作者：羽萌
流淌的幽蓝星空好像被生生剪断一角，更是久久没有闭合，甲虫们用鸣声相互交流着，生物的本能甚至让它们直接绕开了这片区域，因为它们在这片区域中感受到了刀锋。
艾洛温半抬着头，他慢慢睁大眼����
一叠锋刃扇子样展开，旋成两扇弧度优美的翅膀，同样延伸的还有修长的鸟类的颈项。这些部件明明都是金属质地，却有一种奇特的灵动和柔软，三点寒芒在头顶最上方轻颤几下，是翎毛，然后羽翼颈项翎羽全部如夜晚会收起瓣羽的花那样向艾洛温合拢，是保护的姿态。
艾洛温的瞳孔在不停缩放，创造者的眸中，倒映出了凤凰一般的他的造物。
“小……小钻风？”
凛冬将至和艾洛温都有保护，瓶中精灵反而落了单。
他现在栖居的身体本来就只是个昆虫触须做成的挂件，虽然材料特殊，强度还是不够。因此当第一波冲击到来时，他立刻就被冲飞出去，无处着力之中，很快就感觉身上多了许多个洞。
瓶中精灵背负着永生的诅咒，确实不会死亡，可是一旦失去实体，他就会回到先前那种浑浑噩噩的状态中，不知道什么时候才会重新恢复意识。
他很清楚这一点，但虫群实在疯狂，正面迎接冲击的那个瞬间，瓶中精灵脑海里就只有三个大字：
【完蛋了。】
顶着几个破洞被虫群裹挟了一会儿，瓶中精灵晕头转向，他已经做好了陷入昏沉的准备，组成身体的每一根触须都写着绝望。然而很快，他紧紧闭着的双眼试探性打开一条小缝，因为他发现，他居然现在还保有意识。
没死？
瓶中精灵大喜，没高兴几秒，第二波虫群的冲击再度袭来，吓得他当场褪色，立刻就要扭头逃窜，可他逃����逃����依然悬在空中纹丝不动。
群星的洪流从他下方奔涌而过。
虽说安全了，瓶中精灵反而冷汗直冒，他试探着动了动翅膀，不能动；想要上升或者下降高度，所处的位置也依旧没有变化。
这种感觉，就好像……
有什么无形的存在，用两根指头轻描淡写地把他捏住了一样。
但是，他看不见。
两指捏着瓶中精灵的翅膀，【预警】的大精灵凝视着这个一动不敢动的小东西，群星的洪流从��虚无的身体里穿过。��面无表情，嘴里还叼烟一样叼了一个红黄警戒色的吹吹卷，“呜”地吹了一下。
就是这个。
就是这个小东西。
大精灵神态懒倦，双眼始终闭合，单眼下的倒立感叹号花纹像一道断裂的泪痕。
这个小东西，究其本身并无罪过，而他的诞生，本身就意味着对��们大精灵权威最大的挑衅。或者说，应该是一种亵渎吧。
【预警】的大精灵缓缓睁眼。
真令大精灵不愉快啊，想起讨厌的神了。
地下的星河始终流淌。
神代是宽泛的概念，拜尔诺玛致力于搜集神代生物，更具体一点是神代的昆虫，以这些搭建供弟子成长的阶梯。但有的时候，时代并不一定这么恰好，有些更古老的生物也因为“合适”被纳入名单之中，这些兄弟无疑更加蒙昧和强大，就比如这些古老的甲虫。
当然，拜尔诺玛也不会给弟子布置完全不可能完成的任务。如果没有【蜃】的第三者插足，错过了兄弟幼虫时期的凛冬将至虽然艰难了些，最终也能通过理解战胜长成的兄弟，妖精一直仔细把控着其中分寸。
不过最近发生的事情太多，前有【蜃】，后有凛冬将至旧日的敌人，也就是那个联邦第一技术流主播，情况变得复杂。拜尔诺玛自己也在观察，看有没有到……需要自己动手清盘重开的程度。
凛冬将至不知道老师为他所做的远虑，他躺在地上，众多兄弟围绕着他啃噬。他先是下意识用手挡住脸，好一会儿，没有疼痛感，一低头，发现自己正在散发五颜六色的炫光，全是防护魔法。
……艾洛温先生？
他努力翻了个身，看向远处，试图寻找艾洛温的踪迹。虫群密密匝匝遮蔽着他的视线，与其无谓地寻找，不如迅速解决兄弟，那样艾洛温先生才会真正安全。
做了决定，凛冬将至的心一瞬间就定下，他让自己的意识下沉，下沉到最深处去。
人类的双手变成前肢，头顶长须变成短触角，眼前的世界突然凸了起来，一阵热风吹过，凛冬将至茫茫然四望，在他周围，无数棕褐色的甲虫忙忙碌碌，都在充满希望地滚……沙球？
凛冬将至：“……”
这最好真是沙球不是别的什么球！
凛冬将至这次确实想多了，经过仔细观察，他发现这些既视感很强的大大小小的圆球真的只是沙球，甲虫们从沙中获取微量的魔力作为营养。这种层面上，凛冬将至真的很庆幸这是一个魔法的世界。
那以凛冬将至对现实世界中某类甲虫的了解，这些沙球应该不仅仅是给甲虫们自己吃的，更多的应该是作为吸引异性的重要道具，也是给后代的储备粮。被兄弟们热火朝天的气氛感染，凛冬将至也滚了一个沙球，然后随着虫群一起，推着球，踏上漫漫旅程。
这一路真是艰辛啊。
这些雄性甲虫们没有翅膀，只能挪动渺小的身躯，爬行跨越荒漠、悬崖与深谷，它们吐出珍藏的晨露，只为了让自己的沙球更坚实些、更大些。日升，月落，斗转，星移……甲虫们执著地向某个方向走着，滚着球，所过之处，沙地犹如铺上了摇粒绒的毯子。
