作者：千山不关
“原来郎君是想到了这里。”里魁松了一口气，笑道，“天时异常的确可能有灾，但也不一定，前些年便有这样的情况，最后什么事也没有。今年开年我便占卜过，今年一年都风调雨顺，郎君就放心吧。”
赵壤：“……”
他看看里魁自信的样子，结结实实被噎了一下。顿了顿才道：“多想几分总不会错。”
“郎君说得在理。”里魁收敛神色，想了想道，“咱们靠天吃饭，要是不下雨也没什么法子。只能汲水浇田，再用杂草或者秸秆盖在田里，能多支撑一些时日。”
赵壤恍然，怪不得他看到有人往田里铺杂草和秸秆，原来是给田地穿个防晒衣，为了减少水分流失。
但这还远远不够。
距离上次下雨才半个月，河水水位已经降了。随着时间推移，干旱会越来越严重，河水也会极速减少，未必能供得上这么多田地。
且灌溉需要的水不在少数，没有雨水的情况下，全靠老弱妇孺汲水浇田，工程量简直不敢想象。
赵壤想了想，问：“如果拔菽种黍，你们愿意吗？”
“这……”里魁面露为难之色。
赵壤心里便有数了。
菽就是豆类，生长周期长，对水的需求大，产量也很高。
黍则是黄米，生长周期短、耐寒耐贫瘠，常被用作灾后补救，相应的产量也不高。
眼下干旱只是赵壤的猜测，村民当然不愿意因此放弃产量更高的菽。更何况拔菽种黍需要重新耕种、还要新的粮种，对庶民来说是不小的负担。
是他太想当然了。
赵壤摆摆手：“我只是随便一说，你不用放在心上。”
里魁尴尬笑笑：“郎君不用太过忧心，眼下麦已经收了，各家各户也都种了粟和黍，总会有点收成。”
赵壤点点头，暂且把此事抛到脑后。
眼下最要紧的还是汲水浇田，靠人力取水肯定不是长久之计。
其实要解决这个问题并不难，甚至不用赵壤想，现成的就有一个。
《庄子��天地》中记载了一个故事：孔子的弟子子贡途经汉阴时，见丈人抱瓮取水灌溉，建议他用一种叫“桔槔”的机械。
“凿木为机，后重前轻，挈水若抽，数如��汤”，可“一日浸百畦，用力甚寡而见功多。”
子贡距今已有两百多年，也就是说至少两百多年前，桔槔便已经出现。据赵壤所知，至少在位于南边的楚国，这种机械已经比较普及，赵国贵族的封地里也在用，民间倒是少有听闻。
桔槔利用的是杠杆原理，结构并不复杂，只要在河边埋一根柱子，其上架一根横杆，横杆的一头挂桶或陶罐，另一头挂石头。
汲水的时候，只要拉动绳索，使桶或陶罐没入水中，松开手后石头的拉力会自动把装满水的桶或陶罐提出来，大幅度节省力气。
平原君府上就有会做桔槔的匠人，赵壤打算请他们来帮忙。
*
他们没有在河边待太久：那边还修着农具呢！
心里大致有数，赵壤就准备回去了，走之前单手握拳放在胸前，对嬴政做了个加油的手势：“阿兄，你好好干！”
嬴政：“……”
既然来一趟，赵壤没打算只修改良犁，其他农具有坏的，他也一并给修了，直到半下午才忙完，即便后半程一直在树荫底下，也热得头晕脑胀了。
临走的时候，里魁同样从竹篮里拿出一包荷叶包着的细面给赵壤和嬴政，二人推辞不得，只能暂时收下，打算明日带去学堂，照样叫先生补贴给那些孩子。
到家之后，赵壤先叫来一位仆臣，让他趁着还没有宵禁去平原君府上传话，借个会做桔槔的匠人过来。
然后去正堂给朱姬请安。
朱姬正在用饭。
这时候贵族普遍一日三餐甚至多餐，平民为了节省粮食，才会严格一日两餐，朱姬为了保持身段，也如平民一般两餐，眼下正是她的第二顿饭。
她吃得非常优雅，细嚼慢咽，一点也没有对食物的急迫。
也是！
赵壤看着桌上琳琅满目却清汤寡水的菜品，心说天天吃这些，确实很难有什么胃口。
他双手合抱于胸前，身体微微前倾，行了一个拱手礼：“阿母安好？”
嬴政也是一样。
“安好。”朱姬脸上满是笑意，但嘴角扬起的弧度却很勉强，显示她内心并不是很愉悦。
她用罗帕擦拭嘴角，假装无意地问：“听说你们又去管农具的事了？”
赵壤点头：“是王叔给我们的功课。”
朱姬准备好的说辞一下噎在了嗓子眼，顿了顿才不甘心地反问：“我怎么听说是一个孩子去学堂请你的？”
赵壤再次点头：“我们正打算去，他就来请了，这不巧了吗？”
朱姬狐疑：“果真？”
“我为何要骗阿母？”赵壤一本正经。
他一点也不怕露馅，反正朱姬也无法求证，她总不能去问平原君！且即便问了，王叔也会替他兜住的。
不是赵壤非要说谎，只是他可怜的耳朵已经听了太多类似的劝告，实在不想再受一次折磨。
