作者：红脸大王
不等她回答，艾斯汉德豪爽地拍了拍巫师的膝盖，自信地说：“原来你想要永生啊，哈哈哈，这有什么难的，等我完成热气球的委托，我就开始研究机械改装人体实验，如果成功突破技术难题的话，就能把你的身体改造成全机械的！这样你就永远不会死了。”
“全机械身体？包括心脏和其余器官吗？”巫师心中一动，脑中不由浮现出一只蒸汽驱动的野驴来。
“哈哈哈，当然，但是脑子还是你自己，只是你要配合我的实验改造，过程可能曲折而且成功率只有一半。”艾斯汉德直率地说，“不过别担心，就算失败了，我也有自信能保护你不会死掉。”
听上去是个很危险的实验啊。
但如果成功的话，只要不被捏碎脑子，其余身体部位的损伤可以随时更换，从某种意义上而言，确实能活很久很久。
想想艾斯汉德的称号和他百分之五十的成功率，巫师默默把机械改造的这个选项排在了后面。
说不定在实验过程中直接就死了。
大脑作为人体器官，也无法永远存在。
“人类，我本来以为你是个聪明人。”万恩女士不赞同地说道，“没想到，你竟然是追求永生的那种巫师。”
“不是我，我是替一个朋友问的。”安徒生诚实地说。
“一个朋友？呵呵，人类总这么说。”万恩女士摇摇头，“我的一个朋友出轨了，我的一个朋友爱上了家里的狗，我的一个朋友不小心滑倒坐在了柱子上……他们口中的朋友其实就是他们自己。”
“妈妈，你在说什么啊？”哈尔普长大了嘴巴，“我还没结婚呢。”
“这些可不是我胡编的，都是我在人类世界时看到过的真实事件。”万恩女士没有继续在这个话题纠缠下去，“人类，我知道关于永生的某个传闻，不过这属于隐秘知识，你必须完成委托后，我才能告诉你。”
“好。”安徒生接受了这个报酬。
他知道，传闻并不代表是真实，但有些消息可不是空穴来风。
“给我钱就行。”康妮不等万恩女士询问，就主动说道，“不过到时候没完成你的任务，在我们已经尽力的前提下，你可不能打死我们。”
万恩女士紧绷的嘴唇放松了几分，露出了个看不太出来的笑容。
她点点头：“不打死你们。”
条件谈妥，安徒生又询问了几个问题。
时间紧迫，他们只有十天的时间找到菲利普斯并且把他带回来。
热气球小分队的人没有再耽搁，艾斯汉德直接在宫殿的外面打开了热气球，看着这个新奇的飞行器，哈尔普发出了阵阵惊叹声。
“太棒了，等我和菲利普斯结婚后，我就会变小很多，再加上妈妈给我的神秘物品，我也可以像人类那样乘坐热气球，轮船和马车，还能去参加各种舞会，去欣赏歌剧……”她的眼睛里闪着憧憬的光芒，对于菲利普斯是否能按时回来这件事，表现得比侦探们还有信心。
热气球缓缓升空，哈尔普觉得速度有些缓慢，便热心地托起了底下的乘客篮子。
“哇哦！小心点。”艾斯汉德喊道，“这些火焰很烫，会烧伤你的皮肤。”
话音未落，哈尔普就发出了惊呼声。
她不小心碰触到了火焰，皮肤立刻被高温烧红了。
“哇，好疼啊，妈妈！”哈尔普把受伤的手指含在嘴里，忍不住哭了出来，“妈妈我的手好疼啊。”
大颗大颗的眼泪顺着她的眼角落下，仿佛暴雨般砸在了热气球上。
艾斯汉德开足马力，飞快原理了哈尔普的身边。
安徒生抓紧篮子的边缘朝下看去，他看到了万恩女士站在一团升起的云朵上，在哈尔普被烫伤的地方涂抹着某种膏药。
地面已经有了积水。
水流顺着云朵凹凸不平的痕迹朝下方流去，很快汇入进了那座巨大的咸湖中。
万恩女士抬头看向了巫师。
两人对视了几秒。
这位巨人领袖的眼中露出一抹疲惫。
小汉斯则郑重地对她点了点头。
他一定会尽全力去寻找菲利普斯！
