作者：千年寂寞
黑暗纪的每一天都充满危险，越来越多的人在辐射下彻底变异，基地的食物储存也逐渐见了底，能够供给研究员的物资少得可怜，即使是异端研究所也迎来了一场前所未有的裁员——员工们被迫下岗，大量黑暗生物被处死，那种腥涩的味道犹如海水般漫过研究所的每一个角落。
那些仍在研究所里的员工也意识到，没有多少时间留给他们浪费了。
读到这里，路远寒察觉到布伦纳博士的心态发生了转变。或许是受到了辐射的影响，又或许是入不敷出的财政情况逼疯了他，布伦纳博士不再像以前那样成熟缜密，他开始出现胸闷、头痛、浑身虚弱等症状，变得比平时更暴躁易怒，动辄将受试者折磨致死，有时候还会在除他以外空无一人的走廊中听到低沉的、窸窸窣窣的声音……对方如影随形，跟着他吃饭，睡觉，戴上手套提取黑暗生物的血液样本。
但布伦纳博士并不觉得那是幻听，他坚信自己倾听到了“神”的声音。
这是多么荒谬的事啊？
残存的理性和绝望彼此撕扯着，在基地沦陷以前，布伦纳博士毅然做出了一个决定，他关闭通往异端研究所上层的道路，将最终版本的血清注射到了自己体内。
谁也不知道这样做会有什么后果，遏制基因变异，还是沦为毫无人性的怪物。
布伦纳博士将自己关进了房间东侧的密室中，那原本是他为了抵御末世而打造的安全屋，有着黑暗生物难以攻破的屏障，哪怕他遇到了最糟糕的下场，也不会冲出来危害别人。
“事情成功的话，那我们就找到了变异的解决办法，为自己、为所有人类争取到了希望……若是失败，我的残躯将被永远囚禁在黑暗之中。”
布伦纳博士的笔记到此结束。
路远寒放下书簿，转而望向了房间东侧。不得而知的结局总是让人产生探索欲，更糟糕的是，在乔伊·布伦纳笔下原本密不透风的地方破了一个漆黑的窟窿，很显然，有什么非常恐怖的东西从里面跑出来了，对方或许在漫长的岁月中饿死了，也有可能仍然在附近游荡。
不仅路远寒绷紧肌肉，就连他的每一根触手也进入了警戒状态，好在书架背后、沙发下、游泳池底部都没有可疑生物的踪迹。
随着路远寒逐渐靠近那个窟窿，他察觉到里面有着另一个活物的气息，低沉、缓慢，就像某种庞然大物喷出的鼻息，绝不能将其称之为人类。
看来布伦纳博士还是失败了，他不禁想道。
乔伊·布伦纳注射过血清后变异成了黑暗生物，得到了长生特性，但很显然，这个道貌岸然的家伙并不像他笔记中那样高尚，因为路远寒仅是扫了一眼，就看到里面躺着无数具被剔干了血肉的人类尸骨，有些脑袋上还残留着牙尖啃咬的痕迹——布伦纳博士从一开始就给自己找好了后路。
异端研究所控制着的那些受试者被他藏在这里，变成了布伦纳博士随时取用的食粮。
路远寒将要面对的是一个饥肠辘辘的恶鬼。
似乎察觉到了他身上的血腥味，里面的呼吸声骤然变得粗重了不少。
强烈的渴望盖过了一切想法，布伦纳博士的变异体从窟窿下爬了出来，但它现在这副尊容远比城市中其他黑暗生物都要恐怖……血水黏连的巨大肉块表面遍是布伦纳博士吞噬的人类残肢，上百只胳膊、上千条腿随着它的前进一起微微摆动，以它惊人的重量，竟然还能顺着墙壁爬到天花板上，实在是让路远寒叹为观止。
黑水淅淅沥沥地落了下来。
变异体张开的大嘴垂涎欲滴，毋庸置疑，它觊觎着面前这具年轻健硕的身体，已经顾不得对方是否为比自己更高级的捕食者，只想将路远寒也吞进自己腹中。
路远寒冷静、残忍，当然不会给对方下手的机会，两个黑暗生物的对峙被他率先打破。霎时间，无数根隐隐可见紫黑色血管的触腕从那副俊美的外表下破体而出，撕开了行动队制服，它们每一根都比异端研究所的蒸汽管道还要庞大，带着磅礴的杀意落在布伦纳博士身上，抽打得汁水飞溅，触手展露出的獠牙让人不寒而栗。
但布伦纳博士吞噬了那么多具尸体，同样靠着消化食物取得了进一步的能力。
随着肉块不断震颤，那些附着在它体表的胳膊竟然伸手擎住了骤然袭来的触腕，就像死人复生，竭力想要抓住一根漂泊在海上的浮木。
路远寒略显嫌恶地抿起了唇。
