作者：流金兔
塞缪尔……会是巧合吗？
他的眼眸闪了闪，唇角上扬的弧度越来越高，也越来越古怪。
很久以前，他曾经从姐姐的口中听过“塞缪尔”这个名字。但同时，他并未在姐姐的通讯录里找到这个人。
向来对谁都不假辞色的姐姐，难得会不止一次提起一个异性的名字。做弟弟的出于某种危机感，旁敲侧击地询问过关于“塞缪尔”的信息，但最终也只得到了一个“保密原则”的回答。他唯一了解到的是，塞缪尔是姐姐的同事，他们都在同一个研究所工作。
当发现姐姐不见了之后，他找到生命研究所，对方说没有姐姐的这个人。于是他曾顺势问起是否有一个“塞缪尔”，同样得到了否定的答案����不过第二次，他留意到对方眼神的不自然，显然那是谎言。
后来他离开美国之前，其实遭遇过CIA的调查。当时他还以为是因为他从姐姐通讯录找的那些人中，有人因为他作为陌生人却拥有自己的私人联系方式感到不安，进而惊动了CIA����毕竟姐姐通讯录里的人，有不少是学术界的知名人士。
现在想来，CIA的造访，说不定也有“塞缪尔”的一份功劳。
那么这个塞缪尔……会是霍普金斯吗？
这可能吗？当年隐藏在实验室单向玻璃墙后的黑鸦组织重要科学家霍普金斯博士，会是姐姐提到过的“塞缪尔”����会是，神秘的“七鸦”吗？
还是……仅仅同名的巧合？
会客厅内，白兰地很容易地从布朗先生的坦白中，窥见了他的真实想法。
“你想找到这位石井？为什么？你不是说他死了吗？”
额尔金伯爵被白兰地的问题惊得险些从沙发上跳起来。当然他多年练就的自控力，及时克制住了这种暴露情绪的动作，但他的表情还是显露出一种极为不安的诧异。
他忍不住想：难道这个白兰地……真的像传言一样会读心术吗？
“您真让我惊讶。”而坐在一旁的布朗先生尽管吃惊，但显然比伯爵阁下镇定多了，“是的，我们想找到石井先生的继承人。”
罗伯特��布朗爽快地承认了白兰地的猜测，并且大方地分享关于这位连全名也不知道的日本科学家“石井”的信息：
“可以确定的是，石井先生确实已在日本故去，但他的遗体下落成谜。而他生前的研究，他个人保留的机密资料，同样没人知道落到了谁手里。
“我们之所以要找他，就是为了他手上的研究资料。我曾听托马斯老爷提到过，是石井先生主导了‘不老之泉’的研究，也是他发起了‘伊登之果’的项目。”
当然实际情形，只能说他的老主人如果在冷静的状态下，是绝对不会泄露“七鸦”的信息的。但当时，向来讲究自我克制不动情绪的托马斯老爷，吞了好几颗药才稳住他脆弱的心脏。那种情形下，讲出的话怎么都和贵族的修养没什么关系。
“石井先生的研究资料，有一部分也许对救治珍小姐的疾病，有重要意义。多年来，詹姆斯少爷一直私下在打探石井先生的消息，但那毕竟是日本，以额尔金的能力也鞭长莫及。”
“这又是谁告诉你们的？你们先前说的威利斯？”白兰地追问。
“这倒不是。很久以前，石井先生曾经给过托马斯老爷一个延续寿命的方案。但托马斯老爷不能接受丧失行动能力，只能在床上度过余生的生活，所以拒绝了。”
白兰地通过联觉确定他说的是实话。他心中一动，忽然联想到皮斯克让爱尔兰带着通讯录回英国找额尔金伯爵的举动，隐约抓到了关键。
难道那本“通讯录”里，有这个所谓石井继承人的线索？
“我可以帮助你们寻找石井的继承人，也可以为珍小姐的治疗提供相应的帮助。至少在欧洲，我的承诺还有点用处。”
白兰地的笑容就像伦敦连续阴沉的天气里，那为数不多偶尔从云缝间洒落的淡淡阳光。
“那么，你们打算用什么作为交换呢？”
*
巽夜一将盘子里的巧克力松饼吃光的时候，礼貌性送客人离开的白兰地进来了。
他看了看茶碟旁过分干净的空盘子，露出了苦恼的表情。
“BOSS，我很高兴您欣赏我的手艺，但是……Margarita会生气的。”
即便考虑到巽夜一还未完全恢复的消化能力，他已尽量将这批松饼做得口感更为柔软，但一下吃这么多，怎么看都在考验肠胃功能的恢复速度吧？
“她当然不敢冲您发火，但她一定会将我骂得狗血淋头！”
白兰地露出可怜兮兮的表情，希望能让巽夜一心软一下，进而克制自己的行为����说实话他自己也不知道为什么，不敢如同以前那样直言劝告。
