作者：春秋知我
临近凌晨，春寒料峭。鸣音没有让侍女帮忙，亲自带着荣子回到了她年少的房间, 那个自己一人思考未来的基地。
案桌上空空荡荡, 只留下了几个洁白的茶杯和整洁笔架, 那让荣子好奇询问的黑子白子, 和鸣音一人推演厮杀的棋盘，已经被鸣音收起来了。（见《抉择》）
“你想看看吗？只是一副普普通通的旧棋盘，我这就找出来。”
即使再拿出棋盘，鸣音想的也是满足荣子的好奇心，或者和她手谈一局。至于当时的纠结与痛苦，都已经在胜利后烟消云散了。
她这也算是“搅局者敢称帝，窃国者得为侯”了。
“那倒也不急，我先翻翻衣服吧。我倒是一年四季都不怕冷，这点风影响不了分毫����可是你的手怎么还是那么凉？”
荣子发挥了幼时抓老鼠的充分经验，明明是个很有威严的大人了，在鸣音面前也不掩饰本性。趁爱人一个不注意，她直接四肢并用，在榻榻米上窜来窜去，翻箱倒柜。
“是在那边箱子里。”鸣音唬了一跳，赶紧上前护住荣子的额头，生怕她在不熟悉的房间里被柜子架子磕到。
“还说你小时候抓老鼠呢，我看你就是个爬高上梯的偷油老鼠。当初我不应该把那老鼠的摆件送你，反倒要送个老虎，让大猫在你不顾安全的时候吓你一跳！”如今鸣音在荣子面前越发放得开。
谁知刚说完，鸣音又立刻舍不得了：“算了，还是送你猴儿狗儿摆件才对，这样你玩闹的时候也有玩伴。”
见她在这边当个朝堂上无人能想象的话痨细细叮嘱，荣子回头亲了鸣音一大口，然后继续翻找。
“咦？这是什么？”
不知道是碰到了哪个盒子还是什么箱子，荣子发现了一封泛黄的信。
“落款是鸣音小女公子哦。”荣子向鸣音献宝，眼睛还在骨碌碌打转。
“这是……”待在烛光下看到笔迹和落款时，鸣音的手带着信纸一起微微颤抖。
这是去世的老乳母留下的啊。
鸣音立刻小心动作、屏住呼吸，轻轻将信纸铺平，生怕连呼气都伤害到这张在十年岁月后变得越发薄脆的旧信。
����“好孩子，我不知该称呼您为皇子还是小女公子，但按照我的私心，还是小女公子吧。远子女公子已经仙逝多年，而我与她共同的秘密却不止一件。除了您的身份之外，我反复思量，不知如何启齿。就将一次神奇的对话，写在这里吧。如若缘分足够，也许有一天，您还能听到，那朝鲜相士疯疯癫癫的话。”
����“那年您才一岁，桐壶帝为了给源氏看相，命右大弁带着您和源氏一同去见了一位据说技艺精湛的朝鲜大师……”（见《相面》）
鸣音小心翼翼，双手捧着那张明明薄如蝉翼却力同万钧的纸张，微微放在了右侧身前；在她的右手边，荣子手举烛台，和鸣音头碰头挨在一起，不放过老乳母歪歪扭扭的任何一个字。
“若我是女孩，也为帝王之相吗？”
半晌，鸣音一时心情复杂，只能将信纸放到案桌上，长叹一口气。
“我也不知道该说什么，我也没想到……”
“那大师还挺准呢！也不知道现在是否在世。”荣子兴致勃勃。
“打起精神啊鸣音。”荣子随着鸣音的动作，也将举到手酸的烛台放下，一派洒脱。
“我小时候曾祖母也给我看过呢，说我是尊贵面相。这下可巧，你也有预言，我也有预言，我们就是天生一对！”
鸣音最喜欢这种“天造地设”的话语了，闻言心中一阵熨帖。
“更何况����”荣子继续，“更何况这也不过是预言而已；你能登上皇位也不是因为有了预言，而是你自身的努力。如果你知道了所谓的语言就不学无术，那皇位也不可能直接掉到你的嘴里。”
“不要因为这个烦恼啊鸣音。我坚信，不是命运成就了你，而是你成全了命运。”
跳动的烛火为荣子白皙丰美的面颊打上了活泼的影子。凝视光亮中荣子皎如明月的面容，鸣音的鼻子即使不被外面的寒风刺激，也骤然变酸。
����她的荣子，她的辉君，怎么时时刻刻都能让她更加珍爱了呢？
