作者：春去花还在
老臣那边，杨彪等人互相对视，皆是沉默不语。
就在这僵持之际，一人从文臣队列中大步迈出。
来人年近半百，面容清癯，身着宽大朝服，正是少府孔融。
孔融站定，朝天子躬身行礼，随后转身看向曹操。
“陛下圣明。”孔融声音洪亮，带着大儒特有的抑扬顿挫，“袁本初出身名门，威望素著，理当居大将军之位。”
孔融捋了捋胡须，“曹公。你迎奉天子，确有大功。然做人当有容人之量。袁本初兵强马壮，你将大将军之位让与他，又有何妨？如此方显你曹孟德心胸宽广，忠君爱国。”
曹操抬起眼皮，看了孔融一眼。那眼神平静，却让孔融莫名感到后背发凉。
孔融挺直腰杆，毫不退让。他是孔子二十世孙，天下名士的表率。他站在道德的制高点上，自认无懈可击。
曹营谋士中，郭嘉发出一声轻笑。这笑声在安静的大殿内格外刺耳。
孔融眉头拧紧，看向郭嘉：“郭祭酒笑什么？老夫所言，有何不妥？”
郭嘉慢条斯理地从队列中走出。他今日穿了一身暗红色宽袍，衣摆随着步伐轻轻晃动。
“孔北海这番高论，实在令人大开眼界。我只是在想，这大将军之位，关乎天下兵马调遣，关乎社稷安危。怎么到了孔北海嘴里，就成了可以随意相让的物件？”
郭嘉向前迈出一步，逼视孔融：“莫非在孔北海看来，这大将军的印绶，就如同你孔家院子里的梨子一般，想让给谁，就让给谁？”
孔融四岁让梨的故事，天下皆知。这是他一生的美名。如今被郭嘉拿来与国家公器相提并论，简直是极大的嘲讽。 “郭奉孝！你安敢辱我！”孔融怒斥，举起笏板指着郭嘉。
“辱你？”郭嘉冷哼，“大将军之职，乃国之重器。曹公浴血奋战，护卫陛下，平定兖徐。袁绍在冀州拥兵自重，迟迟不肯入朝。如今孔北海轻飘飘一句‘让’，便要将这国之重器拱手送人。这究竟是你孔北海大方，还是你视朝廷法度为儿戏？”
孔融被郭嘉这番连珠炮般的质问堵得哑口无言，只能转头看向刘协：“陛下，郭嘉殿前失仪，狂妄至极！”
刘协脸色也不好看。
没等刘协开口，文臣队列中又走出一人。
荀衍一袭月白长衫，他走到郭嘉身侧，先向刘协行礼，随后转头看向孔融。
“奉孝兄长刚才有一处说错了。”荀衍声音清润。
郭嘉侧头看他，两人视线交汇，默契尽在不言中。“昭若指教。”
荀衍看向孔融，语气诚恳：“奉孝兄长刚才称呼孔少府为孔北海。这称呼，实在有些名不副实。”
孔融曾任北海相，世人皆尊称他为孔北海。荀衍这话一出，孔融的脸色由红转青。
“荀昭若，你休要欺人太甚！”孔融怒喝。
荀衍不为所动，继续说道：“袁绍的长子袁谭，率军攻破北海。孔少府抛下妻儿老小，只身逃奔许都。如今北海已是袁谭的囊中之物，孔少府这‘孔北海’的名号，确实该换换了。”
郭嘉作恍然大悟状，“原来如此。是我失言了。多谢昭若提醒。”
曹营武将中传出几声压抑的低笑。
孔融丢了北海，独自逃跑，这是他生平最大的污点。荀衍当着满朝文武的面，直接揭开了这块伤疤。
孔融气得浑身发抖，指着荀衍的手指不住打颤：“你……你……”
“不过。”荀衍语调拔高，盖过了孔融的喘息声，“今日听了孔少府的教诲，我倒是明白了一件事。”
荀衍直视孔融的眼睛，一字一顿：“原来孔少府丢了北海，并非是不敌袁谭，而是为了彰显心胸宽广，主动将北海‘让’给了袁家。按照孔少府的意思，北海让给他袁家又何妨？大将军之位让给他袁家又何妨？既然如此，孔少府何不将宗祠一并让了，成全你让梨的千古美名？”
第180章 一直怼一直爽
荀衍的话语回荡在殿顶，字字诛心。宗祠让出去，这等同于指着孔融的鼻子骂他不配做孔子的子孙。
孔融双目圆睁，手指颤个不停，指着荀衍半天说不出一个字。
下一刻，孔融双眼一翻，直挺挺向后倒去。
朝堂上乱作一团。几名老臣赶紧围上前，掐人中的掐人中，拍后背的拍后背。
“孔少府！”
