作者：丛璧
张飞瞧不明白，又因想到了另一件事，连忙向孙坚说道：“孙将军，你讨贼立功之时，请务必小心，莫要伤了我二哥！”
孙坚答应：“这是自然。”
张飞松了口气。
这么一看，他真是比关羽幸运多了。
也不知道二哥那边，此刻如何了……
……
但若让关羽说的话，他的处境可能也没那么糟糕。
就像此刻，他在北上的路上，虽和那些新近加入的一众人等，都缀在队伍的最后，但就因为他之前说的那一番话，他和其他人的待遇大是不同。
黄旻听了黄祖的话，将他当作了个随时能派上用场的牺牲品，不仅供给了充裕的饭食，还给他送了一把长刀作为武器。
恰好关羽在投至此地的时候，根本就没带上那把河东铁监打造出的武器，如今也算得了一把趁手的，拿在手中把玩了好一阵。
倒是那个把关羽招揽进来的黄旻亲信羡慕得有些牙酸：“您怎么把这样一把好兵器给了他？”
“好马配好鞍，有什么问题吗？”黄旻摆了摆手，“我又不是拿不出这一把刀来。”
虽然黄祖都说什么刘表若是董卓委任的荆州牧，对他们荆州人来说更好，但他就是有种说不上来的感觉，总觉得刘表先与蔡瑁合谋，听起来就不像是要做好事……
万一真出了什么事，还能由关羽这猛士来帮忙阻挡一阵，保他性命。
不过或许是他想多了吧。
虽然他也只能算是安陆黄氏的旁支，但毕竟是能在黄祖面前说上话的人！刘表再怎么说也只是初来乍到，难道只要蔡氏相助，不要黄氏了吗？
不不不，他应当没那么蠢。
再说了，他此行还带着三四百人随行呢！
天塌了也得有黄祖和他带着的一众人等给他顶着。
他放下了戒备，也就有了些闲情逸致，向周遭骂骂咧咧：“都说襄樊富庶，但要我说，还得是江夏毗邻大江漕运水路，比这北面诸郡更能藏富！这刘表既要任荆州牧，何不先往我荆南要地走一趟，还得我们北上去找他。”
头目连忙点头应和：“就是就是！近来漕运上游又给宗族长送了不少奇珍，他刘表在洛阳长安都不见得见过这些玩意，该当亲自来开开眼的。”
这一唱一和的，倒是让这寒冬里的出行，顿时洋溢着欢乐的气氛。
唯有关羽在队伍中慢慢收起了刀，向着前方露出了警惕的神色。
他早年间犯事杀人，从河东一路逃窜到幽州，沿途为了避开官吏的追捕，形成了一种近乎直觉的危机意识。跟随刘备数年，经历的小规模战事也加强了这种直觉。
就像现在，明明前方一片平静，在冬日的荆楚地界上，只听得见寒风与人马行进的脚步声，他就是觉得，那凝结着水汽的道旁林木间，带着一种说不上来的诡谲，让人顿时后背紧绷，全身蓄力。
“你这是怎么了？”周围有人留意到了关羽的异常，连忙出声问道。
“我……”
关羽刚发出了一个字，便听前方发出了一声箭矢破空的嘶鸣。
箭出人倒，随即便是一声惊呼惨叫。
“当家——”
一旁的亲信瞪大了眼睛。
那蓦然从林中飞出的一支长箭夹带着惊人的力量，精准异常地刺入了黄旻的眼睛，贯穿了他的头颅。他那握住缰绳的手一松，便从马背上直接栽倒了下去。
亲信刚要伸手去捞人，便被前方突然响起的鸣镝与马蹄声惊得仓皇望去。
下一刻，便见一支百余人的队伍向着此地冲杀而来。
为首的年轻将军举弓搭箭，马蹄如风，箭矢也游刃有余地再度脱手而出，直接穿过了亲信的左手，连让他将手尽快收回去的时间都没留给他。
