作者：余加
莉塔粗声粗气地表达疑惑：“可它们为什么要躲？那些东西一向以杀戮和毁灭为乐，见到我们这些纳塔人，不想着冲上来把我们撕碎都算奇怪了，怎么会躲着我们？”在她看来，这里是魔物的大本营，它们占据绝对的地利和数量优势，根本没有害怕或躲避的理由。
漂泊者若有所思。
看来，深渊远不像大多数人想象的那样，只是一群依靠本能和蛮力横冲直撞的怪物。从目前的情况来看，它们显然具备了一定的战术判断能力。它们采取了另一种更狡猾、更恶毒的方式来对付纳塔的精英����不正面消耗魔物来绞杀，而是利用环境优势，隐匿起来，让前来执行任务的巡夜者无法完成任务，最终被这片土地逐渐侵蚀、困死，或者因绝望动摇信仰而自相残杀。
这个推断，漂泊者并没有直接说出口，但在场的几人都是各部落的佼佼者，稍加思索，脸色都变得凝重起来，显然也猜到了这种可能性。
“以前……有出现过这种情况吗？”玻尔曼声音有些发颤地问。
回答他的是坎德沉重的摇头：“没有记载。历次巡夜者战争，都是惨烈而直接的遭遇战。”
沉默在小队中蔓延，压抑得如同周围浓厚无比的雾气。
过了片刻，漂泊者再次开口，打破了沉寂：“我觉得，目前有两种可能性。”
坎德努力振作精神，看着面前异乡的青年，鼓励道：“但说无妨，集思广益。”
“第一种，是相对好的情况，”漂泊者分析道，“深渊魔物被其他更重要的目标吸引走了，暂时无暇顾及我们，所以我们才没有遇到。”
玻尔已经从刚才的情绪中调整过来，迅速进入状态，他点了点头，表示同意：“这种可能性存在，但我有一个疑问，什么样的‘东西’，能对夜神之国境内所有的魔物都产生如此巨大的吸引力，让它们放弃攻击我们这些明显的入侵者？”
漂泊者摇了摇头：“我不知道。如你所说，正因如此，第一种情况的可能性其实不大。”
玻尔曼急切地追问：“那第二种呢？”
漂泊者的目光扫过众人凝重的脸庞，随后望向天际：“第二种，想必大家心里都已经有所推测了。深渊，已经产生了某种程度的‘进化’。它很可能已经摸清了巡夜者战争的规则，于是改变了战术，不再追求直接击杀，而是打算将我们……困死在这里。”
*
纳塔地表，西线话事处，气氛同样很紧张。
火神玛薇卡正在巨大的战略地图前凝神思索，几位部落长老围在一旁，低声讨论着纳塔的人员问题。眼下的话题，显然就是刚刚结束的、堪称史上最短的归火圣夜巡礼。
“照你这样说，那位名叫漂泊者的外乡人，实力当真深不可测？”一位须发皆白的长老捋着胡须，眼中带着惊疑。
负责汇报巡礼情况的奥莉维亚肯定地点点头：“正是如此。他的战斗方式简洁高效，元素力运用得极为自然，玻尔在他手下几乎毫无还手之力。我问过悬木人的[帕洛特]，他也私下表示，此人的力量体系非常独特，且似乎与圣火有着奇特的共鸣。”
另一位长老啧啧称奇：“那我倒是有些期待这次巡夜者战争的结果了。听说归火圣夜巡礼七天就结束了，创下了最快纪录，不知道这次的巡夜者战争，会不会也这么快就……”
话音刚落，营帐的帘布被猛地掀开，一名浑身尘土、气喘吁吁的战士踉跄着冲了进来，几乎跌倒在地，神情看上去颇为惊慌。
营帐内的众人被这突如其来的动静惊动，纷纷抬头看去。玛薇卡身边的一位长老立刻起身，快步上前扶住那名战士，问道：“怎么回事？慌慌张张的。”
那战士大口喘着气，胸膛剧烈起伏，好不容易才缓过劲来。
