作者：融川坠落
他态度如此直接，反而让娜塔莎略有些迟疑，但为了大局考虑，她还是开口：“封锁令下达后，地下的药品一直比较紧缺，我一人力量有限，眼下矿区情况不明，这上百人里恐怕有不少会因得不到及时救治而死，我想尽可能让更多人活着回去，您能否……？”
说这话的时候，娜塔莎远没有看上去的那么平静。他是外来者，甚至不是来自上城区的外来者，他唯一的目的只有离开地下，冷酷一点说，这几百号人全部死干净了也和这位青年人毫无关系。
娜塔莎是个敏锐的人，她能看出青年人冷淡之下的温柔，也在听说先前这位客人以一己之力镇住了混乱的聚落后明白，他有着远超外表年纪的成熟与聪慧，一眼就能看出自己拙劣的掩饰。
但……
那是活生生的人命啊。
“好。”丹枫点了头，平静到好似无知无觉般答应了她的请求，“我会尽力，但不能保证所有人都能活下来。”
“谢谢您。”娜塔莎没敢多看他的眼睛一秒，移开视线后，轻轻舒了口气。
……
为了等后面步行的大部队，携带物资的车队行进的速度非常缓慢，大约一个小时后，车子缓缓停下，司机从前面的小窗户发来信号，提醒他们已经到达了目的地。
二人好似什么都没发生过一样下了车，星和克拉拉已经回来了，就在车旁等着。
车队后面跟着的浩浩荡荡的一群人在终于抵达目的地时不约而同的安静了下来，许多双眼睛惶惶然地在矿区入口与最前方的几人身上来回徘徊，生出了明显的犹豫。
一时愤怒带来的勇气不能持久，时间一过，他们立刻重新感到了对未知的恐惧。
这次丹枫没有再用什么裂界刺激他们，情绪带来的愤怒是有限的，下次用的时候应当是最关键的战斗，而不是现在。
于是他假作什么都没察觉，示意一切都按照出发前安排的计划执行。
按照先前的计划，在主力人马进入矿区前，要先派出一两个小队对外围进行侦查。
这两个小队的成员全部是[地火]的人，他们有更丰富的面对危险的经验。
而星也被安排进了第一批侦查小队，一是作为现场战斗力数一数二的人，她对普通的怪物有着降维打击级别的战斗力；二来，她眼中的世界似乎和旁人不同，能看到一些别人都看不到的东西，说不定能在里面有所发现。
而克拉拉只是个普通的人类女孩，当然不能让她进去，她的任务是发挥她擅长机械的长处，就地改造那些随队的笨笨机械。
先前说过，地下的这些机械原型大概率是当年星际和平公司开发的自动作战机兵，这些自动机兵理论上具有自行战斗的逻辑功能，如果克拉拉能修好这个功能，自动机兵的战力也不可小觑。
当然，哪怕她修不好，现在给这些机械排查故障也是好的，这东拼西凑的一行人出发前只顾得上检查活人四肢健全，这些乌泱泱的机械除了克拉拉谁也弄不明白。
星和第一批侦查小队沿着先前矿工们进出的通道进入大矿区，而大队人马就地休整。
不管是[地火]还是部落的流浪者在此时此地都没了吵吵嚷嚷的心思，沉闷地各自围成一个个小圈，偶尔有人窃窃私语。
接下来的计划要看先遣小队的成果。
如果他们顺利回来且没有遇到袭击，那就派更多人继续试探，逐步拿回矿区的土地；如果他们遇袭甚至没有回来，就只能采取最为惨烈的方式。
丹枫的目光落在矿坑中偶然闪现的璀璨金色矿脉上，又若无其事的移开。
先遣小队在两个小时后回来了。
他们去了大约十个人，现在有三四个受了伤，但看着都只是普通的擦伤，并没有缺胳膊断腿，似乎战斗并不剧烈。
但，唯独少了一个人。
星不见了。
……这不可能。安排星加入先遣队的重要原因，就是她受过纳努克赐福，这一队里谁出事她也最不可能出事，一定能带回矿区内的情报。怎么偏偏是她没回来？
娜塔莎也发现了这件事，她还没来得及发问，龙尊便上前一步，冷声问道：“星去哪了？”
第一小队的队长扶着一个伤了腿的队员，被问道这话时，脸上的神情堪称古怪：“……她，她突然说，接了什么芝香蘑菇，然后就、就往更深处跑了，我们实在追不上她，又冒出新的怪物，就只好先回来了。”
其他人也纷纷作证：“没错，她跑的实在太快了……！”
气氛有些僵持之际，娜塔莎出来解围：“我明白了，你们先去休息，受伤的来找我，我给你们处理。”