“好，我不会有预言相关的任何烦恼。”夜长多晦，烛光照彻，鸣音的眼睛和心，却越发明亮。
但我还是要感谢命运，这样我和你的姻缘红线，才能跨越千里、紧密相连。
佳人华光照满堂，心念姻缘求情长。
．
祖母的葬礼结束之后，鸣音和荣子连带紫姬本想安心守孝，但却又接到了新的消息：
橘舅舅也大限将至了。
作为一个没什么大志向的人，能靠外甥混到内大臣的位置上，橘舅舅已经心满意足了；况且如今，他也早就过了时下的“四十难过”之年了，细细想来，心宽体胖的他也不是放不下。
感谢了皇帝外甥和明石姬外甥妻子的关怀，在生命最后的时候，橘舅舅还是和自家妻与子一起度过。
外面宫中请来的法师们又在念经了，念着和上个月老母亲去世的时候相差无几的经文。
命如枯灯，强求也无用了。
橘舅舅扒拉着遗愿，觉得也没有许多放不下：他只有一位妻子，皇帝外甥承诺了，不会不管的；两个儿子如今生活得也不错，他也不用惦念。
“我也没什么牵挂之事。”他拍了拍年少时精明能干的老妻如今哭泣耸动的瘦削后背。
“只不过……说来惭愧，在做京官的时候，我算不上昏庸腐败，却懒惰不管事，难免有损功德。”
“如今到了这般光景，躺在病床上回想：我这一生，为官三十年，竟然只有在明石那十年，虽然不情不愿、下值后睡觉，可在府衙的时间，在前任国守留下的政策上终究兢兢业业、没有多大疏忽；又因为侥幸出身京城不怕乡下豪强，多数时候还是主持了公道，也得了个百姓口中的‘好官’名号。”
他费力抬起浮肿不堪的眼皮，勉强支撑，期望地恳求两个儿子：
“如果可以，留我的一半骨灰日后和你们母亲葬在京都；另一半骨灰，你们带到我算得上留有功德的明石浦吧！”
这是他和外甥安排好家人的生活后，唯一的遗愿了。
妻子也年迈了，不像年轻时在家中忙里忙外、风风火火了，但这时候还是一身急脾气。她不断催促两个儿子：“两块木头，都愣着干什么？快答应你们父亲啊！”
让在场的人都意想不到的是，两个而立之年的壮年男人，你看看我，我看看你，最后却吞吞吐吐出了几句话：
“真的要那么远吗？就在京都算了吧……”
“法师还说我下个月要长期避忌……”
“避忌啊……”橘舅舅疲惫闭眼，在这熟悉的话术之下，二十年前的场景浮现在昏昏沉沉的脑海中。
当年，曾祖母的骨灰之前，他不想折腾，找了什么理由来着？是不是也是避忌？（见《出京》）
他艰难地挤出一声苦笑。
命运的回旋镖，居然就这样飞过二十年，直直打在了橘舅舅的眉心。
“你们怎么能罔顾父亲的遗愿，他对你们从小到大无有不应！”妻子除了对两个儿子此举的震惊，还有一种深深的唇亡齿寒之感。
“罢了……罢了，就如此吧，原是我命中注定要偿还罪孽。”
橘舅舅让儿子们离开，最后拉下妻子的手。
“我当初自私惫懒，今日也怪不到别人身上。日后陛下会派人照顾你的……柜子里还有我近期背着他们留下的一笔钱，以后他们要是不孝顺，你要照顾好自己啊。”
“这些年，你辛苦了……”
在妻子的哀哭声中，橘舅舅溘然长逝。
作者有话说：
注：
１.橘舅舅的回旋镖����当初他犯懒不愿实现鸣音曾祖母的遗愿，不想把老人的骨灰送到海边；如今，他的遗愿也被儿子拒绝，用的是和他当年一样的理由。
【原创诗歌】
“佳人华光照满堂，心念姻缘求情长。”
鸣音可以不在乎预言，但她想到荣子，无数次感谢命运，将她们的姻缘千里一线牵。只求地久天长。
第132章 葵姬
亲人离去了, 悲伤之余，鸣音手头的事务丝毫没有停滞。
“亲戚或余悲，他人亦已歌。死去何所道, 托体同山阿。”鸣音抱着荣子说。（注）
“我们的亲人过世，并不能影响他人什么, 更没有能力能让天地为之动容。我们还在世俗浮沉, 就该承担应尽的责任。该做的事情, 还是要做啊。如果一味沉溺于悲伤而疏于朝政, 那才是真正的不忠不义不孝不仁，那才是天地难容！”