他抬手指着帐外，声音带着颤抖：“火、火神大人！各位长老！西线……西线出事情了！��望塔传来消息，烬寂海方向……出现了大批魔物！黑压压的一片，估计数量不少，正在朝我们的防线涌过来！前线的战士们已经开始防御了！”
“什么？！”营帐里爆发惊呼。
玛薇卡猝然起身，几步走到战士面前：“消息确认了吗？规模多大？”
“确认了！��望塔的兄弟用远视镜反复确认过！规模……规模前所未有！比以往任何一次进攻都要庞大数倍！”
玛薇卡的心猛地一沉。
烬寂海是纳塔西面一片极度危险的死寂区域，与深渊的联系极为密切。魔物从那个方向大规模涌来，绝不是什么好兆头。而且，这个时机……巡夜者战争才刚刚开始不久……
“传令！西线所有战士立刻进入最高战备状态！通知各部落，按预定方案增援西线！”玛薇卡的声音冷静而果决，带着不容置疑的威严，“我亲自去西线前沿！”
*
纳塔西线，��望塔。
两名哨兵站在高高的塔楼上，望着远方那令人窒息的一幕。
原本一望无际的火红色荒漠的地平线上，出现了一条不断蠕动并持续扩张的黑色交界线。魔物群如同潮水般，向着纳塔西线关口的防线推进。
“这……这可怎么办？”
一名个子稍矮、面容稍显稚嫩的哨兵声音发颤，脸色苍白：“之前这里从没有出现过这么大批量的魔物！前线……前线那几位战士能扛住吗？”
另一名身材高些的哨兵死死咬着牙，握紧了手中的长矛，指节因用力而发白：“慌什么！火神大人早已亲自驻扎在此地，肯定是早有预料！现在的情况……只不过是敌人的进攻提前了而已！”
“那……那我们该做什么？”矮个哨兵哭丧着脸问道。
高个哨兵定了定神，目光死死盯住远方那不断逼近的黑色潮线，从牙缝里挤出两个字：“等！”
“等？就在这里等吗？”
“不然呢？！”高个哨兵低吼道，“我们的任务是��望和预警！前面的战士们还在战斗，我们怎么能擅自离岗！而且……”他的声音低沉下去，“如果连前线那几位英雄都扛不住，我们在这里……或许还能多争取一点时间，或者……死得更有价值一点。”
矮个哨兵张了张嘴，想到了家中年幼的妹妹，眼中闪过挣扎和恐惧，最终，他闭了闭眼，再睁开时，多了一丝决绝，咬牙道：“……好！”
魔物潮越来越近，已经能隐约看到它们扭曲的身影和紫黑色的眼眸。黑云压城，恐怖的压迫感如同实质般袭来，让两名哨兵手脚冰凉，呼吸艰难。
高个哨兵身体僵硬，最终还是深吸一口气，握紧了手中的刀，对同伴说：“我们下去吧！去守关口！这里……已经不需要��望了！”
矮个哨兵点了点头，看着越来越近的魔物，心一横，竟然直接从数米高的��望塔上跳了下去！他心中充满了悲戚和恐惧，落地时一个踉跄，还没站稳，就看到一道迅疾的红色身影从侧面过来！
他以为是突袭而来的魔物，战士的本能让他想也不想，闭着眼挥刀就砍了过去。他深知普通战士的刀很难对魔物造成致命伤，心中已经做好了下一秒就被撕碎的准备。
一，二，三……
哨兵闭着眼，预想中的剧痛却并未到来，反而听到一声带着些许戏谑的轻笑：“战场之上，闭着眼睛可不行啊，小伙子。”
这声音……矮个哨兵猛地一怔，随即激动地睁开眼，映入眼帘的正是那一头如火的红发和赤金色的眼眸！
“火神大人！您来了！”他几乎喜极而泣。
玛薇卡拍了拍他的肩膀，又看向紧随其后跳下来的高个哨兵，赞许地点了点头：“临危不乱，你们做得很好。”
她的目光投向远方那如同黑色潮水般涌来的魔物，眼神锐利：“接下来，就请交给我们吧！”