她转头安慰丹枫道：“您别担心，那孩子不是普通人，她一定能安全回来的。”
尽管与名叫星的少女认识只有一日，丹枫却已将她划到了同伴的范围，虽然理智上他清楚，这个能在裂界自由出入、有星神赐福的姑娘不会轻易出事，但这种似曾相识的情景还是一时让情绪占了上风。
丹枫闭了闭眼，再睁眼时已恢复了先前的平静：“你说的对。”
刚开始就丢一个重要战斗力对这支士气本就不怎么高的部队会是很大的打击，于是第一小队被要求不要向人提起星走失的事情，而他们关于矿区内情况的报告也很快传到了所有队长的耳朵里。
先遣队进入矿区后大约半个小时内非常安全，没有遇到任何袭击，也没有发现任何矿工活动的痕迹。
原本矿区内还停留了至少上百名矿工，然而先遣队连他们的一根头发都没发现，进入矿工的宿舍，那里的所有家具也都蒙着一层淡淡的灰尘，证明这里至少有一个星期没人来过了。
而他们遭到袭击的原因也非常离奇，先遣队遇到了一矿车没人管的地髓，地髓也算是地底的硬通货，因此有人顺手揣了一块巴掌大小的地髓。
结果没走出几步就被地下长出来的藤蔓攻击，要不是星反应最快，一棍子打过去，怕是这队伍里还会少几个人。
藤蔓被打了一棍子后消失，众人刚刚松了口气，又不知道从什么地方冒出来了一群矿工。
或者说，形似矿工的生物。
他们的衣着打扮与寻常矿工无异，只是行动迟缓，力气奇大，各个手握铁镐与大锤，包围了先遣队。他们也没有理智，喉咙里只会发出野兽般的低吼，战斗起来和疯子无异。
让星跟过去果然是正确的决定。星核精远超普通人的战斗力确保了他们没有减员，以一敌十地击败了古怪的矿工们，留给队员撤退的时机。
而她本人在把最后一个矿工击败后，一抬头就发现了什么东西，然后一溜烟就朝着一个地方跑了过去。
队员们目瞪口呆的看着她离开，她走之前最后一句话是：“帮忙转告一下！告诉丹恒老师……的兄弟！我做个支线任务去去就回！”
第22章
星这个去去就回到底是什么时候暂且不可知，余下的人总归还要继续做该做的事。
先遣队的经历证明了矿区内不仅有如今状态不明的矿工，还有恐怕是先前袭击克拉拉的同款巨大藤蔓，危险程度非常可观。
叫这些连热武器都没有完全装备的普通人类上这种战场，无异于叫他们送死。
然而矿区又必须夺回来，这让大家进退两难，不知道该如何是好。
就在这个所有人都沉默的时候，龙尊提出了一个非常有建设性，也非常炸裂的方法。
物理意义上的炸裂。
他抽出被放在矿区地形图、水系图等等地图最下方的那张矿脉图片，在矿脉的交界处点了两下，说：“炸了它。”
在场所有人都被这个过于炸裂的想法整不会了，而趁着他们都没反应过来，丹枫冷静地给出了自己的理由：“敌我实力差距太大，只能通过外力手段解决，正好，地髓作为一种纯净能源，同时也是一种天然炸药。”
众人面面相觑后，有人小声提问：“但是……炸掉矿脉不会产生连锁反应，引爆整条矿脉让整个矿区都塌掉吗？”
“只要提前从窄处截断矿脉就可以，”娜塔莎抬头对那人说，“[地火]的车队里有不少从前矿区退役的工程机械，完全可以进行这样的工程。”
“我同意炸掉矿脉，尽快拿回矿区。”娜塔莎说着，朝丹枫点了点头，神色坚毅平静，“根据先遣队的经历，地髓对敌人可能也是一种重要的能源，因而才会在先遣队接触地髓后才展开袭击，哪怕是出于不能让它获得更多力量的目的，炸掉矿脉也是最有效率的方法。”
既然双方领袖都同意这个方法，那接下来就是确定要如何实施这个计划。
工程机械数量有限，不能损毁，因而需要人力护送，但人的战斗力也实在有限，要如何确保工程机械不被摧毁呢？
“让更多队伍同时行动作掩护，敌人大概没有很高的智慧，不会分辨其中有哪些是真正去截断矿脉的队伍……此外，多布置一些引爆点用以迷惑对方。”
娜塔莎同意这个方法，只是她有一个疑问：“但我们储备的炸药本就不多，再额外增加消耗，恐怕不够引爆矿脉。”
“高纯度能源并不一定需要炸药直接引爆，只是激发它内部的能量有很多办法，如果炸药量不够，我来解决。”丹枫笃定的道，娜塔莎见状也不再说什么，便开始讨论如何组队和队伍的轮替。
