作者：也河
胡桃单手支着脑袋，兴致勃勃地翻起眼前这些远渡重洋从稻妻而来的书。
在她的不远处，姿仪端庄的年长者坐在茶几旁，握在手中的茶杯中生起袅袅白雾，模糊了他的眉眼。
“堂主。”钟离放下茶杯，“我出一趟门。”
胡桃点点头，“早去早回呀客卿，真是的，现在的小孩子就喜欢乱跑。”
堂主大人绝口不提自己小时候也是到处溜达的那类孩子，当初最喜欢做的事情就是爬上树躲起来，然后等客卿拨开树叶把她带回去。
胡桃慢悠悠地想，原来不只是她，其他的孩子也喜欢那种被客卿领回家的感觉吗？
但今天的天气可不太好啊，震耳的雷声和瓢泼大雨一同袭击地面，那三个孩子究竟到哪里去了呢？
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地中之盐。
空气中的气味告诉他们，眼前这些动作栩栩如生，让人仿佛能切身体会到它们的惊慌失措的雪白雕像，是用盐铸成的。
为什么要在这么一个人迹罕至、凄凉幽静的秘境里铸这么多盐雕？还弄成这种诡异的样子，好像是在逃离什么灭顶的灾祸一样。
他们顺着阶梯一路向前，最后看见了一滩盐花。
“这里就是终点了。”
熟悉的沉缓嗓音在他们身后响起。
误入了秘境的三个孩子回过头。
身形颀长的金眸先生不知何时已经站在了他们身后，神情是一如既往的温和，握在手中的雨伞正在往下淅淅沥沥地滴水，地面上出现一小片深色。
“钟离先生。”夏油杰反应过来，“您来找我们……抱歉，我们在外面留的太久了。”
钟离摇摇头，“你们是如何进入了这里？”
提起这件事，家入硝子心有余悸，“有一道雷劈到了不远处的机关上，然后我们就进来了。”
真的是巧合。
他们也没想到自己能遇见这种事情，本来只是想在地中之盐逛一圈就回去，结果阴差阳错探索了一个秘境。
“这里究竟发生了什么？”五条悟有些困惑地问：“有很浓郁的力量残留，到处都很不对劲，尤其是那里。”
他说着，伸手指向了那滩盐花。
钟离没有第一时间回答。他半阖着眼睑，看着那滩盐花陷入沉默，似乎是在思索要不要把真相告诉眼前这三个孩子，以至于眉心都有点沉凝下来。
家入硝子小声问，“是不能说的事情吗？”
“没什么不能说的。”钟离回答，“在你们眼前的，是盐之魔神赫乌莉亚仅存的残迹，而这些盐雕，则是她的子民。”
“……”
没想到会得到这样的答案，三个孩子一时失语。
他们看着那些定格的、恐慌的盐雕，非常庆幸自己还算是注重食品安全，没有为了求真而去尝一口那是不是真的是盐。
他们还在暗自庆幸时，年长者溪流般平静的嗓音将一切娓娓道来。
在魔神战争时期，盐之魔神赫乌莉亚是一位心慈手软的魔神。
她爱人的本性使她成为人类的庇护所，然而她性格中的软弱却令她拿不起扩张的武器，面对其他魔神的侵占，她只是一避再避。
但很遗憾，在混乱的、暗流涌动的年代，对外最好的防守与攻击大概就是无上的暴力与铁血刚强的手腕。
久而久之，她羽翼下的子民有了一个想法。
他们拿起刀，刺进了魔神的胸口。
但他们不知道的是，再弱小的魔神，死亡时散布的余波也足以夺走他们的生命。
就在这样一个冷漠的遗迹里，交织起一段穿插着迷惘与懦弱、点缀以背叛与哀嚎的旧日秘音。
原来是这样吗？
五条悟眨了眨眼睛，看了看那一小滩代表了魔神的盐花，又望过惊恐的盐雕们。
原来是这样，过度的避让与心慈手软，会让强者忘记自己是强者，弱者忘记自己是弱者，最后演变成这样惨烈的结局。
夏油杰喃喃自语，“可是她的子民为什么要对她动手呢？”
再怎么说，赫乌莉亚也是他们的保护者不是吗？
离开地中之盐前，他们最后回头看了一眼。
在地下洞穴前的石碑上，写着一句谏言。
敬献盐中迹，无缘不可开。
第24章 疑问
胡桃坐在椅子上，被她引为厨艺知己的鸢眼小孩站在她旁边，两个人手上都捧着一个装满不明液体的瓷杯，一根筷子被握在两个人手里，叮叮当当地搅拌着里面的液体。
不急不缓的脚步声轻轻在耳边响起，两个人同时抬头，望向扶着扶梯正在下楼的人。
“早啊客卿！”胡桃欢快地跟钟离打起招呼，高举起手中的瓷杯，“要来一点早餐吗？我很快就能做好了！”
钟离望了一眼那杯不明紫褐色液体，敬谢不敏，“不必了堂主，今日香菱邀请我去万民堂试菜。”
“切。”胡桃嘟嘟囔囔地放下瓷杯，“喝一口能怎么样嘛……”
