作者：茶叶蛋
他越是想越是觉得亏得慌，这帮臭小子，这些年不知吃了他多少私藏的好药材、好食材，体质比寻常武人还要强上几分，居然还敢挑三拣四、嫌这嫌那！
真是身在福中不知福，还敢嚎的这么大声，怕不是想吃巴掌了！
“……”张龙顿时缩了缩脖子，弱小，无助，且不敢反抗。
谁敢在他面前造次啊？
这可是杜老大！
一巴掌都能拍死他……
整个开封府，能得到杜老大好脸色的，除了他徒弟，大概就是长的好看的展昭？
没看人家五鼠，见了这位都老老实实的，不敢造次。
此刻，厅里气氛微妙。杜老大眯着眼睛来，上下打量着站在眼前的锦毛鼠白玉堂，语气听不出喜怒来，“就是你小子，前些日子绑了我徒弟跑去江南？”
卢方作为五鼠之首，又是白玉堂的义兄，见状连忙上前一步，拱手赔笑的说道，“杜老前辈，是小白不懂事，行事鲁莽了些，还请您……”
他甚至都没敢提白玉堂年纪小，白玉堂确实年纪不大，可李季年纪更小。
义弟这些年确实是任性妄为，这下踢到铁板了。
“我问你话了吗？”杜老大面色一沉，目光扫过卢方。
卢方顿时噤声，退后半步，再不敢多言。
这位老爷子的气势，实在迫人。
他给了白玉堂一个眼神，兄长只能帮你到这了。
白玉堂神色一敛，当即低头抱拳，姿态谦恭，却不见丝毫怯懦的说道，“是晚辈的错，行事欠妥，冒犯了李兄弟，还请前辈责罚。”
他素来是心高气傲的，但在真正的前辈高人面前，倒也懂得什么叫做能屈能伸。
“师父，其实我也没什么事，小白一路上还是挺照顾我的，而且江南之行也让我长了不少见识……”李季见状，赶紧出来打圆场。
他知道师父是心疼自己，但也明白白玉堂这人性子就是顽劣，但不会特别的过分。
更何况，白玉堂可是他的‘金主’之一！
“你小子也是傻得可以。”杜老大看着自家徒弟，没好气的摇了摇头。
他收李季为徒时，这孩子已经满十六岁了，筋骨基本都定型，早已错过习武的最佳时机。
好在还能教他些强身健体、防身自保的功夫，加上给这孩子泡上他搜罗来的药汤，算是没白费心血。
“师父，徒弟哪里傻了。”李季哭笑不得，“再说了，我要是真傻，您当初还能收我为徒吗？”
“哼，你小子就光长了一张聪明相的脸，专门唬人用的。”杜老大吹了吹胡子，瞪了他一眼。
这傻徒弟，自己明明是在替他撑腰，他倒好，居然还胳膊肘往外拐！
“小白真的已经深刻反省了，是吧，小白？”李季转头看向白玉堂，眨了眨眼。
“对，我已经深刻的反省了，绝不再犯。”白玉堂立刻会意，恭恭敬敬的的说道。
一旁竖着耳朵听的张龙、赵虎等人，忍不住互相交换眼色，偷偷憋笑。
说得好像上次跃跃欲试，还想把李季“拐”走的人不是他一样。
现在有杜老大在，李季就安全了！
没人能从杜老大手里、从这开封府衙内，再把人给绑走了。
张龙等人表示，很安心。
哪怕吃那些怪味的食物，也都心甘情愿。
对此杜老大只想给这几个小子白眼，虽然他做的药膳味道是奇怪了点，但内里用的都是实打实的好东西，固本培元的效果非同一般。
不然就凭他们这帮小子，整天不是熬夜查案，就是巡街守夜，作息颠三倒四，哪来那么充沛的体力和精神？
那都是他拿压箱底的珍稀药材和食材，一点点给补出来的！
要不是看在这五鼠是包大人和公孙先生亲自邀请的客人，加上之前的几桩大案里，他们也确实出了不少力，以杜老大护短的性子，恐怕连这点表面客气都懒得维持。
话题不知怎的转到了，暂住在府衙后院的秦香莲身上。
听说了她的悲惨遭遇，杜老大这个面冷心热的老头，自然是忍不住动了恻隐之心。
“这妮子，太惨了。”他一边摇头唾弃那忘恩负义的陈世美，一边温声安慰默默垂泪的秦香莲，“丫头，你放心，这世上没有过不去的坎儿。”
杜老大想了想又开口，“你放心，有我老头教你几招，保证你下半辈子无忧。”
秦香莲抬起泪眼，望着眼前慈祥又威严的老人，心中涌起难以言喻的感激。
她张了张嘴，一时哽咽，竟说不出完整的话来，只能用力点头。
“好孩子，往后的好日子，长着呢。”杜老大说的有些意味深长的说道。
不过秦香莲是李氏的干女儿，杜老大可不敢去沾边，别人不清楚李氏，他还能不清楚吗。
二十年前，他还年轻的时候，可就是在御膳房做事的。
根据他在宫廷的经验，那就是少管闲事。
这么多年过了，唯一的一次出格，是帮助一个小宫女，可惜，后来那宫女烧死了。
还是自愿的，杜老大至今不能理解，怎么会有如此坦然的赴死。
可惜当年的他没有勇气救人，也救不了……
“有我师父教你，秦姐姐你肯定能学会的。”李季笑着开口，眼中带着几分鼓励，“我娘常夸你心思细，只要用心学，用不了多久，准能上手。”
