作者：疾风不知
京都，宫城，宣政殿里，更漏静静地响着。
莫长霆已经离开了，皇帝仍坐在案前，深入地思索着接下来的安排。
他知道，天亮以后，一定会有很多求情的人，也会有很多劝谏的人。他们会一遍又一遍地告诉他，世家若亡，则无人可为官矣！难道皇帝要靠寒门那寥寥无几的学子们治国吗？
科举选士必须形成常例，寒门官员这些年虽然培养了一批，但还是太少了。也因此，世族里，一部分必须倒，还有一部分只能先剥一层皮，再暂时宽恕。制衡、制衡，可以先让沈时行回来……唔，等那几个领头的世家倒了，自己手里就有钱有地有粮了，今明两年边境的军需应当不用再发愁……哼，世家误国，他们的东西，本来就都该是朕的！
“陛下，”李捷前来禀报，“昭平侯不肯休息，如今正披甲守在宫门前，说要为陛下守夜呢！”
皇帝一怔，道：“你可劝了？”
“奴婢劝了，昭平侯不肯听，”李捷一时竟然也有些感动，“奴婢不好拂昭平侯一腔赤忱忠心，只能让人多送了些东西过去。”
皇帝不置可否，淡淡道：“忠不忠，要看他在赵郡留下了什么人。若是放走了王氏一条血脉，再忠也有私心。”
李捷顿时噤若寒蝉，不敢再出声。
皇帝想了想，还是道：“你让人给昭平侯送去朕旧日的披风，叮嘱他夜寒风大，若倦了，随时去休息就是。”
这是惯常施恩的手段，李捷当即应了。至于皇帝后半段话，他更清楚，就算昭平侯三天没睡觉了，也是一定要站到底的，否则前面那些忠心不就白费了吗？
正要下去，忽然隐隐约约听见后面一阵乱糟糟的声音。
皇帝刚皱起眉，李捷已亲自去查探了，复又急匆匆地回来禀报道：“陛下，七殿下他……”
话音未落，皇帝已倏然起身。
“爹爹——我要爹爹——”委屈的哭闹声在寂静的夜里分外响亮，宫人们用尽各种办法，也没能让七皇子安静下来。
可这种时候，谁也不敢冒着风险让七皇子离开殿内，一个个已是汗流浃背，还要想方设法地拦着七皇子自己往外走。
“殿下、殿下，看这是什么？奴婢给您讲故事，讲您最爱听的故事，好不好？”万福举起七皇子最爱的故事书，大声说道。
由蔡韫蔡先生亲自编纂的故事集，可是一举治好了七皇子看见书就头疼的毛病，如今每天都要拉着皇帝念上好久才肯睡觉。
谁知这次，七皇子出乎意料地倔强，只是看了一眼，就又扭过了头，跌跌撞撞地要往外冲。两名宫人忙蹲下身伸长手，在门口拉出一条防线。
七皇子小脸涨得通红，一边抽泣着喊“爹爹”，一边努力去掰宫人的手。旁边的人不敢帮忙，只能跪在一旁苦劝，反而显得七皇子小小一个，孤零零在和所有人抗争，可怜极了。
皇帝大步走来，神情沉沉，李捷喝道：“陛下回来了，还不退下！”
“爹爹！”门内，宫人们跪了一地，七皇子仰起满是泪痕的小脸，伸出手，被皇帝一把抱起。
“怎么忽然醒了？”皇帝一边抱着小皇子往内室走去，一边轻声哄道，“是不是做噩梦了？还是饿了？爹爹让人端安神汤给你喝好不好？喝了汤，再吃半块点心，爹爹给你讲故事。”
七皇子抽抽噎噎：“爹爹……不见了……”
“是爹爹不好，”皇帝语气更轻了，也更温柔，“让吵吵儿找不到爹爹了，是不是？以后不会了。”
说着想起什么，又摸了摸七皇子的额头。温度虽如常，但皇帝还是有些不放心，遂吩咐道：“叫王世保来。”
七皇子微微睁大眼睛，小小的手拉住皇帝的，急道：“吵吵儿……不喝药！”
“嗯，不喝药，我们只喝安神汤。”被热热的小手一拉，皇帝总疑心温度不对，转头示意时更坚决了，“去！”
王世保今日不当值，但没人会不识趣地在这个时候提醒皇帝，当即就有人应声而去。
等皇帝给七皇子擦干净小脸，看着他吃了半块点心，又给他念了一个完整的故事，王院判才匆匆赶到，在皇帝紧迫的目光下给已经重新进入梦乡、看起来十分健康的七皇子诊脉。
“回陛下，七皇子脉象康健——”王院判道，听见皇帝狐疑的声音，又转了话头，“但若陛下不放心，臣为殿下针灸一番，清神除秽，必能使殿下一夜安枕。”