很快，烟雾隔绝了下方的视野，热气球升空后，又飞快朝下落去，艾斯汉德也一反常态地没有和大家说笑打闹，而是认真地辨别着方向。
“你们准备去哪里？直接去英国找人？”他说道，“不过我建议先跟着我回去齿轮王国，我可以给咆哮者的首领写信，还能给你们一些小装备。”
“我想先回丹麦一趟。”安徒生觉得，也许自己的那只金鹅能够在这次的寻人任务中起到某种作用。
“不行。”艾斯汉德耸了耸肩，“还没到你回去的时候。”
注意到巫师挑眉的表情，矮人干笑了两声，解释道：“有人让我好好招待你，带着你到处跑，反正就是找事情分散你的注意力，至少着两个月你不要回丹麦。”
出乎他的预料，小汉斯却没有追问下去，而是“哦”了一声，就转向了别的话题：“那么我们直接去英国，我认识海军少将阁下，也许能请他让咆哮者调查一下关于菲利普斯的事情。”
至于艾斯汉德的小装备，巫师还是婉拒了。
毕竟矮人从来不做免费的生意。
艾斯汉德调整方向，朝最近的门飞去。
一路上，众人回想起刚才的事情，纷纷发表起了自己的看法。
“我不明白，为什么哈尔普一开始不把那张纸条拿出来？”痒痒问出了刚才被打断的问题，“这样她的妈妈不就能早点找到那个男人了吗？”
“那可不一样。”拇指摇摇头，“最开始万恩女士可是用寻找骗子的态度去找人的，哈尔普害怕菲利普斯被找到后，直接被杀掉，所以迟迟不拿出来。”
痒痒抓了抓自己的头毛，表情疑惑地说：“现在万恩女士同意他们结婚，所以，哈尔普觉得她们是同一条船上的小猪了，这才愿意把她知道的事情说了出来。”
“没错。”康妮撇了撇嘴，“受不了，真受不了，爱情又不是啥了不起的东西，为了那点情绪波动惹得自己母亲操劳伤心，不断妥协，真是被娇养的小公主才能做出的事。”
袋狼小心地看了看其余人的表情，忍不住小声说道：“但是，但是追求爱情有什么不对呢？就像我对兰德瑞丝的感情，我看到她就会双腿发抖，舌头打弯，说不出一句完整的话，感觉就像是得了心脏病一样，这些又不是我能控制的。”
“哈尔普爱上谁，也不是她自己能控制的。”
“哈哈，有些道理。”拇指飞到了康妮的头上，看着袋鼠抓住了袋狼的耳朵，笑着说道，“所以我赞成多一些恋爱经验，闻过了各种美丽花朵的香味，才不会轻易被迷晕，也会知道自己真正想要的是什么。”
“我，我不想谈那么多恋爱。”痒痒费力想要把自己的狼耳从康妮手中拯救出来，他龇牙咧嘴地说道，“我不是那么随便的袋狼。”
“放屁，刚才是谁一直盯着哈尔普的脸看个不停的？”康妮松开了手，又一把揪住了袋狼的尾巴，“我看到当万恩女士要求我们留下一个人和哈尔普结婚时，你都快摇尾巴了。”
“我是袋狼，摇摇尾巴怎么了？”
眼看着众人的话题越来越偏，拇指飞到了安徒生的耳边，询问道：“汉斯，你的看法呢？”
巫师摇摇头：“我只想尽快找到菲利普斯，完成这次委托。”
“那你觉得，我们会被邀请参加婚礼吗？”康妮问道，“上次在法国买的礼服，终于能派上用场了。”
安徒生欲言又止地抿了抿嘴，却没有说出心中的猜想。
不会有什么盛大的庆祝婚礼。
等他们带回菲利普斯，这位充满野心的新郎就不得不与哈尔普结婚。
而当新娘获得缩小身形的能力时，恐怕，就是万恩女士大开杀戒的时候了。
她不会允许哈尔普被人利用，也不会允许云上国度被野心家觊觎。
不过这些都只是巫师的猜测。
艾斯汉德则是不屑地笑道：“婚礼？哈哈，我建议你穿黑色的礼服。”
“黑色？”康妮摸了摸自己脸颊的绒毛，点头说道：“没错，黑色能衬得我的毛发更加鲜亮。”