“快传太医！”
杨彪怒视荀衍，“荀昭若，你竟敢在朝堂之上气晕朝廷重臣！”
荀衍拢了拢衣袖，神色坦荡，“我不过是顺着孔少府的逻辑往下推演罢了。孔少府若是觉得这逻辑不通，大可据理力争，何必气急败坏。”
杨彪被这句话噎得说不出话。
郭嘉站在一旁，看着地上昏迷不醒的孔融，非但没有收敛，反而往前迈了一步，“孔少府这气量，还真不如当年让梨的时候。说起让，当年管亥率黄巾军围攻北海，他也差点将城池让给黄巾军。麾下有太史慈这等勇冠三军的猛将，孔少府却不知重用，只知四处求援。后来得刘玄德相救，这才保住性命。”
郭嘉停顿了一下，“说到这位刘玄德，倒是与孔少府惺惺相惜。刘玄德在徐州，将徐州让给了吕奉先。但是他却逃亡至兖州时，与叛徒陈宫合谋，侵占济阴。”
郭嘉叹了口气，转身面向曹操，拱手行礼，声音里透着几分悲愤。“主公，臣实在不解。为何一个能让北海，敢在朝堂内外对主公指手画脚？一个能让徐州的人，敢侵占济阴，都是因为主公你脾气好，忠君爱国，所以可着劲地欺负他。”
群臣被郭嘉这番颠倒黑白、指鹿为马的本事惊呆了。
曹操手握重兵，权倾朝野，怎么到了郭嘉嘴里，就成了被欺负的受气包？
曹操垂着眼帘，嘴角扯动了一下。他悄悄背过手，冲着郭嘉的方向摆了摆，示意他适可而止，戏演得太过了。
郭嘉心领神会，退回队列。
曹操抬起头，面容悲戚，“臣迎奉陛下，乃是为人臣子的本分，从未敢奢求高官厚禄。既然孔少府与诸位大人都认为袁本初更适合大将军之位，臣绝无异议。”
刘协坐在龙椅上，看着曹操这副委曲求全的模样，只觉得胸口堵了一团棉花，上不去下不来。
他明明是想用袁绍来压制曹操，夺取兵权。怎么现在成了他这个天子在联合群臣欺负忠臣？
曹操退让了，只要了司空之职，把大将军让给了袁绍。这本是刘协想要的结果，但他却一点也高兴不起来。
“准奏。”刘协咬着牙吐出这两个字，“拟旨，加封袁绍为大将军，曹操为司空，行车骑将军事。”
大朝会草草收场。
孔融被抬回府中，刘协黑着脸退朝。
曹营武将们走出大殿，夏侯��凑到曹操身边，压低声音抱怨。
“主公，那大将军之位凭什么给袁本初？弟兄们拼死拼活，到头来便宜了别人。”
曹操瞪了他一眼，低声呵斥，“闭嘴。回府再说。”
司空府正堂。
地龙烧得旺盛，将初春的寒气尽数挡在门外。曹操解下厚重的玄色大氅，随手抛给侍从，大步走到主位坐下。
夏侯��大步跨入门槛，拉过一张胡床重重坐下。
曹操端起侍女奉上的热茶，“元让，你这脾气，到底还是沉不住气。”
夏侯��牛眼一瞪，粗声反驳，“主公这话偏颇！末将不过是心里憋屈，要说沉不住气，奉孝和昭若才是真的沉不住气，他们在朝堂上可是把孔文举都气晕过去了！”
堂内众人的目光齐刷刷转向右侧坐席。
郭嘉脸上哪有半分怒意，荀衍神色平静，半点朝堂上剑拔弩张的怒火都找不出来。
郭嘉抬眼，语调慵懒，“夏侯将军此言差矣。我与昭若那是顺势而为。”
荀衍抬起头，神情无辜，主打一个我生气了，我装的。
夏侯��被这话噎住，半张着嘴，愣是说不出半个字。
曹操朗声大笑，放下茶盏，“元让啊，其实这大将军的位置，我本来就没打算要。”
夏侯��转过头，满脸错愕，“主公不要？”
曹操收敛笑意，“昨夜文若与奉孝、昭若他们已为我剖析过局势。袁本初占据冀州、青州、并州和幽州大部分土地，兵强马壮。若我强行占着大将军之位压他一头，他心生忌惮，极有可能不顾幽州战事，直接挥师南下攻打许都。我们刚迎奉天子，根基未稳，此时与袁绍开战，殊为不智。”
“与其要一个大将军的虚名，引来袁绍的大军，倒不如主动退让。把这大将军之位丢给他，换取我们在许都休养生息、积蓄力量的时间。”
一个让字，惹得堂内几位谋士轻笑出声。