第28章
翌日果然有雨。
雨势上午还不大，淅淅沥沥地落在太极宫门前的空地上，和上面无人清扫的残血混合在一起，稀释着，流动着。朝臣们一步步迈上台阶的时候，血水就也自台阶上汩汩向下流去。
今日上朝，人人都格外静默，也格外躁动。
高相率先出列，慰问皇帝：“臣听闻昨日竟有叛军作乱，一路闯进太极宫门前，幸而大哲先祖庇佑，陛下得以平安无事。敢问陛下，叛党余孽如今何在？当时巡防的禁军又何在？此事请陛下定要慎之重之，不可轻忽啊！”
皇帝不动声色地俯瞰群臣，将他们的神情一一收入眼底。他又看向高相，知道这老头说了一堆废话，重点在于“慎重”二字。
大哲九州七十六郡，大大小小世家林立，又何止上百！这些在地方上呼风唤雨、盘踞数代的世族，和从前因白氏之乱被牵连的那些根基都在帝都的小家族完全不同。牵一发而动全身，若真激起大部分世族的不安敌对之心，天下之乱，近在眼前！
皇帝手中有兵没错，但他的兵并不是天上掉下来的，每天都需要粮草喂养。何况，他自己也并不想要一个稀烂的大哲。
“昨日太后领兵作乱，”皇帝猛地起身，旒珠晃动，显示出这位陛下并不平静的心情，“幸得忠臣救驾，才将乱军剿灭，太后亦自戕而亡。早朝前，朕已祭过太庙，如今正告天下，朕已决意，废除白氏女太后尊位！”
白氏早已无人，这次作乱又是板上钉钉无可辩驳，群臣们互相使着眼色，有些人心中甚至颇有暗喜：若是能把罪愆全推到太后、不，白氏女身上，岂不两全其美？
“陛下英明！”群臣称颂，无人反对。
皇帝等他们略微放松之后，才继续“沉痛”：“白氏女领兵，兵从何来？众卿可知，昨夜乱军俘虏数十，其中有一人，自称赵郡王氏王襄。赵郡王氏，子弟历来为我大哲肱骨，难道是朕德行有失，才令他们犯下如此悖逆之行吗？”
群臣哑然。有人当即出列，道：“回陛下，悖逆之徒，言行不足为上听。陛下煌煌天恩，御极以来，天下臣民无不感念陛下恩德。若果有王氏参与，臣请陛下即可下令，将王氏族人押送京都，明正典刑，以正视听！”
皇帝感动道：“如此，便依卿所言。”
有人欲要劝谏，脚还没迈出来，又听皇帝叹道：“若只有王氏，朕也不至于惶恐至此。众卿可知这是什么？”
李捷依言碰出一个托盘，只见上面静静躺着一封血书！
于是此人的脚又默默收了回去，听皇帝冷冷道：“此物乃是宫人为白氏女收敛时发现的贴身之物，这么大一片绸，上面可都是叛党的签名！赵郡白氏，不过其中一个而已！”
“陛下，此物当不得真啊！”有人当即呼道。
“是啊，这都是白氏女为了祸乱天下想出的奸计！”
“请陛下明断啊！”
面对这么多一致的声音，皇帝似笑非笑道：“朕倒是想明断，奈何此物上的文字为血所污，晕染过甚，早已分辨不清了。如何，有哪位爱卿愿意为朕分忧，辨明上面都写了什么？”
话音一落，皇帝得到了一群哑巴。
群臣们再次松了一口气，有人从忧转喜，刚想发言，却见皇帝又慢悠悠地坐回了御座上，“不过。”
静了几瞬。心又提了起来。
所有人无声地望着皇帝的方向，看他拊掌笑道：“今晨有人在永宁寺放了一把火，把白氏女所居的厢房烧了个干干净净。然而大哲列祖列宗庇佑，有人已提前为朕寻到了一样东西——正是白氏女另行拓印的血书副本！”
笑不过几声，很快变为怒火：“若非如此，朕还不知道雍州有那么多人因田策一事对朕如此记恨！”
这，皇帝到底是想不想追究？怎么又扯到了田策上？很多人已经被皇帝几番反转的话语弄晕了。
忽然，沈尚书出列道：“陛下，臣有事奏！”
皇帝一顿，微微挑眉：“奏来。”
只见沈尚书一脸肃穆，说的却不是乱党之事：“臣要弹劾雍州刺史沈时行！沈时行受陛下宠信，于雍州日益骄横，以致专权自恣、地方怨怼，且才具不足，身在赵郡而无法察觉王氏异动，以致酿成昨日之祸。臣请陛下罢黜沈时行雍州刺史之职，令人将他押回京都，再行审理。”
群臣难以抑制地小声议论起来。