话音未落，她身形一闪，已然跃上��望塔的最高处。烈日之下，她火红的长发随风而动，如同雄雄燃烧的旗帜，红色的披风在狂风中猎猎作响。她深吸一口气，右拳紧握，炽热的火元素力在她拳心疯狂汇聚，发出剧烈的轰鸣。
“纳塔的战士们！”她的声音如同惊雷，瞬间传遍了整个防线，“深渊的爪牙已至，但不必畏惧！记住你们为何而战！记住你们身后的家园与亲人！”
她的目光扫过下方一张张或紧张、或坚定、或年轻、或沧桑的脸庞，最终定格在远方的黑暗潮线之上，声音陡然拔高：
“我，与你们同在！”
话音落下的瞬间，她凝聚了全身力量的右拳，猛地向天空挥出！
“轰����！！！”
一道难以形容的、巨大无比的金红色火柱，如同咆哮的巨龙一般，从她的拳锋中迸发而出，直冲远方的地平线而去！火柱所过之处，空气被灼烧得扭曲，光线仿佛都被吞噬，天地皆为之失色！
那庞大的火柱骤然击溃了最前线的魔物潮，直直将天地间恐怖的黑云撕开一道极为分明的裂隙！随后，火柱在空中分裂，化作无数道流星般的炽热箭矢，带着净化一切的威势，铺天盖地地朝着地平线上那汹涌的黑色潮线倾泻而下！
“轰隆隆隆����！！！”
震耳欲聋的爆炸声连绵不绝，远处瞬间化作一片火海！魔物的嘶吼与刀剑声交织在一起，拉开了这场战争真正的帷幕。
……
这一场西线防御战，打得异常惨烈和艰难。
深渊的这次进攻，显然标志着其对纳塔的战争进入了新的阶段。从烬寂海方向涌来的魔物不仅数量庞大，而且其中混杂着不少以往罕见的、拥有特殊能力的魔种。纳塔西线虽然早有玛薇卡的精心布置，但在战斗初期，仍然应对得极为吃力，防线数次岌岌可危。
所幸火神玛薇卡及时赶到，扭转了战局，才避免了关口直接失守的结果。她那击溃魔潮的一击极大地鼓舞了士气，也为西线防线重整争取了宝贵的时间。然而，深渊显然是有备而来，在猛攻西线的同时，还不忘从其他几个方向发动佯攻或小规模突袭，使得纳塔本就捉襟见肘的兵力更加分散，边界多处告急。
最终，尽管纳塔艰难地守住了西线的主要关口，赢得了这场战役的胜利，但代价是惨重的。六大部落都折损了不少优秀的战士，鲜血染红了焦土。
战斗结束后，玛薇卡甚至来不及休息，立刻马不停蹄地赶往各处支援和巡视，处理繁重的战后事宜。西线战场便暂时交由各位长老负责清理。
气氛沉重而肃穆。战士们默默地收敛同伴的遗体，扑灭残火，修复破损的工事。空气中弥漫着硝烟、血腥和沉重的气息。
“有一百多年……没见过如此惨烈的战役了，”一位资历最老的长老站在关口旁，看着眼前疮痍的景象，沉重地叹了口气。
他身边，沃陆之邦的首领同样面色凝重：“是啊。而且，这些魔物……仿佛凭空出现一般，数量多得反常。它们到底是从哪里冒出来的？”
“从哪里？”长老脑中忽然掠过一丝极其不祥的念头，脸色变得古怪起来，他转头看向沃陆之邦首领，“对了，巡夜者战争……结束了吗？”
沃陆之邦首领被问得一怔，下意识回答：“火神大人助手之前传来消息，巡夜者战争尚未结束……”
说着说着，他自己也顿住了，脸上逐渐浮现出难以置信的惊骇神色：“长老……您的意思是……难道……难道深渊是把夜神之国的魔物……直接投送到地表来了？！”
这个猜测太过骇人听闻！如果真是这样，那不仅意味着深渊对空间裂缝的掌控达到了新的高度，更意味着……正在夜神之国执行任务的巡夜者小队，恐怕陷入了前所未有的绝境！他们的任务目标是猎杀魔物收集圣火，可如果魔物都被转移走了，他们去哪里猎杀？完不成任务，他们如何返回？而且，留在夜神之国的他们，又会面临什么？