“这样么？我倒是想看看她发脾气的模样。”巽夜一闻言，似乎挺感兴趣的样子，“那么漂亮的脸蛋总是冷冰冰的，因此让人错过了她的美貌，是多么的可惜。”
“……”
在白兰地一副不知道该做出什么反应的神色中，巽夜一又问：“Margarita来了？”
“呃，是的，还有Whiskey。”白兰地看着他道：“他询问您是否有时间……”
巽夜一喝了口红茶清了清满口的巧克力甜香，才微微点头：“让他进来吧。如果Margarita问起，告诉她Whiskey急着找我，我只能待会儿再见她。”
“……是。”
白兰地出去，还没走几步就险些撞到玛格丽特。
及时后退避开的玛格丽特不满地看着他：“你在梦游吗？”
白兰地收回魂游天外的目光，落到她脸上，用梦游似的语气回答：“BOSS说，Whiskey急着找他，所以他只能待会儿再见你。”
玛格丽特忍了忍，终于还是没忍住用责备的语气道：“BOSS才醒来多久，你们就不能让他安心休养吗？”
然而白兰地像是没听到一样，一脸担心又茫然的表情，说：“Margarita，BOSS真的……有点奇怪！”
“你在说什么？哪里奇怪了？”玛格丽特不悦地看着他。
“他对你可能没什么变化，可是他对我，好像和以前不太一样……”白兰地罕有地词穷，他实在不知道该怎么描述，自从巽夜一醒后，种种令他无措的态度。
“是吗？那可真是太好了，他终于意识到过去对你太纵容了吗？”玛格丽特露出一个形式主义的微笑，不以为然地嘲讽道。
尽管有着从小一起长大的情谊，她也不能说白兰地是他们之中最惹人嫌弃的那一个，但她得承认，她曾经不止一次地想要把那些研发失败的不知名化合物，塞进他酷爱装腔作势的嘴脸。
虽然巽夜一在她眼里是无法翻越的高山，跟老师相比自己只是一个天赋平平的普通人，现在的成就全靠足够努力����但少女时期她并不是没有怀疑过，老师的教育理念是否有什么问题，为什么只要白兰地一闹就满足他？
现在听白兰地的语气，犹如被一贯溺爱的家长忽然严厉对待以至于适应不良的小可怜，玛格丽特没有幸灾乐祸地当场笑出声，就已是看在从小相识的情分上了。
“好了，等会儿记得叫我。”玛格丽特没空关心白兰地似乎备受打击的心理状况，严肃地叮嘱道：“别让Whiskey打扰BOSS太久，知道吗？”
“……”
白兰地无言地目送着玛格丽特离开，脚步一转，来到了一楼连着地下酒窖的酒吧。
酒吧内，一个符合人们对美国帅哥刻板印象的金发男子正懒散地趴在吧台上，喝咖啡。
因为临时决定过来，威士忌坐的是客机。可是刚到法国又听说巽夜一去了伦敦，他只能赶第二天一大早的航班飞伦敦，导致他多少有点睡眠不足。
见到白兰地进来，威士忌掀开眼皮看向他：“你看上去比我更需要一杯咖啡。”
“BOSS要见你。”白兰地面无表情地说。
“怎么了？是谁招惹了我们的Brandy大人？”威士忌戏谑地道，尽管睡眠不足，但显然他心情倒是很不错，还有兴致同平时看不顺眼的同僚开玩笑。
白兰地只是看着他，没做声。
威士忌被他瞧得莫名其妙，忍不住摸了把脸，“你看什么？”然后又对着光可鉴人的吧台桌面，理了理头发，问：“难道我的发型乱了？”
“你是去见BOSS，不是去约会。”白兰地瞟见他那头标志性的金发就觉得碍眼，扯了个极其虚假的笑，“我算是知道北美分部为什么尽出风流名声，据说想要找人，在女人床上遇到的概率远高于在基地碰见。”
“真巧，我也经常听说欧洲分部尽出神经病，从上到下都是。”威士忌回了个阴阳怪气的笑，颐指气使地道：“BOSS在哪儿？快点带路，别让BOSS等太久。”
白兰地暗暗咬牙，脸上摆出无害的笑容，说：“跟我来。”他倒是想看看，对威士忌，BOSS的态度还会那么奇怪么？
他在前面领路，引着威士忌来到了巽夜一享用下午茶的房间。
“下午好，BOSS。”威士忌笑着进门，还没走过去就招呼道：“您这一觉睡得可真长，冬天都要被您睡过去了。”
巽夜一看着窗外的湖面，在听到关门声后，出声问：
“对于塞缪尔��霍普金斯，你们有什么看法？”
第403章
威士忌愣了一下，看向身后跟进来的白兰地。
“额尔金伯爵透露了那位霍普金斯博士的全名，承认他是‘七鸦’之一。”
白兰地低声对他解释了一句，随后望着巽夜一的背影道：
