作者：北噪鸦
从窗外飞进来，正好落在彭丝的鼻尖。
“……唔呕！”
她猛地想起来之前发生了什么事，险些被怪物虐杀, 濒临死亡的恐惧瞬间席卷全身，猛地干呕起来。
我获救了。
其他、其他人呢？
想起其他同伴，彭丝赶紧拔掉身上的针管, 翻身想下床，但假寐粉的效果还没完全消退, 腿脚使不上力，整个人砰地扑倒在地, 只能扶着旁边的桌子站起来。
“怎么了！”
从外面传来声音, 是有谁听到动静跑了进来, 正是同样穿着病号服的爆库儿。
他的脸上貌似是被打过一样高高肿了起来，但是整体看上去并无大碍。
在看到彭丝的瞬间, 爆库儿觉得有点丢脸, 下意识想抬手捂住，但紧接着彭丝就抱住了他, 把脸埋在他的胸口, 呜咽着哭了起来。
青年眼神一软，他刚想安慰对方没事了, 但马上就意识到，彭丝并不是因为害怕才哭。
“我、我好不甘心……”怀里传来饱含着怨愤的细小哭声, “那家伙，那个怪物，在杀我之前…居然像，戏弄老鼠一样……戏弄我！”
“嗯……”
“从一开始，就没有被当成对手…但最可恨的是，我自己也，也知道……！”
一想到这，彭丝的掌心都掐出了血。
爆库儿同样热泪盈眶，他完全明白彭丝的感受，因为自己也是同样的不甘心，一想起之前发生的事，是心脏都要被捏碎的程度。
有同伴濒死昏迷还未苏醒，自己装着绊石的小盒子也在逃跑中消失不见。
如果不是幸运得救，现在已经死无葬身之地。我还算什么职业猎人！
爆库儿感觉眼前模糊，他只能抬起头，紧紧回抱住彭丝，颤抖着说出了现在最想说的那句话����
“接下来，一起变强吧。”
他咬着牙。
“变得不会输给那样的敌人为止！”
“……”
门外，一起跟过来查看情况的艾露猫看了他俩一眼，默默关上了病房的门。
“情况如何，”伊萨纳站在它身后的走廊上，“人醒了吗？”
“醒了，不过老大你先别进去。”
会被驴踢的。
“是吗。”伊萨纳微笑着耸了下肩，也不多问，“总之没事就好，不过艾露，那个叫爆库儿的孩子为什么脸是肿的？”
看上去不像是蚂蚁打的。
听到这，玩偶形态的艾露猫在面上做出一个“切”的不屑表情。
“他被我救下来之后想回头冲进去救人，我说了有其他后援也不听，所以为了不让他瞎闹，就把人打晕了喵。”
“哈哈，也算是有情有义。”
伊萨纳发出一如平常般随性的笑声，但眼底却还是冷的。
“总之尽快把那两人送出去吧。”
“当然，已经联系接头人了，就算是后勤人手也得找点更像样的人喵。”
“不，不需要额外的人手。”伊萨纳淡淡说着，率先走向走廊另一侧，“我们两个就够了。”
这话让艾露有点高兴：“当然了喵！”
两人来到医疗点的另一侧，这里是凯特团队的临时据点，推门进入实验室，凯特在整理一份报告，而在隔离开来的玻璃另一端，负责生物基因研究的林��可西已经结束研究，正皱着眉将结果输入电脑。
实验台上，安安静静躺着伊萨纳带回来的那具长得像人鱼龙的嵌合蚁尸体。
“报告结果已经出来了。”凯特对他们说，“这只嵌合蚁除了自身的基因之外，的确还整合了人类以及人鱼龙的基因片段，林正在做复查，不过应该大差不差。”
“果然，已经开始融合怪物了吗……”
突破了原本绝对无法突破的屏障。
伊萨纳抱起手臂，若有所思。
“您接下来打算怎么行动？”凯特问。
“先回到NGL搜索，然后随机应变吧，你们留在这里继续研究，等我的消息就好。”
“为什么？”银发青年不解地蹙起眉，“就算蚂蚁融合了人类或大型怪物的基因，我也可以对付，更何况还有希安二世。”
