作者：余加
“你的伤怎么样了？”玛薇卡终止了话头，迎上前，目光打量着他的脸色。
漂泊者站在原地，大方地说：“皮肉伤，好得差不多了。”
一场伤病确实让漂泊者清瘦了一些，不过基尼奇天天催着喝药喝汤，他的面色比起之前倒是红润了许多，看起来倒更有了些生气。
玛薇卡见状放下了心。
漂泊者摆摆手，走到桌子上摆着的地图前，目光落在上面的白线与红线之上：“情况如何？”
玛薇卡指向地图，回答道：“距离灾厄爆发已经过去十几天了，状况和预想的差不多。”
她示意漂泊者看向窗外的火焰屏障。
“维持如此大范围的屏障，对圣火力量的消耗极大，屏障的能量正在衰竭，防御能力确实是在持续下降。不过，深渊那边大概也处于积蓄期，这段时间没有发动大规模进攻，只是从被黑雪污染的关口外区域，零星派来几支魔物潮骚扰和试探。西线防线暂时还能守住。”
来的时候，漂泊者已经看到了屏障外依旧死寂的黑色荒原和屏障内哨兵战士们紧绷的样子，对这个结果并不意外。他更关心其他方向：“其他战线呢？”
玛薇卡的手指移向地图的其他区域：“北线，靠近烬寂海的方向，深渊活动的迹象也很频繁，阵势不容乐观。目前由各部族的首领们亲自带精锐驻守，情况尚在控制之中，但不能懈怠下来。南边和东边，压力相对小一些，主要交给各部落的年轻战士负责巡逻，清剿出现的小股魔物，总体来说还算稳定，算是难得的喘息之机。”
漂泊者点了点头，曲起手臂撑着下巴，沉吟片刻，问起了另一件要紧事：“之前我回来得急，没来得及细问����上回那件谕令，您最终没有去执行，天上是什么反应？”
他说的是那道要求玛薇卡前往沙漠地底剿灭“暴民”的谕令。
提到这个，玛薇卡顿时觉得眉心又开始突突地跳，她抬手揉了揉额角，语气有些不太好：“要是有明确的斥责或者惩罚，反倒好办了。关键是，自那之后，我就再也没有收到过任何来自高天的消息。那片沙漠坐标附近的地方，似乎彻底沉寂了下去。我派了几波人手冒险出去查探，收回来了很多消息，整理过后，发现周边的国家都非常混乱。”
漂泊者正摩挲着手边温热的茶杯，闻言指尖几不可察地滞了一下：“非常混乱？”
“嗯，”地图上，玛薇卡在纳塔疆域之外的那片广袤沙漠区域画了一个大大的圈，神色凝重，“七神彼此之间本就联系不多，纳塔的情况尤为特殊，我们的神明由人而来，更迭相对频繁，与那些存在了不知多少岁月的老家伙们更是没什么交情。我动用了所有能用的渠道去打探，得到的信息支离破碎。只知道，除了以稳定著称的璃月情况稍好之外，其他几个国家，或大或小，都爆发了不同程度的灾难和动荡。”
她顿了顿，看向漂泊者：“之前你从‘黑雪’区域带回情报，说‘黑雪’中蕴含的深渊能量特性，其源头似乎并不完全源自纳塔本地，那时候我就有了猜测。如今看来，这猜测恐怕成真了。”
漂泊者迎上玛薇卡那双金红色眼眸，斟酌道：“火神大人是怀疑，天上让七神去剿灭的那个所谓‘地下国’，本身就和深渊有着千丝万缕的联系？甚至可能就是深渊在提瓦特的一个重要据点或力量源泉？”
玛薇卡沉静地点头，解释道：“根据这几次探查带回的情报，深渊的力量在近几年的增长速度，远远超过了历史记载的任何时期。能量不会凭空产生，如此大规模的膨胀，必然有其外部来源。”
