魔王他总想投降 第16章

当最基本的主粮产量增加，他们就有余裕推动畜牧业发展，比如饲养更多的菌猪。当畜牧业发展起来，肉食类魔族有了足够的食物来源，就不必猎杀其他魔族。一旦摆脱食物链的诅咒，或许各个族群间就能真正地合作了。

当然，最重要的是，像奥维尔那样脆弱的孩子，也有机会活下去了。

“先不想那么遥远的事。”阿诺米斯摇摇头，“专注眼前的危机吧。”

他其实还有点犹豫，因为这个看似能救命的嫁接方案，实际上也有很多不确定性。最致命的问题在于，即使能缩短收获周期，也不能保证缩短了多久。也许能赶上今年的周期，也许还需要两三年才能收获。

但是在这个问题上，塞列奴给出了肯定的答复：无所谓，随便干，干失败了就按照原计划攻打隔壁领地。

……有时候挺羡慕魔族心这么大的。

说干就干，阿诺米斯迅速将计划拆解成可以多线并行的几个部分：

1.请鼠人族群调查统计现有的足龄魔鬼树。

2.简单实践验证嫁接的可行性。

3.搜罗可以培训并执行计划的人手。

然后他的计划就卡在了第一步：数学进制。

鼠人可能对魔王领的每一株植物了如指掌，知道什么时候开花，什么时候结果。但是他们无法理解超过六十的数字。之所以是六十，恰恰是因为魔鬼树的繁育周期是六十年，再多的数字他们也用不上。

……唉，死去的记忆忽然攻击魔王。

他本来不想回忆黑鸟那令人眼前一黑的数学水平。没想到这个被他刻意遗忘的事实，竟然像陈年佳酿的屎山代码一样，猝不及防地炸裂了。

见魔王如此头痛，塞列奴提议：“我去做吧。”

泰尔也自告奋勇：“我来！我来！”

姑且不论塞列奴……阿诺米斯瞥了一眼泰尔，深深地叹了口气。他直接跳过泰尔，对塞列奴说：“一个人的力量是有极限的，就算你再怎么努力，也不可能在如此之短的时间内完成统计。而且，你还有其他很多事要忙吧？”

“可以用多重投影——”塞列奴还真有办法。

“你不能什么事都自己做。”阿诺米斯斩钉截铁。可能是因为太困了，语气甚至有点强硬。

之前他就这么觉得了，密米尔的笔记更是验证了这一点：塞列奴是头独狼。所谓的独狼，在这里指不愿意跟别人合作，什么事都自己包揽的家伙。当然，这也不能完全怪他，毕竟从小到大身边尽是些不靠谱的奇葩。

想想吧，唯一能作为榜样的前魔王，最擅长的操作是：统统吃掉。唯一能帮得上忙的智者密米尔，种了一百年的田，最后还不声不响卷铺盖跑路了。

活总是会流向能干活的人[2]。作为独狼大包大揽，只能说塞列奴真的很负责……几百岁的他打不过几十岁的勇者，该不会就是因为天天干活没时间锻炼吧……

果然，塞列奴争辩道：“他们无法胜任这项工作。”

吱吱也不安地搓搓手：“对不起，我们太笨哩！”

阿诺米斯头痛地揉了揉眉心，“如果他们无法胜任，你就应当把任务拆解为更简单、他们能胜任的小任务。统治者的责任是什么？不是事无巨细地包揽所有事务，而是了解你的领民，安排合适的工作，最大程度地发挥他们的价值。如果做不到，这并不是他们的问题，而是统治者的问题。”

这也是现代管理理论当中非常重要的一个观点，利用流程化设计，将一个复杂的活拆解为笨蛋也能完成的螺丝钉任务。当然，负面影响也很明显……那就是劳动者更容易被裁员了……

这还是塞列奴头一次听到这种说法，仿佛打开了新世界的大门。

他隐约觉得自己似乎抓住了什么，但又不甚清晰。

这还是头一次，他如此衷心地向魔王请教：“那么，您认为我该怎么做呢？”

“我们先从最简单的开始。”阿诺米斯微微一笑。

他把吱吱从泰尔头上抱下来，像抱一只小猫咪似的，“你们现在有办法分辨树龄足够的魔鬼树吗？”

