作者：牧灵
他现在正在去曼彻斯特的途中。住所定在了柴郡威尔姆斯洛的精装公寓，租赁而非购置新房，缘由简单直白。不久前和库尔图瓦合伙创办的投资公司，几乎掏空了凯文的全部积蓄。而他为了保持高强度的竞技状态，又高薪聘请了私人教练。如今银行账户干干净净，只够支撑起日常起居的基本开销。真是好久没有感受到贫穷的滋味了。凯文冷哼一声。
比利时国家队的队友孔帕尼来机场接他。现在的孔帕尼还不是拜仁慕尼黑的总教头，退役之前他一直是曼城和比利时国家队的双料队长，只不过最近因为伤病原因，出场次数减少。
凯文笑着和对方拥抱，他来曼城的决定当然也少不了孔帕尼的推波助澜。
孔帕尼的妻子是曼彻斯特本地人，也是曼城的死忠球迷。刚来曼城的凯文曾经以为自己会像孔帕尼一样，把家安顿在这个城市，只是没想到忠诚这个词汇在职业足球中会显得有些愚昧，在曼城挂靴也是遥不可及的事情。
车子缓缓驶入曼彻斯特市区。这座坐落于英格兰西北部的工业老城，再次完整铺展在凯文眼前。
足球是这座城市刻入骨髓的文化图腾。红蓝分野，信仰对立。红色的曼联，蓝色的曼城，两座豪门让冷硬的工业之城鲜活而热烈。
曼彻斯特依旧阴雨绵绵，凯文又回到了他熟悉的伊蒂哈德球场。
一支球队似乎也有自己的生命周期，老将们陆陆续续退役，新帅上任，带来新的球员，不断磨合阵容达到成绩峰值，再一个接一个地送走功勋。
曼城正在重建中，这次跟凯文一起被买来的，还有利物浦的小将斯特林，边锋位置，比凯文小四岁。
重新认识老朋友是一个很奇特的经历。凯文看着犹犹豫豫不知是否该上前打招呼的斯特林，上前拥抱了他。
“我以为你是那种阴郁古怪的人。”斯特林揉着脑袋，不好意思地说。
“但媒体都没跟你说过几句话，就把斯特林描述成傲慢难搞、虚荣自大的人，不是吗？”凯文拍了拍小伙子的肩膀。
斯特林还是有很长一段高光表现的，虽然圈内有人评价他没有完全兑现身价，但是只有真的在场上才知道背负多大压力。
这一下子打开了斯特林的话匣子，他简直将刚刚认识的凯文引为知己。要知道斯特林转会曼城的消息放出来后，媒体批判他简直不遗余力，说他为了钱抛弃母队，连给母亲买房都描述成了挥霍拜金。“我就知道。就知道媒体没一个靠谱的。”
孔帕尼上前招呼两人训练，看到内向话少的凯文和斯特林有说有笑，上前拍了拍凯文肩膀，“我就说你会喜欢曼城的。”
喜欢，多么奢侈的词汇。他更多的是习惯。凯文笑着不吭声，只是在瓜迪奥拉的要求下列队站好。
清瘦的光头穿着简单的休闲衬衫，用还带着西班牙口音的英语开始了自己新赛季的铁腕政策：“在我知道要来这里的时候，就一直在观察你们，你们很多人体重超标，在我手下，没有人能稳稳霸占主力位置，接受不了，欢迎来我的办公室谈离队。”
凯文安静老实地听着瓜迪奥拉的就任演讲，“纳斯里、亚亚图雷，体脂超标，不许跟一线队合练。每天训练前的第一件事，先测体脂。”
凯文长舒了一口气，深感逃过一劫。他原本应该在体脂超标的那一队，由于有了未卜先知的能力才在假期不断减脂。
德甲的赛程不如英超密集，狼堡的训练强度也不大，年轻的凯文身上肉肉的，穿紧身球衣的时候，偶尔会露出一点脂包肌的痕迹。尽管可以狡辩说“是为了英超的高强度身体对抗做准备”，但只长肥肉不长肌肉可说不过去。
凯文的苦逼打工生涯又开始了。瓜迪奥拉有很多小手段，比如食堂禁止披萨和含糖饮料，强制球员留在俱乐部吃早午餐，断掉更衣室WIFI来促进队员交流，但最后一条铁血政策很快就因为医疗设备需要网络而消失。
他安静地训练，在更衣室内显得默默无闻，一点儿也看不出是球队花大价钱挖来的头牌，只有训练场上会直接指出表现不佳的队友，被队友稍微拦一栏还会说“Let me talk”。他有的时候会盯着瓜迪奥拉的秃顶发呆，看得瓜帅不住地摸脑门。
