作者：步澹
拓跋楚华趴在地上，耳朵贴着地面听马蹄的数量，她心里一阵后怕，还好为了遮掩踪迹，日落前她就把马车赶入深林，没有直接在路边安营扎寨。
羌人数量不多，却越发向她们靠近，林边有一条蜿蜒的小河，他们胯下有马，可能是冲着河来的。
帐篷离着河边只有两三丈远，只要羌人的眼睛没有瞎，饮马的时候就一定会发现她们。
若是这儿只有拓跋楚华一人，来多少羌人都不怕，可是八娘也在这里，拓跋楚华只有一双手，打斗间肯定无法护她周全。
为了不让八娘置身险地，拓跋楚华决定先制造动静将羌人引开，到远处再将他们射杀。
她背起长弓，又把匕首扔还给萧夷光，“我去解决他们，你放心在此处躲着，莫要做傻事。”
萧夷光面上生出不忍，拓跋楚华尽收眼底，她笑起来，能让八娘为自己担心，即便是受伤流血，她也甘之若饴。
钻出帐篷的最后一刻，拓跋楚华向她保证：“羌人的仇，我替你报，魏夫人，我也会找回来，你安心随我去鲜卑，没必要糟蹋自己。”
一手扶着帐门，拓跋楚华弯下腰，又恋恋不舍地看了眼萧夷光，黑暗之中，只能瞧见她跪坐的轮廓。
羌人的动静越来越近，拓跋楚华转身离开，她三两下解开马与马车间的缰绳，来不及绑上马鞍，就向着危险飞驰而去。
落下的帐门晃了又晃，萧夷光将稚婢放到柔软的毛毡上，她急忙钻出帐篷，想要嘱托拓跋楚华几句小心，却只瞧见无鞍马上矫健少女的背影，一手牵缰一手持弓，无畏地向远处的火把奔去。
密密匝匝的斜雨扑向萧夷光的脸庞，打湿她的衣袍，胆大包天的甚至钻进领口，晶莹白皙的锁骨披上一汪水渍。
发丝黏连在脸颊，湿透的衫裙沉重的贴住身体，刺骨的寒意顺着湿气舔过每一寸肌肤。萧夷光纹丝不动，好似丧失了一切感官。
拓跋楚华的调虎离山之计起了效用，很快远处的火点不见了，马蹄声也消失了，天地间除了风声、雨声，就只剩萧夷光微弱的呼吸声。
静谧的四周，非但没有让萧夷光安心，她反而更加焦虑，一颗颗灰褐色的树干后，是无边无际的黑，她总觉得密林里掩藏着新的危险。
“哈，这儿有一个坤泽！”
河的另一边，三名穿着裤褶服草鞋的步卒跪下打水，抬头便瞧见了帐篷和马车，当然，也没有落下被雨水浸透了的窈窕身姿。
他们惊喜地大喊，眼中放出贪婪的光，当即把水囊一扔，扑腾着没过膝盖的河水，抢着过去抓人。
萧夷光心道不妙，当即舍了孟医工，去帐中抱起稚婢就跑。
中原坤泽对羌人的诱惑太大了，他们还没有进入潼关时，新大汗就承诺过，要把大周的坤泽全都掳到草原，还要在军中建立伎所，供所有士卒尽情享用。
长安的美貌坤泽属于大汗和王汗们，平庸的坤泽也被将领贪污了七七八八，只有相貌丑陋的才会送去伎所。
这些步卒出身最低，连马都没有，还没有轮到他们去伎所享乐，就被赶去前线作战。花容月貌的萧夷光在他们眼中，无疑是上天的恩赐。
世家不事生产，长裙曳地、宽袖翩翩曾经他们尊贵身份象征，现在却成了萧夷光逃命的最大累赘。
冲在最先的羌人抓住飘扬的袖角，一用力就搂萧夷光在怀里，嘴唇埋进美人的脖颈，清幽的香气、滑腻的肌肤让她浑身颤抖。
顾不得恶心，萧夷光抓住良机，猛将匕首插进她的胸膛，又大力向后肘击，方才脱身。
余下两个羌人也趟过了河，他们看都不看一眼死去的同伴，饿虎扑食般将萧夷光压到身下，四只手一齐撕裂她身上的锦绣衣袍。
稚婢从迷香中惊醒，一眼就看到苍髯如戟的羌人，他们的手干枯如鹰爪，他们的眼睛则冒着凶光，身躯则如大山一般沉重，正对八娘施暴。
她吓得哇哇大哭，用小手打着羌人的脸，却被萧夷光推向了远处。
“稚婢，快跑！”