“M女士借阅给我的MI6内部档案，我粗略看了一下。里面提到十一，不，十二年前针对组织的那场行动，MI6只是按照CIA的请求进行协助。霍普金斯博士不仅有英国国籍，还是个美国人，他是CIA指明要活捉的对象。
“但另一方面，CIA对他的个人信息讳莫如深，MI6当时参与行动的特工，并不清楚博士的底细，为此向上级提出过异议。或许是这个原因，最后他们抓捕霍普金斯博士的行动也没有成功，霍普金斯在混乱中中弹身亡。开枪者至今没有定论，但MI6坚持认为是一起行动的CIA特工的失误。”
“CIA？”威士忌觉得自己有点跟不上思路。
白兰地没有看他，继续说道：
“我认为如果档案内容是真的，CIA应该是打着抓捕霍普金斯博士的旗号，想要将他带回美国。他们可能是担心MI6如果知道了霍普金斯博士的身份，会另有所图。而那位布朗先生到底是为了保护所谓老伯爵的心血，才劝说额尔金伯爵阻止MI6当年对组织赶尽杀绝，还是私心想要将霍普金斯收为己用，到现在也都不重要了。”
白兰地当然能察觉到布朗的话里有多少水分和粉饰太平之意，不过既然霍普金斯博士死了，不论哪一方，再多的谋算都没有意义了。
“当年的CIA和MI6，都想要活着的霍普金斯博士，但他还是死了。是混乱中的误杀，还是有人借着混乱谋杀，大概只有当事人才知道了。”
那种情形下，谁都可能是凶手。美国和英国想要活捉他，一定是看中他作为科学家的价值，那么必然也会存在，因为他的能力更不愿意他活下去的人，这其中也一定包括了乌丸莲耶����不能为他所用，他大概宁愿毁去。
巽夜一没有做声，慢慢啜了口红茶。
“CIA如果早就知道霍普金斯博士，那当时对组织的存在又了解多少呢？”白兰地的语气带着一点嘲讽的玩味。他猜想，十二年前针对组织的那次围剿，到底是所谓为了消除罪恶集团的正义行动，还是因为动了某些人的蛋糕呢？
威士忌再次看向白兰地，白兰地瞥了他一眼，快速而小声地将额尔金伯爵拜访时透露的关键信息复述了一遍。
威士忌恍然，立刻接上了话题：“霍普金斯博士既然是美国人，对霍普金斯博士的调查，我想应该锁定在美国这边的科学界。如果CIA不行，还可以从FBI入手。我过来之前，FBI的作家先生约我见面。他说不希望我继续针对休斯的行为，作为交换，他可以答应我一个他权限内能做到的条件。”
他边说边走过去，来到巽夜一面对着湖景的沙发旁。
白兰地看了他一眼，手动了动，终究没有出声。只是跟着走近了几步，但没敢靠得太近。
“BOSS，您知道作家先生吗？他是FBI现任局长，一个爱说笑话和总是抱怨工作的男人，理想是退休后能出本畅销书。我们查出的FBI卧底，我让人给他送回去了。”
威士忌等了等，见巽夜一没什么反应，便笑着继续说。
“作家先生为了表示感谢，约我见面。不知道Brandy有没有跟您提到‘情报门’的事，我猜他亲自来见我，恐怕是他背后某位先生的意思，也许是议员，也许是……总统。”
巽夜一轻嗤一声，但依然没说话。
威士忌微微俯身，问道：“我还没答应他。不过Brandy和M女士的交易启发了我，或许我可以向他要求查阅十二年前的完整档案，比如阿曼达��休斯一案的调查，还有霍普金斯，说不定FBI也知道点什么。据我所知，过去很多的很多机密他们只用纸质文件记录。Bitters的能力再强，也不一定能找到这些内容。”
“生命研究所。”巽夜一终于出声道。
“什么？”威士忌一愣。
“去调查生命研究所。它是阿尔文��休斯生前创立的，曾经招揽了很多世界顶尖的科学家。塞缪尔��霍普金斯也许曾是生命研究所的重要成员。”
白兰地闻言怔了一下，来不及思考巽夜一为什么知道，顺着这个消息想下去：“如果，霍普金斯博士是从生命研究所出来的，是否代表休斯家族与组织有关呢？霍普金斯是‘七鸦’，难道休斯也是？可要是那样的话，又怎么解释Rum对阿曼达��休斯下手？”
“但阿曼达��休斯死了，休斯家族依然存在。”巽夜一淡淡地道：“‘七鸦’是一个人，而不是一个姓氏，一个家族。”
“也就是说，阿曼达之前的那位休斯，阿尔文��休斯，有可能就是曾经的‘七鸦’？”白兰地推测道。
威士忌随即想起刚才的疑问，正想问BOSS怎么知道霍普金斯出自生命研究所，只见巽夜一转过头，终于在他进来之后，第一次把目光落在了他身上。