作者：阔落猫
提姆用自己的方式查了一下这个任务，很快得出一个结论，伊莱亚斯遇到麻烦了。
自从这位教父级别的人物将纽约五大意大利黑��手党家族统一之后，帮派冲突显著减少，地下秩序进入了一段罕见的稳定期。这种稳定当然不是合法的，但它在客观上降低了帮派冲突。
而现在，一个新崛起的帮派����兄弟会，正在试图取代伊莱亚斯上位。他们收买了警校人员，窃取了警方掌握的与伊莱亚斯有关的信息，一边收买盟友，一边掌握伊莱亚斯的动向，派出人手袭击。
“撒玛利亚人不会主动救他，因为帮派冲突不在它的保护名单上，尤其是伊莱亚斯与小队私交甚笃。”提姆靠进沙发里，手指无意识地敲着膝盖，“但他是整个纽约犯罪生态的关键控制节点。如果他倒下，接下来三个月纽约帮派毫无疑问会躁动起来。”
“这是间接威胁����撒玛利亚人不需要杀他，只要不救他，就能让纽约乱起来。”
立香盘腿坐着，把一块卷饼掰成两半，递了一半给提姆：“需要红罗宾去支援吗？”
提姆接过卷饼，咬了一口，草草嚼完咽了下去。他本想说他先查清楚情况再做决定，在他的计划里还没到他们暴露的时候。而且如果红罗宾出动，就只能把立香交给里瑟托管。
只是刚打开通讯器，向神谕调取兄弟会的最新活动信息时，芭芭拉提了一句：“刚刚红头罩找我要了这个，据我所知他好像去纽约调查之前偷渡进学校的毒品源头。”
提姆盯着屏幕上那行字看了几秒，然后打开了和杰森的直接通讯。
与此同时，在远离布鲁克林旧公寓群的另一片城市边缘，一座被伊莱亚斯买下多年、名义上早已废弃的疗养院大楼里。
卡特、里瑟、红头罩、伊莱亚斯和其心腹刀疤脸安东尼，五人面面相觑。
其中两个警察加两个帮派老大齐聚，楼外是正在试图攻入大楼的帮派兄弟会。枪声从大楼的东南侧响起，随即迅速蔓延成一片密集的交火。兄弟会的人比预估的更多，火力也比情报里描述的更强。
卡特蹲在走廊尽头的窗台下，换上一个新的弹匣。里瑟在她对面，背靠着墙壁，偏头朝她做了一个简短的手势。两人已经许久没有在正式行动中并肩作战，但默契仍在。
“看来我来得不是时候，你怎么没说自己还有这么多客人呢？伊莱亚斯先生。”红头罩就在几米外的楼梯拐角，看起来完全没有紧张感，手握着枪靠在墙上。
“不，或许来得正是时候。”伊莱亚斯是一个形象儒雅的中年人，比起黑��帮教父，更像是一位历史老师。
他温和地笑了笑，被心腹和两位警探护在身后，“你要找的那批毒品源头，正是兄弟会。”
“真是打得一手好算盘。”不愧是老狐狸，杰森心想。
不过他对这位教父级人物也是了解带着欣赏，帮一把也无妨。
就在这个时候，他的手机响了。
众人下意识分出一半的注意力关注这位哥谭帮派老大的动向，面对这样的人，再怎么谨慎都不为过。
而这个男人就在这样焦灼的情况下，于枪林弹雨间接通了电话。他空出一只手把听筒压在耳边，手机的防窥听做得很好，他们听不见电话另一头的声音。
几秒后，他开出一枪打中闯入者的膝盖，咧嘴笑了起来：“打听我的事做什么？你把小家伙偷渡到纽约的事情我们回头再算，我这边忙着开战呢。”
说完偏头咬下一枚手榴弹的管线，张嘴吐出，扬手扔向窗外。
爆炸声从楼下传来，连带着一片恐慌与怒吼。在那片灼热的火光和燃烧碎屑纷纷落下的间隙里，依稀能听见青年犹带笑意的声音。
“小红，你可得把他看好了。等我把纽约打下来，我还要聘他当军师的。”
通讯另一端的人没有接这句玩笑话，只是用一种平淡的语气说了些什么。杰森听完，嘴角的笑容微微收了一点，但眼睛里仍然亮着热度。
他踢开脚边一块震落的木板，声音平平地回了句「知道了」，然后挂断通讯，拎起枪重新走向窗边。
在他说话这段时间里，大厅里的几个人都有意无意地投来视线。卡特扶着窗框半跪着回头，里瑟从墙后侧过身体，安东尼用警惕的目光打量着这个戴着兜帽与面罩的陌生人，只有伊莱亚斯依旧面色不动。
红头罩迎上那些目光，耸了耸肩，语气随意得仿佛只是在酒吧里拒绝了一杯递来的威士忌。
“逗小孩玩的。管理哥谭的帮派已经够我头疼的了，纽约还是留给你们自己吧。”
说着他转过身，面对几人，坦然开口：“伊莱亚斯先生，我欣赏你的作风，却不完全认可你的做法。不过这次就算了，兄弟会的人将毒品送进了我管辖的区域，无疑是在挑衅我。”