长老沉重地摇了摇头，脸色苍白：“我也只是猜测……但愿不是如此。”
“如果真是这样，那玻尔他们可就……”沃陆之邦首领不敢再想下去，他猛地站起身，立刻决定，“不行！我必须现在去找到火神大人！要想办法确认巡夜者战争的情况，那些可都是纳塔最优秀的战士们！无论如何，要想办法接应他们！”
说罢，他再也坐不住，急匆匆地朝着关口内火神临时指挥所的方向跑去。
长老看着他远去的背影，心中的忧虑丝毫不减。
他正望着满目疮痍的战场出神，忽然听到不远处有人喊道：“长老！长老！您快过来看看！”
长老心中一紧，以为又出现了伤亡，连忙快步走了过去：“怎么了？出什么事了？”
一名年轻的战士指着一处倒塌的工事废墟旁，小心翼翼地说：“长老，这里……这里好像还有一位战士活着！”
长老顺着他指的方向看去，只见废墟的阴影里，躺着一个身影。
那是一名少年，看起来年纪不大，脸色苍白得没有一丝血色，身上的铠甲破损严重，沾满了尘土和已经干涸发黑的血迹，辨认不出是哪个部落的战士。他的容貌看上去颇为普通，长老看上一眼，居然没有记住他的长相。
长老心中莫名地升起一丝怪异的感觉，但救人心切，他还是立刻蹲下身，掌心泛起温和的绿色光芒。这股他所擅长的治疗性元素力，顺着少年的伤口，缓缓注入少年体内。
在元素力的滋养下，少年咳嗽了两声，悠悠转醒。他艰难地撑起身体，似乎非常虚弱。然而，当他完全睁开眼睛时，在场所有人都下意识地屏住了呼吸。
那是一双……极其诡异的眼眸。
他的瞳孔并非常人的圆形，而是如同冷血动物般的竖瞳。深邃的紫色铺在眼底，散发出一种妖异而魅惑的光芒，让人不由自主地被吸引，心神摇曳。
周遭陷入了一种奇异的沉寂，仿佛时间都放缓了。
“我这是……在哪里？”少年撑着身子坐起来，声音带着初醒的沙哑和茫然，他环顾四周，眼神懵懂，“你们……又是谁？”
他的话打破了那种令人不适的沉寂氛围。
长老猛地从那种短暂的目眩神迷中惊醒过来，心中那股怪异感更加强烈了。他强压下不适，对发现少年的那名战士说道：“他看起来外伤不重，可能是头部受到撞击，或者被深渊的力量影响了神智，导致了暂时的失忆。”
“这样啊，”那名战士倒是没意识到什么不对劲，笑了笑，似乎松了口气，“既然人没事，那长老，我先扶他去后面营帐休息吧？”
长老心中疑虑未消，但看着少年那副脆弱无害的样子，又看了看周围亟待处理的战后事宜，一时也想不出哪里不对。
他揉了揉胀痛的太阳穴，挥了挥手：“……去吧，照顾好他。”
“是！”那名战士应了一声，小心翼翼地扶起少年。少年似乎很顺从，跟着他磕磕绊绊地朝着关口后方临时搭建的医疗营帐走去。
长老站在原地，看着两人的背影消失在残破的关口通道拐角处，那种莫名的不安感始终萦绕在心头，但他最终只能将其归咎于大战过后的疲惫和深渊力量对精神的残余影响。
就在他转身，准备继续处理其他事务时����
在关口通道的阴影处，那名扶着少年的战士，脸上原本憨厚关切的表情瞬间消失，取而代之的是一抹扭曲而诡异的笑容，眼神变得空洞而邪恶。他凑近少年耳边，用一种滑腻的、仿佛毒蛇吐信般的语调低语：
“大人，我就送您到这里了……接下来的路，您可要……好好走下去啊。”