凯文只是在思索如何将后期完整的曼城体系告知主帅，省得瓜迪奥拉再次不断试探每个人的位置边界。
午后的训练场仍旧阴沉。瓜迪奥拉吹响哨子，中断了对抗演练，一个个指点球员跑位。他路过凯文停下，“我想让你适应更多位置。”
凯文突然有了一些不好的回忆，趁着瓜迪奥拉返回场边，伸手招呼斯特林过来，“一会儿你在右路快速内切跑位，我将球斜向转移给你怎么样？”
斯特林点点头，“没问题，你看我的。”
凯文不断地“纠正”瓜迪奥拉描绘的跑位和出球路线。在场众人若论共事时间，没有人比凯文更加了解这个光头。
而瓜迪奥拉很快发现，凯文的思维方式和对足球比赛的理解，跟自己不谋很合，兴奋的时候甚至在场边来一套丝滑小连招，甚至会直接照着凯文额头来个狂野亲吻。
凯文成了球队的宠儿，但队内并不如看上去这般和睦。
曼城主力中锋阿圭罗热烈偏执，和瓜迪奥拉的将帅关系微妙。光头欣赏阿圭罗的得分能力，但战术上不完全信任他。某些比赛会使用斯特林充当伪9号位代替他。
孔帕尼和瓜迪奥拉互相敬重，但他常年反复肌肉拉伤。光头的传控体系对中卫出球、移动要求极高，孔帕尼并不能稳定首发。两个人只保持基本的尊重。
而凯文自己，他的存在威胁了曼城原本的进攻核心席瓦尔的地位，他正在默默调整适应中。满级大佬正在适应他的菜鸡生涯。好在只要多喂饼，喂好饼，总有人喜欢厨子。
“我只是一个球员而已。”凯文面对现状无奈地摇摇头。如果把曼城比作一辆汽车，车能够顺利开起来就行，哪个零件磨损哪个零件坏掉，该往哪里开，等他成了曼城的大股东再讨论不迟。
但还是稍稍有点想要一个神锋，比如哈兰德。咦，小哈现在几岁了？凯恩也不错，大英帝星最近在哪个球队踢球？莱万诺夫斯基也挺好，不过拜仁肯定不卖。
凯文无边无际地发散着思维。而他在比赛中，也开始频繁首发，牢牢占据一个主力位置。
打工仔孤身一人外出打工总会有几分无聊。每日在结束训练之后，凯文会在训练场逗留一会儿。这个时候斯特林会来找他聊聊天。小伙子快被无风起浪的媒体逼坏了，喜欢慷慨激昂地念一遍不实报道，再真情实感地骂人，刷新了凯文的脏话词库。
凯文自己就没有这么气愤，已经是老头心态了。回到英国就等于回到了小报的攻击范围内。
他回家再陪西霍克玩耍一会儿。夜色再深一些，库尔图瓦就会跟凯文语音或者视频聊天。有时候还有卢卡库或者马兰达骚扰。
孔帕尼也会关心这个小兄弟，他已经开始考虑退役后的事情，计划去读个学士学位。谁说踢球的就不需要学习？至于凯文，放过他吧，他不喜欢学习，也不喜欢训练，这俩都是性缩力满满的活动。
库尔图瓦似乎忘记了那天晚上凯文说的奇怪的话，对待凯文的态度一如既往。凯文觉得“善解人意”的库尔图瓦值得鼓励，回复他消息回复得更勤了。
一定是自己想多了。凯文表示无法理解自己的“直觉”。当然，一切都要怪库尔图瓦这个混蛋，一天到晚没有正形，说话含含糊糊的，动作怪里怪气的。
凯文这个年纪的男人对亲密关系没有什么不了解的。德甲知名裁判巴巴克��拉法蒂曾经在采访中说过，“德甲联赛里大概有20到50名现役球员是同性恋，只是没人敢公开出柜。”凯文略有耳闻，不知真假。
说实话，凯文觉得球员这种工作环境压根就不存在长期的认真恋爱。球员只分为三种，一种经常劈腿；一种很爱家庭但看着就像同性恋，回家生小孩和给钱，所有的激情和灵魂共振都留给了队友，采访里老婆没几句，男人一长串；第三种是看起来又像同性恋又经常劈腿。
第16章 斯坦福桥的蓝蓝对决
生活平静无波。8000万欧的身价到底值不值得，英媒尚未给出肯定的评价。但凯文已经喜提“史上最昂贵社恐天才”的称号。他们已经在对外籍球员的吹毛求疵上统一了意见，不能因为几场比赛的高光表现，就轻易谈论一个年轻人的未来。
