作者：诸君肥肥
“中轴！”他恨恨说，“实在是太危险了！”
“……先生。”
这个夜晚的独自探险终结于一个干涩、苍老的声音。
杜尔米眨了眨眼睛，然后回头寻找声音的来源。
他望见一个衣衫褴褛的跋涉之人，此人已经上了年纪，脸上满是皱纹、早已白发苍苍。他并非普通人，耳畔正漂浮着一个梦境小人，换言之，这是个梦境生物，是在梦中寻找与行走。
真不知道他已经走了多久，因为连他耳畔的小人都已经变得苍老了。
他看起来像是个朝圣者。杜尔米在白日便望见过一群朝圣者，与这个苍老的人有着类似的坚定。但倘若说这是个朝圣者，他似乎又太过于绝望和平静了；但倘若说他不是个朝圣者，那他是凭着什么信念才始终前行呢？
“先生。”他又说，“我正在寻找。不知道我今夜来了哪里，却碰上了您。那么您愿意回答我一个问题吗？或许，您知道我正在寻找什么，也知道它在哪里。”
“你却不知道你在寻找什么？”
“不。我不知道。”他说，“我只会在梦中望见它的存在。它却令我魂牵梦萦、久久不忘。我只好在梦境不停地寻找。人们都以为我踏上了一条朝圣之路，我想那的确是。
“它像是一个若隐若现的梦境，却缠绕着我的灵魂，永恒折磨着我、永恒指引着我。”
杜尔米出神地听着。他就问：“可是，连你也不知道那是什么东西，我又怎么知道呢？你说你在梦中望见过它，那么，不妨让我看看那个梦。”
朝圣之人迟疑了一下，便递出了自己珍藏的梦境。
他还是忍不住说：“您望一望它吧。它那般神圣、那般辉煌、那般宏大……人们却忘了它。人们怎能遗忘它呢？它活在一片失落的时光之中，明明消失、却也存在。”
杜尔米开始觉得自己听不懂了。他思考了片刻，然后发现自己是真的没听懂。
这人究竟在说什么？一位沉眠的、被人类遗忘的神明吗？他想到雨水，觉得这事儿倒也不算离奇。可是，“神圣”？他又想到海边的荒废灯塔，世界最初的光辉恐怕的确神圣，可为什么会在梦中望见？
而且，活在失落的时光之中？
这听起来更像是……
于是他望向那个梦境，那个轻柔的、像是一触即碎的梦境。
他果真望见一个恢弘、古老、盛大的国度，一个盘踞在世界尽头、仿若永恒不灭的王朝。
那只是浮光掠影的一瞥，因为是一场梦境，所以人们在望见这一幕的时候，就会知晓，这个王朝将要坠落、将要陨灭。可人们仍旧贪婪地凝望。
那是比法涅斯王朝更加庞大的国度，那是比赫米什王朝更加辉煌的国度。神明便如凡人一般生活，凡人便如神明一般坦然。
他望见层峦叠嶂一般的建筑用以容身，他望见不计其数的星辰为之照明，他望见大雨滂沱地落下、又静谧地消融。
他望见时光留恋一般伸出手，定格那些令时光也惊异的时光。那些片段将被收容在珍奇柜里，等待某一日时光的脚步也将流连忘返、不忍离去。
可人们终究遗忘这个国度，可时光终将覆灭这个王朝。他们会遗忘祂的名字、会忘却祂的笑语。他们会以为祂只是个梦，梦中的一切显得美好，醒后的一切便冰冷如同现实。
“……它真的存在吗？”杜尔米听见自己低声轻语。
“它自然存在。”朝圣之人说，“我于梦中望见它，便永远无法忘怀，必将在未来用一生去寻找它的存在。”
杜尔米就说：“我遇到过另外一个人。他也曾经给予我一场梦，梦中也是这个被所有人遗忘的国度。我想它拥有一个姓名，只是没人知道它的姓名是什么。”
他也与这个国度不断不断地重逢。
那不是法涅斯、也不是赫米什，不是首皇、不是雪皇。那会是其余的两位帝皇吗？他也不知道。他隐约觉得，这是潜藏在时光之中，尚且无人问津、无人惊扰的一段过往。
“愿你能找到它。”杜尔米将最初的那个梦递给这个朝圣者，让他也瞧瞧，“如果你找到了，请跟我说一声。”
朝圣之人望向那个梦，他未曾见过的崭新的梦。他惊叹说：“正是这个！正是这个！正是这样不可思议的国度。”
他惊叹了许久，又踌躇了许久。
