作者：振露
至少, 在少年向他确认的时候，他都笃定对方会答应的。
“……为什么？”
他忍不住追问，并试图证明自己的信誉, “我可以起誓，向斯克提斯河起誓。”
斯克提斯河不发源于冥土, 但是冥界的河流之一。
塔纳托斯是在后来和卡戎的交谈中得知, 这一任的神王曾经给予那条河，或者说掌管河流的女神以她的名义发过的誓言就不能取消的荣誉。
但即便狩猎和月亮的女神在他面前表现出了那样程度的大方、慷慨。
他还是觉得����
“我不信任你。”
塔纳托斯看着那团篝火, 在木料炸裂的声响中, 轻轻开口。
阿尔忒弥斯太无缘无故了。
狩猎女神不是什么仁善的神, 他不会在这么短的时间内就忘了方才那一箭。
那支箭的确不是瞄准他。
但上面，的确有摧毁什么的意图。
他想了想，又觉得自己的拒绝过于唐突, 于是补充：“野兽不会主动取下它的皮毛给别人。”
阿尔忒弥斯再不喜欢，那也是神格，是力量。
作为交易, 他所需要支付的代价太少了，塔纳托斯没办法不心生警惕。
这和阿尔忒弥斯赠送给他新的发带是两件截然不同的事。
����阿尔忒弥斯同样没想到, 竟然会是这样的原因。
不是因为他表现得太差, 而是太好了。
“毕竟那不是我原本的皮毛。”
他只得接受了“野兽”这一带有几分贴切的评价，“用累赘结交一个盟友, 是百利无一害的事。”
他还是没有放弃原本的打算，“我可以用神格起誓。”
用神格起誓, 用自己最本源的存在起誓。
没有比这更郑重的誓言了。
所以，之前塔尔塔洛斯和盖亚交易, 他要求盖亚以神格, 而不是其它起誓。
“……”
“神格可以不止有一个, 你以原本的神格起誓，也不代表什么。”
塔纳托斯想尽可能简洁的将意思表达出来，“你的目标同样也有神格。”
阿尔忒弥斯想要那个位置。
天空的神格，或者说是神王的神格，是一直传承的。
上一任神王克诺洛斯原本是农神。
他被关进塔尔塔洛斯后，身上只有农神的神格。
塔尔塔洛斯告诉过他，失去神格的第一位天空之主，诸神之王，被盖亚关押在了混沌最深处。
神失去了神格不会死，依旧是神，只不过会变成类似宁芙们的存在，不复昔日的荣光和力量。
所以乌拉诺斯在混沌中将饱受原初风暴的折磨，直到世界终结那天。
当然，世界不会终结，所以他的折磨永远没有尽头。
塔尔塔洛斯告诉他这个故事，目的是让他远离盖亚，不要和手段狠厉的大地女神有任何接触����不过他认为，站在盖亚的立场，这是无可厚非的。
阿尔忒弥斯很勉强才维持住脸上的表情，笑容隐隐可见皴裂。
他向来是最好最有耐心的猎人，不管是在野兽们面前，还是在他父亲宙斯和其他神面前。
隐忍，克制本性中的肆虐和暴躁，很早之前对他来说就已经不再是必修课。
但现在，阿尔忒弥斯不得不承认，自己在这方面做得还远远不够。
如果坐在篝火旁的死神不是少年的形态，而是什么幼兽，他恐怕已经忍不住去捏对方的后颈，把他整个提起来了，以强硬的态度强迫他接受或是其他什么了。
����之前山里那头母鹿生产，对待最弱，被他从胎腹里拉出来，不愿意和其他的兄弟争夺奶水的那只，阿尔忒弥斯就是那样做的。
他把那头鹿提起来，按着它，强迫它伏在母鹿的身下，一直到它看上去和其它幼鹿没什么两样为止。
舔舐着口腔上颌那枚明显突兀的犬齿，阿尔忒弥斯眸光晦涩，阴沉不定。
塔纳托斯不是鹿，是神。
是黑夜女神的小儿子。
这一认知让他有些不愉快。
阿尔忒弥斯从来没有过如此浮躁、急切的时刻。
偏偏，在他最不想有耐心的时候，他必须得付出足够的耐心。