手心的剧痛，让他难以遏制地发出了一声更为凄厉的惨叫，甚至在另一手抓住缰绳匆匆避让之时，隐约觉得马蹄踩中了什么东西。
但在这先死了上司，还如此突如其来的危险面前，他根本来不及多想，只能用最快的速度，聚起一点仅存的理智，向后方发出了一声命令：“迎敌！”
在一瞬间的恐惧过后，他总算发现了一个对他来说还算有利的消息。
敌军这一行中，只有前方的二十人是骑兵，后面的都是抄着大刀斧锤的步兵，和他们相比并没有人数优势。
只是因为黄旻被那先声夺人的一箭射杀在了当场，才让他们落入了这样的被动！
他忍着手中的痛楚，又高喊了一句：“迎敌！他们人少！”
这后半句话像是突然给僵硬在原地的黄旻部从找回了一点信心，也让他们立刻动了起来。求生应战的本能，和平日里占山为王的匪寇做派，让他们即刻找回了脸上的凶狠，抄起武器就向着来人冲去。
但速度更快的，仍是先前射出第一箭的少年将军。
好似就是在黄旻亲信话音刚落的刹那，孙策的长枪已灵活地从背上转到了手中，轻描淡写地向着先头迎来的骑兵一转一刺，便刁钻地架开了他的格挡，戳入了他的喉咙里。枪尖随即一挑，直接将人甩下了马背。
那手上受伤的亲信顿时脊背一凉，只因孙策浑然不觉那一枪的得手是什么很特殊的事情，已是将目光转向了他。
他不敢在此时拔出手中的箭，行动过于迟缓，正是最好的猎物！
恐惧在一瞬间从阴影里攀援了上来，险些让他忘记该当向左还是向右。
可孙策的枪不会给他犹豫的机会，已是随着马蹄腾跃，变成了一点银光忽至。
亲信再一次瞳孔一缩，仿佛箭与枪根本没什么区别，都是让人避无可避的东西。
然而这一点银光竟然并未再度悍然穿过它的猎物，而是在这黄旻亲信的面前，发出了当啷的一声脆响。
只因在这生死一线之间，竟是有一把长刀，阻挡在了孙策的面前。
“走！”关羽一把抓住了坐骑的缰绳，向着救下的人怒喝，也立刻把他从那片刻的呆愣中唤醒。
这坐骑本因失去了主人而狂躁不已，现在却被重新坐上来的将领镇压住了行动，或许也是从这战场上逃生的本能，让它选择了屈从强者。
“你……”
“走！”关羽手中长刀唰唰而动，迫使孙策回退了一步。
那亲信就算先前还没回过神来，现在也该知道，这是他逃命的最好机会，连忙拨马掉头，招呼着众人撤走。
他一边逃一边回头，只见关羽果然对得起黄旻赠刀之时的期待，凭借着手长力大，何止是阻拦住了那为首的凶悍小将，竟还且战且动地退至了黄旻的尸身之前，一个躲避长枪突刺的后仰，便趁机抓起了黄旻的衣服，将他直接提起到了马背之上。
若非此时不是时候，这亲信简直想要给关羽的表现叫一声好。
在将黄旻甩到背后，一把抓牢的瞬间，他竟还眼疾手快地招架住了孙策的刺击。
两名武将的动作都在这以力相抗的当口，暂时停了下来。
手中的武器在碰撞中，短暂地迸溅出了些许火星，又很快消失不见。
孙策便也更为清楚地看到了关羽眼中的示意。
他顿时会意，眼见关羽掉头撤离，他只令人截下了敌军断后的百来人，便已高声喝道：“别追了！”
但为求看起来逼真，他又亲自策马追出了一段，与折返回来的关羽交手了三五个会合，这才真正掉头折返，放任这一路敌军仍有三分之二的人逃脱了他们的伏击。
那黄旻的亲信根本无法从这忽然发作又突然结束的交战中，看出关羽和对方将领的关系，在侥幸得以脱逃之后，他便一直带着残部没命地往南方逃窜。直到手上的伤口已痛得有些麻木，后方也已听不到了追兵的声音，他才终于停了下来，等待后方靠着两腿跑路的部从跟随上来，也等着……
