作者：废文吏
“三百七十六。”李士卿突然报出一个数字。
“什么？三百七十六个坑吗？”宋连开始认真数起来。
“你刚才不是问，这里为什么没有人？”
“对啊，这么大的厂子里，一个工人都没有，难不成那些豪绅搞全自动化生产啊？”
李士卿又闭眼，念了很长很长时间的咒，突然撒出一大把符纸，它们像长了翅膀似的，飞去了矿坑上方，然后同时“唰”地燃烬。
他举起铃铛，猛地摇晃起来。尖锐的铃声中，几百个幽绿的小火团从矿坑里飘浮上来。
它们悬浮在矿坑上方微微摇摆，像几百只萤火虫在呼吸。
李士卿看着这些幽绿色的光，说：“一共三百七十六人，都在这里了。”
06
那之后，李士卿干脆席地而坐，闭上了眼睛专心施咒。
宋连沉默地站在他身后，没有说话。
直到李士卿的铃声再次响起，那些绿光一个个熄灭、消失了，最终只剩下一个，就在他们面前最近的矿坑里。
“贾员外就在这里。”
这口井深达100多米，井壁用石头砌成。矿井上下两头宽，中间窄。狭窄处立着柏木井干，伸出到井口。
一个绞车跟木干组合成了一套汲取系统，把送汲器送至井底取盐水。贾员外的尸体头朝下成倒栽状扎在送汲器里。
宋连转动绞链拉出绞车，将贾员外抬了出来。
由于尸体一直搁置在盐矿井中，高浓度盐雾及缺氧的环境阻碍了细菌的生长繁衍进度，反而使尸体腐败延缓。
“还真是‘咸腥的员外’！”
员外双眼眼睑呈散见性淤点，唇舌肿胀，口鼻处有白色泡沫溢出。这些尸表现象说明贾员外大概率死于窒息。但他身上没有发现其他机械性窒息痕迹，只能推想他应该是失足倒栽进绞车中，矿井的有毒气体导致员外最终毙命。
宋连将手指没入员外后脑的头发中仔细摸索。不久，他缓慢移动的手指停了下来，另一只手拨开头发露出头皮，“你看。”
员外后脑勺正中，竟然插着一根小指粗的铁钉！
作者有话说:
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第95章 我办事，您就闹心吧！
01
已经快要日暮。尸体需要带回, 宋连有点想念牛牛专车了。
“叮叮叮叮”熟悉的声音说来就来，宋连瞪大了眼睛：“毒气闻多了出现了幻觉？”
李士卿起身拍拍尘土：“早点回去吧。”
还是熟悉的牛车，还是熟悉的座位, 两个活人一具尸体，宋连突然有点想念汴京李士卿家里的大床。
牛师傅说，那天他送三位来到曹县，原本要赶回汴京的, 但被李公子拦下了。
“我其实很为难的, 毕竟在汴京我每天都能靠拉人拉货赚些钱，留在这曹县人生地不熟，多呆一天就多一天的损失……但李公子菩萨心肠，包下了这车, 每日都算我出工的酬劳！”牛师傅讲的眉眼横飞。
宋连觉得李士卿就是被牛师傅敲竹杠了。他那么抠门的一个人竟然也会沦落到被人敲竹杠！
“诶, 你包车的费用, 开封府肯定不能给你报, 亏了啊！”
李士卿斜眼看着宋连：“原以为区区小案宋检法不出三天定能了结，谁成想你办事这么不利。”
“嘿！好你小子，你行你上啊, 你不也拖到今天才算到贾员外定位吗！况且你算到的时候我也发现了, 咱俩平手！”
俩人面对贾员外的尸体差点争论起来, 恨不能想让员外复活评判一下到底谁先发现的他。
主打一个：我办事，您就闹心吧！
02
县衙公堂上，郑大人高坐正中。
堂下荣贵和曹知县再次被提审, 旁侧还站着大力和吴郎中。