既然是搜查，人越多不是越好吗？
刚刚那个说法，简直就像是他连支援都做不到一样。
然而听见这话，伊萨纳没有回答，只是用一种说不清的视线看向他。
“……”
不知道为什么，凯特居然感觉自己能理解那个意思，他心里一动，难以置信地开口：
“NGL里……有古龙种？”
怪物猎人不置可否，默默移开视线：“目前只是猜测，包括现在，我的鳞粉也一直在周边境内进行搜查。”
同时具备嵌合蚁庞大的进食需求、人类的智慧和组织能力，以及古龙种自然灾害般的恐怖力量。
那种怪物到底会变成什么样，光是想象都很困难。
“如果真的出现了融合古龙种基因的嵌合蚁，后续的疏散和撤离工作就交给你们了。”伊萨纳说，“战斗调查交给我和艾露，这样能最大限度减少不必要的伤亡。”
说完，怪物猎人就往实验室外走去，漆黑的斗篷在身后划出一个弧度。
看着那道背影，银发的年轻猎人产生了一种说不清的情绪。
对于这种心情，他一直以来都在回避思考。
凯特其实知道伊萨纳是对的，也明白自己现在该做什么，做好支援，维持联络，这没什么好苦恼的。
但不知为何，他却怎么也摆脱不了一种像是迷路的心情。
“唉，你人还是太好了。”
艾露猫走上前，拍了拍他的手臂。
“如果没办法清晰表达出来，就振作起来吧。”
说完，也跟着伊萨纳离开。
然而这句简单的话，却让凯特彻底明白了一件事����
自己恐怕已经在不知不觉间，失去了与那个灵魂的交点也说不定。
他拉低帽檐，看不清表情。
听到身后传来实验室里林��可西起身的动静，凯特做了个深呼吸，很快恢复平静，干脆利落地回到工作里去了。
临时医疗点外。
伊萨纳独自站在门口，面无表情，少有地感到无法消除的愤怒。
在过去，无论是犯下何等滔天大罪的怪物或人，都从未让他产生过这种感受。
怎么可以有一种生物让他憎恶到如此地步？
不是人类，也不是怪物，亵渎了人类，也亵渎了怪物。
像是什么呢？
他看着眼前的一片荒地，阳光有些刺眼。
将各种基因融合在一起，如此扭曲的生存方式。
简直……就像自己一样。
“喂，你这个到处沾花惹草罪孽深重的老大，我们该走了。”
艾露忽然从他身后拍了他一下。
“哈？”
伊萨纳眨了眨眼，然后就看到艾露一副意味深长的表情。
原来如此，情绪上的问题被发现了。
“……抱歉。”
他也意识到自己的状态不太对，或许是最近接连发生的事情压力太大，又或者，真的是受到某种东西的影响也说不定。
不过暂时想不明白，只能抛在脑后。
现在还有更重要的任务去做。
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自治区的另一边，海岸洞穴。
在嵌合蚁的巢穴中，女王已经得知了人鱼龙嵌合蚁消失的消息。
【的确，心电感应消失了。】
这种状况下，排除因不明原因陷入昏迷的情况，基本可以判断它已经死亡。
女王坐在玉座上，若有所思，那毕竟是它突破怪物的基因屏障后做出来的第一个试验品，就这么没了，心里略觉遗憾，但也就仅此而已。
毕竟除了即将孕育的王之外，一切都不那么重要。
它想了想，询问单膝跪在自己面前汇报情况的寇鲁多。
【现场的痕迹呢？能不能看出对手是谁？】
【非常抱歉，现场非常干净，没有尸体或者血液，只有一些走动的脚印和爪痕。】
痕迹非常浅淡，完全判断不出袭击者的身份。
【最坏的情况下，它可能已经被人类带走了。】企鹅佩吉走上前，神色担忧，【女王陛下，我们是否应该将迁移巢穴提上日程？】