作者：江一水
沈郗迎上她的目光，不闪不避：“我明白。”
“那么，”童之初合上文件夹，身体微微前倾，那双琥珀色的眼睛直直盯着沈郗，“告诉我，你现在对再生医学领域的了解到了什么程度？未来想研究什么方向？以及……”
她顿了顿，问题直指核心：“你为什么学医？”
沈郗沉默了片刻，在脑子里阻止语言。
窗外的阳光透过落地窗洒进来，在光洁的地板上铺开一片暖金色的光斑。
空气中漂浮着细微的尘埃，在光柱里缓缓旋转。
她看了一会光柱，缓缓开口：“人体很有意思，精妙得像一个微缩的宇宙。”
“每一个细胞，每一段基因，每一次代谢反应……都遵循着既定的规则，却又充满无限可能。”
“我一直想弄明白，这套系统到底是怎么运作的，又能在多大程度上被修复、改良、甚至重塑。”
童之初没有打断，只是静静听着，那双锐利的眼睛里闪过一丝饶有兴味：“既然你一开始感兴趣的是学术方向，为什么最后选择了临床。”
沈郗思忖着开口：“因为我读博的时候，去了一次德尔塔。”
沈郗的声音低了下去，眼底掠过一丝遥远的暗影：“在那里，我看到很多被战争碾碎的身体。”
“炮弹落下，血肉横飞，一条命可能就因为几厘米的偏差，或者晚了几分钟的救治，就没了。”
她顿了顿，指尖无意识地蜷缩起来：“那时我忽然意识到，生命可以脆弱到什么地步。”
“我的想法，就从了解原理，变成了尽可能地，让这些脆弱的生命有机会‘活下来’。”
“哪怕活着很痛苦，哪怕前路漫漫，看不见光……”沈郗抬起眼，看向童之初，“但只有活下来，才有变好的可能。”
“死了，就什么都没了，人类就是这样脆弱的东西。”
办公室里陷入短暂的寂静。
童之初看着她，那双琥珀色的眼睛里，最初的审视与评估，渐渐变为理解和欣赏。
她忽然切换了语言，用流利的德语问了一个关于器官再生中细胞去分化机制的学术问题。
沈郗几乎没有任何停顿，用同样流利的德语给出了回答。
不仅引用了最新文献，还提出了自己的见解和可能的突破方向。
童之初眼底的光芒更盛。
她又换法语，问及某项基因编辑技术在临床应用中的伦理争议。
沈郗对答如流，观点清晰，逻辑严密，甚至引用了几个童之初团队最近发表的论文中的观点。
一问一答间，办公室里的气氛悄然转变。
最初的疏离与试探，逐渐被一种智力上的兴奋与默契取代。
两人从器官再生聊到基因治疗，从干细胞应用谈到生物打印，越聊越深入，越聊越投机。
童之初目前主攻两个方向：一是利用基因编辑技术培育可用于移植的动物器官。
二是通过诱导多能干细胞，在体外培育具有功能的人造器官。
两者都是再生医学领域的皇冠明珠，也是沈郗极感兴趣的方向。
“我这边缺人，尤其是缺有临床思维的研究者。”童之初最终切入正题，语气坦诚，“你如果愿意来，明天就可以入职。但有一点必须说清楚……”
她顿了顿，那双漂亮却锐利的眼睛直视沈郗：“跟我的组，会非常辛苦。”
“实验不会等你，细胞不会休息，我需要的是全身心投入的研究者，需要你随时待命。”
沈郗安静地听着。
阳光在她脸上移动，从眉骨滑至鼻梁，最终落在微微抿起的唇角。
她思量许久，之后抬眼：“童院，我的时间可能没有您要求的那么‘充裕’。不过……”
她顿了顿，一字一句道：“我可以个人名义，向您的研究项目注资两百亿。”
“作为回报，您所有的研究成果和数据，与我共享。如何？”
童之初脸上的表情，瞬间凝固了。
她盯着沈郗，几秒后，冷笑出声。
“沈小姐，”童之初的声音冷了下来，每个字都像淬了冰，“我这里是研究院，不是投资银行。”
“科研不是做生意，成果更不是可以买卖的商品。”
童之初站起身，走到门边，拉开门，做了一个简洁的“请”的手势。