最后，他怅然说：“如果你找到了，也请跟我说一声。因为我快死了。我就要老死了，却未能在活着的时候达成所愿。时光真是这世上最残酷的事情。”
杜尔米含含糊糊地感到一丝茫然。毕竟他还年轻，还无法想象自己将要死去时候的模样。他也会在临死之前感到绝望吗？他也会在时光湮灭的时刻感到颓唐吗？
他想，他死去过无数次、又重活过无数次。一开始他以为那是一次次彻底的死亡，后来他发觉那其实只是一次次短暂的沉眠。如今他茫然的是，他果真能体会到真切的死亡吗？
于是他仓促地笑了一声，说：“当然。”
当然。
他还会与这个遗失在时光之中的国度，再次相遇。他认为外域向来会呈现这些不可思议的非凡之物，而他迟早能找到它的栖身之处。
……愿他能找到它。
愿他能找回它。
第181章 对你说话
他们停留在西岛的最后一天，杜尔米又去买了一些小圆面包。
卖面包的老板娘笑着与他搭话：“我们西岛的面包确实很好吃，对吧？”
“对，很好吃！”杜尔米笑眯眯地回答。
人总不能责怪面包。他对自己说。况且面包真的很好吃。
他在西岛的土地之上到处闲逛，最后一次凝望这座岛屿的身姿。他想到自己最初抵达西岛时的想法……似乎只是感叹终于能在陆地上休憩一阵。
但他感觉自己并没能好好休息，反而收获了更多的问题、更多的好奇。比如时光的秘密、比如父母死亡的痕迹。他指望自己能找到一个彻底解决一切问题的答案，又疑心这世上没这么多好事。
“……至少……”他说，“我知晓了一些新的东西。”
他又去买了一些琼果。买琼果的时候，他想到埃默森。他心想，不知道埃默森是否围观了西岛的闹剧；他又想，不知道埃默森什么时候会再次出现。
他带着小圆面包与琼果返回白橡木号。白橡木号已经离开了船坞，重又焕发生机，为接下来的旅途而踌躇满志。
路过厨房的时候，他听闻大副这一次采购了不少新鲜肉食，因为如今天气仍旧严寒，所以这些东西还可以在船上放置一段时间。这可是个好消息，在接下来前往波尔普恩的短暂旅途之中，他们终于能吃口好的。
……这恐怕也是因为贺拉斯·兰西亚。
这位新来的乘客实在太有钱，对自己的生活品质也有着极高的要求，于是连带着拉高了整个白橡木号的平均水平。
这么一对比，同为眷者阶层的凯瑟琳·贝休恩就显得过于简朴了。逐光女士甚至跟着他们一起喝了大半年的煮豆子汤！杜尔米后知后觉地感到一丝惊异。
他将购置的东西放到了船舱里，然后又主动跑去擦甲板。这么做的时候，他发现朱利安·邓莫尔船长就站在三层的船长室，隔着玻璃窗冷冰冰地瞧着他。杜尔米朝着他不以为意地笑了一笑。
于是船长反而避之不及。他猛地后退了一步，差点以为这个拎着拖把的水手学徒要做什么不可思议的事。但杜尔米什么都没做，他只是埋头拖地。
这反而令朱利安·木偶·邓莫尔越发不安。他恨不得这辈子再也不踏足一层甲板。可明日他们就将启航，这意味着今日他必须要进行一次短暂的发言，鼓舞船员们的士气。
他焦躁不安，最终还是在黄昏来临之前，将所有船员都喊了过来。
“……各位，我们将要重新启航，也将要抵达最终的目的地！”
这话一说，几乎每一个人都紧张且专注了起来。杜尔米除外，他站在角落处，懒洋洋地靠在木栏杆上，心想，是啊，这漫长又波折的旅途总算是要结束了——不，不是结束。只能说，他们将要抵达雾兰了。
雾兰还会有新的旅途、新的故事。
随后船长公布了之后的航程。他们将在曜日之月的上旬重又出发，根据预定的航程，不出意外的话，他们将会在孤星之月的中旬抵达波尔普恩，历时四十天左右。
相比较之前的航段，这次从西岛前往波尔普恩，时间上可以说是相对短暂。
船长说了一些鼓励的话，也说了一些严厉的告诫。他告诉他们船上新来了一位尊贵的客人，让他们都警醒一些。只是他随即又发了一笔津贴，让他们都好好干活。气氛顿时松快了起来。
