作者：小雨棉花糖
不料，王婆不顾自己的摊子，穿街而过，走到阿祝的锅前细细打量。
豆腐圆子披了身焦脆金衣，隐约能看到内里的香菇碎，整整齐齐的码在笼屉里，因无人问津显得更加可怜。
“怎么卖？”王婆问。
阿祝过往的经历让她在摸不清对方意图时，第一反应是抵触。她不明白王氏为何特地走过来，还要摆出想买的姿态。
叶雪恩没那么多弯绕的心思，学着方才从烧饼摊听到的话道：“十文六颗。婆婆，你是第一位顾客，给你十颗。”
王氏被逗乐了，从布包里掏出钱。叶雪恩欢呼着接过，拿从胡婆子家带来的粗陶小碟给王氏装上。
王春杏前来也只是见俩小姑娘摆摊出师不利，想帮衬帮衬，并无对这豆腐圆子有太大的期待。
她也做过这道酿豆腐圆子，但十个圆子里总有三四个要么炸散了架，要么外焦内生，因此渐渐的不爱做了。
她从竹签夹起一枚放进嘴里，眼睛倏然亮了。
外壳嘎嘣脆，里头的豆腐馅绵软嫩弹，煨得浓香的菌沫与清甜的马蹄在齿间翻滚，浓淡相宜，让人吃了还想吃。
王春杏一口气吃光了，看见笼屉里小蘑菇似的一群圆子，忍不住想再来十个！
这边，阿祝已经开始在收拾东西了。
王春杏捺下自己想再买的心思，开口道：“你们做的小吃没问题。”
“那为什么没人买呢？”好奇宝宝叶雪恩问。
王春杏道：“上工路上，窑工们想着的是赶紧到工场。停下来喝一碗热汤或吃这精致的小食，既费时间又不顶饱。”
“而烧饼，就非常适合她们垫肚子。”
阿祝握紧了拳，她还真没考虑到这点。
她在县衙时，负责给官员们做的都是精巧的菜式。而在这儿却水土不服了。
王春杏发皱的手指了指山上的窑场，慢声道：“你上工的时候卖歇脚的吃食，自然无人光顾。但她们下工的时候呢，可很想来点舒坦的玩意儿了。”
卖吃食，不只是东西好不好吃，还要看卖的时机。
早晨大家活力满满，需要的是能支撑她们在窑场劳作充饥的食物。而一身灰土与汗水披星戴月的下工，嗓子被火烤得发干之际，看到一锅热汤，感受就完全不一样了。
干了一天活的人，更愿意坐下来歇一会，吃点热呼呼的东西暖胃。
“至于你的豆腐圆子，婆子我啊，觉得最好的卖法不是放在这儿。”王春杏指了指笼屉，“而是一直泡在你的汤锅里更好，客人来了直接捞圆子，再舀半碗汤，比你现在给完圆子再移开笼屉，才能装汤的步骤更省事。”
阿祝怔住了。
她以为王氏是来冷嘲热讽的，没想到对方竟给了她一条切实可行的路。
可她和王氏素不相识，也未曾帮助过她。
阿祝平生没接受过无来由的好意，因而愣了愣，半晌才低声道：“谢谢您。”
“这有什么呢，看到你们两个小姑娘摆摊，让老婆子想起我当年啊。”王春杏挥挥手，“我小时候被很多人帮助过，所以现在能帮把手就帮把手嘛。”
“接着几个时辰么，也没什么生意可做，戌时初来这儿再碰头吧。”
未逢烧窑的时期，窑场大约近戌时便陆续放工。阿祝带着叶雪恩到王春杏的摊位旁支起锅，遥遥的就见到几十个工人从山上下来。
窑工们下工的这个点，镇上的食肆基本都收摊了。
王春杏的摊子在青崖镇开张数十年，积累了旷日持久的口碑与人流，窑工们直奔她的摊位。
