作者：秦朝雾
“在她们眼中，我们大概就像讨人厌的臭虫吧。不肯被一脚踩死也就算了，还要跳到脚背上来膈应人。”
苏昭哑口无言。
她不敢看她的眼，沉默上前，辛西娅的手从她肩上滑落。苏昭弯腰，手轻轻扶住机甲胸口的位置，机甲核心就在这里。
可能里面的家伙还留有一口气，其他人并未第一时间拆除研究。
苏昭心里其实明白的。
正因为如此，她才更不敢直视辛西娅的眼睛。
身为帝国人，身为曾经的远征军团的一部分，她太清楚帝国的行事风格。
她清楚远征军团的使命，因而更清楚，自己的同胞为何来此。
精神力网悄无声息发出波动，这是魔法世界无法理解的能量，辛西娅等人感受不到，苏昭却能清晰感觉到。
宛如一滴水轻柔地融入大海中，躁动的机甲核心微微一滞，轻而易举地敞开胸怀，接纳了她。
【——滴】
【权限通过】
【精神网域链接中】
【链接成功】
冰冷熟悉的AI提示音，唤醒了被强压在苏昭记忆身处的军校生涯。
她极轻极轻地吸了口气，自己都能听见短促压抑的尾音。她的指尖在无意识颤抖，触摸到的机甲核心冷得手掌生疼。
她想掀开机甲，手定格在制式机甲胸前，却迟迟不敢落下。
不断闪烁的核心仿若血红的警铃。
【身份信息验证通过，您好，帝国第二远征军团少校苏昭，检测到您是当前任务区域最高军衔长官，您已自动获得接管任务权限。】
【当前任务执行小队为第二远征军麾下编号00135小队，人数13人，任务失败。】
【任务尚未完成，任务等级：绝密，已触发最高级别保密条例。】
【请您再次核实，是否接手任务。】
核心微弱地波动出银光，将上层人的意志清晰下达。
苏昭几乎没有犹豫，立刻回应：“确认接手。”
水光顺滑平移，一行字体在苏昭眼前浮现。
【坐标：未知星系145.325.424】
【任务目标：在该坐标点秘密投放2级虫族养殖舱（轻度危害）】
【任务危险性：极高】
【任务说明：经前期侦查判定，该地点疑似未知敌对种族皇宫所在，全域守备森严，存在未知能量防护罩，无法探测内部情况。】
【该族群拥有未知能量体系，疑似“魔法”能量，经初步建模评估，其杀伤力定义为“强悍”。该族群科技发展水平：极弱，未发现任何电子机械化痕迹。该族群文明程度：中等，已形成完整的社会建构。】
【行动过程严禁暴露自身存在，如因暴露导致敌对种族觉察外部文明介入，视为行动失败，将自行启动三级域外文明暴露危机预案。】
【任务建议：机动性为主，依托斥候型机甲秘密潜入。投放完成后立刻撤离，严禁留下任何可追溯痕迹。】
苏昭一个字一个字看过去，看得格外专注。这些平日里见惯了的字体，此刻组合到一起，却让她看得很是费力。
但她又不想错过任何细节。
AI冷冰冰补充：
【行动之余，可伺机抓捕几名活体样本，优先选择年轻健康个体，以供解剖研究。】
【该族群具备独特的能量运用机制，需进行系统性分析，以评估其潜在威胁及可开发利用价值。】
苏昭慢慢将额头抵在机甲上。
她忽然感觉很累，一小股情绪从不知名的缝隙里爬出来，触角笨拙地勾动她的心绪。
有那么一会儿，她仿佛回到了自己温馨的小家，她面前的桌子上，摆着那束沾着露水的向日葵，花瓣被风抚得微微弯腰。
而苏昭揪掉一片花瓣，透过打湿的窗户朝外面看去，五颜六色的霓虹被雨水折射扭曲，红艳艳的，仿佛一团刺眼的火光。
整个世界被一股不同寻常的狂热所包裹。
窗外的巨型全息广告牌上，一身军装的将军面无表情扶正帽檐，“啪”地一声立正行礼。
一尘不染的军靴折射出冰冷血光。
“星际扩张无功而返......军团冒进，失去坐标。”
“陛下严厉斥责，军部负责人自尽谢罪......”
