作者：阔落猫
那些实验记录的日期跨度很大，最早的一条可以追溯到将近二十年前。内容五花八门，涉及人体对某种特殊能量的耐受测试、神经系统的适应性改造、低温环境下细胞活性的变化曲线。
屏幕上的记录继续滚动，日期越来越近，实验内容也越来越具体。
实验室里安静了几秒。立香没有急着说话，他的视线落在控制台旁边一个金属架的抽屉上。抽屉半开着，里面露出一角纸质文件。他走过去，拉开抽屉，取出了那叠装订整齐的报告。
报告的第一页是实验项目的总览。项目代号、研究目标、参与人员名单，以及一个被重重圈出来的词����圣杯。
立香翻过一页又一页。那些文字是用多种语言混合写成的����英语、德语，偶尔夹杂几段用拉丁字母转写的英文术语。但他的大脑几乎不需要停顿，那些术语他太熟悉了，令咒、魔力回路、英灵召唤、容器。
托马斯在他身后读着同一份报告，脸色越来越沉。
“林肯��马奇是被不断更换的「容器」之一。”他的声音沙哑，翻看着报告的内容，“二十年前，法庭的人在哥谭港口的废弃仓库里捡到了一个来路不明的魔术师。精神不稳定，自称是为了某种失传技术来到美国，途中遭遇事故，失去了所有资源，只剩下随身携带的一份残缺的仪式手稿和几个被特殊容器封存的样本。”
立香将下一部分内容读出：“法庭为这个魔术师提供了庇护所需的一切����实验室、资金、人员，还有源源不断的实验体。作为交换，魔术师承诺为法庭制造一种特殊的「武器」，不需要低温维持，不受物理极限限制，可以无限次复活。一种理论上存在的完美利爪。”
“他们想制造更加强大的武器。”托马斯冷声说。
立香点了点头，继续翻阅报告。
“但英灵召唤需要的不是实验体，是御主。而御主需要具备特殊的资质����魔术回路与令咒。这种资质在他们所使用的实验体中几乎没有出现的概率。”
“法庭将这种资质称为「圣杯因子」。他们认为，只要找到具备这种因子的实验体，将其打造成容器，完美利爪更像是一种副产物，他们所追求的，大抵是复刻远东的仪式，浇筑一个被法庭控制的圣杯。”布鲁斯接过话头，他的目光落在报告的某一页上，那一页的页脚被反复折叠过，留下一道深深的折痕。
【样本■■■����来源：■■■。】
注意到刻意的停顿，立香扒着布鲁斯的手臂探头去看，却看到关键处漆黑的痕迹：“被划去了？”
“不，这就是资料原本的模样。”
并非是先前存在过，为了遮掩什么而划去，而是资料最开始的记录就是如此。
但这说不通。
“BB，你知道是怎么一回事吗？”
“嗯？”BB跟在他们身后四处打量，听到提问时才看了一眼那些资料，“啊，这个呀，无需在意，因为不存在的东西无论如何都是不存在的，所以才会这般呈现。”
“什么存在不存在的。”托马斯感到恼火，先是看了一眼没个正形的BB，然后看向布鲁斯，“所以林肯��马奇身上才会刻满令咒般的纹路，那既然是作为容器，法庭需要他容纳什么？”
布鲁斯没有回答这个问题。他的目光落在控制台边缘的一个面板上，面板上有一排按钮，其中一个是深红色的，没有任何标签。
他按下了那个按钮。
实验室的中央，地面裂开了。一条缝隙从中间向两侧滑开，发出一声嘶哑的机械运转声。然后，一根巨大的透明管从地下缓缓升起。管体有一人多高，管壁内侧凝结着一层灰白色的霜，随着管体的升起，霜迅速融化，露出里面翻涌的东西。
黑色的雾气，随着翻涌的韵律，似乎呈现出不同的模样。
托马斯僵住了。他当然认得那些雾，他与Avenger合作的时候，不止一次见过那个缠满绷带的人形从身上涌出这样的雾。那些怪物，那些从裂隙里爬出来的东西，都是用这种雾气凝聚而成的。
他看着那团被禁锢在透明管里翻涌的物质，想起自从被带着进来后，被他忽略的一个问题。他转过头，盯着布鲁斯。
“所以，你在现实的法庭实验室里，看到的到底是什么？”
第101章
布鲁斯沉默了很久。那些雾气撞击管壁的闷响在寂静的实验室里格外清晰, 像某种被困住的、无声的嚎叫。