他卸下弹匣，换上满载的子弹，重新做好备战姿势。透过兜帽与遮住大半张脸的多米诺面具，几人看到的毫无疑问是一个意气风发的青年，不自觉令人信服。
“我救你一次，你欠我一个人情，成交？”
第121章
将任务交给杰森之后, 提姆收起通讯器，带着立香出现在客厅里。
肖����这位前特工正百无聊赖地窝在扶手椅里，手里那把手枪已经拆了装、装了拆好几轮, 正在擦着枪管, 动作漫不经心, 眼神放空。
提姆带着立香在沙发上坐下，一开始只是问了些关于小队运作流程的基本问题����任务来源怎么确认，任务的人员分配, 后勤补给之类的。
肖的回答简短到近乎敷衍, 偶尔蹦出几个单音节。提姆面不改色，仿佛没察觉到对方的冷淡。
他像是克制不住少年侦探的好奇心, 一直朝她打听小队相关。立香歪着头打量, 只觉得提姆这副装模作样的架势, 着实是有些欠揍。
肖把擦枪的布往茶几上一扔，抱着手臂, 开始用单字回答。提姆又问她有没有考虑过与义警合作的可能性，以及外包委托的可行性。
芬奇回味过来，这试探在明显不过了，谨慎提醒肖：“不要正面回答对方的任何问题。”
肖在一连串的问题下终于抬起头，深吸一口气，低声询问芬奇能不能找人替她。她更愿意出去帮里瑟从兄弟会的重围里杀出一条血路, 也不想再坐在这回答小孩子的问题。
“这两位可不是普通的小孩子。”芬奇提醒, 想了想, 又说, “算了，我正打算给你安排另一个任务。”
他的语气一如既往地温和而克制：“格罗夫斯小姐今天代表机器与撒玛利亚人的喉舌进行谈判，但那边有可能会有危险。待会会有人来接手两位小先生, 你去支援格罗夫斯小姐。”
话音刚落，门被人敲响了。
同属NYPD第八分局的弗斯科警探推门进来，一只脚还没完全跨过门槛，抱怨已经连珠炮似的响起来了：“你们把我的两个同事都拐跑了还不够？我在这儿，局里的文件谁来处理？”
他一边说目光在房间里扫了一圈，看到沙发上坐着的两个未成年人，讪讪闭上了嘴。
肖动作轻快地站起身，把枪收进大腿处的枪套，指了指沙发：“那两个小孩交给你了。”说完便大步朝门口走去。
弗斯科站在原地，目送她离开，然后慢慢转过身，面对沙发上那两张安静地朝他望过来的脸。
他试图回想卡特在警局里对他说过的话����“这两个孩子是撒玛利亚人袭击的目击者和直接目标，我们需要保证他们的安全。”卡特说这话的时候表情一如既往的严肃。但语气里比平时多了一层他至今没能完全理解的复杂。
他当时没有多问，现在他开始有点想问了，只是能回答他的人已经骑着机车消失在几条街之外。
另一边，红头罩解决掉最后几个顽固的枪手后，便自行离开了。他走的时候只朝伊莱亚斯的方向微微抬了一下下巴，伊莱亚斯朝他颔首回礼，两人间没有多余的对话。
伊莱亚斯属意与兄弟会开战，带着心腹和两位走在正义之路上的老对手分道扬镳，再也没有回头。
杰森远远看着这一幕，按着通讯器发送了消息。
【任务完成。你欠我一次，小红。】
他跨上机车，打开手机的点位追踪地图，追着移动的红点疾驰而去。
与此同时，里瑟与卡特开着车返回，芬奇的通讯切了进来，声音里带着一种压抑的焦急：“德雷克先生失踪了。”
弗斯科站在安全屋里，声音郁闷：“小的那个一直在拉着我问东问西，我又不是专门来带孩子的。结果进房间一看，大的那小子不知道啥时候就跑了。合着这两小子还是团伙作案。”
弗斯科说这话的时候，立香正站在他面前，双手背在身后，张着那双漂亮的蓝眼睛，乖巧而安静地回望着他。
他低头看了几秒，把到嘴边的长篇牢骚又咽了回去，蹲下身，试图用晓之以理的语气劝服：“你哥跑哪去了？就这么配合他？这可是要命的活儿。”
立香转了转眼睛，摇头不说话。扬起的笑容真诚极了，也毫无信息量。
弗斯科站起来，揉了揉自己已经开始隐隐作痛的太阳穴，在通讯里把情况同步给所有人：“怎么办？钢铁侠还没回来，我们就把对方的合作对象弄丢了。还能重新找一个不成？总不能把布鲁斯��韦恩那个花花公子拉过来吧？”
