作者：丛璧
他虽没在此前没听过曹昂的名字，但并不影响他凭借曹昂的姓氏做出些许推测。
姓曹……约莫和曹操有关。
果然随即就听到曹昂向赵云说道：“我父在来信中说，他已与渤海太守、陈留太守等人在陈留起兵，兵进虎牢，打出了匡扶陛下重回帝位的旗号，只是子孝叔父动身时，盟军才刚赶赴关下，因筹措军粮、调度兵卒耽误了不少时间，也不知能否赶上陛下入京。”
“陛下这边的出兵虽晚，但能一战而取胜，确是兵精粮足，士气昭昭！”曹昂满目惊叹，让赵云原本觉得对方所来时机不对的冷淡，都微不可见地消退了几分。
他指了指前方：“陛下已在那里了。”
顺着赵云伸手指示的方向，曹昂见到了一堆用石炭点起的篝火，上面煮着一锅滚水，冒着香料与姜的气味，隐约还能闻到些许肉味，正有人将这肉汤分至手拿木碗的士卒手中，用于驱除渡河之时的寒气。
似张燕、张飞这些直接往河里跳的，此刻更是已被厚被褥裹了起来，抱着木碗驱寒。
赵云直觉，以这两位平日里的嘴硬做派，估计并不乐意让人看到他们这样的表现，可架不住陛下在这里当监工，用不容辩驳的眼神盯着这些刺头。这些人也自然只好遵命了。
再看陛下，许是冠冕沉重的缘故，陛下已将十二旈卸了下来，只是还将冕服穿在身上，外面披着一件厚氅，仍有一派浑然天成的贵气。
曹昂正在思索该当如何开口说这个话，却见那随同赵云前来的俘虏已先一步迈上了前去。
他面容平静，眼神中却好似已多出了一份坚决，向着刘秉叩首，朗声说道：“罪臣贾诩，昔为董卓部将段煨筹谋，立烽火台拦截陛下大军渡河，又献火攻之计放船烧桥，幸而未能得逞，为陛下兵马所获。恳请戴罪立功，为陛下献策，速胜段煨！”
曹昂瞪大了眼睛，万万没想到，又有人抢在了他的前面！
这人还俨然深谙说话的艺术，在这短短几句内，便将自己的本事和用他的理由，都交代得一清二楚。
坏了，他又落后了！
却不知此刻刘秉受到的惊吓，一点也不比曹昂小到哪里去。
他拧着眉头，望着眼前这位貌不惊人的中年人，“你是贾诩？”
“正是。”贾诩一边回答，一边心中暗觉奇怪，为何陛下要用这样的语气提起他。按说他的名声，还远远没有到能传至天家面前的地步。
但凭借着先前的交手，和这须臾之间对刘秉的关注，贾诩可以断定，董卓之前确实做了一件实在错误的事，那就是让这位陛下从洛阳逃了出去！
一位能在落魄之时迅速卷土重来的皇帝，哪怕没有洛阳的助力，也能重新杀回皇位，竟有光武在世之风。这样的人，又岂会被废立的名头所阻拦！
眼见段煨战败在即，他转投敌军出谋划策，应当也算不得什么问题，还该说是弃暗投明才对。
“段煨的军师？”刘秉又问。
“正是。”贾诩答道。
刘秉还未开口，一旁的张飞已怒视过来：“哦，就是这小子搞出了这烽火示警，让我们渡河渡得如此艰难？得亏他没直接撞在我手里，要不然早被我削了脑袋。”
贾诩但笑，也不反驳。在准备投敌时，他就已经做好了这准备，要不然他也不会选择用这种方式被俘。
这些敌视对他来说也没那么重要，因为他已听到了陛下的吩咐：“替他松绑，再将荀军师和仲达找来，我想听听，这速胜段煨的良策到底是什么。”
曹昂又忽见刘秉将目光转投向了他：“子脩也一并来吧，酸枣联军那边有什么新消息，也一并让我们听听。”
曹昂面露喜色，连忙应了一声“是”！
他却不知，他父亲的情况并没有他想的那么乐观。在曹仁离开陈留时，酸枣联军正是歃血为盟，意气激昂的好时候，现在却已是另外一副模样了。
之前的联军吧，还真看起来像那么一回事。
毕竟，袁绍从冀州渤海带来的兵马人数不少，陈留、东郡也是人丁兴盛，还有曹操从老家征召而来的子弟兵，外加上一句“师出有名”，仿佛虎牢关只需要一人一口唾沫，就能推倒在当场。
可真停在关下时，那股遇神杀神的士气，很快就被凝固在了冬日之中。
……