萧夷光的牙齿和手并用，激烈地反抗自上而下的欺辱，尽管在羌人面前如杯水车薪，她也不希望稚婢也遭受自己一样的命运，只有她拖住两头豺狼，稚婢才有生还的机会。
稚婢哪里肯，她死命拽着一名羌人的衣袍，却挨了狠狠一巴掌，跌倒在泥水里。
就在萧夷光绝望到极点之时，小箭破开细雨，精准地射进跪在她身上羌人的后颈。
作乱的手僵硬的停住，羌人来不及挣扎，瞪大的眼珠差点要掉出来，就直直倒向一边。
另一个羌人惊恐的抬头看，几乎是一瞬间，他的额头正中间也射进一只箭。
身上的重量蓦然一轻，劫后余生的萧夷光顾不得喘息，她先抱住稚婢，查看她身上有没有伤口。
稚婢只是受了惊，缩在她怀里低声啜泣。
萧夷光一面揽着稚婢，一面拢住衣襟，她狼狈站起身，正欲感谢对方的救命之恩，隔着雨幕，一辆被死士簇拥着的四轮车撞进她的眼眸。
“萧八娘？咱们又见面了。”
元祯放下弩机，她微微有些惊讶，声音里有些不确定意味。
这个困窘到泥淖里的女子气质出尘，不论是羌人的凌辱还是雨水的浇灌，似乎都掩不住她倾城的绝色。
无边的噩梦裂出一条缝隙，曙光照进来了。
“……见过太女殿下。”
站在小雨里，萧夷光
第一回生出了世事无常之感，她向元祯行礼，仪态还是如初遇时那么完美，让人挑不出一丝不妥。
但眸中的空洞多于清醒，心中如同打翻了调料瓶，喜、悲、怒、哀全都搅乱在一起。一日间从天上落到凡尘，萧夷光再没有力气生出任何感情。
“八娘不哭。”
稚婢抹去她脸的湿痕，萧夷光恍然回神，充满复杂情绪地望向元祯。
几日不见，两人的境遇发生了翻天覆地的变化。
元祯蹙起双眉，从她凌乱的衣襟看向没有马的车子，而后定定的停在萧夷光如出水芙蓉般的脸：“八娘的部曲呢？”
萧夷光刚想如实说出，话到舌尖却生硬一转，“……方才有骑马的羌人路过，他们许是追远了。”
“那么，他们很快就会回来吧，八娘要留在这里等吗？”
外头的风雨再大，也吹打不到车中的元祯，她平静的看着萧夷光：“羌人已经在攻打陈留郡了，留下怕是不太安全。”
一车一帐，没有马，怎么也不像有部曲保护的模样。王太女语气冷淡，看穿了自己的谎言。
萧夷光卸下全部伪装，她清醒的认识到，想要逃出兵荒马乱的江北，必须借助元祯的部曲：
“妾侥幸出城，多亏遇见了太女殿下，才能在羌人手下逃生。还请殿下施以援手，妾的长姊是会稽郡太守，妾到江南必有重报。”
草草一扫，他们一人一匹快马，萧夷光没有看到没有多余的马匹，元祯带上她们无疑会拖慢逃命的速度。
袖袋沉甸甸，装着萧夷光这几日一直把玩的郑虎符，去万年县时也忘了拿出来。这时正好用来救命，她毫不犹豫向元祯奉上：“这枚虎符物归原主，权当路资。”
元祯的神色这才有些松动，伸出手迫不及待接过，两块虎符终于合二为一了，她轻笑道：“这还算有些趣。”
“不过，八娘要带着这个孩子一起去江南吗？”
萧夷光闻言抱紧稚婢，她的胳膊已经疲累到没有力气，但手丝毫没有松开的意思：“自然，稚婢是妾六姊的亲生女。”
“这虎符是她的路资，还是八娘你的？”虎符收于囊中，在黑夜细雨中，明明周围都是未知的危险，元祯却好整以暇，露出了她文弱外表下的獠牙：
“孤的马车窄小，多带一人便多一分累赘，八娘身上是否还有其他值钱之物，可以抵做你的路资？”
话音着重地落在“身上”二字，萧夷光听懂了她的暗示，嘴唇顿时没了血色。
第24章
留下等拓跋楚华，极大可能还会遇到羌人，若是随王太女南下……
此处兵荒马乱，倘若自己不答应，王太女会不会干脆不讲武德，同羌人一般将自己奸污后杀？