“春杏姨，来二十张咸菜的！”为首的女人比其她人还要高壮不少，袒露的胳膊布满火烧出来的疤痕，“又快烧窑了，今儿先犒劳姊妹们。”
“成。”王春杏没废话，开始摊饼，“开窑前还是要去庙里拜朱雀娘娘？”
“当然了，这是咱们的老规矩嘛，求朱雀娘娘保佑开窑顺利！”工头道。
阿祝听到朱雀娘娘后掀起眼皮，望向看都不看她们，正在七嘴八舌瞎扯的窑工们，嘴角轻轻冷笑。
拜都拜错。
王春杏手脚利索，很快将饼递给她们，为首的工头付了银子，一伙人在烧饼摊前的凳子坐下。
“好香啊。”不知谁说了一句，眼神瞟向一旁汤锅。
叶雪恩立即道：“菌菇骨汤，买豆腐圆子免费喝，管饱！”
窑工们你看我我看你，对这生面孔有些狐疑。
一旁的王春杏趁机道：“光吃饼噎得慌，去喝碗汤也不错。”
对不明来历的小吃摊抱有怀疑之心是人之常情，但她们吃了王春杏那么多年的饼，非常信任这在青崖镇卖饼时间比她们年纪还大的老人。
“来三十颗吧！”工头爽快地挥手。
“好的。”因为阿祝说忙完今天可以吃两粒糖，叶雪恩干活无比积极，从锅里捞起蘸饱了汤汁的豆腐。阿祝则负责装汤。
人都有好奇心，看着这精巧可爱的小圆子，窑工们放下了吃惯了烧饼，先吞了小巧的圆子。
鲜香的汤汁爆在舌尖，还没仔细品，就被喉咙先一步吞了下去。窑工们齐拍大腿，纷纷要着再来三十颗。
阿祝忙应了声，继续和叶雪恩捞圆子。
窑工们巴望归巴望，饥肠辘辘的肚子还得靠烧饼填。啃了几口便觉得干，随手掏起碗海灌了一大口。
记吃不记打啊，怎么一下又喝完了！
带荤腥的热汤暖暖的烘过舌尖，叫人从头舒畅到脚趾，仿佛一天的疲惫都痛快的从毛孔里排净了。
“老板，这汤当真是免费续？”工头叫道，她迫不及待再来一碗了。
“当真当真。”阿祝道。
忙完装圆子，又忙起舀汤。
窑工们吃得大汗淋漓，赞不绝口。有人忽而叫道：“这饼沾汤，怪好喝的！”众人纷纷尝试，又夸刚刚那人：“烧饼灌汤，你还挺会吃！”
她们咕噜的吃着，叶雪恩和阿祝终于得了空闲。阿祝走到王春杏旁，仔细向她道了谢。老婆子摇头，说这算什么忙呀，这叫互惠互利。
阿祝的心像被热汤煨了似的，暖得几近融化。
她回到摊位，从瓷瓶里倒出两颗糖到叶雪恩的掌心。小笨鸟忙上忙下，一头都是汗珠，小心翼翼地将桂花糖珠当珍宝似的含住。
“今天很好玩。”叶雪恩歪头说。
“嗯。”阿祝没忍住伸手摸摸叶雪恩毛茸茸的脑袋。
“喜欢今天，喜欢阿祝。”叶雪恩含着糖，声音含糊不清。
阿祝被她逗笑，伸手掐小鸟软乎乎的脸蛋：“我看你是喜欢阿祝做的糖而已。”
作者有话说：
无
第174章
这三天，阿祝带着叶雪恩在王春杏的烧饼摊旁摆她们的豆腐圆子与骨汤锅。
摆了几日，她想着只有一道菜式容易吃乏，想做点儿新的，但还没想好做什么。问叶雪恩吧，这小鸟只会叫着要吃冰冰凉凉的甜果子，毫无参考之处。
今夜，窑工们吃饱喝足摸着滚圆的肚皮儿离开，王春杏请俩小姑娘吃烧饼当晚餐。起先阿祝推脱要给钱，王春杏连连摆手，说彼此帮衬，用不着这么客气，大不了明儿多做些圆子给她。阿祝说不过她，接受了老人的好意。