这场会议的发起者是云娘, 她和甲丁受宋连委托早早将这些人聚在一堂, 以防其中有人想要逃跑。
宋连和李士卿不知去了哪里，也不知何时能回来。满堂人都在等待, 没有人知道他们在等什么。
果然郑大人先不耐烦起来：你二人将我们召集到这里，究竟所为何事？案子至今没有眉目，审讯倒是一次比一次荒唐！
云娘为了拖延时间，已经详细讲述了六种荤菜、八种素菜、五种点心和三种高粱酒的制作方法，说得大家直咽口水。再说下去，她就该在县衙开食堂了。
可宋连他们还是杳无音讯。
眼看郑大人就要解散会议，如此一来大力和吴郎中很可能就要趁机逃跑，云娘眼一闭心一横，站到公堂正中，伸手一指：“我要告发曹县知县，知法犯法，徇私舞弊，杀人灭口！”
曹知县当堂喊冤：“贱妇莫要血口喷人！你在状告朝廷命官，拿出证据来！”他又向郑大人哭诉：“我泼王麻的确是想救他一命的！我怎能料到他会……他会吓死了呢！”
郑大人也逼问云娘，可有证据能对簿公堂，空口无凭污蔑朝廷官员他现在就能将她拿下。
“当然有！”云娘找出两枚脚印，转向曹知县：“你能同我们讲讲，李四死亡那夜，你的脚印为何出现在他的案发现场吗？”
曹知县本欲狡辩那脚印乃是伪造，但云娘将脚印的提取过程详细道出，比她倒背菜谱还要熟练。要不是现场制造几枚血脚印不太现实，她甚至可以当场演示。
“曹知县，我并非官府的人，你若现在讲，也算是问案欲举，可从轻判，这个你应该比我更了解。倘若宋检法他们来问，可就是真的审讯了，到时就算你主动投案，也为时已晚了！”
曹知县的眼睛滴溜溜转了几圈，一屁股坐到地上：“那晚我的确去了李四家，但是、但是我到的时候他已经惨死了！我吓得当即就离开那屋子，然后……然后看到了贾员外的鬼魂！”
鬼魂鬼魂，郑大人已经笼罩在鬼魂之说里好多天，听到这两字都有了应激反应，他重重拍下了惊堂木：“死到临头了还在胡说八道！”
曹知县扑倒在地：“大人！我所说句句属实！那鬼魂就在李四院外，口中念着那诅咒的歌谣，走得颠墩踉跄，就好像……好像……”
“好像跛了脚！”一个声音从堂外传来。
云娘瞬间两眼放光，高喊：“宋检法！”
03
“贾员外一辈子经商，赚来的钱足够在汴京城置办豪华宅子，度过奢靡的后半生。但他却选择了荣归故里，建设家乡。他为曹县兴修水利，扩建港口，大搞慈善，曹县百姓都说他是菩萨降世。却不知他留在曹县的真正原因，是因为曹县地下有不为人知的巨大‘宝藏’！”
堂上，紫薯精郑大人狐疑看向宋连，不知他外出一趟又整出了哪些幺蛾子。宋连摆摆手示意郑大人稍安勿躁，他马上会精彩答案一一揭晓。
“表面上，贾员外是大善人，尤其与曹县另外几个土豪劣绅相比，那简直就是云泥之别。但实际上，贾员外才是那群恶霸中的霸主。他有的是钱，有的是来钱的路子，豪绅豢养私人武装，贾员外豢养豪绅。脏事烂事都让豪绅去干，他自然能摆出一副白莲花圣人的样子。”
“李四郎私贩官盐有他一份，但很快他就瞧不上这桩买卖了，因为他发现了更厉害的宝藏。”宋连看向曹知县：“县郊港口那么大一片盐井，私盐已经堆成了山，这一切可都在你眼皮子底下进行的。用工用料，私盐出港都要你来审批，你会不知道？”
曹知县不再狡辩，狠狠盯着宋连，最终败下了那口气。
“我是鬼迷心窍，贪心不足，”曹知县垂头发出呜呜的声音，也分不清是想哭还是苦笑，“可我也曾想要做一个好官啊！但我区区一个知县，如何抵得过这些一手遮天的豪绅！”
