作者：深夜烧烤
……战斗中受伤再寻常不过。
但他竟然有些不习惯。
赵约心中泛起一阵苦涩。
因为往日里，那薄薄的盾总是及时出现在身边，看似脆弱，实则坚固无比，只要它在，便无人可近身。
可如今，薄盾的主人不在这里，他被赛罗特人特意带走，下落不明。
并不是说没有盾，赵约就畏手畏脚了，他一样能正常发挥。
只是……
师兄在哪里？独自一人，他也会受伤吧？
一定要把他全须全尾带回来。
谁也不能对他动手。
赵约维持着皮笑肉不笑的表情，跟在付晋冲背后往前走。
他们最终抵达的并非王座厅，而是一处相对隐蔽却依旧宏伟的偏殿。
殿宇由巨大的发光珊瑚骨架和打磨光滑的深色海底岩石构筑而成，穹顶很高，镶嵌着散发柔和白光的巨大珍珠，照亮了下方的空间。
殿门在他们身后沉重地合拢，隔绝了外界的一切。
留下的乌卡尔国王埃罗恩，抱剑倚靠在王座旁、眼神不善的卡西乌斯，以及心神不宁的三名调查队员。
埃罗恩站在台阶下，他刚经历长途巡查归来，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但这丝毫未减损他的气场。
他穿着一身银蓝色、款式简洁却做工精良的骑士常服，浅金色的头发如同阳光穿透海水的光晕，柔和地拂过额角。
灰蓝色的重瞳此刻正温和地注视着他们，整个人带着一种令人心安的正直与沉稳。
丁玢站在最后，不动声色地打量对方。
传闻中的曦光骑士、赛罗特人的救世主，比想象中更加……具有存在感。
那不是盛气凌人的威压，而是一种历经磨难沉淀下来的、内敛而强大的力量，仿佛他本身就是这座深海宫殿的基石。
短暂的沉默后，赵约抢先一步开口，语气急切，试图将祸水东引：“尊贵的埃罗恩殿下，我们以自然人的身份起誓，我们真的没有伤害任何赛罗特人的意图，这一切都是误会，是那个，”
他猛地指向调查队的付晋冲，“都是他干的，是他突然发狂，攻击了贵方的骑士！”
被指认的A-19没有立刻反驳，只是眼神阴恻恻地扫过赵约。
埃罗恩的目光平静地掠过付队长，并未停留太久，仿佛早已洞悉了什么。
他微微颔首，声音温和，却不容置疑：“事情的经过，我已大致了解。受伤的骑士辛希娜正在接受最好的治疗，并无生命危险。后续的处理结果，我会告知各位。”
赵约心中一凛，对方似乎并不完全相信他的说辞，或者，根本不在意他们内部的龃龉。
他语气不变，继续问：“不知陛下让我们来此，是想告诉我们什么？或者……需要我们做什么？”
同时，他内心飞速盘算：帝国王廷法师即将兵临城下，他们和王国肯定有一场恶战。把我们叫来，无非是想利用我们这些自然人的身份做文章，或者干脆就是让我们去当吸引火力的炮灰。
埃罗恩似乎看穿了他的心思，礼貌地点头：“确实有一件事，需要各位的帮助。”
他说这话时，无奈地看了一眼身旁的卡西乌斯，用眼神示意他收敛一下那几乎化为实质的敌意。
卡西乌斯抱着他那柄宽阔的巨剑，闻言发出一声清晰的嗤笑，灰色重瞳毫不掩饰对调查队员们的轻蔑。
但在埃罗恩温和却坚持的目光下，他终究还是别过头去，周身低气压逐渐散去。
埃罗恩这才继续，语气凝重了几分：“如各位在船上所见，洛瑞安带领的王廷法师团要不了多久便会破除外围迷阵，找到乌卡尔的确切位置。”
“届时，战端一开，无人可以幸免。”
他顿了顿，灰蓝色重瞳中闪过一丝复杂的情绪，“我了解洛瑞安，我们曾是王廷骑士院的同学。他本人或许还秉持着一些准则，不会刻意对平民出手，但他身边的那位帝国大皇子艾德蒙特……”
埃罗恩的眉头微蹙：“艾德蒙特皇子……他的作风，向来是用敌人的尸体数量来彰显自己的‘伟大’胜利。他不会区分战士和平民。”
赵约挑了挑眉。
说这么多，还不是想忽悠他们心甘情愿替赛罗特人卖命？
要不是赛罗特人把他们强行掳来，他们根本不会卷入这事。
看来，这位王看似善良温和，实则只对自己的族人善良，对自然人，终究是以利用为主。
他面上却不动声色，追问：“那我们那些之前失踪的同伴呢？还有，和我们同行的另一个伙伴在哪里？殿下可知他的下落？”
“放心，”埃罗恩的语气十分肯定，“无论这件事情如何发展，无论最终胜负，我都会确保将你们所有人，安全地送回岸上。”
他的脸上流露出真诚的歉意，“对于我的伙伴们之前过于激烈的手段，我深感抱歉。将各位引入王国，实属无奈，但也是一种保护。”
闻言，丁玢话语中质疑不掩：“保护？”
“是的，保护。”