“孟德……哎，孟德！”张邈一把拉住了曹操，见他脸带怒容，心中也不由叹气，“孟德，我知道你因方才的事情生气，但能否看在我这位盟主的份上，别计较那么多？”
曹操站住了脚，回头看向张邈，开口便道：“我那是生气吗？我那是恨其不争！咱们从伪造三公诏书，到成功起兵，到底冒了多少风险，你自己一开始就参与在当中，怎会不知？难道我们抵达了关下，就是希望城头的守军能够被我们感化，随后开城投降的吗？”
虎牢关的守军徐荣没那么傻！董卓也不会让这样的一位将领来此地戍守的！
此地固然是天下的险关，也必须出兵攻克，不能指望有什么奇迹发生。
可听听今日的各方聚首上大家说的话吧。
山阳太守袁遗，也是汝南袁氏出身，袁绍的堂兄，素来有贤名在外，称得上是德操齐备之人。但曹操之前却不知，他这个贤名，只是要在袁绍和袁术当中做和事佬。
按照他所说，袁术已从南路发兵，有孙坚为前锋，若能得胜，董卓兵马必定无法稳守虎牢。就算守将不走，守军也得撤走一批！
到了那个时候，自然是他们进攻的绝佳机会。
只要袁绍不必非要和袁术争这个先，他们攻入洛阳的损失就可以降到最低。
但这话真是让曹操不知从何骂起。他这个人，一向不喜欢把自己的性命交托到别人的手中，也看不惯所谓局势的推动，还得依靠一处眼前看不到的地方得胜！尤其是，依靠的这个人，还名叫袁术！
若只是袁遗一个人有这样的想法，他也就姑且忍了。可再听下去——
袁绍说，他的兵马是从渤海临时招来的，士卒之间还需要磨合，不能由他的兵马先上阵夺关。若是不慎因配合的缘故而失败，反而折损了联军的士气。
东郡太守桥瑁的话就更好笑啦。他说他就任东郡太守的时日不久，还因开仓赈济灾民之事，让他这一路兵马的粮草不足。若是能让士卒再多吃几日饱饭，他必定身先士卒，攻向虎牢关。
曹操忍了又忍，此刻的眉毛更是扭成了团：“张孟卓！我且问你。我们在此举兵，到底是要声讨董卓，匡扶社稷的，还是大家找了个讨伐董卓的名义，在此地聚餐吃饭的？要真是如此的话，在哪里不是吃？洛阳城里也不错，我逃出来干什么！”
“还有那兖州刺史刘岱的话是什么意思，说我曹操先把儿子送走避祸，又把从弟送去了河内，估计也是不想在这边打头阵，那让大家准备准备又算什么……呵。”
曹操真是要被气笑了。
回头看向军营。他原本还觉得，此地是八方同心、怀揣壮志的王师，现在却只觉得，这简直像是一群乌合之众！
好一群只知吃喝拖延的乌合之众！
要是这样的一群人都能攻破虎牢关，那此地也不配叫什么天下雄关了……
“孟德！”
“你放心，我不会退兵的！”曹操总算觉得有几分欣慰，张邈这个盟主还有做实事的想法，并未真被余下的那些人给带偏了，“我打算明日和你那兄弟张孟高一并试探进攻，你答应还是不答应。”
张邈点头道：“孟德愿意一试也好。”
曹操终于舒了口气，忽然觉得，子脩现在身在河内倒也不错，起码不必在此地看到众多他敬仰的名士，都拿出了这样的表现。
可这些白日里从议事转为宴饮的各方刺史太守怎么也没料到，此刻的虎牢关已迎来了一路特殊的支援。
徐荣在董卓胞弟董旻抵达后，因有将领从旁策应，提出了一个虽有些风险，但也极有可能从中受益的想法。
于是星夜之下，虎牢关中忽然无声无息地放出了一路人马，依靠着用布匹缠绕马蹄，遮盖住了不少的声音，也绕过了联军的哨探耳目，向着大营靠近。
这一群人缓缓停在了一处，就见徐荣目光如炬，向身后同行的精锐放出了信号：“动手！”
霎时间，解开了遮掩的马蹄都飞快地向前踢踏，向着联军大营隆隆而去。
当马蹄声带来的震地声响传来时，军营中仍有人不止身在睡梦中，还在酒醉当中，以至于士卒虽因敌军的来袭而纷纷起身戍防，却还有相当一部分人根本没能接到直系上司的信号！
徐荣的兵马却已逼近到了眼前。
征战多年的本能，让他在带兵迅速绕营中，顿时发觉了何处的营防最是松懈，也迅疾地下达了全力冲破此地的号令。
