作者：捣药的
「是吗，萨克塔伦先生，现在银河系里的主流观点是机器人更加高效，还省了沟通的麻烦。」
「我的第六个女儿也这么认为。她当庄园主的时候，庄园开始不再雇佣仆人了。她会做粘土雕塑，然后用魔法改造雕塑，使它们变得像机器人一样高效。泥人没有活人那么聪明，但是执行简单的指令不会出错。所以从那时起，庄园里的仆人就全是泥人了。」
「制造自己的魔法机器人，这可不是一般人能办到的。」库鲁赞叹道，「真希望我们有机会见见她。」
「很可惜，她早就去世了……后来的泥人都是我在做，为了延续她的传统。」巴德雷说，「她走后，庄园空了许久，一直都没个主人。」
「你不就是庄园的主人吗？」夏茨插嘴。
「我在的时候是，但我不总是在。」巴德雷叹息道，「我正在休假。我想把这些日子用来跟你们相处。但是……混沌不喜欢我休假，虽然还没到时间，��却在催着我回去工作了。那天我在书房里冥想，混沌差点就把我直接带走了。」
原来那天的书房里是这么回事。
夏茨想了想，「既然混沌老要你工作，又不给你休假，干脆别为��干活了。当个普通人不好吗？」
「没有那么简单。有些游戏开始后，就不能中途退出了。」巴德雷轻缓地说，「况且，我也不讨厌为��工作。我对��已经很熟悉了。��对我也是一样。混沌会给我支付足够的酬劳。」
「比如说力量吗？」
「是啊。或者别的东西，看你想要什么。」巴德雷像是回过神来，「怎么说到这个了。其实我是想问……」
在下面的话语出口前，夏茨有种不好的预感，结果他偏偏猜对了。
「……你们愿意留下来吗？」
不。夏茨为难地想。库鲁不能留下来打理庄园。他也不能离库鲁而去。可是他们要怎么告诉巴德雷？
就这么毫无犹豫，断然拒绝父亲，会让父亲伤心的吧……
库鲁可能也是这么想，一时间没有吭声。巴德雷奇怪地望着他们。夏茨咬了咬牙，决定还是坦白，「对不起，父亲，我们是不可能����」
就在这时，外面忽然划过一道闪电，光芒异常刺眼，但却没有咔嚓的响声。
所有人都愣了。夏茨涌起一股反胃感，怀疑那是普兰吉奇回应了他的祈祷。转眼间，窗外又发出咚咚的声音。巴德雷过去开了窗，只见一只漆黑的乌鸦站在那里。
「呀！呀！」
乌鸦的叫声很激烈。巴德雷摸了一下它的头，就让它飞回去了。
夏茨走了过去，发现乌鸦还是之前那只乌鸦，飞回的地方还是之前的树枝，但树上吊着的人已经不见了。
「父亲……」夏茨有点不安。
「没事。」巴德雷回到餐桌前，「即使逃到天涯海角也没用。混沌已经在他的灵魂中生根发芽，把他那受过洗礼的五脏六腑撕烂了。我把他吊在树上只是提前准备收尸而已。」
夏茨胆寒地回到座位上。庄园里的大部分椅子上都铺有暖和软垫，但是他此刻感觉无比的冰冷。
这顿饭最终在沉默中结束了。
库鲁的伤势还没完全好，只是不妨碍活动，所以吃完饭后，就回了房间休息。
夏茨照料库鲁上了床。两人来了个黏糊的晚安吻。气氛热烈之际，夏茨推开了库鲁，表示自己要洗澡，待会过来陪他，库鲁美滋滋地点头。
但可能因为晚餐时多喝了些酒，库鲁躺下后不久就睡着了。夏茨松了口气，静悄悄地关门出去了。
他准备去找巴德雷。先前的谈话被打断，但是他必须说清楚这件事。
他不会长期地留在萨克塔伦庄园。
夏茨穿梭在暗黑的廊道里，周边空无一人。夜已深，没有仆人出来活动了。他无法打听到巴德雷的所在，去了房间没找到，书房里也没有。
夏茨顺路去了趟地牢，那里已经没有黑雾了。里面冷冷清清，寒气逼人。他赶紧退出来，往更远的小屋走去。
那间用来做泥塑的小屋不是亮的，夏茨已经料到巴德雷不在这里，但还是打开一盏灯，想看看那个粘土头雕。它的鼻子回来了，五官变得更立体，应该是巴德雷又来修补了一番。
夏茨灭灯出去了。
在经过旁边的小屋时，大门不知为何是开的。夏茨呆了两秒，感觉脚下有点滑滑的，仿佛有什么粘腻的东西流淌而过。
夏茨低头，还没看清地上的东西，突然一只手从背后伸来，捂住了他的嘴巴，把他往小屋里拖去。
这一下来得猝不及防，夏茨当场就被拽进了漆黑的空间里。
那间小屋堆满了废旧假人。夏茨被当成货物一般，粗暴拖拽着前行，周围的粘土雕塑被撞得东倒西歪。然后他被扔到墙上，他的袭击者扑了上来。
脊柱那里难忍地刺痛，夏茨咬紧了牙关。如今他反应过来，凭直觉躲开袭击者，然后用力蹬过去一脚。
「呃嗯！」
袭击者挨了这一下，禁不住闷哼。
趁着对方失守，夏茨跑了出去。在小屋的外面，他发现自己身上都是血，粘腻腥臭，小屋门口地上也是，都流成一条溪了，只是从对面过来时没看到。
这不是他的血，而是袭击者的血。
夏茨抬头看小屋，从中走出一个人，蓬头垢面，神情疯狂，被血污覆盖的头发，依稀可以看出金色的痕迹。
夏茨回忆了一下，通过外表细节确认了，这就是之前那个吊在树上的人。
「萨克塔伦……」
这人驼着背向他靠近了。
夏茨胆战心惊地后退了两步。
这家伙肯定是父亲的敌人，所以才会被吊起来。他作为同样姓萨克塔伦的人，估计是被当成复仇的对象了。
正想着，面前的男人倏地燃烧起来，浑身散发出明亮的光芒。夏茨被震住了。那明亮的光芒有一股威严圣洁气息，照耀到夏茨的瞬间，就使他反射性地颤抖，甚至肚子里翻江倒海，几欲呕吐。