是骡子是马总要拉出来溜达溜达。
英超第23轮，切尔西主场迎战曼城，这是凯文职业生涯第一次身披天蓝色战袍对阵老东家，也是他回归英超后第一次与库尔图瓦以对手身份正面对峙。
这场比赛提前数天就已经被炒得火热，德布劳内旧将反戈；曼城的孔帕尼和德布劳内、切尔西的阿扎尔和库尔图瓦，几位比利时国家队队友隔场对立；再叠加穆里尼奥与瓜迪奥拉长久以来的恩怨纠葛，每一个要素都足够支撑整版体育头条。
赛前两家俱乐部已经开始打起了嘴架。
穆里尼奥被问到是否后悔卖掉德布劳内，他语气舒缓：“我为他高兴，他是个好孩子，但他的性格不喜欢为位置而激烈竞争。当然，我卖掉他的时候并不开心，但如果他留在切尔西内心不甘，一年之后转会费会折损一半，所以那笔交易是不错的商业决定。”
等到被反复追问，穆里尼奥也没有生气，只是回答越来越简短：“他是等不及的年轻人，离开是他自己的诉求。”
瓜迪奥拉则力挺自己手下的球员。“我们俱乐部很幸运，能够拥有凯文这样的球员。有些东西，言语很难去形容他拿球之后做到的事情。”
在开往斯坦福桥的大巴上，凯文双耳带着降噪耳机，隔绝掉车厢里队友闲聊的嘈杂，指尖漫无目的地划动手机社交软件，无意间刷到了库尔图瓦的赛前采访片段。
“觉得下场比赛，德布劳内会射进你把手的球门吗？”
首发名单已经公布，库尔图瓦赫然在列。他这几个月的表现已经让穆里尼奥折服。出场的比赛全部零封，外界都惊呼天才的快速崛起，只有切尔西原本的门将切赫感觉“狼来了”，这头凶狠的狼崽子短短时间内已经和他平分秋色。
库尔图瓦听到记者提问，咬着嘴，半晌憋不住笑了出来，摇摇头：“不会。”
凯文不算很服气，隐隐斗志昂扬起来。他单刀被库尔图瓦扑过，也狠狠射进过，俩人胜负五五开吧。
伦敦晚风微凉，拂过斯坦福桥座无虚席的看台，数万球迷的喧闹声翻涌成浪潮，嘘声与助威声交织缠绕，包裹住整座恢弘的球场。
此时切尔西正稳居联赛上游，志在抢分稳固排名；曼城处于赛季过渡期，意在磨合新援阵容。
瓜迪奥拉特意安排凯文首发坐镇，将全队的攻防调度、前场梳理、节奏掌控全权交予他手中，刻意在强强对话中历练这位天价新援。
不得不夸赞光头的贴心，斯坦福桥曾经是凯文心里绕不开的一道坎。生性好强的他只会默默和自己较劲，心理层面的枷锁远比一场比赛胜负来得更加重要。
切尔西这边，穆尼里奥专门做出了针对性调整，要求全队掐断凯文的传球链路，限制曼城的传控节奏，从根源瓦解蓝月的进攻体系。尽管这场比赛的结果对切尔西来说并不重要，他也不允许瓜迪奥拉带着这个切尔西弃将从斯坦福桥带走胜利。
主裁判一声哨响，双方球员列队登场。转播镜头缓缓扫过球场两侧，客场白色球衣衬得凯文眉眼清浅，神色沉静。并肩走出来的阿扎尔一眼瞥见他，隔着几名球员的距离，乐呵呵抬了抬下巴，朝凯文轻巧打了个招呼。
凯文目光却先落在了阿扎尔身边的库尔图瓦身上。不怪凯文，阿扎尔身高才一米七出头，比他还要矮半个脑袋，没有身高两米的人醒目。
库尔图瓦穿着主场的柠檬黄球衣，径直大步跑向本方球门。他和凯文中间挤满往来跑动的队友与对手。四目不曾相接，没有点头致意，一切都被尽数淹没球场震天的喧闹里。
英超赛场素来以高强度身体对抗著称，强强对话更是寸步不让。
比赛伊始，切尔西球员便严格执行战术，对凯文展开贴身严防。凯文屡屡遭受高强度针对，身边仿佛总有数辆大运货车轮番冲撞而上。当然，凯文也不是不会小动作。
球员在场上有时候也挺无助的，扯球裤的、撕衣服的、挠痒痒的、肘击的等等，不一而足，如果不是在比赛中，几乎可以诉讼骚扰。
切尔西的阿扎尔没有闲着，频繁在左路启动，依靠灵活的变向反复冲击曼城右路，几次犀利的内切都制造出不小威胁，不断拉扯曼城整条后防线的注意力。今年不算阿扎尔的爆发之年，但他优秀的盘带和过人能力已经可以在英超横行无忌。