叶雪恩不懂这些人情世故。她望眼欲穿的瞪着摊子的那口大铁鏊子，第一天她就馋这口脆脆香香的饼子了！
鏊子有两个叶雪恩那么宽，上头烘着脸大如盆的粗面烧饼。叶雪恩吸了一鼻子的麦糠味，王春杏铲起一面饼递给她，她迫不及待大咬一口。
牙齿险些崩掉！
叶雪恩疼得呲牙咧嘴，倒让王春杏吓一跳，没料到外乡的小姑娘细皮嫩肉，吃不惯青瓷镇的糙食。
窑镇周围的地，因土质原因种不出细粮。马帮粮船运进来的大米白面往往被镇上的窑主和铺子批量收购，像王春杏这样的散户很少能有机会买到。她的烧饼大多都是用荞麦和粟米做的，成本低，量大管饱，口感上便有些许欠缺。
做苦力的窑工们不挑，被阿祝精心喂养的叶雪恩可不就吃不惯了么。
饶是如此，凭借强大的好奇心，叶雪恩还是一口一口啃着。
阿祝在一旁看小鸟努力的嚼腮帮子，觉得怪好笑的。她并不挑食，失去母亲庇佑后的半妖过的苦日子比现在凄惨得多，翻过泔水桶，和马抢过石槽里的黑豆，王春杏的烧饼比这些好吃太多太多了。
“小鸟，你这丫头，不爱吃就别硬撑了！”王春杏也看出来了，开口劝道。
她听阿祝都是喊叶雪恩“小鸟”，以为是孩子的乳名，便跟着这么称呼了。
叶雪恩摇头似拨浪鼓：“唔，不，好吃。”
阿祝生怕她没到献祭之日，先一步献祭给烧饼，转身给她盛了碗汤喝。
叶雪恩小鸡啄米似的进食，那头阿祝和王春杏已经吃完了。凉凉的月光落在一老一少女人的身上，王春杏望着阿祝。
“婆婆，有什么需要我和小鸟搭把手的么？”阿祝看出了她的欲言又止。
素日里老人家中气十足，吆喝声比叶雪恩还有劲儿。但眼下在静谧夜色的相顾中，老人一坐下来，显得年迈了许多。
王春杏的鬓角银发被微风吹得乱舞，她弯了弯眼，褶子深深笑意却淡淡：“我家姑娘也和小鸟差不多大小。”
叶雪恩的人形外貌约莫及笄之年的少年，她沉浸地啃着饼，并未注意王春燕的话语。
阿祝张了张嘴，却不知道该说什么。每日推车摆摊的也就王春杏一人，她的闺女现下是什么状态……？阿祝自知不善言辞，沉默着不知该怎么搭腔。
很怕说错话。
王春杏看出阿祝的踌躇，这下笑得真了些：“哎呀，她还好好的活着！”
阿祝舒了口气，王春杏继续道：“这丫头是我在山脚捡的，不是亲闺女。我本想她跟着我学这烧饼的手艺，虽说赚不了几个大钱，但至少衣食无忧。”
王春杏朝山那处努努嘴：“但她有自己的想法，现在跟着花儿在窑场干活呢！”
摆摊几日，阿祝知道窑场常带姑娘们光顾饼摊的那组长被称作“花儿姐”，王婆说的就是她。
阿祝：“窑场的活儿比卖饼要辛苦得多吧？”
“她喜欢，没法子。”王春杏笑着摇摇头，口吻却有些悲凉，“老婆子我早点落了病根，腿脚愈发不便了，也不知这烧饼摊能撑几日。人老了，有心无力哟。”
“但窑场里的女娃子们得吃呀，镇上的食肆闭店早，挨不到她们下工，再说了，那点工钱也不能天天下馆子。”
“婆婆，您的意思是想让我卖点主食？”阿祝冰雪聪明，听出王春杏言中意。
王春杏老了，不能天天出摊，指望她当接班人，喂饱那群女工的胃。
只是，阿祝明白自己不会在这儿久留。
她有她的道，注定在人间只是过客。