王太女也是乾元，即便身有残疾，乾元的劣根性也隐藏于血脉之下，不过是占有她的手段稍微温和些。
天马上亮了，她们不能在这里久留，元祯催促：“八娘可想好了？”
凄风惨雨里，萧夷光像一棵没有依傍的枯木。她的脸上血色全无，仪态却还算镇定，卓立的身姿看得出世家贵女的气度。
但她说出的话却已有屈服之意：“妾除了贱身，别无长物。”
萧夷光心底不信王太女会将她放走，与其被强硬欺辱，不如忍辱负重，到了会稽再做打算。
这样屈辱的想法，是从前想都不敢想的，萧夷光身上滚起一道战栗，身子也止不住的发抖。
发白的指节出卖了少女的不安，元祯仿佛偏要戳穿她冷静的伪装，“那你可愿意与孤同乘一车？”
萧夷光争道：“妾会骑马！”
雨水打湿萧夷光单薄的裙衫，勾勒出的曲线让人挪不开眼睛，元祯将脸撇向一边：“孤这里没有多余的蓑衣给你。”
她无情的补充：“你若要淋雨，不要想着孤会照顾这个孩子。”
苟柔掀开头上的斗笠，从死士后骑马出来阻止：“殿下，这辆车轻，又装着路菜和干粮，再加上一个人可就载不动了。”
那日她没有与元祯一道出长安，就是因采买粮食而耽搁了一阵，车上装了多少东西，苟柔最清楚。
打心眼说，萧八娘立于雨中，却不只是狼狈，那容貌沾了雨水楚楚可怜，连苟柔见了都一晃神，生出怜惜。
但她也最不愿带上萧八娘，八娘欺辱过元祯，那情形苟柔虽没见着，却不难从上官校尉咬牙切齿的描述里了解一二，据说当着满城百姓的面，萧八娘把太女的脸皮都揭了一层。
不仅苟柔忿忿不平，死士中也有怒火未消的，他们亲眼见过萧八娘对元祯的傲慢，只恨当时不能拔刀，好在老天有眼，又让萧八娘撞到他们手里。
其中有个杜三娘，平日脑筋转得最快，她出主意：“殿下实在喜欢，不妨让属下们背着路菜，也好将地方腾出来，殿下做事也便宜。”
行伍出身的人大多粗鄙，她话说得暧昧，与苟柔不同，杜三娘是打定主意将这个世家美人推给王太女。
若要带上两人，除非将自己的四轮车丢弃，否则只能依照杜三娘之法，元祯没有多想，略一思索就道：“干粮用油纸包着搭在马背上。”
杜三娘瞧那萧八娘的脸顿时煞白，乐得嘴巴都要咧到后脑勺，忙应下去办。
王太女竟连一刻都等不得了？
即便心知此身不保，一想到元祯或许要当着稚婢的面轻薄自己，萧夷光坚决不肯与她同车。
“这里还有一辆车，只要吩咐人套上马就能赶动，孟医工也在上面。”
孟医工也在此处？怎么不见她出来阻拦羌人？
元祯眼中闪过惊诧，她问：“你翻遍了整座长安城，就是为了带稚婢和孟医工一起逃走？”
一滴清泪顺着脸颊滑落进泥土，萧夷光勾起一抹苦涩的笑，轻轻道：“如果妾有选择的话，宁愿把阿母带出长安。”
悲伤似乎只是一刹那，她立马又道：“如果殿下也要向妾索要孟医工的路资，妾就只好将她扔在此处。”
死士们在车中找到孟医工，外头洪水滔天，她仍陷在昏睡中。上官校尉去掬了一捧清水，泼在孟医工脸上，她才悠悠醒转，睁开迷茫的双眼，嘴巴不听使唤：“好喝——我是在哪？”
没有马的车子，孟医工不自然的昏迷，野外落单的萧八娘……每一处都值得寻味。
羌人马快，元祯没有时间细究她们身上的可疑，她吩咐上官校尉套上这辆车，又不容争辩道：“孟医工带着稚婢坐上官校尉的车子，八娘随孤坐。”
一锤定音，死士们巴不得这一声，强硬地从萧夷光拉走稚婢，牵着胳膊将她塞进元祯的车中。
马车很快摇摇晃晃地开动，放下帘子的车舆内仿若黑夜，沉闷寂静，又有种无形的危险。
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