“而那道剿灭令来得如此突兀和强硬，高天对此事的容忍度如此之低，紧接着地上就爆发了波及多国的大范围灾厄……这一切的时机都太过巧合。我有理由相信，深渊此次的全面活跃，与那个‘地下国’脱不了干系。高天的谕令，或许正是察觉到了某种巨大的威胁，才不得不采取的行动，只是这手段很难谈得上是好手段……”
她摇了摇头，没有再说下去，但意思已经很明显。
漂泊者表示赞同。目前出现的这种连锁反应，确实像极了某种平衡被打破后引发的接续崩塌。
玛薇卡顿了顿，将话题拉回了纳塔内部，问起了一件让她颇为在意的事情：“对了，上次侦察任务中，那个刺伤你的年轻战士……你怎么看？”
她的语气带着探究。
漂泊者端起茶杯，抿了一口微甜的茶水，语气平静：“深渊如今的手段愈发诡谲，不仅能侵蚀土地，还能悄无声息地影响甚至操控心智。实力稍弱或者心志不够坚定的人，很容易中招。那次遇袭，主要责任在我，是我太过轻敌，低估了深渊在我的力量屏障内部渗透的能力。”
玛薇卡微微蹙了蹙眉。
他放下茶杯，指尖轻轻敲着桌面，笑了笑：“不过，对于阿渊本人……我倒觉得他初心不坏。在被控制前以及恢复清醒后，我能感觉到他并没有恶意。”
玛薇卡眼中闪过一丝讶异，她似乎想说什么，但决定先听完漂泊者的判断：“哦？说说你的依据？”
“他虽然无法驱动元素力，但观察力敏锐，身手也很不错。在小队深入险境的过程中，我发现，他其实一直在暗中留意周围的队友，好几次都提前发现了没有被察觉的袭击。在面对战斗的时候，他也下意识地挡着魔物偷袭队友，”漂泊者回忆着当时的细节，“我觉得这是一种近乎本能的守护意识，装是装不出来的。”
玛薇卡的视线落在他胸口受伤的位置，斟酌着词句，慢慢说道：“你……就没有怀疑过，他或许并非完全被控制，或者……他本身与深渊，就存在着一种我们尚未知晓的联系？”
漂泊者下意识地摸了摸胸口，绷带下的伤口正在缓缓愈合，轻微的痒意不时漫上来。这绷带是基尼奇给他缠上的，手法细致又牢固。想到基尼奇，他嘴角不自觉地弯了弯，才抬头看向玛薇卡，饶有兴趣道：“火神大人似乎对这位年轻人格外关注？是发现了什么不同寻常之处吗？”
玛薇卡没有绕圈子，直言道：“他参加过三年前的西线大战。”
漂泊者眼角微垂，露出些许意外：“三年前？他看起来年纪并不大。”
“是的，”玛薇卡肯定道，“当时他受了重伤，昏迷在战场上，是被后勤队伍清理战场时发现的。我第一次见到他时，就隐隐觉得有些不对劲，但说不出来是哪里有问题。事后我曾派人暗中核查过他的身体和背景，但明面上查不出任何问题。话事处的调查档案显示，他确实是土生土长的纳塔人，来自一个早已没落的小聚落。但奇怪的是，部落里所有人对他都没有什么印象，就好像……他是凭空出现的一样。”
漂泊者想起青年那双微微泛紫的眼眸，沉吟片刻，道：“既然火神大人心存疑虑，如今又是多事之秋，谨慎些总没有错。不如就派人暗中留意他的动向，也不必过度惊扰。若他真与深渊有关，迟早会露出马脚。若跟深渊无关，也不会因猜忌而寒了战士的心。”
玛薇卡颔首，认可了这个处理方式。她忽然想起一事，难得露出一个轻松的笑容，说道：“对了，最近达尔他们那边似乎来了一位外乡的客人，据说实力非常强悍，帮着他们处理了南线不少棘手的麻烦。我觉得如果你有空的话，不妨去见见。”
“外乡人？”漂泊者来了兴趣，“知道是哪里人吗？”
玛薇卡耸了耸肩：“不清楚底细。那人带着一个小队，行事低调，但战斗力惊人。我暗中探查过，他们身上没有深渊的气息，相反，对深渊魔物似乎抱有极强的敌意。”