姿态漂亮，动作利落，拒绝得毫不拖泥带水：“今天先到这里吧。”
“你的提议，恕我不能接受。”
逐客令下得客气而坚决。
沈郗也不纠缠，起身走到门口。
在踏出办公室前，她停下脚步，侧过半张脸，语气依旧认真：“童院，您可以再考虑考虑。这个提议，长期有效。”
童之初没有回答，只是毫不犹豫地关上了门。
“砰。”
轻微的撞击声在走廊里回荡。
沈郗站在门外，望着眼前光洁的金属门板，耸了耸肩。
走出研究院主楼时，已是黄昏。
秋日的夕阳将天际染成一片暖橘与淡紫交织的瑰丽色彩。
沈郗站在台阶上，深深吸了一口微凉的空气，混杂着草木与远处实验室逸出的淡淡化学试剂气息。
她拿出手机，解锁屏幕，调出那个只有她能访问的加密界面。
卫星地图在指尖下展开，迅速定位到那片辽阔的绿色区域，内蒙古草原。
代表孟夕瑶那辆“哨兵”越野车的光点，正在无垠的草海中缓慢移动，像一颗固执的黑色星辰，划过翠绿的天幕。
沈郗放大画面，切换到实时监控视角。
模糊的影像里，那辆通体漆黑的钢铁巨兽正沿着蜿蜒的土路行驶，车尾拖出淡淡的烟尘。
天高地阔，草浪如海，车辆在其中显得如此渺小，却又如此自由。
一种强烈的思念，缠上了心脏。
alpha指尖悬在屏幕上，轻轻拂过那个遥远的光点：“姐姐……”
无声的唇语，消散在风里。
好想你。
想立刻飞到那片草原，站在你面前，告诉你看我为你挡住了所有追索的目光。
可最终，沈郗只是默默收起手机，走向等候在路边的车。
理智告诉她：不去打扰，才是此刻最好的守护。
当晚，沈郗回到庄园。
刚进房间，沈韶云的电话便打了过来。
“和童教授谈得怎么样？”四姑姑的声音透过听筒传来，温和依旧，却带着一丝了然的笑意。
沈郗靠在窗边，望着窗外沉沉的夜色：“她那边工作强度太大，我的身体可能扛不住，怕耽误项目进度。”
电话那头传来一声轻叹，那叹息里满是纵容的无奈。
“所以，”沈韶云的声音里笑意更浓，“你就用‘两百亿’把人家童大教授给得罪了？”
沈郗摸摸鼻子：“您知道了啊……”
“我能不知道吗？”四姑姑轻笑，“童之初刚才给我打电话，语气复杂得很。说你这位沈大小姐，真是出手阔绰，思路清奇。”
沈郗没接话。
“行了，我跟她解释过了。”沈韶云语气放缓，满是宠溺，“她说理解你的情况，不勉强。那边的科研名额随时给你留着，你想什么时候去都行。”
顿了顿，她又补充道，语气看似责备实则纵容：“不过，既然话已出口，那两百亿的研究经费，记得尽快安排过去。”
“我们沈家的人，可不能说话不算话。”
“我知道了，四姑姑。”
通话结束，房间里重归寂静。
沈郗走到床边坐下，拿起平板电脑，再次调出加密监控系统。
这一次，她切换到了某个草原民宿的公共摄像头视角。
画面加载出来的瞬间，她的呼吸微微一顿。
草原的夜，是喧嚣而炽热的。
模糊却充满生命力的影像里，巨大的篝火在空地中央熊熊燃烧。
跃动的火舌舔舐着深蓝色的夜空，火星如逆流的红色雨点，不断升腾，飘散。
数十人围成圆圈，手拉着手，踩着粗犷的节奏载歌载舞。
马头琴悠扬苍凉，歌声嘹亮欢快，混杂着笑语与呼喊，穿透屏幕扑面而来。
穿过跳跃的火光，沈郗再次看到了孟夕瑶。
女人换下了白日的黑色长裙，穿上了一身宝蓝色的蒙古袍。
袍身绣着繁复的银色卷草纹，腰束革带，衬得她腰身纤细，身姿挺拔。
往日总是精致打理的长发此刻松松编成辫子，垂在一侧肩头，发梢随着夜风轻轻晃动。
火光在她脸上明明灭灭。
那双总是沉静如湖的眼眸，此刻映着跃动的火焰，亮得惊人。
她的唇角勾着笑，看起来非常轻松。
不知是谁伸手，将她拉入了舞蹈的人群。
孟夕瑶起初有些踉跄，但很快便跟上了节奏。