不过, 对于鸣音而言, 万事总有例外, 尤其是生死大事。
她在心中默念：如果她和荣子也到了被神明召唤的时候, 还请老天顾念，使二人共死于一时一处；如若不可，那便让荣子先一刻离开，不必遭那思念之苦, 待她理好后事，便即刻追随荣子而去。
“嗯，咱们都要平平安安的……”为了准备恩科, 荣子有些困倦了，在鸣音的怀中呢喃。
春风褪去了寒意后，暖阳下的春花，即将次第开放。
．
经过一年的整顿, 如今内里与前朝制度明确清晰, 只等新的人才将空置的官位填满了。
长荣二年五月, 男女科举同时举行, 并首次进行糊名，旨在筛选读书人才。
对从未得到在世人面前用考核的形式大大方方展示才华的机会的诸多女子，这是一件足以铭记史册的大事。
而内里女官局针对技术、不分出身的考试，也在朱雀门完成了百姓之间的报名，即将在同年六月举行。其中，离开了旧时婚姻的大君，也即将在六月接受选拔。
内里挂着菖蒲和五彩绣球的帐幔还没有拆下，大批跃跃欲试又忐忑不安的女子穿着简便的装束，在兵司女官的调度之下，结队从东门进入。在无尽的艾草香气中沿着东面的廊桥，走进了已经设置好案桌笔墨的宜阳殿，静候科举考试的开始。
因为是第一届女科举，来考试的姑娘们一个东殿就能坐满。其中大多数是二十左右的姑娘，因为父母宠爱也没有谈婚论嫁，又受到了还算不错的教育。一个个没有家庭的拖累，轻装上阵。
但这其中，也有几个特殊的考生：
一考生作为文章博士的女儿，已经头发微霜。她在桌前坐定，丝毫没有有的姑娘们还在背书的慌张。似乎只要赐予她一个梦寐以求的机会，她就一定能将牢记于心四十年的才学化作满意的答卷；（注）
而另一考生，脖颈微扬，面色清冷。她的举止动作透露出曾经受到的良好教养，但身上的衣装却略显过时。看着年龄，她似乎有三十多岁，细瘦的双手在衣袖中紧握成拳头，正等待试题的公布。
年轻的姑娘们大多不认识这位如今深居简出的姬君了，但若是十几二十年前的女官还在，定会一眼认出，这眼角细纹也不改气质的女人，正是当年大名鼎鼎的，葵姬。
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待考察汉家诗文、命女考生们撰写文章的试卷呈到清凉殿二位陛下之处后，两人立刻开始认真阅读。
鸣音偏好务实基础的答卷，荣子则是挑出受过汉书教育偏少、但思路清晰的答卷，二人将手上的结果综合，惊讶地发现，约有七成仅在家中学习过的女子，其学识不亚于有大儒老师解惑答疑的大学馆男子。
“她们一定能做好，我就说我们女人不比男人差、甚至更好！”
只要给这些被暂时折翼的雌鹰一片天空，她们就会展翅翱翔。
兴奋的荣子将自己和鸣音认为言谈有物的几篇文章反复品读，越来越爱不释手。在鸣音递上撕掉糊名的小刀后，荣子像是拆盲盒一样，满怀期待开出鸣音挑出的“大才”。
“这位高阶胜子，是不是之前鸣音你说的，那个去世的清凉殿讲书博士的孩子？她今年，有四十多了吧？”
荣子细细品读这份细致的答卷：“鸣音你的眼光真好，这文章初读乏味，细细品下来，为官做宰、为人处世、官员立身、文人风骨……想表达的道理竟是样样不缺。如此有才之士，竟然蹉跎如今，何其大谬！”
这样的才华，若是生为男儿，不仅能早早继承朝廷恩准的博士之位，更是能青出于蓝，做到大纳言中纳言吧！
鸣音很是赞许荣子的话，等这样学识渊博的人进入紫宸殿，就让那些能力平平的男官羞愧去吧！
看荣子三下五除二把手上看得顺眼的糊名卷子都拆开了，鸣音也拿回小刀，自己把手上荣子挑出那篇文章的糊名除掉，好看看这同样言之有物的答卷出自何人。