吱吱有些忐忑不安，“可、可以的！每当魔鬼树结果，我们都会用尿液标记这些树，然后每隔几天就更新一下标记。只要一闻，就知道树对不对哩！”

“太好了。你们已经解决了最麻烦的部分。”他本以为还要研究如何取树芯判断树龄，那可就真的赶不上计划了，“接下来的事，对你们而言就更简单了。”

魔王一手抱着吱吱，另一只手拎着泰尔倒空的皮包，走出小屋。在参天的魔鬼树下，他如此跟吱吱讲解：“首先，你们去问鹿首精要一些矿物颜料，要水洗不掉的那种。就黄色吧，注意不要其他颜色。”

然后他蹲下来，捡起一片魔鬼树的树叶，“接下来是重点：每当你们找到一棵成熟的魔鬼树，就在树干上涂上颜料标记，然后捡一片树叶放到背包里。如果包不够，你们就用别的东西装。

“注意，树叶的大小要跟这片一样；同时，已经被涂过颜料的树不能重复操作。”

“最后，把你们收集到的树叶全部带回来给我。”

“好像很简单……”吱吱似懂非懂。

“就是这么简单。去吧，交给你们了。”

“嘚！”

吱吱领命，拖着对她而言太大的背包，雄赳赳气昂昂跑远了。

泰尔：“诶，我的包……”

塞列奴已经惊讶得无以复加，好一会儿才找回自己的声音，“等他们带树叶回来，计数的部分由我们完成？”这已经极大地提升了工作效率，是他根本无法想象的操作。

“为什么要数？烘干称重啊。”然而，阿诺米斯总是能在早已涟漪荡漾的湖泊中，投下更为惊人的石子，“烘干能保证每片叶子的重量大致相同，我们只要知道一片叶子的重量，还有总重量，就能换算出魔鬼树的数量了。”

塞列奴久久地凝视阿诺米斯。阳光下，魔王微笑着向鼠人讲解任务的模样，是如此的令人头晕目眩。无关力量，无关谋略，他仅仅是站在那里而已，就让人不自觉地想服从他的命令。

阿诺米斯被看得浑身不自在，“怎、怎么了？”

“不，没什么。”塞列奴摇头，“我们快点开始下一步吧。”

阿诺米斯点头，转身回去收拾东西，结果一个趔趄，险些在湿滑的苔藓上跌倒。他尴尬地给自己找补：“这苔藓太滑了……而且我昨晚没睡！”

塞列奴憋笑——

“是，陛下。”

作者有话说：

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【1】有点太城市化了：捏他自波尔布特的梗

【2】活总是流向能干活的人：俺也不知道出处的网络流行梗

第17章

与魔王那边简单明快的基建生活相比，大皇子奥古斯都这边，可谓是暗流涌动、群魔乱舞。在宴会的血腥一夜，诺亚竟一口气宰掉了潘诺尼亚省的总督、法务官、财政官……虽然空出来的位置可以安插自己人，但是要让一个行省恢复运转、并且保障后勤安全，光这样是不够的。

事情就是这样，勇者只管宰人就可以了，但大皇子任命新官员就要考虑很多了[1]。

一想到掀开被子时床上躺着的贵族家13岁小女儿[2]，奥古斯都眉间的皱纹都加深了。而就在刚才，诺亚又给他找了点新麻烦。

魔王的回信。

“他想要食物？”奥古斯都若有所思。

“你看懂了？！”诺亚惊了。就那狗爬似的鬼画符？

“如果你家有个三岁小孩，整天往你衣服上涂鸦，让你猜她写了什么……”奥古斯都叹息，铅灰色的眼睛闪过倦意，“相信我，你会成为这世上最伟大的密码大师。”

歪歪扭扭、不成体统的笔迹，用的却是人类的文字。

奥古斯都捏着这张小小的信笺，几乎能想象出这一幕：高傲的、绝不屈服于人类的魔王，在深夜的烛火下，一笔一划认真地仿写着人类文字。正是因为写得很烂，才显出了这封信的弥足珍贵。

……不抓回去当内务官真有点可惜，他认真思索。

“好吧。”诺亚随意地把自己扔进沙发，靴子也没脱，翘着脚懒懒地搭在扶手上，“那你要给吗？”

“给什么？”奥古斯都嗤笑一声，放下信纸，“死掉的魔族才是好魔族。”