变异体似乎将他的沉默视作了示弱的信号，蠕动的黑色肉块越发猖獗，只见它轰然落地，以一种飞快的速度朝着路远寒爬来，而布伦纳博士所过之处无不是阴湿、瘆人的痕迹。
望着似要吞噬万物的黑色物质，路远寒却没有退后一步，在变异体即将舔到鞋面之际，他及时伸出了手。
那修长的指节看起来就像正常人，却让对方无论如何都触碰不到路远寒，仿佛有着一层无形的屏障将他与普通黑暗生物隔绝开来。布伦纳博士嘶吼着，暴动着，不可置信地竭力往前冲去，那些尝试却都以失败告终，直到这种力量的主人自愿碰到它的额头。
路远寒首先感受到的是混乱。
他的掌心抵在变异体表面，让原本癫狂的布伦纳博士逐渐平静了下来。隔着黏滑的外壳，路远寒察觉到里面的黑暗物质每一分每一秒都在重构、熵增，紧接着就是痛苦，曾有无数人的意识被打碎了附着在血肉里面，尽管他们已经不会思考，路远寒触碰到相应的神经脉络时，却能看到每一个被吞噬者的过往，无论是在黑暗纪的挣扎求生，还是被骗到异端研究所后的绝望……他感同身受，经历了那些人的上千次死亡。
痛苦并没有使他动摇，路远寒眉头微皱，动荡不安的力量正在他掌根下奔流着，他逐渐驯化对方，就像规则的缔造者，在那滩浑浑噩噩的血肉内部建立起了一种新秩序。
那种混乱正是维持着变异体的关键所在。
在路远寒的控制之下，原本交缠而成的黝黑血肉分崩离析，就像雪山倾塌一样声势浩大，飞溅的血水却在落下的瞬间静止在了空中，每一滴液体内部悬浮的黑暗物质都被路远寒看得极为清楚，没能碰到他的衣角、鞋面，甚至是触碰着布伦纳博士的指尖。
他已经让猎物失去反抗能力，接下来就该进行吞噬了。
对路远寒而言，面前融合了无数人的黑暗生物正是大补之物。尽管年轻人站得就像一位优雅的绅士，肆虐的触手却暴露了他内心想法，那些黑影缠绕在布伦纳博士的尸体遗骸上，动作熟练地撕开外皮，剔除杂质，挑选着最嫩、同时也最美味的部位下手，就像处理着一块炖得熟烂的羊羔肉，不多时就将剩下的食物扫荡而空。
路远寒神情餍足地靠在沙发上，尽管那是布伦纳博士的所有物，但他并不介意继承过来。垂下的发丝悄然划过了那只倒映着血色的眼睛……他的温饱问题已经解决了，而他下一步就该想想黑暗纪何去何从了。
第296章 你从绝境而来（21）
数天后, 浓雾之都的最高处。
在伊舍尔人眼中，此界是死亡深渊般的存在，踏进秘境的人基本上再没有活着出来的可能, 像罗杰·厄普顿那样的盗火者也留下了噩梦一样的阴影, 游荡的怪物会毫不留情撕开他们的皮囊，嚼碎血肉的声音就像魔鬼露出了尖牙……没有一个人能够在这里坚持下去。
玛德琳·海斯以及她带领的行动队全军覆没，经过路远寒的清理, 连骨头残渣都没剩下, 也就无从得知外面发生了什么变化。
“呼——”
骤然间, 狂啸的大风掀开覆盖着整座城市的浓雾, 露出了静静站立在那座高楼顶部的黑影。那人戴着兜帽, 仅从边角下露出一片苍白、冰冷的皮肤，用毫无温度的眼睛扫视着下方发生的事, 让旁观者无法辨别他此时的情绪。
路远寒垂首望着自己的指尖, 他皮肤下赫然浮现出了一片淤青似的痕迹, 那些黑暗物质正在随着他的意念涌动, 随时可以化作狰狞触手。
有了异端研究所提供的情报, 他内心深埋着的许多疑惑迎刃而解。
路远寒想，既然这种物质是由基因突变的人类自体产生，已经不可逆转，那他就用另一种更强大的污染力量进行抵抗。
他前段时间的工作卓有成效, 路远寒放出的孢子随着气流蔓延到了全城，它们落地生根，在遍是黑暗的废土盛开出一片灰白的海洋, 菌丝顺着建筑物攀爬而上, 它们漫过下水道, 漫过破败的街区, 漫过行人需要抬头仰望的高楼大厦，与那些畸变血肉争夺着领地。
路远寒的行为就像他在霍普斯小镇做的那样，只不过浓雾之都的面积更大，他要转化的也不是普通人，而是一群疯狂的黑暗生物……路远寒要将它们从辐射的影响下夺回来，成为怪物之王。
这项任务非常困难，但是他成功了。