“关羽回来了！”他眼神中像是得到了拯救一般，亮起了希望的光。
只因远处，正是先前抢过黄旻马匹的关羽手握长刀，背着黄旻的尸体折返而来。本应在激烈交战后沸腾于面上的血气，竟是因他原本就面如重枣，看起来与平日里并没有多大的区别。
好像也是这一点，让这黄旻的亲信终于长出了一口气，平复下了几分心中的惴惴不安。
但那可能也只是短暂的一瞬而已，在对上黄旻已经失去呼吸的遗体时，恐惧又再一次扼住了他的咽喉：“我们……”
他悲从中来，一时之间竟忘记了该说什么。
倒是关羽还有理智，振声答道：“我们要速速回去，调兵回来擒拿这群贼子，为当家报仇！”
“不……不错！”亲信找回了说话的底气，更是满目倚重地看着关羽，不得不更对他刷新了一番印象。
他此前只觉得，这是个有一声好武艺的人，却不料，他在危难关头，不仅救了自己，还把黄旻的尸体给抢了出来，简直就是一位天下少见的忠义之人。
他宛然已将关羽视为了心腹，将自己的计划和盘托出：“我们即刻赶赴安陆，将这前有伏兵的情况告知黄祖将军！”
既然侥幸让他逃出生天，他就一定要弄清楚，到底是谁的人马，带来了这致命一击，也非得让他们知道，江夏黄氏的人不是那么好欺负的！
但他不知道的是，相比于此刻北上的其他荆南宗贼队伍，他们这一路还能保留三分之二，已经是绝对的幸运。
也完全是因为孙策在认出了关羽后给他们放了水，才能有此“殊荣”。
其他的几路，几乎都已死在了路上，还被终于得以再度出战的孙坚抓着战俘，以势如破竹之势一路打向了老巢，一如他之前平定零陵郡叛乱时候的轻描淡写。
不过短短数日的时间，他的队伍就已比先前壮大了数倍，拦人杀人，更是轻松了数倍，绝不放过任何一个漏网之鱼。
于是……
一封封急报在他对外打出旗号之时，终于被蔡氏的耳目慌乱地向着襄阳送出，只求能以最快的速度，将这骇人听闻的消息送到刘表和蔡瑁的面前。
蔡瑁呆滞地听着战报，惊声站起：“你说什么？孙坚……孙文台！”
“是他！”荆州人听到这个名字就觉胆寒，此刻跪在蔡瑁和刘表面前的这人也不例外，“是他杀回来了！”
是孙坚回来了。
他不仅回来了，还有了新的身份！
“他对外宣告，陛下在洛阳委任他为破虏将军，委任宗室刘备为荆州牧，意图重定荆州，却不料荆州有宗贼作乱，令民生不安，还响应了伪朝州牧的征调，即将北上襄阳作乱，便由他……由他出兵平定，以儆效尤！”
蔡瑁缓缓地将目光落到了刘表的脸上，眉眼间是压制不住的苦涩。
但在他的面前，刘表的表情又能比他好看到哪里去？
“怎么会——怎么会这么快！”
刘表真是被吓了一大跳。
在他的耳中，“委任宗室刘备为荆州牧”这几个字，比其他的任何字眼都要刺耳得多。
那代表着。
刘备，荆州牧，另外的一位刘荆州，比他想象中还要更快地来到了荆州，还已抢占了先手，在他猝不及防之间，送了他一份太过“惊喜”的大礼！
第72章
来得太快了。
或者说，是来得太巧了。
这种巧，足够让一向想法大胆且缜密的刘表做出一个猜测。
有没有一种可能……
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