风突然变得大了许多，热气球的速度越来越快，大伙儿的议论声逐渐低了下来。
降落时，他们看着下方大片的草地和森林，都有种死里逃生的感觉。
“我说，这次的事情咱们先不要告诉任何人。”在热气球马上要落地时，艾斯汉德突然说道，“云上国度和巨人的事。”
“为什么？”痒痒不解地问道，“这会是多么大的一个消息啊。”
“我也建议先保密。”安徒生说，“云上王国的传说已经有很多年了，我们并不是第一批到达的人，为什么没有任何确凿的消息，指名道姓的说谁谁去过那里碰到过巨人？”
袋狼痒痒被问住了，他还从未想过这个问题。
“确实。”拇指也反应了过来，“就连菲利普斯那种人都没有对外透露，他想要获得地位，不仅需要金钱还需要声望，可我却没听到什么风声，嗯，这真是奇怪。”
迷雾世界不能明说的事情很多。
而活得久的老巫师都知道，哪怕屋里的大象在倒立撒尿，大家都装作没看到，你也最好忽略掉溅到脚边的尿渍，闭口不言。
所以小分队很快达成了一致，对这次旅行的遭遇进行保密。
“呼，等交任务的时候，我再问问万恩女士吧。”拇指有些苦恼地说，“希望和巨人成为友好联盟种族，带给天国花园的是有益处的影响。”
热气球停在了一片巫师眼熟的草坪上，这下方的海浪不停拍打着岩石。
上次他和石心就是从这里到达的英国。
没等多久，门就出现了。
艾斯汉德在空中画出了代表伦敦的如尼文符号。
“去吧，如果你们需要帮忙，可以去伦敦塔发表任务，用我的名义召集附近矮人。”艾斯汉德给了安徒生一枚银质的螺丝钉，“把这个符号投射在上面，在英国游历的矮人们都会施以援手。”
“谢谢。”安徒生真诚地感谢了这位矮人朋友，“你还要继续试飞吗？”
“对，这次的客户是个很重视数据的企业家，我准备飞到月亮森林，替痒痒看看那边的情况。”艾斯汉德看着扭来扭曲，企图躲避康妮尾巴抽打的痒痒，忍不住笑道，“他居然想和小猪结婚，还带着白白嫩嫩的妻子住在迷雾狼的地盘，真是个理想主义者。”
说完，他用力拍打了几下巫师的膝盖，示意他该离开了。
小汉斯把拇指放进了自己的外套口袋，一手抓着康妮，一手抓着痒痒，踏进了那扇充满了神秘光辉的巫师大门。
下一刻，冰冷的空气扑面而来，他们从绿草盈盈的迷雾世界到达了英国。
“伦敦，哦伦敦，我第一次差点吃屎的地方。”康妮开玩笑般地说道，“一如既往的又冷又熏人。”
安徒生和拇指有经验地穿上了厚外套。
痒痒则是第一次来到人类大城市，左顾右盼，尾巴摇得飞快。
这一次，他们出现在一处偏僻的小巷中，地面满是污水，狭窄的巷子两旁是布满灰尘和藤蔓植物的墙壁。
迷雾袋狼看着地上跑来跑去的肥硕老鼠，忍不住用力咽下了口中的唾沫。
“这里，似乎，有点可怕。”他不安地看着偶尔从巷子口经过的行人。
这些人的脸色和衣服一样，都是灰扑扑的，根本没人朝两旁看上一眼，仿佛已经对这个世界不再有任何的好奇，这和鲜亮又充满活力的齿轮王国形成了强烈对比。
屋顶上满是乌鸦。
它们黑色的眼睛冰冷地注视着突然出现的旅客们。
“嗯，痒痒这样怎么办？”康妮第一个发现了不妥，“这家伙没有入境许可，也没有去伦敦塔进行神秘生物从业执照的考试。”她摸了摸一直别在胸口的徽章，“没有这东西，在普通人类眼中，他就是只直立行走的袋狼啊。”
“我，我穿上厚大衣，戴上帽子和围巾呢？”痒痒拿出了围巾，企图裹住自己长长的狼嘴，“尾巴我可以像之前那样盘在腰上，我装了那么多年的小猪，装人类应该也不会被发现吧。”
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