“嗯嗯。”秦香莲连连点头，她心里清楚，这不仅是学一门手艺，更是她和两个孩子往后的依仗。
“等再过些日子，还能送冬哥和春妹去读书。”李季继续说道，“开封府附近就有不错的学堂，听说束��也不会太高。”
“读书……”秦香莲脸色微微一暗，声音也低了几分。
这两个字像一根刺，扎进她的心里。
“别担心，冬哥心性坚定，不会成为第二个陈世美的。”李季看出她的忧虑，连忙宽慰道。
“这我不担心，冬哥是我的儿子，我担心的是……”秦香莲抬起头，目光里透着母亲的坚韧与清醒，“若是走科举这条路，冬哥怕是走不通了，他爹的事……终究是个污点。”
“差点忘记了，但是包大人不是已经同意你和陈世美合离，到时候给冬哥的户籍一改，不就跟陈世美没什么关系了。”李季一拍额头，语气轻快的说道。
这话还真就提醒了秦香莲，在陈世美被押往流放地之前，公孙先生便安排她签了合离文书。
任凭陈世美如何不甘，还是被按着手印签下了名字，摁上了指印。
一纸文书，斩断了多年夫妻名分，也卸下了压在她肩头多年的重担。
从此以后，她秦香莲只是秦香莲，与那负心之人再无一丝瓜葛。
如今她在开封府暂住，虽然清贫，却踏实安心。
反倒是那陈世美，要被流放三千里，前路茫茫。
秦香莲不禁回想起在陈州时，陈家上下全靠她一人操持生计，陈世美除了读书，几乎手无缚鸡之力。
往后去那满是瘴气的地方，他该如何活下去？
不过这个念头，只是在秦香莲脑中一闪而过，便被她轻轻拂去����那个人，已不值得她再多费心神。
眼下最要紧的是，如何养活冬哥和春妹。
秦香莲咬咬牙，跟着杜老大认真学起了厨艺。
这位御厨出身的大厨，虽然药膳做得实在难以下咽，但寻常菜式却颇有真功夫。
不过几日，秦香莲便学会了三四道简单却滋味扎实的菜，心里盘算着支个小摊，卖些面食小菜，总能把日子过下去。
正想着，外头忽然传来熟悉的叫唤声，“表妹！香莲！”
秦香莲一愣，掀帘出去，竟见王老五风尘仆仆地站在院中，脸上带着关切与急切。
“表妹，你来开封府这么久，怎么都没跟我联系？”王老五快步上前，“我还是得了陈世美被流放的消息，才匆匆赶来的。”
“你与嫂嫂如此辛苦，我也不好去打扰。”秦香莲轻声解释的说道。
她知道表嫂身子重，自己又一身麻烦，怎忍心再去添乱？
素来不是爱麻烦人的性子，更何况先前还被人追杀，更不愿牵连亲人。
“你知道的，我跟你嫂嫂不怕麻烦。”王老五叹了口气，“如今你住在开封府还好吗？缺什么不缺？”
“包大人心善，让我们暂住在府里，等我找到合适的住处，便搬出去。”秦香莲感激地说，“总不好长久打扰。”
“咦，秦姐姐你不陪我娘了吗？”一旁的李季听了，有些惊讶。
“干娘我可以抽空过来。”秦香莲一心想着赚银子，李氏自然是要照顾的，但李氏最需要的，不过是有个人能说说话，也不必一刻都不离开，十二个时辰贴身照顾。
这样反而是会遭人厌烦，秦香莲将心比心这般的想。
“也好。”李季听了，也明白过来，点点头说道，“秦姐姐是该早些立起门户来，冬哥春妹都还小，往后用钱的地方多着呢。”
“正是这话，”王老五接过话头，语气爽朗，“你就跟着我干！我现在在码头卖烧鸡，生意还算稳当，前阵子还搬了一次家，宽敞了些。”
他说着，笑呵呵的看向李季，“这门生意，当初还是跟李季合伙做起来的呢！”
秦香莲望着表兄诚恳的脸，又看看李季鼓励的眼神，心中渐渐涌起一股暖流。
路虽难走，但身边总有人愿意伸手搀扶。
她深吸一口气，眼神坚定起来，“好，我跟着表兄一起，相信只要肯做，日子总能过下去。”
在经验老到的王老五悉心带领着，秦香莲心里踏实了不少，总比她自己一个人抓瞎的摸索强多了。
王老五在刚到汴京的时候，做的就是送货的活计，他不仅熟悉夜市摆摊的种种门道，还能帮自家表妹避开不少初来乍到容易踩的坑，从选位置到招呼客人，样样都能给出实在的建议。
赵虎一向是个热心肠，见秦香莲准备去卖些简单吃食。
便主动的揽下了木工活，叮叮当当的敲打了几日之后，竟真做出一个轻便实用的餐车来。
那餐车设计得十分巧妙，底下带轮子，推起来稳当又省力。
台面上宽敞不说，还能展开一块侧板出来，多放些碗筷调料。
餐车上甚至还做了几个小抽屉，可以分门别类地收纳零钱和杂物，看起来就很不错。
李季站在一旁看得目不转睛，心里直痒痒，他都有去摆夜市出摊的冲动了，毕竟那餐车看起来真的好用。
“李小哥，要不，我也给你做一个？”赵虎听见，笑呵呵的转头问他，“反正木料都是现成的，做起来快。”
李季一听，眼睛顿时亮了起来，“真的吗？赵哥你也太够意思了！”