他们整日待在旅馆来得强。”杜尔米公正地说。当然，他不知道这些人之中有多少是为了神性种子，又有多少是为了真正意义上的黄金。
又或者，在一些人眼中，神性种子才是真正意义上的黄金？
不过，这条法令的确引来了意料之外的热潮。杜尔米瞧见旅馆的老板娘发愁的模样，忍不住问了两句，这才知道旅馆的客人几乎去了大半。
“他们不止是拿这事儿当成赚钱的行当。”老板娘说，“很多人都是去凑热闹。但要是真的有人挖出了黄金，然后带了回来……那去的人可能就不止这么点儿了。”
“这么点儿！”杜尔米惊异地重复。
“不然你以为呢，小伙子？”老板娘瞧了他一眼，然后摇了摇头，“很多人还在观望呢。本地人都知道，那座金矿就快被挖空了，可剩下的一星半点儿也能让我们发个财。比不起城西的那群老爷们，起码也能活得像是个体面人。
“……说到这个，你知道波尔普恩有多少人生活在地下室吗？”
杜尔米心不在焉地瞧着外面的天色，随口回答说：“不知道。几百个？”
老板娘用一种“是啊我就知道”的眼神望着杜尔米，然后断言说：“他们会一股脑儿涌进那条黑漆漆的矿道的。”她竟然打了个哆嗦，“而且，他们会按照自己的心意去挖，而不是按照波尔普恩的规矩。他们能把整个塔拉山脉全都挖空！”
杜尔米有点惊讶地瞪大了眼睛：“您这话说的，简直像是个占卜师了！”
“哈，我猜你们刚从悬崖街那儿回来。是不是碰见了杰琳夫人？”老板娘兀自说着，只是她的头发开始在幽绿色的光辉之中融化，“她不是最准的那一个，你们应该去更北面……找那个生活在海岬的老房子里的……”
她整个人都融化了，像是一团糟糕的血糊糊。骨头横七竖八地长着，就像是波尔普恩的石头一样给自己的血肉搭建了一个房骨房子。在这团东西的中心，偶尔会冒出一个血泡，然后炸开。
要是头两年刚刚碰见外域的杜尔米，他一定会因为这一幕而龇牙咧嘴。至于现在，他只是挑了挑眉，很礼貌地回了一句：“假如我有空的话。”
他又是回头一瞧，就发现自己的两个朋友变成了破破烂烂的鱼眼睛。但他晚了一步，旁边一个路过的骷髅已经将这两个鱼眼睛一脚踩碎了，吧唧一声、两声。
杜尔米做了个鬼脸，然后一拳把骷髅架子打倒了。骨头碎了一地，而杜尔米说：“好兄弟，我帮你们两个报仇了。明天见。”
他哼着歌，脚步轻快地离开了旅馆。
第一夜在波尔普恩，他瞧见了多克希尔的亡灵，还撞见了三位脑子先生。第二夜在波尔普恩，他碰上了终于靠岸的鱼头人号，还“不小心”发了场疯。
现在是第三夜。
杜尔米觉得自己今夜肯定能瞧见一些大场面。
他走出旅馆，发现外面火光冲天、人群混乱。杜尔米随手拽住一个人，大声问：“发生了什么？”
那个人脸上满是脏污与血痕，以及恐惧。他瞪大了眼睛，念叨着一个杜尔米听不懂的雾兰语单词。杜尔米悻悻撇嘴，放这人离开，然后自己往空气中敲了一下，问：“这个词是什么意思？”
他选择了一定熟识雾兰语的多克·希尔。
“矿难。”多克·希尔回答。
杜尔米心满意足地说：“明白了。”