作者：月斜星移
等两人上了船，宁若缺自顾自地找了个地方坐，琢磨着护送结束，她该如何绕道去朔州寻友。
滚滚浪花扑来，小船摇晃个不停。
凡人只见远山飘渺，云雾缭绕，可据传此处便是明光阁的山门，是人间与上界的分水岭。
颜菱歌远眺了一会儿，再次小声询问：“听闻明光阁设有专门传授剑法的剑部，前辈，你觉得我适合学剑吗？”
船舱里传来一道懒洋洋的声音：“想学剑多久都不迟。”
江风乍起，带着股淤泥的咸腥味。
宁若缺蹙眉，忽地起身盯住水面，语气却依旧不急不缓：“只要把自己打磨得足够锋利，剑就会锋利。”
话音才落，船身就像是被什么东西撞了一下，剧烈摇晃起来。
颜菱歌顿时失去了平衡，眼看就要跌进江里，被宁若缺眼疾手快地拉了回来。
好不容易站稳了，船又猛然往下沉了一截，像是有什么东西正攀附在船身上。
颜菱歌惊慌地回头，只见水中跃出个影子，以极快地速度袭向撑桨的船娘。
可黑色的衣袂更快，恰如呼啸而过的冷冽寒风。
船娘还没弄清楚现状，宁若缺就已经夺过船桨，狠狠挥在影子身上。
只听“砰”的一声响，船桨应声而断。
影子被击落到水里，然而很快就攀着船舷重新爬了上来，露出一张泛白起皱的人脸。
是活尸无疑。
但这根本不是普通的活尸！
它身姿矫健灵活，半点不见僵硬，眼看就要再次跃入船中。
宁若缺对自己的力道有数，这一击没成，当即反应过来了。
“小心！”身后传来颜菱歌的惊呼。
在她思虑的几秒内，活尸已然跃出水面，尖利的黑色指甲眼看就要够到宁若缺的面前。
宁若缺根本没躲，也没人看清她的动作。
唯有断掉的船桨先利爪一步，刺进了活尸的脖颈。
怪物双目圆瞪，发出“嗬嗬”的气音，几息间便摔落下来，彻底没了动静。
“怎、怎么又是这东西。”船娘躲得远远的，听声音也带着颤。
宁若缺微微皱眉：“又是？”
活尸其实是一种精怪，依附于尸体上，所以多生于乱葬岗之类的阴邪之地。
其性凶猛嗜血，对于修真者来说却并不难对付。
仙门地界常常有修士巡逻，怎么想它都不应该出现这里。
看宁若缺疑惑，船娘犹豫地绞弄着衣摆，解释道：“最近城里闹活尸，好多人家都遭了难。”
正说着，江上起了层薄薄的雾气，似有清脆的铜铃声响。
众人循着声音望去，一蓝衣女子正掠水而来，足尖轻点间荡开阵阵涟漪。
船娘霎时惶恐地低下头，不敢再多说一句话。
不过转眼，女子稳稳踩在船舷上，笑容温和地朝众人作揖。
“诸位，实在抱歉。”
说完轻拂广袖，似有清风荡开。
甲板上的活尸顿时化为齑粉、被风卷入江中，连点污渍都没留下。
蓝衣女子温声道：“临近仙缘大选，阁主却身体抱恙。加之阁中事务繁杂，吾辈竟然一时疏忽，让这等妖物为祸四方。”
她的解释很合理，再加上那副仙风道骨的姿态，很难不让人信服。
女子先是看向颜菱歌，彬彬有礼地自我介绍：“我名许绰，是明光阁的内门首席，师妹是来参加仙缘大选的吧？”
分明是初相见，可这亲昵的语态，俨然已经把人当成了自己的亲师妹。
颜菱歌没有掩饰自己的惊异，点点头，紧接着就往宁若缺身后躲。
宁若缺：“……”
她往后退一步，不动声色地避开颜菱歌探过来的手。
状似随意道：“这只活尸不同寻常，道友可曾留意？”
许绰的目光在宁若缺脸上停留了片刻，而后笑容更深。
“多谢道友提醒。为表感谢，请务必到阁中歇息一晚。”
这话说得十分客气，可宁若缺总觉得，对方的语态有些不自然。