“远征军第一、第三军团狼狈返回驻地，第二军团奉命接手任务。”
“资源枯竭一事迫在眉睫。”
“第二军团全体战士立下军令状！”
“我们的目标是，探查、开拓新星系，为帝国子民掠夺新资源！”
门扉翻动。
苏昭恍惚地让开位置，倚着墙壁，沉默观看一堆人涌了进来，七手八脚地撬开机甲外壳。
机甲当然不是铁做的，这种昂贵的新型复合金属，如同一只吞金兽，毫无底线地吸入纳税人的钱款。
辛西娅她们不是傻子，认得出这是一种强悍的新型金属材料，“铁皮人”这个名字，只是对这种身体孱弱、只敢依靠这层“铁皮壳子”跟她们对战的敌人的蔑称。
跟星际人族一比，魔法世界里的人族，这副被异族瞧不上、却长年累月经受魔法冲刷洗礼的身体，算得上相当强悍了。
毕竟，星际人引以为傲的是精神力，此消彼长，身体素质上可不就略输一筹么。
“铁皮壳子”里的战士还留有一口气。
她被当作战利品，从中粗暴地扒了出来，凄惨跪伏在辛西娅脚下，眼神涣散，奄奄一息。
她身上没有任何伤口，可机甲遭受到的损伤太严重了，手脚几乎都被魔法炸断，连接处的线缆光秃秃露在外面，与机甲进行精神链接的驾驶员，也同样经历了一番四肢俱断的精神折磨。
这种强烈的精神伤害，极有可能造成严重的PTSD，让机甲战士此生再也无法驾驶她挚爱的机甲。
医师耐心检查俘虏的身体，在施加治疗魔法片刻过后，俘虏的状态明显好了不少。
魔法世界的科学家们窃窃私语。
“这似乎验证了我之前的观点，这层‘铁皮壳子’不是她们的皮肤或者外骨骼，只是一种穿戴型的武器。”
“她看起来很不好，可她身上没有伤势，普通的治愈魔法对她无效，只有神圣祝福这种精神治疗魔法对她有效。”
“这似乎是某种擅长精神魔法的种族。”
“精神魔法？看她们对材料学和机械学如此精通，我还以为她们是类似矮人工匠那种，以体术见长的种族呢。”
“她们的脑子应该很好使，就是身体素质太差了。”
魔法世界不懂什么是科技。
但她们在努力用自己对现有知识的认识，来尝试理解自己遇到的新事物。
“你好像很累。”辛西娅说。
苏昭双手交叠，慢吞吞地扭头看她，试图从她的语气和表情中，发掘她的情绪。可皇储哪有那么简单，让她轻易觉察到自己的想法。
“让费西带你去休息休息吧。”
“好。”苏昭点头。
哦，她反应过来了。
接下来的事情是机密，不好让她这个外人在场。
科学家们齐心协力，将沉重的机甲抬了出去。她们的工作间似乎在别处。
熙熙攘攘的人群鱼贯而出，刚刚还七嘴八舌、乱得不可开交的屋子，瞬间静了下来。
苏昭跟着费西向外走，临出门前，她回头看了一眼。
屋子里只剩辛西娅和俘虏两人。
辛西娅停在俘虏身前，安静凝视着她。
那是一张过分年轻的脸，带着些许稚气，从外观上来看，她与魔法大陆的人族原住民们看起来并没有什么不同。
她惶然地注视着这些陌生的“异族”人，在听不懂的语言里，竭力咬住自己的恐惧，惴惴不安地等待来自命运的审判。
坚毅，忠诚，无知。
是最寻常的士兵，是称职的士兵。
她知道自己是在侵略吗？苏昭不确定。
她知道自己的任务有什么意义吗？苏昭不知道。
苏昭看到辛西娅缓缓靠近她，抬手按住她的额头：“别怕，好孩子。”
她温柔地注视着她：“让我来为你编织个美梦吧。”
她耳边的月光石随动作微微晃动，光线折射进苏昭眼中。
闪耀的一点微光，像人类攫住了凝固的月色。不自量力的凡人，不甘作孱弱的羔羊，贪婪地盯上了那至高的权柄，生生将月亮的力量窃为己用。
那么......代价是什么呢？
想起花园里凋零的月光花，苏昭平静地收回目光，踏出屋子。
今天没做太多事，但苏昭就是感觉很累。
身体倒没多少事，主要是脑子太混乱了，一团乱麻硬生生塞进其中，五花八门的情绪不停冲撞着，让她筋疲力尽。
“您有任何需求，可尽情吩咐下去。”
费西将她带回宫殿，便急急忙忙离开了。她昨晚刚刚回来帝都，跟着就发生这么一系列的变故。
她今日任务繁重，要重新部署夏宫防卫，查缺补漏，要整顿殿下变成野生森林的花园子，处理对接被寄生的邻国公主，她要忙的事情可太多太多了！
费西很贴心，离开前不忘吩咐女仆，将苏昭的早餐送了过来。
闻着小蛋糕的甜香，苏昭不自觉拿起刀叉，忽然想到，自己还没吃早饭呢。
事已至此，先吃饭吧还是。