“早安，钟离先生。”太宰治乖乖巧巧地问好，“您知道吗，这几天夏油总是在发呆，好像是在思考什么问题的样子，昨晚还因为走神太厉害差点一头撞到柱子上呢。”
他说完，发现年长者眉头都没动一下，一副早有预料的样子。
钟离颔首，“大概今天下午，他就会过来找我了。”
太宰治把正在咕嘟冒泡的瓷杯搁置在桌子上，“同样知道了什么故事，硝子和五条就一点事情也没有，果然夏油就是很容易想太多吧……”
一只温暖的手掌覆上来压了压他那头小卷毛，“你也是。”
太宰治被他的动作定在原地，cpu瞬间过载，“……”
什么叫他也是……！
钟离逗完孩子就施施然离开了，徒留孩子在原地头上冒烟，胡桃很贴心地没有打趣他，而是哼着小调专注地研究着瓷杯里不断冒泡的粘稠液体。
只有观察者在进行闪电截屏，【他变红了！截屏，快快快快快！】
太宰治冷笑一声。
早晚他要给这群乐子人一点颜色看看。
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悠闲的上午结束，下午就是锻炼时间。
一通五花八门的项目下来，体能尚且属于正常孩子的夏目贵志和太宰治成功耗尽体力，躺在地上假装尸体，百无聊赖的五条悟对着他们戳来戳去，中原中也抱臂站立，对他们的体力恨铁不成钢。
“你们的体力真的很好。”夏目贵志叹了口气，有点低落，“我应该更努力一点才行……”
太宰治幽幽道，“听我说啊夏目，人和大猩猩是没有可比性的，你不用因为这个气馁哦。”
五条悟歪了歪头，“我就当你在夸我了。”
中原中也“啧”了一声，“你说谁是大猩猩啊，还有五条，不要把这种阴阳怪气当做夸奖啊。”
“原来这就是阴阳怪气啊，感觉还挺有意思的。”五条悟若有所思地站直，“说起来，杰呢？”
从锻炼结束开始就不见人影了。
他环顾了一圈，发现不远处的一颗树下，夏油杰正和钟离待在一起，好像正在聊什么东西。
五条悟拍了拍身上沾着的沙土，迈步往那边走。
太宰治叫住他，“还是不要过去比较好。”
“毕竟，现在是谈心时间。”
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在夏油杰满脸纠结地找到自己之前，钟离就知道他想问些什么。
“他们为什么杀死自己的守护者？”
一小滩盐花，向外奔逃时永远化成盐柱的人们，和刺进魔神胸口的凶器，不停地在他的脑中来回打转。
他亟需一个答案来消解心中的困惑，然而他的思想却像是走进了死胡同一样，四面八方都碰壁。
或许他可以求助。
于是怀抱着疑问，他来到钟离面前。
钟离俯下身，直视他的眼睛，“要听听我的看法吗？或许能给你做些参考。”
被那双粲然熔金般的眼睛凝视，夏油杰连呼吸都停滞住了。
这一刻，眼前的人不仅仅是他印象里那位温和从容的长辈，更是指引了一座国度数千年的、在璃月人口中尽善尽美的神明，从那双日轮般的眼睛中，有什么不容置喙的东西洋洋洒洒地倾泄出来。
年长者用庄重平和的声音缓缓说，“这就是他们的选择。”
夏油杰一愣，“选择？”
钟离摇头，答非所问，“当人陷入绝境时，无论是懦弱亦或是勇气，都将被允许。”
“而在绝境之中学习到了守护者生性中的懦弱的他们，很难做出有勇气的事情。”
懦弱与欲求不满催生出憎恨与野心。
于是他们学会了推卸与逃避，他们只会觉得，既然守护自己的魔神如此弱小，他们不如找机会杀死她，给予她解脱的同时，他们还能另寻庇护，但他们又不想承担杀死魔神的罪名，于是编造故事粉饰太平。
夏油杰语气怔愣，“人类……”
钟离屈指弹了一下他的额头，“你也是人类。”
看着夏油杰噎住的表情，他心中微微叹气，因为非黑即白的极端思想而将自己逼上绝路，这样的人他已经见过很多，“因为一件案例而否认整个群体，这样的想法未免失之偏颇，这世上有很多超出你认知的事情。”
“勇气与懦弱、牺牲与退缩，本来就是双生子般的关系，都是人类不可割舍的一部分。”钟离说，“既然是人类的一部分，那么我就允许它存在。”
夏油杰只觉得大脑里一片混沌，“……我该怎么办？”
就像钟离先生一样，准许一切发生吗？可他不能认同这样丑恶的事情。
这就是神明的角度吗？那么以人类的角度，他又该怎么办呢？
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