没由来的，她心里升起了一种不妙的预感����
是倒霉的前兆！
剑修的直觉向来敏锐，宁若缺更是如此。
她的易容术是师门秘传，以许绰的修为绝不可能识破，问题只能出在别的地方。
不必多想，宁若缺果断拒绝：“不必了，我只是受雇将人护送到此，一会儿就走。”
这样的说辞显然不足以让许绰罢休。
“道友，天快黑了，与其风尘仆仆赶路，不如热水软榻好好休息，”她面不改色，声音也温柔：“且师妹初来乍到，你忍心留下她一个人？”
宁若缺一声不吭，对方这样热情的态度，反教她更生警惕。更何况最后那句话，隐隐有威胁之意。
小船上的气氛凝滞了些许，颜菱歌缩在中间，小心翼翼地观察两人的表情。
一个笑得温文尔雅，另一个垂眸思索不久后，终于无可奈何地抱拳。
“那我便叨扰一晚。”
对方态度不明，还是谨慎些为妙。
许绰笑眯眯地做了个“请”的动作，亲切道：“道友，请随我来，千万莫要走丢了。”
她身后的群山刹那间云开雾散，撒下一层浅浅的灵光。山崖间有石阶蜿蜒而上，隐约可见亭台楼阁的虚影。
令无数人心驰神往的上界，至此如画卷般徐徐展开了一角。
*
明光阁依山而建，亭台楼阁之间以廊桥相接，最不缺的便是飞瀑流泉、翠竹梅花。
行走在其中，的确如临仙境。
宁若缺仍没放下戒备，一边听许绰介绍各处风景，边背着手四处打量。
临到一座园子前，众人却被拦下了。
持剑的修士向许绰行礼：“师姐，客人正在里面赏梅。”
许绰毫不犹豫地回头，面露歉意：“我们换一条路走，不好惊扰贵客。”
颜菱歌当然没有意见，她亦步亦趋地跟着宁若缺，一路上都不敢乱看。
倒是宁若缺全程兴致缺缺，还饿得慌。
此时免不了在心里嘟哝，什么人摆这么大排场，赏个花还要封路。
一听就像个骄矜的大小姐。
许绰重新挑了路，从园子上方、悬挂在半山腰上的廊桥过。
她指着桥下的梅林和亭台：“这里的白梅最好，可惜今天不方便，改日我带你们来。”
许绰走在前面，宁若缺漫不经心地往外打量。
正是白梅花期，满树薄冰堆雪，连香气都透着股寒意。落花追逐着溪水潺潺而下，最后停留在一座凉亭前。
寒风料峭，吹开了凉亭四面的纱帐，露出一团白影。
亭中人穿着温暖厚实的狐裘披肩，膝前摆放着古琴。
不仅坐姿优雅，莹白的发丝端正地挽在脑后，没被风吹乱半分。一瞧便是养尊处优惯了的。
因那人低着头，宁若缺看不太清她的脸，只觉得好眼熟。
琴也眼熟，执杯的手也眼熟，就连那露出来的一丁点侧脸，也熟悉得让她暗自嘀咕。
总觉得在哪里见过。
她只当是错觉，然而走出几步后又倒回来，扒着栏杆探头往下瞧。
不知为何，非要看个清楚。
哪曾想这次不巧，遮风的帘幕已被撩起，亭中人抬头，正好与宁若缺对视上。
那是一双冷到不带任何情绪的眼睛，像冬日极寒下的冰河。眼尾却微微上挑，平添三分春色。
盈盈一抬眸，梅花飞雪乍停一刹，似也为之倾倒。
宁若缺愣在当场，心跳仿佛凝滞住了。
她忘记了呼吸。
颜菱歌一回头，就发现某人正愣愣地望着桥下。
她忍不住出声询问：“前辈，你在看什么？”
这一问惊得宁若缺魂魄归位，当即脱口而出：“没看什么！”
颜菱歌：“……”
宁若缺触电似的松开栏杆，一口气后退了好几步，几乎要贴到山壁。
向来闲散松弛的剑修此时抿着唇，像只被吓了一跳的大猫，浑身炸毛。
真是想什么来什么，说倒霉就倒霉。
她怎么会在这里撞见旧识！
后方的喧闹引起了许绰的注意。