卡特的声音从通讯里切进来，坚决果断：“当务之急是把人找回来。”她此刻正坐在里瑟的车里，面前摊着一张纸质纽约市地图，手指压在布鲁克林区的位置上，已经开始规划搜索路线。
弗斯科又看了一眼立香。男孩仍旧站在原地，这会儿好像又在走神。
“怎么找？唯一的知情人还在玩守口如瓶游戏呢。”他感觉自己的太阳穴又跳了两下。
正当场面陷入僵持之际，Root的声音在通讯中响起，急促但不慌乱，像是边跑边说话，气息微喘但咬字仍然清晰有力：“先别管德雷克了，现在有更重要的事情。弗斯科记得把那个孩子也带过来，不要在外界逗留。撒玛利亚人已经失去控制了，所有人在老地方集合。马上。”
小队里的其他人哪里见过性格善变跳脱的Root这幅模样。而Root是目前唯一能直接与机器对话的中间人，可见情况刻不容缓。
众人立马行动起来。
芬奇在安全屋里等了许久，壁炉的篝火静静地燃烧着。
里瑟和卡特进来时，芬奇正敲着面前的电脑，屏幕上跳跃着几道尚未破解的数据流，他抬起头看了他们一眼，朝他们点了点头。然后弗斯科从入口处探进半个身子。一只手撑着墙壁喘了口气，另一只手还不忘护着跟在身后的立香。
立香从弗斯科身后绕出来，环顾四周，礼貌地问了一声好。
“招待不周，小韦恩先生，还请见谅。”芬奇转过来半个身子，点了点头。
立香摇头：“没关系，芬奇先生，叫我立香就好。”
紧接着，他的目光率先落到了趴在窝里狗狗身上。那是一只比利时马犬，体型健壮，肌肉发达，正眼巴巴地朝这边望来。
里瑟注意到了两个小家伙的对视，介绍说：“这是bear（小熊），是经过训练的军犬。”
他吹了段口哨，小熊便冲到里瑟身旁，蹲坐着等待命令。只不过依稀能看出这只狗狗朝立香靠近的倾向。
立香走过去摸了摸脑袋，小熊立马拱上前蹭了过去，里瑟连忙下了几个指令才阻止狗狗吸人，只是委屈了小熊趴着发出「呜呜」的声音。
立香安抚地摸了摸，很快小熊又精神起来，直冲着男孩摇尾巴。
弗斯科警探再一次对着里瑟发挥了吐槽本领：“这狗看起来快不认你了。”
里瑟给了他一个眼神，没有回话。
几人都有些纳罕。小熊虽然不排斥人，但也很少亲近他们以外的人，亲近到这种程度更是少之又少。
立香做完安抚工作，继续打量这个地方，看起来是常用的住处，装修还带着些许奢华的古典美。
芬奇仍在试图寻找提姆的踪迹。他的手指在键盘上飞快敲击，调出提姆最后消失的那片区域的网络架构图，然后停住了。
那一片的对外部网络几乎完全封闭，全是私人搭建的局域网，安全协议层层嵌套，身份验证采用的是非标准的加密算法，保密措施密不透风。
而德雷克带他们前往的安全屋处于网络的中心。
他越是试图破解，越为此感到心惊。能在撒玛利亚人的视线覆盖下维持这样一片完全不被渗透的区域，需要的不仅仅是技术，还有对AI监控模式的深刻理解和精心布局。难怪那里能成为撒玛利亚人无法触及的阴影地带。
他不知何时将惊讶说了出来。
“谢谢夸奖。”一个声音从入口处传来，脚步声不急不缓，带着一种漫不经心的从容，“我朋友写的东西还不错吧？”
众人的目光同时转向声音的来源。红头罩从阴影里走出来，穿着那件标志性的皮夹克。此次来纽约他没有带头盔，而是套着帽兜，戴着遮住下半张脸的面罩，胸前那只波澜起伏的蝙蝠依旧引人注目。
他一边走一边打量着四周，吹了一声低低的口哨。
“人还挺齐。”他说这话的时候语气里带着几分赞赏。
卡特的手已经按在了枪柄上。里瑟挡在芬奇面前，身体微微侧过来，重心下沉，右手探入大衣内侧。弗斯科站在立香旁边，下意识地想把孩子往身后挡，却发现立香已经从他身侧跑了出去。
卡特：“你跟踪我们。”
“别误会。”杰森举起双手表示无害，“我是来接孩子的。”
立香一头撞进他怀里。杰森顺势弯腰，把男孩捞起来掂了两下，眉头微微皱起：“好像轻了点。没好好吃饭？”
立香摇头否认，双手自然地环住青年的脖子，回头朝还保持着警戒姿态的几人露出一个安抚的笑容。
卡特的手没有从枪柄上移开。“你之前接的是德雷克的电话。”
“我倒是不希望是。”杰森耸了耸肩，把立香放回地面上，一只手仍搭在男孩的肩上，像是习惯了确认对方在自己触手可及的范围之内，“那小子霸占我安全屋，还把我指使来当保姆，怎么看也是他的问题更大。”