曹知县生在小商户家庭，父母倾其所有供他读书考功名。十年寒窗，又十年科考，却次次落榜。终于考取举人的时候，已经年过四十，家道早已中落。他在一众考生中寂寂无名，最终只分配到曹县做了个芝麻县官。
但他不敢不受，他已没有财力与精力再继续备考了。
一开始，曹知县是有雄心大志做一个好官的。尽管只是个八品知县，但他相信只要自己够勤恳，总会干出业绩，终有一天会被朝廷重用。
可仅仅半年，他的热情就被浇得透彻。
曹县土豪劣绅众多，他们兼并土地，佣兵自重，区区县衙根本无法与之对抗。即便朝廷派兵压制，恐怕也抵不过几日。
而这豪绅恶霸之首，就是那位日日被曹县百姓歌颂、伪善至极的贾员外！
无论张三李四还是王麻，他们的恶行皆是在贾员外授意之下。他们才是员外豢养的狗，做尽坏事，却保得贾员外美名在外。
而这些豪绅如同蚂蟥一样，正因为攀附在贾员外周围，才能个个吸金吸得饱满。
曹知县被这些恶霸豪绅打压，那些利于百姓的政策根本无法推行，因此也做不出任何业绩。
另一方面，他曾不止一次上书朝廷，参本弹劾，控诉豪绅恶霸行径，问责知州与路级长官的不作为。
可那些奏折全部石沉大海。
不仅如此，上级官僚还以他碌碌无为为由，克扣延发他的俸禄。
他堂堂知县，也是官家钦点的政府官员，却连自己和家眷的肚子都填不饱。
倘若哪个月迟发几天俸禄，全家人都得挨饿。
父母举家之全力送曹知县走上仕途，却在隆冬与初春时相继活活饿死。
曹知县想尽一切办法，勉强维持住了妻儿的命，却也对这身官服失望透顶。
04
“贾员外笑脸盈盈，大摇大摆到县衙来，他当时就站在你站着的地方，跟我说他有笔大生意，左右要过官府这道关，威胁我要么睁一只眼闭一只眼，他保我全家衣食无忧，稳坐官位；要么……让我全家死得悄无声息！”
“你宋检法不过来这里几天，就能看出贾员外何许人也，我又怎会不知道，他这么说就一定会这么做！我没有选择，只好答应，做了他们的一条‘看门狗’！但是，无论是私贩官盐还是他们的大生意，我从来无意参与，他们也无人与我透露半分！只是有关他们的文牒，需要审批的我来拓章，需要瞒报的我来压下，尽我所能与他们行个方便。”
“那夜，在贾员外灵堂上看到他的昔日‘伙伴’，我便知道这是树倒猢狲散，不但散，还要反过来啃食他的血肉！果然，李四用我收受贿赂、官商勾结、瞒报曹县政务为由要挟我，要我助他独吞贾员外的那笔生意。我不欲参与太深，又因为在公堂内，故没有马上答复，约好去李家拜访，私下商议。”
“他宅中有一条暗道，是他早年为躲避仇家报复而修建的，后来私会重要人物、密谋不法生意也都走这条道。员外厉鬼索命一事出了之后，他几乎闭门不见客，私事都通过这暗道沟通。但当晚我到他房中的时候，他、他已经……”
曹知县说到这里再次崩溃。他沧桑的脸上泪水纵横，顺着沟壑褶皱往下流淌，一滴滴掉在地上。
“可我没有说谎！我是真的、真的看到了贾员外！”
作者有话说:
看到好多宝贝给我留言抓错别字，感谢大家！
为了能吃上日更饭，也是疯狂码字准头欠佳。
但是我怕修改正文会引发一些很玄学的审核机制，所以错字一并都记录下来了，回头找机会一起改正！
谢谢大家，发现错字也请不吝指出！
第96章 智者千虑，必有一二三…失
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