“不。我找到的那个实验室，荒废了至少一年。”他终于开口，声音低而沉, “没有这些实验仪器, 没有被封存的样本, 只有被销毁后残余的文件。以及����”
他看向立香。
“文件里写的，是立香的名字。”
托马斯的表情骤然变了。不是愤怒，至少一开始不是。最初的几秒里, 他脸上出现的是一种近乎空白的茫然, 仿佛大脑还没来得及将那几个字翻译成能够理解的语义。然后，茫然碎裂了, 冷厉的怒火从缝隙里涌出来, 将他整张脸烧得苍白。
他的手指猛地收紧, 手中的报告被捏得皱成一团。青筋从他握枪的那只手背上一根根暴起，沿着小臂延伸到制服袖口的边缘。
“那些混蛋。”他的声音很低, 低到几乎是从牙缝里挤出来的，带着压抑不住的杀意，“他们竟然����竟然对你����”
他没有把话说完。也许是他找不到合适的词，也许是他不敢让那些词从自己嘴里说出来。
立香的反应却很平淡。他先是有些细微的惊讶，又像是明悟了什么般的恍惚，合上了手中的报告。
“但是, 这不可能。”他看着托马斯燃烧着怒火的眼睛, 十分认真地说, “因为我失踪的十几年里, 其实都有迹可循，那个时候我根本不在现实宇宙的地球。”
不管是在迦勒底、特异点，还是异闻带。哪怕是一切结束后, 他在回到泛人类史的中途做出了某种选择。直到盖提亚将他找回，赐予他新生。
托马斯的怒意被凭空截断，脸上的表情凝滞在一个未完成的弧度上。他的目光在立香和布鲁斯之间来回移动，最后落在布鲁斯身上。
布鲁斯极轻微地点了一下头。
这是他在从1号地球宇宙回来后便轻易推断出来的事实����一个难得的好消息，或者说，某个不幸之中的万幸。
于是托马斯明白了。那个针对立香的实验室，它的存在本身是真实的。但它记录的所谓「实验」，根本不可能触及立香本人。
但……他的思绪微微凝滞，似乎想到某个可能性，却又被打断。
因为在他身后，实验室的角落里，传来了一声极细微的、几乎被仪器运转的嗡鸣声掩盖的轻响����那是某个按钮被按下的声音。
三个人同时转过头。
锁链依然绑在林肯��马奇身上，但他以一种扭曲的姿势蠕动着爬到了控制台侧面，脸贴着地面，一只手臂以近乎脱臼的角度伸长，指尖刚好够到一块未被锁定的辅助面板。
他按下了某个按钮。
透明管的管壁裂开了一道缝。
那道缝很细，细到立香甚至没能立刻反应过来。然后，雾气从缝隙里涌了出来。以一种近乎暴烈的、被压抑太久而终于找到出口的姿态喷涌而出。整个实验室的温度在几秒之内骤降，冷得让人以为自己的皮肤上结了一层霜。
但那些雾气没有扑向他们。
它们扑向了林肯��马奇。
那些黑色的雾像是活物一样找到他、包裹他、穿透他。它们从他的嘴、眼睛、耳朵涌进去。林肯��马奇的身体开始膨胀、扭曲，骨骼发出咔嚓咔嚓的断裂声，又从断裂处长出新的、不属于人类的黑色骨刺。皮肤被撑裂，又从裂缝里长出层叠的肉瘤，肉瘤上密布着暗红色的纹路，闪烁着与仿制令咒一模一样的光。
“HAHA����HAHAHAHA����”
伴随着刺耳的尖锐笑声，他的面孔最后消失在一层层堆叠的尸骸之下。碎裂的骨骼、干瘪的皮肤、扭曲的手指，像是被某种存于他体内的磁力吸引，从黑雾中不断凝聚，一层层贴附在他身上，将他堆叠成一个巨大的、无法形容形状的怪物。
怪物发出了一声低沉的嘶嚎，像是无数个声音被压缩在同一个喉咙里同时发出的惨叫。它的躯体上遍布黑色的雾气和红色的刻纹，那些刻纹在肉瘤的表面上不断蠕动。仿佛某种活着的寄生物正在它的皮肤下面游走。
托马斯没有犹豫。冷冻手雷脱手而出，在白雾中炸开，怪物的动作却没有丝毫减缓。它的手臂����那根由无数碎裂骨骼和黑色雾气凝聚而成的肢体����横扫过来，托马斯侧身避开，但还是被余力震得连退几步，靴底在水泥地面上擦出尖锐的声响。