“这就是咱们的船长。”杜尔米听见有水手悄悄议论，“咱们的朱利安·邓莫尔船长可是个大好人！”
杜尔米心思复杂。他想，木偶船长居然还是遵照着真正的朱利安·邓莫尔的行事风格，只能说木偶大师果真是个讲究人。
到了黄昏将至的时刻，杜尔米漫不经心地想着今日是不是该去【乡】转转，然后他听见不远处传来鸣笛声。他下意识望过去，就瞧见布卢默家族那艘华丽的大船正准备出航。
“这个时间点？”他疑惑地想。
人们通常以为夜晚是开启无数神秘的钥匙。夜色会掩盖许多事情，也会带来许多事情。因此在进行一些正事的时候，他们通常会选择在白天去做。而眼下是黄昏逢魔时刻，隔壁那艘大船却要启航吗？
不知不觉之中，港口已经出现了不少探头探脑张望的面孔。他们都惊异地望向那支船队。但那艘船并没有在意他们打量的目光，而是自顾自驶向海洋。
与之相对的是，幽绿色的光辉宛如取代了将要落下的太阳，重新照亮了这个世界，只是那勾勒出一个不太美妙、不太灿烂的世界。
杜尔米稍微眯了眯眼睛，既聆听到周围猛然的寂静，又望见那艘船转瞬便驶向了虚无。
那艘船渐渐地消失了。杜尔米惊愕地发现。不是在外域抵达的瞬间便消失，而是在驶向海洋的过程之中，如同一抹消逝的影子一样，渐渐消散在了无形的虚空之中。
……【虚月】。
他突然蹦出了这个念头。
在赫米什陨落之际，鱼头人号不幸牵连其中，损失惨重。那位【虚月】的眷者甚至打算抢夺白橡木号，只是没想到这船竟然藏龙卧虎，甚至还惹上了一位声名赫赫的逐光骑士。
只是一次行动不成，这位朱厄尔·伯里女士就准备找其他的船队下手。
她这是成功蹭上了布卢默家族的船吗？杜尔米想到了这种可能性，然后他失望地叹息——早知道他就来港口转转了，说不定还能跟鱼头人先生聊聊天呢！对了，不知道鱼头人先生还活着没有？
但之前逐光女士与那位朱厄尔女士说过，倘若她再遇上她，那就会亲手收取她的性命。怎么朱厄尔还敢再来西岛？
杜尔米想不明白。
所以他就直接望向了自己的地图，笑着说：“逐光女士，在吗？”
他如今是在白橡木……呃、黑橡木号上。在真正确认了朱利安·邓莫尔船长即是自己的领民之后，他在黑橡木号上的行动就自由多了。比如，他可以在这艘船上任意地喊来自己的领民。
虽然逐光女士是他的临时领民，但情况差不太多，因为凯瑟琳眼下正在白橡木号上，而黑橡木号是夜晚的白橡木号……只要这样的“约等于”一路成立下来，那么【太阳】的眷属就成了【白日梦】的领民。真不愧是帝皇之路！
“……【白日梦】先生？”逐光女士果然在。她听闻耳旁的声响，于是回答。
她不经意间想到，倘若并非神秘侧的人士，那听闻这样的动静，多半以为是闹鬼了。可神秘侧的一切都是这般不同寻常。
“我好像望见了那位【虚月】的眷者。”杜尔米说，“您没有察觉到她的抵达吗？”
凯瑟琳似是沉吟片刻，然后回答：“恐怕她仍旧藏身于虚无之中，并且我们在凡世之中也有些距离，所以我没有察觉到她的存在。”
杜尔米恍然大悟。
恐怕那位【虚月】的眷者与鱼头人号的残骸，此刻仍旧停留在海上的某个地方。但神秘侧的通信方式有许多，朱厄尔大可以用别的方式联系上某个布卢默——譬如在梦中——然后等待人们来接他们就可以了。
只不过，会是哪个布卢默呢？阿莉森·布卢默吗？
“……我突然想到，【虚月】与【虚无边境】会有关系吗？”
最初，他就是在梦中的【虚无边境】遇到阿莉森·布卢默与塔西娅的。他倒是忘了这一点。只是【虚月】好似也拥有某种虚幻的、虚无的力量。
那么，【虚月】会与【虚无边境】有关吗？
但【虚无边境】好像是梦乡的边沿地带吧？
凯瑟琳回答：“许多神明的力量都会拥有这样近似边界、混乱的交界地带。至于【虚月】……”她轻轻叹息了一声，“我很抱歉，涉及吾神，我不能将此事告诉您。”
杜尔米眨了眨眼睛，心想，这不说跟说了有什么两样？
【虚月】与【伪日】，与【太阳】。