就在此刻，路远寒的视野如同天眼般联通着城市的每一个角落，孢子们恪尽职守地巡守着浓雾之都，确保底下没有遗漏的黑暗生物。在万千菌丝的控制下，怪物们开始模仿曾经的生活轨迹——它们或是在乘坐地铁的过程中打起了瞌睡；或是在坐在工位前，无所事事地敲着电脑键盘；又或者正打算带孩子去游乐园，因此挨着上司痛骂也要请假。
若不是它们全身漆黑，本质上还是毫无自主意识的血肉，路远寒打造出的一幕幕倒也称得上温馨。
这种行为无疑是对污染源的挑衅。
路远寒不禁想道，假如污染源有意识的话，对方恐怕已经暴跳如雷了，但那对他而言并不重要，毕竟路远寒的下一步计划就是探究隐藏在漩涡背后的秘密，因此他才会攀登上浓雾之都的最高处。
高处气温骤降，呼啸而过的厉风让黑暗纪的夏季也变得异常寒冷，他胸膛下跳动的那颗心却是热的，路远寒有着不属于冷血动物的体温，以至于怀里揣着的禁书也沾上了他的一丝温度。
三天前，路远寒和禁书签订下了契约，只不过和他完成交易的是物品本身，而不是那个想要逃脱束缚的书中魔鬼。
历任想要将笔记据为己有的持有者都会遭到反噬，灵魂抽离，肉身死亡……在他们看来这无疑是一件杀人不眨眼的魔物，但它在路远寒面前表现得格外驯服，那或许是因为它感受到了对方身上的黑暗气息。
他们签下的当然不是什么平等条约。
仅就地位来看，路远寒占据着绝对的主导权，若是他察觉到禁书有任何异心，随时可以从根源上消除对方的存在，因此他才放心将一部分灵魂保留下来，藏在禁书的最深处，作为这次行动的后路。
毕竟那个漩涡实在太危险了，它是黑暗纪的源头，是调查一切真相的关键所在，即使是路远寒也没有太大的把握能够顺利归来。
比起在城中抬头仰望，路远寒现在看到的天幕就像即将轰然压下的海啸，给人以极强的压迫感，那种隐约闪过的血色仿佛有什么庞然巨物倏地游了过去，骤然掀起无法平息的波澜。
但他和漩涡之间仍有着不小的距离。
路远寒有备而来，狂风将他的外衣连同兜帽一并吹起，那张坚定的面庞上无所畏惧，紧接着露出的却不是双腿，而是无数缠绕勾连的菌丝。
它们遍及全城，却又像是潺潺溪水汇聚在路远寒脚下，消融着构筑起了庞大的树根。
路远寒置身于中央，那棵血肉与菌丝之树托着他越升越高，就像通天的藤条，逐渐脱离了雾气能够笼罩的范围，直到漩涡的力量骤然撕碎空间中的一切。
在观测者的角度看来，“它”周围像是存在着某种无形的引力场，粒子在这里湮灭、重生、无序地纷飞着，路远寒越靠近，越觉得那黑洞就像一只眼睛的形状，直到他被强大的引力吸附进去，原本附着在腿根的菌丝全部垂落而下。
霎时间，路远寒跨越了维度的隔阂。
他的意识在强烈的力道下被撕扯着变得模糊，逐渐变成了一个看不见的幽灵——更确切地说，路远寒现在的状态超越了正常情况下肉身与思维的边界，以纯粹的能量体形式存在着。
这种情况倒是跟他在意识海中行走的时候有着相似之处，片刻后，路远寒逐渐适应了那种施加在他脑部的冲击，开始观察自己现在所处的环境。
这里是宇宙？外太空……还是什么超出现有认知的异次元？
路远寒无法确认，因为他正处于一道非常微妙的维度裂缝中，在这里，他不需要氧气也能够正常行动，思考速度达到了平时的上千倍，就仿佛每个想法被分为了无数道比特流，共同支撑着路远寒的大脑运转……若是将科学家们扔到裂缝之中，那些人废寝忘食，想必能够制造出足以改变整个世界的创举。
没有怪物，也没有他意料中的危险，真空中非常安静，安静到了一种能够将人逼疯的程度，路远寒前进时无法发出任何声音，他的视线不断延伸，望向了远处的发光体。
那种光芒在黑暗中显得格外耀眼。
路远寒停下脚步，观察着一个个他暂时还无法触碰到的光团。
那些存在的体型非常巨大，恐怕比毁灭前的地球还要大上数倍，靠近边缘处的轮廓颇为模糊，看起来就像悬浮在宇宙中的行星，还会随着观测者的视角改变而缓缓移动，若是在人类尚对世界蒙昧无知的时代，祂们会被称之为神话。