踢了这么多年球，凯文清楚，越是着急的时候越要沉着冷静，不给对手留有空挡。他始终稳住节奏，不慌不忙地梳理中场节奏，寻找转瞬即逝的出球空隙，比先前更加耐心。
僵局在第三十三分钟被打破。
中场区域，凯文稳稳持球，视线快速扫过前场每一处跑位。转瞬之间，上帝视角让他精准捕捉到阿圭罗的无球前插路线，脚下动作干净利落，一脚贴地直塞精准送出。
足球如同自带精准导航，贴着草皮飞速穿梭，划过一条优美的弧线，完美避开切尔西防守球员的拦截缝隙，不偏不倚落在禁区前沿的绝佳空位。
“德布劳内的大师级传球！很难想象他还如此年轻。”
阿圭罗顺势前插接球，稍作调整便果断起脚远射。足球势大力沉，带着凌厉的弧度直窜球门死角。
门前的库尔图瓦瞬间舒展全身，飞身全力扑救，指尖堪堪擦到皮球，却终究无力回天。球网扬起雪白的弧度。进球有效，曼城客场率先破门。
全场欢呼声与叹息声交织而起，所有人的目光都聚焦在破门的阿圭罗身上，唯独库尔图瓦，落地的第一时间便抬眼抬头，越过全场人群，精准对上了凯文的目光。
没有看过凯文助攻还不心动的人，他是现代足球最顶级的进攻向传球手。刚刚一个传球就跨过了四位切尔西的防守球员，而所有这一切都在火光电石之间发生。
还挺不甘心的。库尔图瓦有点闷闷不乐。他知道阿圭罗难缠，也不会小觑凯文半分，但还是有点，怎么说呢，感觉在凯文面前丢面子了。
易边再战，落后的切尔西彻底压上进攻，全队大举前压，试图扳平比分。
阿扎尔被穆里尼奥嘱咐更多内切，频繁向内肋部穿插，几次极具迷惑性的盘带搅得曼城后场风声鹤唳，好几次险些创造出得分机会。
凯文更加细致地掌控比赛节奏，频繁大范围调度左右边路，持续向库尔图瓦把守的球门施压，不断送出完美机会，库尔图瓦全神贯注，不敢松懈分毫。
场边上的穆里尼奥看着焕然一新的凯文，眉头紧锁，频繁大喊，指挥球员占位防守。他知道德布劳内的优秀，但短短时间脱胎换骨还是大大出乎他的意料。
时间缓缓流逝，比赛第七十七分钟曼城发起迅猛快速反击，中场持球的凯文骤然提速，连续摆脱两名防守球员，单刀突入切尔西禁区，凌厉的攻势瞬间点燃全场氛围。
库尔图瓦的脑海里瞬间闪过原本的赛事轨迹。他会在此刻慌乱弃门出击，仓促伸腿拦截，绊倒突进的凯文，最终被判犯规，领到红牌提前离场。
可这一次，他压下了心底的惯性与慌乱，死死守住门线位置，眼神锐利锁定不断靠近身前的凯文，没有给对方留下丝毫射门与突破的破绽。
凯文来不及细想，禁区内防守球员已然回防到位，封堵了所有进攻路线。他只能假射真传，将球回拨给前插的阿圭罗。
阿圭罗持球打门，被经验丰富的库尔图瓦预判成功，这次极具威胁的攻势被彻底瓦解。
看台上一片哗然，切尔西球迷长长松出一口气。
后续的比赛时间里，曼城稳扎稳打，牢牢掌控场上节奏。穆里尼奥似乎也放弃了争夺这场胜利，只是抱臂站在场边，神色复杂地看着场上飞奔的凯文。
终场哨声准时响起，喧嚣的斯坦福桥渐渐沉寂，最终比分定格在0：1，曼城客场战胜切尔西，拿下了这场强强对话的胜利。
球场晚风浩荡，吹散了赛场的燥热与喧嚣。看台上一部分切尔西球迷已经提前离场，零星的嘘声混杂着曼城客队球迷嘹亮的歌声。
阿扎尔走过中场，路过凯文身侧，没有过多交谈，只是极快地朝他递了一个无奈的眼神，便转身走向切尔西的球员通道。
凯文站在中圈位置，看了一眼不远处伫立在门前的库尔图瓦，跟队友和教练拥抱之后，慢慢返回客队更衣室。
对不起了蒂博。虽然你和切赫在切尔西为了一门位置你争我夺的，但他也很需要这场胜利来证明自己不是个8000万欧元的水货。
第17章 停车场的绯闻风波