风掠进屋里，空气里弥漫着泥土、稻草以及马粪的味道。

当前有几十万大军陆陆续续驻扎在边境行省的各个城市，再加上辎重队伍和运输行李的骡马，可谓是行走的吃饭机与造粪机。如果他们再待下去，不消几天，这儿的农田森林恐怕再也见不到一点绿。

如此庞大的军队体系，自然也有一个极为恐怖的后勤系统支撑。早在发动战争前几年，他们便已经做好了战争动员，沿途十几个行省都准备了多个粮仓，每个省的储备至少能供军队消耗一个月。

由于战争实际耗时比计划中要短，如今，各个行省的粮食确实有支援魔王领的富余。

但是，凭什么？

魔王领陷入饥荒，他们乐见其成。按照奥古斯都的判断，饥荒势必会引发更大规模的魔族内战，这对于将来帝国军的讨伐是有好处的。

当然，如果魔王愿意宣誓效忠，那就是另一回事了。

听话的狗有肉吃，不听话的狗挨鞭子。在训犬这件事上，奥古斯都还是很有经验的。

诺亚点头，知道这件事不会有其他可能了。他转进下一个话题，“帝都的事，你想好了？”

“你是说『女神的摇篮』？”又是一桩烦心事，奥古斯都往红茶里加了块方糖。

早在神圣帝国建立之初，人们在如今首都的位置，发掘出一个庞大的古代文明遗迹。与阿诺米斯的猜测不同，目前帝国现存的十三艘飞空艇，并不是源于工业革命，而是从这个遗迹逆向解析出来的造物。而位于这个遗迹最底层的魔法防御系统『女神的摇篮』，更是奇迹中的奇迹，几十亿符文精妙地编织成屏障，能够隔绝一切来自外界的干涉。

百年前，魔王艾萨尔曾凭一己之力，突破重重防线闯入帝国首都，最终却在女神的摇篮前铩羽而归。

而如今，也轮到大皇子面对这道防线了。

“倒也没有那么困难。”大皇子交握双手，注视着茶杯中自己的倒影，“那毕竟只是个不会动的防御系统，只要围住城市断掉供给，一段时间后，自然不战自降。”

“那会死很多人。”诺亚轻声说。

然后他的声音与奥古斯都的重叠，“『那是必要的牺牲。』”他摇摇头，“有时候，我真的搞不懂你。你的家人也在帝都吧？作为人质？”

然而，这并没有让奥古斯都产生哪怕一丁点儿动摇。他目光坚毅，声音冷硬如生铁：“思考这种事毫无意义。除了胜利，我别无选择。”

经过种种考虑，奥古斯都最终敲定了对潘诺尼亚行省的安排：新任总督由前总督的侄子担任，这将安抚旧贵族势力，确保后勤工作正常维持；法务官则由总督的政敌担任，据小道消息，这两人之间还有绿帽子之仇；最重要的军事执政官，则是奥古斯都的亲信将领。

这样一来，行政、法律、军事这三个重要领域，分别由不同的势力互相牵制。为了确保对行省驻军的控制力，奥古斯都还做了最后一步：从远征军中抽取士兵，替换掉行省驻军中约二分之一的人员。

在奥古斯都缜密地安排职位调动时，诺亚则无意识地抛动戒指，思考起给魔王的回信。

明面上看，只能拒绝魔王了。

但职场不是这样的。老板说的话，与老板想做的事，很可能完全是两码事。看看桌上躺着的被捏断的羽毛笔，还有因为焦虑而不断加入红茶的方糖，奥古斯都看起来可不是“我只要胜利，别的都不重要”的样子。

说到底，给魔王画个饼，听一听对方的想法又有什么坏处呢？

作为一个成熟的打工人，诺亚决定稍稍修改拒绝的措辞。

……绝对不是因为他想看乐子。

酝酿片刻，诺亚奋笔疾书，最重要的是快，快到奥古斯都没来得及检查就寄出去。但正当他唤出告死天使时，奥古斯都却忽然叫住了他。

诺亚心里咯噔一下。

“稍等。”奥古斯都拿起那半截羽毛笔，在魔王送来的那张信纸上刷刷写了几笔，“把这张也捎上。”

诺亚放下心来，接过纸卷，然后再次缓缓打出一个问号。

内容如下：

人類萠伖，沵好！饿饿，粄粄！（划掉）