身为[地火]的领袖，娜塔莎与他们更为熟悉，因而布置起来更加得心应手，这方面一直是她来负责。
既然她能做的很好，丹枫也不额外插手，听到一半便找了个由头离开现场。
大部队已经在矿区外围建立起了简易的营地，因为人人都有事做，一时间根本没人顾得上去讨论矿区里面都有什么，群体情绪十分稳定。
循着空气中的水汽的指引，丹枫在营地旁的一处高地上找到了克拉拉。
她身边跟着一个眼熟的矮机器人，正陪着小女孩一起眺望着远方的矿区。
“怎么躲在这？”
身后传来的声音吓了克拉拉一跳，她慌乱的转过身，匆忙地在脸上抹了几下，却还是没擦干净刚刚的眼泪。
“对、对不起。”她小声说，然后被轻轻擦掉了眼泪，“克拉拉只是有点，担心史瓦罗先生……”
“担心亲人并不是错事，无需道歉。”丹枫看着她，“想哭便哭罢，又不会叫外人瞧了去。”
克拉拉再也忍不住，扑到他怀里大哭起来。
跟随她的机器人不理解发生了什么事，还在一旁人工智障般的复读“克拉拉”，龙尊敲了它的脑壳让它安静一下，轻轻拍着小姑娘的后背。
尽管外貌上相差无几，但和十王司那个能活好几百年的狐人小判官不一样，克拉拉真的只是一个只有十多岁的、从来没有离开过地底的人类小女孩而已。
作为一个被抛弃的孩子，唯一的亲人生死不明带来的心理压力甚至比寻常人更大，先前丹枫交给她大大小小的工作，也是抱着转移她的注意力，让她暂时想不起来担心机械聚落核心区域的状况的考虑。
他和星来到地底实在不能称得上早，那名叫史瓦罗的机械如今的状况很难往好的方向推测，丹枫甚至唯一能希望的只有史瓦罗能坚持的再久一点，让他们有时间解决掉矿区的问题。
等克拉拉声音渐渐小下去，只有断断续续的抽噎时，丹枫操着那种冷静到近乎冷漠的语气开口了：“……娜塔莎已经在安排进入矿区的计划，预计三天内就能完成铺设准备，三天后，我们会引爆矿脉以阻止其继续从地髓中夺取力量。”
“不用太久，你就能回去了。”
他话中的冷静与肯定仿佛传递着某种难以言明的力量，克拉拉停止了抽噎，她抬起头来，眼眶还泛着红，但神色中已经带上了坚定：“有克拉拉可以帮忙的吗？”
“这里只有你懂那些机械，你可以去调整它们的程序，加快队伍推进的进度。”
“好。”她重重地点头，眼睛里重新闪烁着希望的光。
克拉拉带着机器人先离开了，丹枫往回走时，却碰上了在等他的娜塔莎。
“会议结束了？”见到是她，丹枫有些诧异：他来找克拉拉前后不过二十分钟，娜塔莎就完成了任务安排么？
“[地火]平常一直有几套通用的紧急预案，遇到突发事件，只需要将其中一套稍加变动执行即可，节约时间。”娜塔莎微笑着点了点头，“这是奥列格建立[地火]时专门设下的规矩，现在看来，的确很有用。”
他们一起往营地的方向走，不咸不淡的聊了几句后，娜塔莎终于说出了她真正想问的：“……炸掉矿脉的确是眼下成功率最大的方案，但……和您一起的那个姑娘怎么办？”
“如果切断矿脉后她还没回来，我进矿区找她。”丹枫说，“不管我们有没有回来，你们按照预定时间引爆。”
“那您……”
“你不是已经知道，我并非凡人了吗？”龙尊的眼瞳中有青色一闪而过，“所以，不必在意我。”
原来先前他为那些负伤的先遣队成员疗伤时如同神迹般的痊愈并非错觉，娜塔莎放下了心：“您都这样说了，那就听您的吧。希望我们还来得及。”
……
与此同时，地表，北方防线。
一队齐装满员的车队正整装待发，队伍里的成员各个都佩戴着面甲，完全挡住了面容。
这支队伍是往北方的雪原上去的，据说是克里珀堡直接下达的秘密任务，近一个月来，每隔几天都要押送一批货物去往雪原上的神秘地点。
铁卫们之间都在传言，大守护者此举是在准备对裂界怪物发起大规模的进攻，贝洛伯格很快就将陷入一场新的战争。
尽管这件事纯粹是捕风捉影，但大家都承认同一件事：谁也说不清那货物到底是什么东西，更不知道押送货物的这批铁卫是哪支部队的兄弟，他们的保密守则执行的可真严啊！这么多天来，居然没有人从这群人嘴里听见过一个流程以外的字。
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