布鲁斯从侧面切入，军刀刺进怪物的肩关节位置����如果那个部位还能被称作肩膀的话。刀尖没入一层肉瘤，黑雾从伤口处涌出来，沾上刀身，发出滋滋的腐蚀声。他果断弃刀退后，那柄陪伴了他整场行动的军刀在几秒之内被黑雾侵蚀得只剩刀柄。
“这是什么东西����”托马斯咬牙，重新站稳。
阿比盖尔召唤出他人无法看清的触手肢体，挡下冲向御主的攻击。
立香盯着那个不断膨胀的怪物，瞳孔里倒映着黑雾与红色刻纹交缠的光，表情是前所未有的冷静。
“BB，你不觉得你应该解释些什么吗。”
“哎嘿。”BB敲了一下脑袋，吐舌道，“忘记啦。”
立香微笑着捏紧了拳头。
“我知道啦我知道啦。”少女故作娇嗔，“不过还是等前辈把眼前的怪物处理了，这次BB亲也会帮忙的。”
“��等等，竟然是临时访问请求。”她竖起一根手指，语调轻快，像是看到了什么有意思的通知，“唔，什么嘛，一个两个的，完全不让人省心。”
“允许啦允许啦！”她飞快地操作着眼前的虚拟键盘，“赶紧过来一起打怪物！”
她朝虚空中点了一下。一个光点在空气中亮起，迅速扩大成一扇旋转的暗色门户。
紧接着，是从高处坠落且重叠的尖叫声：“呜哇哇哇����”
“要死了要死了，这下真的要下地狱了����都怪你！迪克头！”
“闭嘴！小翅膀！这明明也有你的份！”
声音从暗色的大门里由远及近的传来，立香愣了一下，认出了两人。
天之锁立马遵从指令飞进大门，将仍在坠落的两人卷在一起，迅速地把人从大门中拽了出来。
举着一个大号双份鸟卷，天之锁回到御主面前。
“迪克，杰森？”
“立香？！”两人同时喊道，又互相看向对方，嫌弃地移开视线。
紧贴着彼此的发现似乎让两人间的嫌弃越演越烈，不知是谁先不小心磕了一下对方，这下两人更是一发不可收拾，换着角度试图肘击对方。
立香连忙把天之锁收起来，让两人回到地面上，走到两人中间把他们物理隔开。
“别打啦别打啦，正事要紧。”
杰森摁了一下立香的脑袋，随即抬眼看去。
“这玩意……”他咧开一个笑容，不知道打哪儿来掏出了一个榴弹发射器，“来得正好，试试我从地狱收缴回来的武器。”
立香瞳孔地震，连忙让阿比把布鲁斯和托马斯拽回来。
杰森的重火器瞬间覆盖，弹雨在怪物身上炸开一道道火光。那些伤口愈合得太快，快到每一轮火力覆盖只能争取到几秒的喘息空间。
但这几秒已经足够����托马斯用这几秒重新装填了冷冻枪，布鲁斯找到了下一次切入的角度，迪克从怪物的触须下方滑过，卡里棍擦过地面迸出一串火花，替立香清出了一条退路。
阿比盖尔终于动了。她抬手扬起一道细长的光刃，无法窥见形体的■■钉入怪物的胸口。在那些刺穿的位置，黑雾像是被烧灼般发出滋滋声响，红色的刻纹剧烈闪烁。怪物的嘶嚎拔高了几个阶度，整个实验室的灯光都在那一瞬间忽明忽灭。
肉瘤炸开，黑雾从伤口中喷涌而出，又被BB用数据方块困住压缩，怪物肉眼可见地萎靡下去，最后轰然倒地。
“要我说啊。”方块回到BB手中，她端详着里面黑色的雾气，将战利品送到立香面前，“这种东西，交给你身后那家伙处理更容易不是吗？”
立香没有回答，仔细看了看，掌心突兀地燃起漆黑的火焰。
跟着旁观的迪克几人都愣了一下。他们看见男孩宝石蓝的瞳孔中倒映着那不知名的黑火，为他平静的侧脸染上一层诡谲的颜色。
方块消融，火焰也如来时般消失不见。
布鲁斯走上前，打破了某种无声的默契，一同打破的还有那个容不下其他人的气氛。
“他什么时候来的？”
“不，他不在这，还不是时候。”立香收回手，朝阿比盖尔看去。
阿比盖尔朝他眨了眨眼，因与御主保守着共同的秘密而露出喜悦的笑容。
其他人不懂他们在打什么哑谜，却也没有更多时间让他们在这里弄清楚了。
实验室开始坍塌。碎石从天花板上簌簌落下，裂缝沿着墙面延伸开去，应急灯忽明忽灭。
杰森把枪往肩上一扛：“走不走？不走我可不等你们！”迪克已经一把捞起立香，卡里棍指向通道方向。
托马斯甩掉枪管上凝结的冰霜，朝他比了个手势，自觉殿后。