埃罗恩耐心解释，目光扫过众人，“一艘看似普通的商船，在这片魔法能量紊乱、危机四伏的海域航行，缺乏足够的武力护卫，极易被海中其他强大存在或觊觎者盯上，最终结局难料。”
“而在乌卡尔，至少在我的指示下，我的族人们不会真正对你们下杀手。”
赵约内心却感到一阵荒谬：用囚禁和恐吓的方式来保护？
那辛希娜端来的那盘让人做噩梦的生海鲜又算什么？友好的见面礼吗？如此强硬的保护方式……
但他压下翻腾的思绪，问出了最关键的问题：“即使如此，殿下又如何保证，到了战场上，您和您的族人不会将我们推向最危险的地方，充当消耗王廷法师力量的炮灰呢？”
“住嘴！”
卡西乌斯眉心猛地一跳，巨剑瞬间出鞘三寸，寒光凛冽，海水都似乎为之一凝，“你怎么敢用这种心思揣度王？！”
赵约没管他，目光直视埃罗恩。
他必须得到一个答案。
埃罗恩伸出手，轻轻按在卡西乌斯的剑柄上，卡西乌斯咬了咬牙，不甘地将剑推回鞘内，只是盯着赵约的眼神更加冰冷。
埃罗恩看向赵约，眼中没有丝毫被冒犯的愠怒，反而带着一丝理解和……无奈？
“或许，我们之间存在着一些根深蒂固的误会。”
他的声音依旧柔和，“但我可以明确告诉各位，我们即将面对的，并非一场你死我活的……真实战争。”
此言一出，不仅调查队员们愣住了，连一旁的卡西乌斯也露出了些许茫然的神色。
“不是……真实的战争？”丁玢下意识地重复。
埃罗恩的目光变得深邃，他微微向前倾身，压低了声音，仿佛在分享一个至关重要的秘密：
“这其实是我与洛瑞安的一个约定。”
他忽地笑了：“以这次必然发生的冲突为遮掩，我们的真正目标，是合情合理地，让大皇子艾德蒙特，彻底‘消失’在这个世界上。”
殿内一片死寂。
所有人都被这突如其来的计划镇住了。
卡西乌斯更是脱口而出，声音里充满了难以置信：“王？！您和洛瑞安不是早已决裂了吗？”
他无法理解，那个曾经与王并肩而行，后又因理念不同而分道扬镳，甚至多次率队追捕他们的洛瑞安，怎么会和王有这样的约定？
埃罗恩没有直接回答卡西乌斯的疑问，只是给了他一个稍安勿躁的眼神。
然后重新看向调查队员们，目光扫过每一张惊疑不定的脸。
“我知道各位都并非普通人，拥有独特的能力。”
他的神态渐渐郑重起来，“我希望你们能够在这场‘表演’中协助我们，制造足够的混乱，牵制一部分注意力，尤其是在最后确保艾德蒙特无法逃脱。”
“我以曦光骑士的荣誉起誓：我会尽全力控制局面，保证不会有任何人牺牲，除了帝国的人。”
话已经说到了这个份上，真相远比想象的更加复杂。
赵约和丁玢快速对视一眼。
与此同时，他们也看到了活下去甚至安全离开的一线希望。
拒绝？看看旁边虎视眈眈、几乎下一秒就要拔剑的卡西乌斯，以及门外那些忠诚的赛罗特骑士，下场可想而知。
无论如何，先活下去，再见机行事。
赵约迎上埃罗恩那双坦诚的灰蓝色重瞳，缓缓点头：“好。我们答应你，但是——”
“我要见到我们的另一个伙伴。”
他凝视着国王，直言道：“我要看到他安全回来。”
他要争取最大的利益。
“哈哈。”
是沉默多时的付晋冲，此人刚笑开口，便被旁边的白发青年揪住了衣角，笑声戛然而止。
那对白瞳安静地看着他，像以前一样。
投影不会说话，可似乎又什么都说了。
同一时刻，A-19恼怒，发现自己说不出话来。
又是不讲道理的强控？
诡计多端的赵约，使人怒火沸腾，恨不得除之后快！
大不了他不要这副躯体了，反正傀儡多得是，此世的另一个国家也有他的傀儡，而且那个材料上佳，能承受他一半的力量。
到时候，把那东西唤进国内……呵呵，他不会再让假货投影生效。
而埃罗恩微微一愣，偏头用眼神询问骑士团团长。
“干嘛？”卡西乌斯没好气道：“他被贵客请去约会了，听懂了吗，约会！人家聊的可好，氛围融洽，不要随便打扰他们！”
赵约并不退让，仍坚持地盯着埃罗恩：“否则我无法相信您的诚意。”
沉吟半晌，埃罗恩吩咐道：“卡西乌斯，去把人领过来吧。”
又是这样，他的王实在太容易心软。浅蓝发色的骑士冷哼一声，不情不愿地走出大门。
曦光骑士的脸上露出一丝如释重负的温和笑意，刚想再说什么——
轰！！！
一声沉闷却极具穿透力的巨响猛然从上方传来！
整个海底宫殿都随之震动，穹顶的珍珠光芒剧烈摇曳，墙壁上的浮雕仿佛要活过来一般。
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