终于，它们抵达了一座繁荣的城邦，行走的兽人们说着古老的语言，但都是善良的人。因为移动的沙球就在这些城邦居民的脚下滚过，而居民们只会会心微笑，每个人心中盛着太阳，宽容地不曾踩踏任何一只小虫，任凭它们去往该去的地方。
甲虫们爬上高台，又将沙球堆成高台，凛冬将至学着其他甲虫站在自己的球上，立起上半身向天空，并欢呼道����
老婆！老婆！老婆！
凛冬将至：“……”
果然是为了老婆！那他的球也滚得很大！老婆！
虽然已经完全像甲虫一样开始求偶了，凛冬将至心中尚存疑惑，这青天白日的，还是在人来人往的城邦当中，雌性甲虫要怎么过来呢？难道是从另一个方向上爬行过来吗？可他看这座高台只有他们爬上来的一面有大台阶啊……
正在胡思乱想的凛冬将至，忽然听到了风声。
维持上身直立的滑稽姿态，凛冬将至呆愣在那里。他看到晴空之下，皎洁无暇的生灵随风而来，身后鞘翅张开，展露晶莹的飞翼。
是雌性的甲虫来了。
多么神奇的种族啊，雄性黯淡又不会飞，雌性却纯白又有翅膀。可它们又都需要跨越千山万水，才能在这多情的城邦相会，聚首，相爱，繁衍生息，演绎生命的奇迹！
这时候，凛冬将至恍惚发觉，似乎有一只白色的甲虫飘飘摇摇而下，落点正是他的方向。
选择了……他？
砰砰����砰砰����
心跳如鹿撞。
这一刻，凛冬将至已经完全理解了兄弟，完全成为了兄弟。面对突然而至的垂青，他手足无措，能做的，似乎只有更加努力地立起上身，并张开前肢迎接。
真像是……
从天而降的天使一样……
作者有话说：
鸟の变大
螂の悬浮
虫の求偶
第二百五十七章
晴朗的天空像是白甲虫的新嫁纱衣，凛冬将虫直起身，虔诚而热切地迎接。
他想，他即将懂得爱情了。
����晴空突然出现了震荡，美丽的白甲虫好像在水中晃悠了一下。
凛冬将至还维持着迎接的姿势，变故发生的初时，他只感到身体沉重。白甲虫在空中趔趄，他还紧张地调整角度，心想如果对方不慎跌落，他一定要迅速接住，不能让对方摔伤。
然而，他很快就发觉自己那个想法的可笑。
因为下一秒，白甲虫如遭重压，直接从半空中坠落，被压在高台上的泥砖上。凛冬将至抬起的上半身也顷刻塌落，他同样匍匐着，扁扁的，颤抖的余光瞥向身旁从天空坠落的白甲虫。
再一刻，重压加剧。凛冬将至目眦欲裂地看着身边的白甲虫被整个压扁，那小小的身躯里传出瓷器碎裂般的声响，外壳破碎，翅翼零落。
是了，这些雌性甲虫不需要推动沙球，只需要轻盈地飞翔，因此没有雄性那么坚实的身体结构。于是重压当头，它们就像一朵花或者一片瓷那样碎裂了。
其他事物当然也无法幸免，那颗被滚动着跨越了千山万水的沙球，为新婚准备的珍贵礼物，更是早早化为了一堆黄沙。
婚房没了。
老婆没了。
甲虫们的悲鸣此起彼伏，伴随着四周更响亮的城邦倒塌的声音。凛冬将至艰难抬头，他努力伸着短触须向天，在自己外壳的碎裂声里，他看到了那巨大的生物。
是吐息风沙、咀嚼城邦、不可一世的����
蜃。
一切都被埋葬。
兽族的高台，兽族的王国。
地上的王国都灭亡了，谁又会在意虫子的王国呢？它们甚至不在蜃的猎杀名单上，就像一块砖、一片瓦、一粒沙，顺便就被碾碎了。
【……就只是这样。】
矿洞中，群星闪烁，对仰躺在地上的凛冬将至这样说。
【古国的遗民会哭他们的国度，渺小的我们甚至不值得一滴眼泪。】
【没人会在意我们的灭亡，蜃不会，神不会；亦如没人会在意我们的仇恨，恨着蜃，恨着神。】
凛冬将至急促地喘气，还沉浸在那种幻灭的痛苦之中。呼吸渐渐平复，他抬起一只手，挡住了自己的眼睛，哑声说：
“但我在意。”
【……】短暂的沉默后，群星的声音很冰冷，【真有趣，你是一个人类，一个异世来的天降者，又有什么资格在意？】
不知什么时候，凛冬将至已经坐了起来，恢复了面无表情的样子。他向群星伸手，就算星光恼怒将他灼伤，也依旧握了一朵星光在掌心。
他合拢手掌，将那朵星光虔诚抵在前额。
“因为我们是兄弟，因为我也曾经是落魄者。”
在他落魄得甚至举不起剑的时候，向他伸出手的是老师；而在他真正下定决心要从头开始时，那振翅飞来拥抱他的����
凛冬将至眼前掠过铺天盖地密密匝匝向他飞来的神代蟑螂，他怀念地闭上眼。
拥抱他的，是兄弟啊！
“你们向我伸手，我也一定会向你们伸手！”
他说，语调是提议性的轻快。
“根据这段时间的观察，我猜想你们不能离开地下，可是如果有容器，就另当别论了，你们觉得我是否合格？”
“我是真心想帮你们离开地底，解决与那个高高在上的【蜃】的宿怨，让它知晓……”
他的声音变得轻柔又坚决。
“一粒沙的愤怒。”