皇帝盯着沈尚书看了一会儿，终是道：“既如此，就令沈时行暂且免职回京，孰是孰非，都等他回来再说吧！朕也想听听他对雍州这些世家的看法。”
到最后，皇帝也没有公布血书上到底有哪些名字。
他不公布，群臣们想好的借口自然也用不了了。那些在上面签了名的雍州世家们本来还比较从容，因他们没有像王氏一样傻乎乎派了自家子弟去亲自参与，提供的兵器甲胄上也没有自家的徽纹暗记。皇帝若问，他们推说是太后胡乱写的又怎样？那女人若是成心要诬陷他们，把大哲所有世家家主的名字都写上去，皇帝难道还要去和所有世家一一对质吗？
这当然是无赖的态度，但最重要的还是实力。皇帝得罪不起所有世家，哪怕只是雍州一州之地，都必须慎重。
皇帝当然清楚这一点，所以他手上握着血书，却不说，于是世家也就不能辩驳，只能等待。越是等待，就越是惶惶；越是惶惶，就越是担心沦为下一个王氏。
到最后，他们甚至彼此猜疑起来，各自紧盯，深怕有人拿出证据，去向皇帝告密。
雨落了，雨又停；阴天、晴天、又是雨天，宫里的人就这么数着日子一天天过去，皇帝却比平常更忙碌了许多倍。
布局多年，终于等到正式向世家动手的这一天，他需要更谨慎、更仔细，要慢慢蚕食，又不能惊动这座庞然大物。
也因此，他陪伴孩子的时间就少了很多。担心七皇子不适应，他令尚寝局赶制了许多新玩意儿，又固定在朝后将一部分奏疏留在和安殿里看。
每到这时，皇帝在大的案上看奏疏，七皇子就在小的案上写昨日的功课。
七皇子的手还不稳，心也不定，笔拿着拿着就开始乱涂乱画起来，一会儿画一只小鸟，一会儿画一颗小草，画的最多的还是自己和爹爹，旁边再画很多很多的故事书。
他稚嫩的笔触有时候让人完全看不出画的是什么，可皇帝有时候抽空看一眼，看着看着就笑了，再看奏疏时，已没有方才那么厌烦。
“爹爹，”七皇子画累了，把笔丢在案上，忽然问道，“先生说，人都是爹娘生的。吵吵儿，也是吗？吵吵儿的，娘，在哪里呢？”
皇帝手上批复的动作一顿，眼中极快地闪过一丝怒气，又陷入了久久的沉默。
侍奉在侧的李捷本来不觉得七皇子的问题有哪里不对，七皇子的娘，那不就是端贤皇后嘛！前朝后宫，除了七皇子自己，还有谁不知道吗？
但见皇帝不语，他隐约察觉到了皇帝的不悦，在汗流浃背的同时立刻转为在心里批判蔡韫：这蔡先生，陛下不过几天没有去含英殿，都在瞎教七殿下些什么呢！
七皇子什么也感觉不到一般，见皇帝不说话，他主动地扑上去催促：“爹爹？”
皇帝看着他期待的眼神，伸手摸了摸他的头发，轻声道：“你母亲……已经不在了。我们以后不提这件事，别让爹爹伤心，好不好？”
七皇子脸上浮现出困惑的神情，抬起小手小心摸了摸皇帝的脸：“爹爹，伤心，没有哭？”
皇帝握住他的手，叹气说：“爹爹可不像吵吵儿，是个小哭包。爹爹一伤心，就吃不下饭了。”
“小哭包”鼓起了脸。
等到晚些时候用午膳时，他很认真地盯着皇帝吃饭的样子瞧，最后干脆站起来，捧起自己的碗走到皇帝身边，把自己碗里的饭全倒在了皇帝的碗里。
“爹爹吃饭，不伤心。”小皇子一脸严肃地说。
碗里的饭菜乱七八糟，皇帝的眼神却很柔和，脸上也没忍住露出了笑容。
李捷夸张地赞叹道：“哎呦我们小殿下，可真是个顶顶孝顺的好孩子！”
用过午膳，很快到了七皇子的午睡时间。
他睡得很香，小手松松地攥成拳头放在脸侧，把之前的问题早抛在了脑后。
皇帝为他拉上被子，转头看了李捷一眼。
李捷会意，从殿中退下。
——他要去“提醒”蔡韫，以后不能再对七皇子说这些事情。
这事不难，最令人为难的反而是皇帝的心思：皇帝既不可能告诉七皇子自己才是生他的人，又不愿看他认端贤皇后为母，对她生出依恋怀念之心。
李捷默默擦了一把汗。
难办啊，现在七皇子年纪小还好说，以后他长大了、出门了，陛下难道还能拦着他不去知晓端贤皇后吗？
只盼着陛下自己能早日想通了。