夏侯��抓了抓头发，这才明白自己一腔义愤填膺全都白费了。“主公，既然你们早就商量好了，为何不提前知会我一声？害我白生一场气。”
曹操见好就收，走下主位，拍了拍夏侯��的肩膀，语气温和，“我昨夜议事未曾叫你，就是怕你知道了实情，今日在朝堂上演不出那份气愤的效果。满朝文武，谁不知道你夏侯元让对我最是忠心。你越是愤怒，朝堂上诸位大臣才越相信，我是真的被迫让出大将军之位，而非有意谋划。”
夏侯��本就是个直肠子，被曹操这番顺毛捋，心里的憋屈散个干净，挠了挠后脑勺，嘿嘿笑了两声，不再言语。
荀衍端起茶盏润了润嗓子，清润的嗓音在堂内响起，“再者，大将军这个位置，实在不吉利。纵观本朝，做过大将军的，有几个有好下场？”
荀衍脑海中闪过何进、梁冀等人的结局。在这个群雄逐鹿的乱世，身居高位而无绝对实力匹配，反而是众矢所敌。
荀��转过头，看着荀衍，“昭若，你们今日在朝堂上，确实吓了我一跳。怎么突然就和孔文举对上了？”本以为郭嘉和荀衍会按兵不动，等孔融说完再顺水推舟。谁知这两人直接开怼。
荀衍语气平淡，“没什么特别的理由，就是看他站着说话不腰疼，心里不舒坦。他自己连个北海都守不住，抛妻弃子逃命，如今倒有脸来指责主公不顾大局。”
郭嘉挪了挪身子，靠得离荀衍更近了些，理直气壮接话，“昭若看不惯他，我自然也看不惯。既然看不惯，骂几句怎么了。”
这理所当然的护短语气，让堂内气氛变得微妙。荀��眼皮直跳，强忍住把案上砚台砸向郭嘉的冲动。
曹操摸了摸下巴的短须，语气中带着几分戏谑，“我还当你们今日这般卖力，是因为看不过去我这个忠心爱国、善良老实的主公被人欺负呢。”
此言一出，堂内陷入死一般的寂静。
众人动作出奇一致，纷纷端起面前的茶盏，大口灌了下去，试图把胃里翻江倒海的不适感压下去。
曹操看着手下这群谋士整齐划一的嫌弃动作，非但不恼，反而笑得更大声。
“你们今日把孔文举气晕，怼得他哑口无言，当时确实痛快。”曹操收敛笑意，正色道。
话音未落，荀衍小声嘀咕了一句，“一直怼一直爽。”
堂内众人多是习武之人，五感敏锐，这句嘀咕一字不落地落入所有人耳中。
郭嘉偏头看着荀衍，笑意直达眼底。“怼就怼了，他孔文举还能如何？他若真有通天的本事来为难我与昭若，当初就不会把北海丢了。他为什么守不住北海？是不想守吗？”
曹操摇头失笑，“孔文举确实不能拿你们如何。但他毕竟是孔子二十世孙，在士林中地位超然。今日你们在朝堂上这般落他的面子，消息传出去，那些自诩清高的文人学子，难免会在背后非议。你们的名声，怕是会受到牵连。”
名声在这个时代，往往能决定一个人的仕途和生死。曹操爱才，自然不愿手下最倚重的两个谋士背上骂名。
曹操的担忧不无道理。
荀衍却不在意。他要的是改变历史，不是什么千古虚名。
荀��抬起头，“对付孔文举，可以先下手为强。”
“我们写赋文赞美孔圣人的理论，赞美圣人遇事敢上、百折不挠的精神。再夸赞他爱护百姓，悲天悯人。接着提出疑问，若是圣人遇到黄巾军围城，且猛将太史慈就在身侧，圣人会如何做？必然是信任猛将，奋勇杀敌，绝不会因为一次判断失误便放弃抵抗，四处求援，再遇到袁谭进攻北海最终弃城而逃。”
荀衍接上荀��的思路，“兄长此计甚妙。用孔圣人的光辉去照一照孔文举的怯懦。他越是标榜自己是孔子后裔，天下人就越会拿他去和孔子比较。北海之败，抛妻弃子，这是他永远洗不掉的污点。只要把这件事钉死，他在士林中的威望便不会如现在这般超然。”
程昱补充道，“许都城内有不少说书人，我们大可出资包下几个茶馆。把孔文举当年在北海如何被管亥围困，太史慈如何单骑突围求救，之后袁谭进攻北海，他又如何仓皇出逃的故事，编成段子，每日连轴转地讲。文人好面子，百姓爱看热闹。不出三日，孔文举的名声只会比原来更响亮。”