“这不是什么难以解决的问题。”
他说，把新烤好的，带有松脂香气的肉排递给少年，又站起来，装作去再割新肉的样子，狠狠用匕首不远处巨熊的尸体发泄了数下。
“我现在就可以起誓，得到它之后，再以它的名义起誓。”阿尔忒弥斯不厌其烦，“塔纳托斯，我真心那么认为，你比我更适合成为那枚月亮神格的主人。”
塞勒涅是天生的月亮女神，真论合适，或许她才是最合适的。
可阿尔忒弥斯从来没有过把神格重新还给她的念头，到他手上就是他的。
他只会把自己的东西优先交自己喜爱的对象。
“你明明也喜欢那枚神格。”
喜欢就是想要。
阿尔忒弥斯更想不通自己为何会被拒绝了。
唯独这点塔纳托斯没办法反驳。
他干脆不回答了，盯着篝火，漫无目的地想着应该用什么借口摆脱这位有些难缠的女神。
在不撕破脸的情况下。
果然，之前就应该离开的。
在她提出来所谓的“补偿”，设置陷阱的时候。
����“所以，塔纳托斯，我的孩子……你想要那枚神格吗？”
他听见黑夜女神悄然响起的、带着宠溺的声音，在他的脑海中。
来自母亲的关注拉回了他的思绪。
“只是有一点喜欢。”
他无声回答她，“月亮很美丽，非常漂亮。”
“那就是特别喜欢了。”
女神笃定地开口，再度问他，“所以……你想要那枚神格吗？”
“我只是担心，会不会……”
因为对象是倪克斯，所以他可以放心说出自己的顾虑，“她还有其他目的，或许是想通过我，以我为条件，换取您的支持。”
而且他的答应，可能也会导致一些立场上的麻烦。
“这不重要。”
试探归试探，她也清楚阿尔忒弥斯不敢真的那么做。
至于她的态度……那就更简单了，黑夜女神从未参与过大地上的任何争端，过去如此，将来依然。
是宙斯的子嗣继承了血脉中的多疑，才会有这样和那样的顾虑。
“小塔想要的话，就尽管去做好了。”
宫殿中，眼眸映出大地上景象黑夜女神容色温和，犹带安慰，“你是我的孩子，是母亲最小的孩子，你当然可以做任何想做的事。”
塔纳托斯可以不用那么安静乖巧，再多任性或者肆意都没有关系。
因为那是她容许的，她的孩子本来就应该能做所有他想做的事而不必有任何担心。
“……”
塔纳托斯同样没有再回答她。
他不太清楚要以怎样的态度回答女神带着重量、让他有负担却不会感到拖累，反而因此有些开心的话语，做出怎样的反应才算正确。
犹豫着。
他再度开口：“那你能保证……只是我吗？”
“这是我们之间的交易。”
他在“我们”这个词上特地加重了语气，“也只是我们之间的交易。”
阿尔忒弥斯很喜欢他用上这个词。
眼下正进行的交易……不过他不想成为交易，交易总是冰冷的，他们此刻正在温暖明亮的篝火旁边。
这应该是����朋友之间互相表示亲昵和喜爱的，赠予，还有帮助而已。
塔纳托斯能坐在这里，本身就已经说明黑夜女神的立场了。
倪克斯不会偏倚神王，这点对阿尔忒弥斯来说便已足够。
他是足够骄傲的猎人，不愿，也同样不屑假借他人之手达成目的，猎杀迄今为止最强大的目标。
“本就如此。”
带着那种餍足的，大型动物吃饱喝足后的懒洋洋的睥睨，塔纳托斯听见狩猎女神堪称愉悦的声音，“我只是想把神格给你而已，支持只是顺带。”
这好像，和他之前的说法，不太一样。
“没有足够的信心之前，猎人是不会出手惊动猎物的。”
他盯着女神看了一会，大概明白过来那是她的自信，不是代表之前条件有所更改。
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