——那是什么？
路远寒陡然感到了毛骨悚然，不知道为什么，他总觉得那些东西是有意识的，甚至还在注视着他，所有视线汇聚在他一个人身上，就仿佛这个渺小的存在是世界中心。
只不过路远寒与祂们之间存在着某种薄膜，膜内、膜外无法沟通，路远寒面前这层无形的屏障既像是为了保护他，又像是为了掩盖某种不可名状的真相。
难道就是这些存在撕开维度裂缝，让致人变异的辐射降临在了地球上？
路远寒没有忘记自己的任务，那些星辰看起来移动得并不快，然而当他想要靠近对方的时候，却无论如何也无法缩短距离，尝试了一阵后他得出结论，看来是过不去了。
即便如此，这条纬度裂缝之大仍然超出了路远寒的想象。他脱离了肉身的束缚，同样感受不到饥饿、疲惫等状态，若不是没有所谓的天使与上帝，正常人恐怕要认为这里就是天堂了。
当然，路远寒并不觉得自己能上天堂。
他犯下过多少桩恶行，就连路远寒自己都记不清楚了，但想必是不可赦免的程度。他既不难受，也不感到愧疚，望着飘浮在黑暗中的微弱光点，路远寒甚是无聊地伸手抓住一个，没想到那东西竟然融进了他的掌心，紧接着一阵强烈的白光闪过脑海，画面中浮现出了浓雾下的城市、人类，游荡在废墟之中的黑暗生物……那似乎正是后蒸汽时代发生的事。
他刚才看到的是什么？
路远寒不免感到了震惊，尽管看到的画面转瞬即逝，却给他留下了极为深刻的印象，难道每个光点都对应着地球上的一段时间？望着维度裂缝中数以亿万计的微小光点，他只觉得背后生寒，仿佛窥探到了什么不可告人的黑幕——是谁记录下这个世界的诞生与灭亡，又将它们封存在了这些载体中？
片刻后，路远寒逐渐恢复了冷静。
不论那个观测者想要做什么，至少他现在可以取用周围飘浮的光点，从中筛选出需要的内容。
但整条维度裂缝非常宽广，这样一个一个找过去太慢了，以地球存在的历史之浩瀚，恐怕他翻遍所有光点都找不到关于大灭绝的情报……路远寒不禁想道，要是能有什么更高效的方式就好了。
下一刻，周围的光点竟然朝着他聚拢而来，在路远寒掌心上逐渐汇聚成了纸页的形状，它们越积越厚，直到变成一本可以翻开阅读的书籍。
路远寒打开书的瞬间，里面裹挟着的所有信息都涌进了他的脑海，这一次看到的比刚才的片段更完整，遗憾的是这本书中记载的并不是黑暗纪的历史，而是中世纪欧洲宫廷的一段秘闻。
既然光点中的内容被他的想法提炼成了书，路远寒思索着，那他能够做出的改变应该不止这些。
他闭上眼睛，保持着高度集中的注意力，以自己的想法去跟那些光点建立沟通。这无疑是一件耗费精力的事，路远寒感到脑仁酸痛，险些维持不住自身能量体的状态，好在光点逐渐附着在了那道透明的纤维上，它们被那个固执的家伙调动，随着他的想法而被一点点打磨成了材料，在路远寒的控制下飞快迁移着所在的位置。
路远寒在脑海中构建出了一个书房。
他累得想倒头就睡，却还是强撑着睁开眼睛，打量着自己完成的杰作。
整体占据的空间并不大，但光点们凝炼出的无数本书按照发生顺序排列在了两侧的置物架上，就像刚被人整理好，旁边甚至还有一套书桌、座椅，可供路远寒使用的沙漏……毋庸置疑，他在维度裂缝中拥有了一间自己的书房。
路远寒拉开椅背，在书桌前坐了下来。
随着他的视线扫过放满置物架的书册，那些光点微微颤抖着，纸页无风自动，一页页内容从路远寒眼前飞快掠过。
过去、未来以及无数条时间线上发生的事在他瞳孔上映照得非常清楚，路远寒意识到，光点记载的不单独是本宇宙的历史，甚至还观测到了一个又一个高度相似的平行世界。
这种熟悉的感觉让他想起了海上执行任务的七年，杀死伊蒂丝夫人后，路远寒取走了经过缉查队封印的异物，只不过他并不需要恢复年轻，将里面的力量释放出来又太危险，因此这件事被暂时搁置到了一边。
现在看来，他能提炼光点并非意外，路远寒望着自己脱离人形的手掌，那件异物的力量恐怕早就已经渗透到了他体内，直到此时才被激发出来。