“真要说起来，跟你刚来纳塔时的情况，倒有几分相似。”
她半开玩笑道。
漂泊者听出了玛薇卡的弦外之音。火神大概又起了爱才之心，想让他这个“资深外乡人”去帮忙把关，看看这位新来的外乡人是敌是友，有没有什么问题。
他笑了笑，起身拢了拢身上的红色绒衣，清透的黑眸望向窗外灰蒙蒙的天空：“正好，我也该活动活动筋骨了，就去达尔那里走一趟。”
*
漂泊者到达达尔家时，还没进门，就听到里面传来一阵鸡飞狗跳的动静。
“库尔奇！你小子又偷拿我的剑！说！是不是又跑出去惹是生非了！”这是达尔带着怒气的吼声。
“哥！我没有！我这次真的是在干正事����”这是库尔奇明显底气不足的争辩。
漂泊者推开虚掩的木门，就看到达尔正拿着那把朱金色短剑的剑鞘，满院子追打着上蹿下跳的库尔奇。
库尔奇一身衣服破了好几个口子，看起来还有伤，脸上还沾着灰，但表情却笑嘻嘻的，一边躲闪一边还能瞅准机会，抬手精准地按住剑鞘另一头，毫无诚意地讨饶。
达尔气得额头青筋直跳，用力抽回剑鞘，“啪”地一下结结实实拍在库尔奇的后肩上：“还敢狡辩！”
“嗷����！”
库尔奇疼得一嗓子嚎了出来，龇牙咧嘴地揉着肩膀，不可置信地瞪大眼睛：“哥！你真打啊！”
“你以为我在跟你闹着玩？”达尔挤出一个笑。
“……”
漂泊者看着眼前这熟悉又有点滑稽的一幕，心情有些微妙。没想到自己铸的剑，温妮莎斩魔的剑，有朝一日还能被用来执行家法。
库尔奇眼尖地发现了站在门口的漂泊者，立刻像看到了救星一般，哧溜一下躲到了漂泊者身后，探出半个脑袋，大声嚷嚷：“哥！有客人！漂泊者大哥来了！你不能打我了嗷！”
达尔见到漂泊者，这才勉强压下火气，放下了手中的剑鞘。库尔奇见状，拍着胸脯，长长舒了口气。
达尔看着弟弟那副没心没肺的样子，太阳穴又开始突突地跳，忍无可忍地指着后院：“库尔奇！现在去后院练剑！我不喊停，不准休息！”
库尔奇自知理亏，也不敢再耍宝，灰溜溜地弯腰捡起刚才掉在地上的木剑，偷偷朝他哥做了个鬼脸，然后一溜小跑冲向了后院，跑出几步还不忘回头朝漂泊者挥了挥手。
漂泊者笑着朝他点了点头。
达尔盯着弟弟的身影消失在通往后院的门口，这才无奈地叹了口气，转身给漂泊者拉了张椅子：“你的伤刚好，怎么不在屋里多休息几天？基尼奇肯放你出来了？”
说着，他检查了一下漂泊者的伤口，挑不出什么毛病，才松了口气。
漂泊者顺势坐下，问道：“听说你最近负责南线？那边情况怎么样？”
提到正事，达尔的脸色严肃起来。
“你应该也从火神大人那里听说了。南线的情况，一开始没现在这么稳定，”他叹了口气，“深渊显然早有预谋，南线之前那些曾被污染过的区域，即使已经清理过，也几乎在同一时间，又冒出了新的魔物群落，而且比之前的更难缠。巡逻的战士们大多年轻，缺乏实战经验，而我们这些称得上有点经验的，又要统筹组织，一时间真是焦头烂额。”
漂泊者闻言抬眸：“但我听火神大人说，南线最近阵势挺稳的，看来是找到应对之法了？”
达尔脸上露出一丝庆幸的笑容，语气也轻松了些：“是啊，算是运气好。关键时刻，来了个厉害的帮手。”
说到这个“帮手”时，他笑得有些神秘。
“是那个外乡人？”漂泊者顺着他的话问。
“对，”达尔感叹道，“那位……队长，确实厉害。他带着一支小队，人数不多，但个个都是好手，战术配合极其默契，对付魔物很有自己的一套，帮我们解决了不少麻烦。”