在他身后的士卒呼和着高叫着，仿佛并不是只有数百骑兵，而是有着成千上万的人，踏碎了月夜的平静杀奔而来。
“快！快拦住他们——”
“不对！”兖州刺史刘岱被人搀扶出营帐的时候，连鞋子都跑丢了一只，“速将我的战马牵来！”
他自认自己还有几分勇武，此刻虽是军中大乱，但若有坐骑在，带上周遭的亲卫，纵然不能击退敌军，总也能有转头撤离的机会。
因他汉室宗亲、兖州刺史的身份，他的军营两侧，分别就是袁绍和曹操的大营。
但也就是在他这句命令出口的刹那，他已被一双虎目牢牢地锁定，仿佛是那人发觉了，这片明晃晃的灯火里，有一位关键人物。
骑兵的机动性在这一刻表露无遗。
徐荣提枪而来，同行的士卒尽为策应。
刘岱的战马刚被送来，他的士卒便已听到他发出了一声怪叫，被串在了徐荣的枪上，而那贼兵连一点停留恋战的想法都没有，便已立刻拨马掉头，从先前杀穿的方向冲去。
他没有留下。在刘岱的尸身与地面摩擦之时，徐荣的耳朵里听到了数声“刺史”“使君”之类的惊呼，足可以让他确定他这骑兵突入，并没有杀错人，也一扎就扎中了个大鱼。
留在此地固然还有机会炸营，诱发军中的营啸，但他也极有可能会被困在此地，还不如见好就收，反正给此地的惊喜还在后面呢！
果然，就在他跳出藩篱角木的时候，在他的斜后方忽然有人发出了一声暴喝：“给我站住！”
徐荣头也未回，只让随军的士卒发出了一声清亮的口哨，作为召集士卒随他立刻撤离的信号。
西凉骑兵宛若一行夜色里的幽灵，只掀起了一阵沙尘，就已把追兵抛在了后头，在虎牢关上兵马的接应中折返了回去。
徒留下曹洪怒气冲冲又满脸垂丧地折返，向着曹操报信。
“西凉骑兵的速度太快了，我只来得及拦截下三五个人，还是让他们跑了！”
曹操冲着他摆了摆手，目光凝重：“这不怪你。”
曹洪的速度已经够快了。
当敌军来袭的声音发出时，他们还得先确保自己的营盘稳固，再去对其他遇袭的盟军发起支援，这是必然的先后顺序。
只是没想到，敌军扎入弱点会这么快，刘岱身为兖州刺史，地位卓然，也竟然轻敌到了这个地步，给了敌军可趁之机不说，还没能坚持到曹操的援军抵达。
而袁绍直到此时才带着兵马出现，与曹操一并看到了刘岱的尸体。
方才，徐荣将他拖行了一段，却显然不可能带着他一起撤离，便让这倒霉的兖州刺史被挂在了角木之上，一片血肉模糊，也已再看不出丁点白日里的光鲜亮丽。
一想到敌军出入此间，如入无人之境，纵然今日出事的并不是他，袁绍也觉一阵心中生寒。
但很显然，他收到的坏消息还并没有结束。
联军正在商榷刘岱的遗体如何安置，他留下的士卒又要如何分配时，忽然有斥候从前线送回了战报。
“你说——虎牢关上都飘起了刘字的军旗？”袁绍有些疑惑地向斥候望去。
这个“刘”的出现显然不会是个巧合，不是什么姓刘的将军，而更有可能，是汉室宗亲。
他们这边才死了个宗亲出身的刘岱，那边就出了个宗亲领兵的将领，这算什么意思？
斥候又不知道那么多，哪里能答得上来呢？
但就是在这时，曹洪和颜良忽然一并闯入了议事的军帐之中，神情都是一样的古怪。
曹操当即起身，意识到情况不对。被他派遣去探查虎牢关情形的曹洪若是没有要事，不会在此时折返。
“出什么事了？”
曹洪惊声答道：“虎牢关上说，弘农王亲自领兵坐镇此地，希望叛军不必再打出让他复位的旗号。这天子之位，是他自愿交出去的。可是……”
他满脸的疑惑：“不是说……不是说皇帝身在河内吗？”
不仅曹昂送回来的信中是这么说的，就连袁绍也是这样说的啊。又是从哪里还能再冒出一个新的弘农王？董卓如此张扬地打出了他的旗号，总不能是假的吧？
一时之间，所有人的目光都看向了袁绍。
“……”袁绍他早已在曹洪说出第一句的时候，就愣在了当场。
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