且朱姬很不喜欢赵壤研究机械，更不喜欢他与村里人来往过密，要是知道村里人“带坏了他”，肯定要不高兴，弄不好连村里人也得受挂落。
还是多一事不如少一事吧。
朱姬对这个回答半信半疑，但在赵壤和嬴政脸上都看不出破绽，只能暂时接过，又问：“听说你与公子嘉和宏儿起了冲突？”
“赵嘉派来的人说的？”
今天家里就来了这么一个外人，猜都不用猜。
赵壤有点不高兴了，这人什么路数？吵架就吵架，告家长算怎么回事！
玩不起！
幸好没答应他的邀约，不然现在要呕死了！
作者有话说：
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第12章
“你这孩子！冲撞了公子嘉，你还不高兴了。”
朱姬语重心长：“不是阿母说你，你跟公子嘉较劲做什么？人家是赵王的孙子，要是记恨上你，以后不肯重用你怎么办？”
赵壤摊手：“他如果因为这点小事斤斤计较，那也不是我心中的明主了。”
再说赵嘉未必能成为赵王。
赵壤虽然不曾见过赵王，但是见过太子赵偃，当时系统收集完信息，给出了不错的积分。轮到赵嘉时，却连赵偃的十分之一都不到。
也就是说，赵偃在历史上有一定名气，而赵嘉却几乎没什么存在感。
有两种可能，一种是赵偃没有成功继位，但凭借自己的本事在历史上留下了痕迹。第二种是赵偃当上了赵王，但王位没有传给赵嘉。
出现这个想法后，赵壤很快排除第一种可能，根据他的观察，赵偃此人比较平庸，不像能靠自己有什么成就的人。
别说当反派，真以为坏人不需要门槛呢？以赵偃的为人，如果没有权利加持，他连个青史留名的坏人也当不成。
基于第二种情况，也有几种情况。
一是赵嘉英年早逝，没有活到继位的时候；二是赵嘉活着，但是赵偃没有传位给他，基于现在赵偃只有赵嘉一个儿子，并且对其正室夫人����也就是赵偃生母表现得深情不悔，事情就变得有趣了。
当然还有一种情况，就是赵偃还没死呢，赵国就被嬴政灭了，赵嘉自然也当不上赵王。
不知道对赵嘉来说，哪种结局更惨一点？
这些是不能说出去的，见朱姬被自己噎住，十分无语的样子，赵壤笑嘻嘻道：“我与阿母玩笑呢，公子嘉性情宽容，不是小心眼的人。”
朱姬：“……”
什么意思？公子嘉不小心眼，不会斤斤计较，那计较的她就是小心眼吗？
她深吸一口气，拿赵壤没有办法，于是将矛头对准一旁的嬴政：“不是叫你安分一些，不要给壤儿惹麻烦吗？”
赵壤皱起小眉毛，开始有点不高兴了：“阿母怨阿兄做什么，此事与阿兄无关。”
“你当阿母不知道？不就是公子嘉说了他几句，你才替他出头的么？”朱姬不悦道，“被说几句又不会少块肉。”
赵壤也深吸一口气，收敛了嬉皮笑脸的样子，认真道：“阿母，这不是会不会少块肉的事。旁人轻视阿兄，本质是阿母与我无能。我们若不反击，今日被轻视的是阿兄，明日就会是我和阿母，咱们三人是一体的。”
他道：“更何况我昨日不全是为阿兄出头，赵宏讥讽于我，赵嘉也处处挑衅，我如果什么都不做，日后如何在他们面前抬头做人，又如何还有什么好前程？”
从前赵壤也与朱姬说过类似的话，可惜并没有什么用，后来便不说了，遇到这样的情况打个哈哈糊弄过去便是。
许是今天知道了朱姬过去的遭遇，让他再次生出了耐心，想要与朱姬分说清楚。
朱姬的确愣了一下，秀眉微微蹙起，有些生气的样子：“他们竟然讥讽你？”
随后又压下怒火，无奈道：“即便如此，你也不该与他们争执，咱们仰仗他们……”
“好了阿母！”赵壤打断她的话，好不容易提起的那点心气瞬间泄了出去。
就知道会是这样！
朱姬出身贫寒，没读过书，也没什么见识，自小受到的培养都是为了长大后送入宫廷或贵人后院，除了美貌，仅有的生存技能就是讨好别人。
在她的认知里，对上位者卑躬屈膝是天经地义的事，什么气节、脸面，在生存面前都一文不值。
这当然没有错，有时候还是难得的生存智慧。
但今时不同往日，他们早已不是毫无资本，浅浅得罪赵嘉和赵宏一下并不会对他们有太大影响，朱姬却还是这个态度，未免把自己的位置放得太低，太过卑微了。
赵壤无心再与她纠缠，只道：“我与阿兄还有功课要做，先回去了，阿母也歇息吧。”
“好好念书，莫要再碰那些木头！”朱姬絮絮叨叨，“还有公子嘉那边，人家邀请你，你怎么不去？”
赵壤：“我怕他小心眼，骗我过去欺负我。”
朱姬规劝的话再次哽住。
这话说给别人听，别人可能觉得赵壤杞人忧天，甚至以小人之心度君子之腹，但朱姬却能听进去。
����因为嬴政真的被骗过。