他顿了顿，补充道：“哦，我们都习惯叫他‘队长’。”
漂泊者撑着手看他：“听火神大人说，他暂时住在你这里？方便让我见见吗？”
达尔闻言站起身：“他就住在后院旁边的客房里。我去问问看他方不方便。”
“哎，”漂泊者抬手拉住了他的袖子，笑着说，“不用麻烦，我跟你一起过去就好。对了，他叫什么名字？总不好叫‘队长’吧。”
达尔想了想，努力回忆了一下那个名字：“好像……是叫瑟雷恩？对，瑟雷恩。”
“瑟雷恩……”漂泊者低声重复了一遍这个陌生的名字，在舌尖捋顺了发音，才跟着达尔朝屋子深处走去。
达尔家是典型的纳塔风格，木构棚窗，宽敞通风。据说早些时候，他和库尔奇的父母还在，那时候家里只有前面这一个院子，后来达尔承了古名，又在巡夜者战争里挣了名声，积累了点财富，便把后面这一块也买下来了。
当然，这些都是漂泊者打听来的。达尔并不经常提起之前的事情，大概是因为并不算光彩，甚至称得上是艰难。
达尔带着漂泊者绕过几道门廊，来到一扇紧闭的木门前。
达尔在门前停下，整理了一下表情，收敛了方才的随意，神色变得郑重了些。他微微抬手，用指节不轻不重地叩响了门扉。
“叩，叩，叩。”
清脆的敲门声在略显空旷的走廊里回荡，显得格外清晰。门内没有太多光亮透出，反而隐隐散发出一股如同落雪般的冷冽气息。空气中漂浮着细微的尘埃，在从门缝透出的微弱光线中缓缓浮沉飘落。
漂泊者安静地站在达尔身后半步的位置，目光落在门板上。
短暂的寂静后，门内传来一道低沉而略带沙哑的声音，如同大提琴的音色般漂亮而刚厉。
“请进。”
达尔回头看了漂泊者一眼，用眼神示意他稍等，然后才伸手推开了房门。
“队长，打扰了。我有一位朋友，听说了您的事迹，想见见您，不知您现在是否方便？”达尔站在门口，语气客气地说道。
“无妨，请进。”里面的声音依旧平稳。
达尔这才将房门完全推开，侧身让出通道。
漂泊者上前一步，视线越过达尔的肩头，投向屋内。
客房内光线昏暗，只有角落里一盏小灯散发着幽微的光芒。借着这微弱的光线，漂泊者看到一道高大挺拔的身影，背对着门口，静默地坐在床沿。那人仅仅是坐在那里，就给人一种沉稳如山且不可撼动的压迫感。
几乎在房门被完全推开的瞬间����
一道冰冷如同刀锋般的视线，猛地从屋内扫过来，精准地锁定了站在门口的漂泊者！
漂泊者甚至没来得及看清那人的正脸，只来得及瞥见黑暗中一闪而过的一抹极淡的金色眼影。
下一秒，一道泛着青蓝色幽光的凄寒剑锋，毫无征兆地打乱了空气中的浮尘，以难以招架的速度，直刺漂泊者面门！剑锋未至，那凛冽的杀意和寒气已经扑面而来！
漂泊者觉得自己最近好像跟刀剑犯触。
他脚下微微一动，身形向后滑开了半步，险之又险地避开了剑锋的袭击。可对方并不打算就此停下，手腕一翻，那锋利的剑刃便侧着斩了过来。
“队长！住手！”
达尔大惊失色，反应极快地低吼一声。他眼疾手快地跨前一步，双手死死抓住了那只握着剑柄的手臂！那手臂裹着细甲，蕴含的力量大得惊人，达尔用尽了全力，才勉强将其阻住。
剑尖在距离漂泊者鼻尖不到一寸的地方骤然停住，微微震颤着，发出细微的嗡鸣。
“队长！误会！”达尔喘着气，急声解释，额角渗出冷汗，“这位是我们纳塔的英雄，漂泊者！他不是敌人！”
手臂的主人视线投了过来，缓缓抬起了下巴。